Гу Ино замерла, слегка повернула голову и бросила на Чжаоян взгляд. Её глаза, как и при первой встрече, не выдавали ни малейшей паники после пережитых только что потрясений.
— Ино, мне довелось пережить немало испытаний после того, как я возглавила семью, — мягко произнесла Чжаоян, следуя заведённым в этом мире правилам. — Твоя мать не стала вдаваться в подробности, но на самом деле она понимала очень многое. Просто она никогда не любила все эти дела, поэтому и не заводила о них разговор при тебе.
Чжаоян посмотрела на профиль Гу Ино:
— Чей-то успех не даётся легко. Если тебя заставило отступить столь незначительное препятствие, то о каком успехе вообще может идти речь?
Вопреки тому, что голос Чжаоян звучал тихо, казалось, в нём таилась какая-то особая магия:
— Ино, ты должна это понять!
Спустя долгое время Гу Ино едва заметно кивнула.
Вернувшись домой, Чжаоян сначала поднялась наверх заглянуть к Гу Чанъаню. Прощупав ему пульс, она наконец облегчённо выдохнула и сказала:
— Всё в порядке, состояние очень стабильное.
Услышав это, Гу Ино почувствовала, как огромный камень, давивший на сердце, окончательно рухнул вниз.
— Если у тебя есть дела, можешь смело идти ими заниматься, — Чжаоян поправила одеяло на Гу Чанъане. — Я буду ждать тебя дома.
— Хорошо, — кивнула Гу Ино. Охрана в доме сейчас была усилена, к тому же Чжаоян только что пообещала оставаться в комнате Гу Чанъаня и ждать её возвращения. Подумав пару секунд, Гу Ино решила всё же сначала покончить со всеми делами клана Сунь.
Чтобы не оставлять никаких хвостов на будущее.
— Пистолет оставь себе, — перед уходом Гу Ино передала Чжаоян оружие и заодно оставила ей достаточно патронов. — Боюсь, как бы они не сорвались и не наделали глупостей.
— Тогда мы не оставим им шанса сорваться, — впрочем, чтобы сорваться, нужно сначала иметь возможность хоть куда-то рыпнуться.
В глазах Гу Ино мелькнул холод:
— Разумеется!
На этот раз она никоим образом не позволит клану Сунь подняться!
На сей раз Гу Ино лично расспросила врача, выпытав всё, что только было возможно, после чего велела своим людям выбросить полуживого эскулапа прямо у ворот особняка клана Сунь.
— Прикажите людям следить за обстановкой и дежурить снаружи клана Сунь, — холодно приказала Гу Ино. — Не выпускайте ни единого человека.
Одновременно с тем, как врача бросили к воротам клана Сунь, Гу Ино распорядилась перерезать все телефонные линии вокруг их поместья, и только после этого сама отправилась туда.
Гу Ино.
В клане Сунь первыми заметили врача, подброшенного к их порогу. Стражник у ворот в панике бросился внутрь докладывать о случившемся главе клана Сунь.
Глава клана Сунь как раз обсуждал с доверенным лицом в кабинете, увенчалась ли успехом сегодняшняя операция, когда прибежал привратник и сообщил, что снаружи к воротам подбросили полумёртвого человека. У главы клана Сунь ёкнуло сердце; переглянувшись с доверенным лицом, он в тревоге бросился к выходу.
Оказавшись за воротами и глядя на еле живого врача, глава клана Сунь судорожно втянул воздух. Неужели операция провалилась?!
— Быстро, занесите его внутрь, — как-никак этот человек прослужил у него столько лет, да и, что важнее, ему было необходимо узнать из первых уст, что именно произошло.
— Хозяин, — один из доверенных лиц посмотрел на доктора с мрачным выражением лица. — Не станет ли клан Гу мстить?
На этот раз их вылазка была чистой воды рискованной авантюрой — всё из-за того, что Гу Ино прижала их к стенке слишком сильно. Если они не сумеют заставить Гу Ино отступить хоть на шаг, то клану Сунь на Шанхайском берегу больше не останется места!
— Войдём внутрь, там поговорим, — бросил глава клана Сунь, параллельно отдавая приказ отправить людей на поиски подмоги. Он не был глупцом: в подобной ситуации Гу Ино могла заявиться в любую секунду, и что он станет делать против Гу Ино с той горсткой людей, что осталась в поместье?
