Су Инь неловко почесала затылок и, натянуто улыбаясь, помахала пальцем:
— Нет! Он сказал, что продаст мне это, и я купила за серебро — так что это вовсе не подарок.
Купила? Уж не замышляет ли Фу Канъань какую-нибудь хитрость! Яньци внутренне вспыхнул раздражением и уже собрался что-то сказать, но тут же понял: он не вправе вмешиваться. В итоге лишь угрюмо бросил:
— Если тебе нравится — хорошо.
Сразу после этого он почувствовал, что прозвучало это грубо, и смягчил тон:
— Отдыхай скорее. Мне пора в свои покои.
Девушки обычно внимательны к деталям, и Су Инь, конечно же, почувствовала, что настроение Яньци явно испортилось. По дороге в свою комнату она потянула Цинчжи за рукав и, растерянно жестикулируя, спросила:
— Кажется, у кузена настроение ни к чёрту. Не из-за того ли, что мы слишком поздно вернулись?
Цинчжи, будучи сторонним наблюдателем, всё прекрасно понимала:
— Молодой господин переменился в лице, как только увидел на вас этот плащ. По-моему, он просто ревнует.
Су Инь не поверила:
— Невозможно! Мы же брат и сестра — с чего бы ему ревновать? Не выдумывай глупостей.
— Но ведь вы всего лишь двоюродные! В старину такие браки считались вполне приемлемыми!
Хотя древние и одобряли подобные союзы, Су Инь всё ещё придерживалась современных взглядов и ни за что не допустила бы подобных чувств к собственному кузену. Поэтому слова служанки не придали ей значения.
Вернувшись в комнату, Цинчжи помогла хозяйке снять плащ и, улыбаясь, вздохнула:
— Этот третий молодой господин Фу проявляет к вам невероятную заботу! Чтобы вы приняли брошь, он готов на всё. Таких мужчин редко встретишь — вам стоит хорошенько подумать о нём.
Су Инь бросила на неё шутливый взгляд и лёгким щелчком пальца отмахнулась:
— Да что ты! Ничего ещё не решено — не болтай ерунды.
Хотя она и отрицала, Цинчжи чувствовала: сегодня хозяйка в прекрасном настроении. Её уже не пугает Фу Канъань, и, говоря о нём, в уголках глаз у неё играют весёлые искорки. Это, без сомнения, хороший знак.
Ночь прошла спокойно, и на следующее утро Су Инь снова занялась изготовлением благовоний. С тех пор как Яньци показал ей основы, она пристрастилась к этому делу и велела приготовить множество ароматических трав и инструментов, чтобы потренироваться.
Цинчжи отнесла одежду в прачечную, а вернувшись, заметила:
— Только что из Ланцинъюаня вышел лекарь. Похоже, молодой господин нездоров?
Су Инь как раз сверялась со списком, составленным Яньци, подбирая компоненты для смеси. Услышав это, она медленно отложила сушеные цветки жасмина и подумала: не простудился ли он, стоя вчера так долго на улице?
Если это так, то вина лежит и на ней. Охваченная чувством вины, Су Инь тут же отложила все дела и отправилась в Ланцинъюань проведать его.
Обычно, когда она навещала Яньци, тот всегда читал или писал — либо за столом, либо у окна. Но сегодня он лежал под балдахином — видимо, болезнь действительно серьёзная.
Слуга, ухаживающий за ним, увидев Су Инь, с облегчением воскликнул:
— Как раз вовремя! Уговорите молодого господина, прошу вас! Врач велел ему лежать и отдыхать, а он, даже лёжа, всё равно читает!
Услышав голос слуги, Яньци повернул голову и увидел изящную фигуру