К тому же, это дело затеял не он один — если придётся отвечать за провал, то держать ответ будут все вместе!
— Хозяин, неужели... — какой-то подчиненный, охваченный дурным предчувствием, испуганно посмотрел на главу клана Сунь. Гу Ино из клана Гу — далеко не простой противник, что делать, если она решит отомстить?!
— Пошлите людей наружу, — глава клана Сунь не был идиотом, и то, до чего додумался подчиненный, прекрасно понимал и сам. Оставалось лишь уповать на то, что гонцы сумеют пораньше вернуться с подмогой. Если Гу Ино и впрямь явится сюда со своими людьми, что сможет сделать их невеликий гарнизон?
— Бы... быстро уходите... — выброшенный врач едва цеплялся за жизнь. Гу Ино прямо предупредила, что не пощадит его.
Клан Гу неплохо относился к доктору, но он первым предал их, сначала попытавшись отравить Гу Чанъаня, а затем замахнувшись и на Чжаоян. Как ни крути, оставлять его в живых Гу Ино не собиралась.
Она никогда не отличалась мягкосердечностью. И хотя склонностью к бессмысленной жестокости она тоже не страдала, если кто-то переступал её черту, пощады ждать не стоило.
Как выжить в этом человекоядно-жестоком Шанхайском берегу, если не проявить жёсткости? Она — наследница клана Гу, будущая его глава. Если бы она телячилась и беспрестанно оглядывалась назад, разве смогла бы она привести клан Гу к процветанию на Шанхайском берегу?
— Уходить? Куда уходить? — в груди главы клана Сунь шевельнулось недоброе предчувствие. Что значат слова врача? Зачем ему уходить?
— Разумеется, потому что... — не успел он задать вопрос, как из-за ворот раздался не слишком знакомый женский голос:
— Если не уйдёшь, то уже и не уйдёшь!
Гу Ино вошла так непринуждённо, словно пришла в гости, казалось, она вовсе не замечала его защитной стойки:
— Глава Сунь, давно не виделись.
— Вы довольны подарком, который я вам преподнесла? — с полуулыбкой спросила Гу Ино, бросив взгляд на врача, лежавшего на диване.
— Кажется, вы не слишком рады, — её вовсе не удивило выражение его лица. — Что же делать?
— Чего ты добиваешься, зачем пришла?
Раз врача изувечили и вернули обратно, это доказывало, что Гу Ино уже обо всём осведомлена и знает, кто был одним из главных заказчиков. Вот только было неясно, известны ли ей имена остальных сообщников.
— Зачем я пришла? — Гу Ино рассмеялась так, будто услышала самую нелепую шутку на свете. — Что значит «зачем я пришла»? — она играла изящным кинжалом в руке. — Я просто пришла забрать то, что принадлежит мне по праву.
— А Цзо, — тихо позвала Гу Ино.
И в тот же миг, пока никто не успел опомниться, А Цзо, стоявшая за спиной у Гу Ино, внезапно выхватила пистолет и выстрелила в лежавшего на диване врача.
Зрачки главы клана Сунь сузились до точек.
Он полагал, что даже после разрыва отношений между двумя семьями Гу Ино не опустится до прямой расправы над кланом Сунь — ей следовало бы хоть немного дорожить лицом. Но Гу Ино вечно играла по своим, непредсказуемым правилам.
— Какого чёрта ты творишь?! — А Цзо стреляла безупречно: смерть наступила мгновенно. И всё же, когда звук выстрела разорвал тишину, а брызги крови долетели до него самого, глава клана Сунь не смог скрыть охватившую его дрожь. Безумца!
Она сущая, не знающая законов безумица!
— Что творю? — холодно усмехнувшись, Гу Ино хлопнула в ладоши. Приведённые ею люди стремительно связали всех находившихся в комнате и поволокли в гостиную.
— Не хотите ли угадать, глава Сунь? — с явным интересом Гу Ино налила себе чашку чая, глядя на главу клана Сунь, с ног до головы забрызганного кровью.
— Не беспокойтесь, я человек прямой и не опускаюсь до тайных отравлений за чужой спиной, не так ли? — Гу Ино сделала маленький глоток из чашки и улыбнулась.
С мрачным лицом наблюдая, как подручные Гу Ино вытаскивают остальных членов клана Сунь, ни о чём не подозревавших и ни в чём не повинных, и бросают их в гостиной, глава клана Сунь взревел от ярости:
— Гу Ино! Не перегибай палку!
— Перегибаю палку? — с сарказмом переспросила Гу Ино. — Кто из нас на самом деле перегибает палку?
— Если подумать, люди, отправленные главой Сунь, отсутствуют уже довольно долго, верно? — Гу Ино внезапно сменила тему.
— К чему это ты? — Сначала глава клана Сунь опешил, а затем с невероятным удивлением уставился на неё: — Ты... неужели!
— Что, телефонные звонки тоже не проходят? — Гу Ино повернула голову к лестнице, ведущей на второй этаж.
На площадке второго этажа А Ю держал за шиворот дрожащего человека. Тот в ужасе посмотрел на главу клана Сунь и испуганно покачал головой.
Он попытался тайком позвонить людям снаружи, пока никто не видит, но к его ужасу, дозвониться было невозможно.
— Говори, чего ты хочешь? — с ненавистью глядя на Гу Ино, глава клана Сунь тяжело вздохнул.
— Чего я хочу? — Гу Ино неторопливо опустила чашку на стол. — Я хочу, чтобы ты сдох!
— Если я умру, думаешь, клану Гу придётся легко? — с горькой усмешкой бросил он.
— Об этом вам беспокоиться не стоит, — ответила Гу Ино так, будто вовсе не заметила его издевки. — Зато, если умрёте вы, ваша семья по крайней мере останется в живых, разве нет?
В преступном мире свои законы. И хотя Гу Ино не была излишне мягкотелой, она не испытывала страсти к бессмысленному кровопролитию.
Глава клана Сунь замолчал. Он окинул взглядом жену, сына, внука, которому от роду исполнился всего месяц, и лишь спустя долгое время вперил в Гу Ино острый, как лезвие, взгляд:
— Чем ты гарантируешь, что не тронешь их?
— Чем? — Гу Ино с улыбкой покачала головой. — Вы всё ещё не осознаете своё положение?
Она подалась вперёд, и её тяжёлая давящая аура накрыла главу клана Сунь:
— У вас осталась хоть какая-то капля права торговаться со мной?
— Тебе нужна власть клана Сунь, — к этому моменту глава клана Сунь наконец взял себя в руки.
— И это верно, — Гу Ино не стала отрицать очевидное. — Только вот при желании я могу подчинить себе всю власть клана Сунь и без вас.
— Тебе нужно время, — взвесив всё, что произошло за последние дни, глава клана Сунь изрек с убийственной проницательностью. Больше всего Гу Ино сейчас требовалось время. Чем меньше времени у неё уходило, тем меньше слабых мест она успевала обнажить, и тем выгоднее это было для клана Гу.
Хлоп-хлоп.
Гу Ино с одобрением посмотрела на главу клана Сунь и захлопала в ладоши:
— И впрямь не зря носите звание главы клана Сунь.
Ей действительно было нужно время, именно поэтому она и решилась на внезапное нападение.
— Я помогу тебе быстро прибрать к рукам всю власть клана Сунь, — глядя на играющую с кинжалом Гу Ино, глава клана Сунь тяжело вздохнул. — При условии, что ты отпустишь моих родных.
— Если не ошибаюсь, — вдруг произнесла Гу Ино, — родина госпожи Сунь — в Юньнани.
Госпожа Сунь, чей рот был заткнут кляпом, в ужасе уставилась на девушку. Чего добивается этот человек?
— Я могу отправить их в Юньнань, — Гу Ино прекратила вертеть кинжал. — Но если кто-то из них вздумает вернуться и по глупости попытается отомстить мне, пощады не ждите!
Глава клана Сунь бросил на Гу Ино полный ярости взгляд, но в конце концов кивнул:
— Принесите бумагу, кисть и мою печать.
Кто бы мог подумать, что после стольких прожитых лет он проиграет какому-то сопляку.
Смешно! Какая насмешка судьбы!
Получив документ, составленный главой клана Сунь, Гу Ино действительно избавила себя от массы хлопот. Дописав то, что требовалось, глава Сунь переложил кинжал, сменив его на пистолет.
— Сами покончите с собой или мне помочь? — мягко поинтересовалась Гу Ино.
— Я сам, — со сложным выражением лица глава клана Сунь бросил на неё последний взгляд и дрожащими руками принял протянутый пистолет.
Еще раз глубоко посмотрев на Гу Ино, он закрыл глаза.
Остальные члены клана Сунь с кляпами во ртах безуспешно пытались подняться с пола, издавая мычащие звуки, но помешать неизбежному были уже не в силах.
Гу Ино присела на корточки перед госпожой Сунь, приставив острие кинжала к её горлу:
— Если у вас хватит ума, вы должны понимать, что сейчас самое время забрать всех и уехать в Юньнань.
— И ещё: я всегда держу своё слово.
Гу Ино бросила взгляд на членов клана Сунь за своей спиной, которые сверлили её исполненными ненависти взглядами, и легко рассмеялась:
— Что скажете?
Госпожа Сунь в конце концов выбрала дорогу, которую ей указала Гу Ино. Она прекрасно знала, какими грязными делами занимался клан Сунь все эти годы, и именно поэтому понимала, как невероятно трудно было выпросить у Гу Ино пощаду для остальных членов семьи.
Гу Ино отпустила их не просто так: с одной стороны, таковы были её принципы, а с другой — единственный оставшийся мужчина в их роду действительно оказался безнадёжным тупицей.
Юньнань! Ха!
Пусть Юньнань и была родиной госпожи Сунь, но руки Гу Ино дотягивались и туда. Когда они прибудут на место, они поймут, почему Гу Ино отправила их именно в Юньнань.
Потому что выбраться оттуда им будет уже не суждено.
На этом дело клана Сунь было закрыто. Оставим в стороне то, что чувствовали остальные, узнав, что клан Сунь в одночасье сменил хозяина, — темпы самой Гу Ино ничуть не замедлились.
И тогда все неожиданно осознали: словно по мановению волшебного посоха, за одну единственную ночь влияние клана Гу проникло во все уголки Шанхайского берега.
Остальные влиятельные силы — кланы Чжао, Сунь, Вэй и прочие — были загнаны в угол и вынуждены жаться по щелям. Даже объединившись, эти кланы не могли поколебать позиции клана Гу ни на йоту.
И лишь теперь они наконец начали по-настоящему считаться с Гу Ино.
Раньше, даже признавая её способности, они в глубине души всё же смотрели на неё свысока. Теперь же выяснилось, что высота, покоренная Гу Ино, — это предел, которого они не достигли бы и за всю свою никчёмную жизнь.
Накануне пробуждения Гу Чанъаня Гу Ино, не бывавшая дома уже несколько суток напролёт, наконец вернулась.
Чжаоян сердце сжималось от жалости при виде сильно похудевшей Гу Ино. Она поручила Цуйхуа внимательно следить за ситуацией в городе, а кое-где даже велела ей незаметно помогать Гу Ино. Не в последнюю очередь благодаря скрытому содействию Чжаоян Гу Ино сумела так быстро и прочно пустить корни на Шанхайском берегу.
Только вот узнать об этом Гу Ино не доведётся никогда.
Гу Ино обронила, что соскучилась по супу, который варила Чжаоян, поэтому решила немного передохнуть на диване, пока Чжаоян подаст ей миску, а уж испив его, она отправится спать.
Однако дождаться супа она не успела — прислонившись к спинке дивана, провалилась в глубокий сон.
Принеся горячий суп, Чжаоян увидела лишь сонный лик Гу Ино, ссутулившейся на диване. Щеки её осунулись, а ключицы стали ещё резче выделяться на исхудавшем теле, и Чжаоян вновь почувствовала укол жалости.
Судя по темным кругам под глазами, последние дни та и вовсе не смыкала глаз!
Поставив миску на кофейный столик перед диваном, Чжаоян подошла, подхватила Гу Ино на руки и отнесла в свою комнату.
К чужой ци Гу Ино была исключительно чувствительна, но не к её.
В этом заключалось своего рода золотое правило Чжаоян.
В конце концов, если объект задания даже в её присутствии не может до конца расслабиться и снять броню, то можно ли считать миссию действительно выполненной?
В комнате Гу Ино Чжаоян зажгла благовоние Упокоения Души — состав, созданный ею в одном из прошлых миров во время странствий в облике лекаря. Оно не причиняло вреда здоровью, но позволяло человеку погрузиться в невероятно сладкий сон и при этом полностью снять накопившуюся усталость.
Помогла Гу Ино раздеться, переодела в пижаму, аккуратно умыла, но уходить не стала. Протянув указательный палец, Чжаоян легко коснулась точки меж бровей спящей.
Мягкое белое свечение мгновенно окутало Гу Ино с ног до головы.
Во сне Гу Ино словно почувствовала это тёплое и уютное тепло: её лицо разгладилось, а напряжённое тело расслабилось.
— Спокойной ночи, — Чжаоян склонилась ближе и оставила лёгкий поцелуй на лбу Гу Ино.
— Сладких снов.
На следующий день, проснувшись, Гу Ино на мгновение замерла в растерянности. Кажется, она уже давным-давно не спала так сладко.
Прошлой ночью казалось, будто всё её тело омывают волны мягкого тепла, приносящего невыразимый комфорт.
Поднявшись с постели, Гу Ино раздвинула шторы. На Шанхайском берегу, томившемся под серыми тучами больше десяти дней, наконец-то выдался редкий ясный день. Гу Ино с удивлением посмотрела на ослепительные лучи солнца.
Она проспала до самого полудня!
Быстро переодевшись в привычную одежду и приведя себя в порядок, Гу Ино поспешила вниз.
Сегодня она и впрямь проспала слишком долго!
Но стоило ей ступить на лестницу, как Гу Ино замерла на месте.
Разве это не... отец!
Заметив, что Гу Ино наконец проснулась, Гу Чанъань, беседовавший с Чжаоян, с улыбкой повернулся к ней:
— Проснулась? Самое время обедать.
В уголках глаз Гу Ино защипало. Она слегка опустила голову, пряча бушующие внутри эмоции, а затем вскинула подбородок и отозвалась:
— Хорошо.
Всё, что произошло за последнее время, Чжаоян в общих чертах пересказала Гу Чанъаню сразу после его пробуждения утром. Когда Гу Чанъань лежал без сознания, в глубине его разума теплилась лишь одна навязчивая мысль: как же будет справляться Гу Ино со всей этой лавиной проблем клана Гу, если он умрёт?
Хоть он и воспитывал дочь собственными руками, любой родитель до смерти боится за благополучие своего ребёнка. Он никак не ожидал, что Гу Ино сможет зайти так далеко — это граничащее с чудом достижение привело его в неописуемый восторг.
Но в то же время он живо представил, какого колоссального нервного напряжения стоили ей эти дни.
— Тебе пришлось тяжело, — если бы не Чжаоян, которая всё это время находилась рядом и помогала ей справляться с нагрузкой, ноша Гу Ино оказалась бы ещё тяжелее.
— Пустяки, — Чжаоян налила Гу Чанъаню чашку своего фирменного цветочного чая. — Просто в последнее время она и впрямь слишком переутомилась, ей пора хорошенько отдохнуть.
Гу Чанъань кивнул. Хоть делами клана Гу за последнее время занималась исключительно Гу Ино, в конце концов, он сам руководил кланом столько лет, и принять бразды правления обратно не составило бы для него труда.
Целью разговора Чжаоян и Гу Чанъаня было вовсе не это. Как бы хорошо Гу Чанъань ни понимал дочь, он втайне надеялся, что рядом с ней появится кто-то близкий и заботливый. Сама Гу Ино об этом совершенно не помышляла — появится ли у неё такое желание в будущем, Чжаоян пока не знала, но в данный момент его у неё точно не было.
— Я слышал, ты хочешь посватать её за Ань Шаояна из клана Ань? — обсудив текущие дела, Чжаоян сменила тему.
Рука Гу Чанъаня, державшая чашку, замерла:
— М?
С чего это вдруг Чжаоян заговорила об этом?
http://bllate.org/book/22151/2307560
Готово:
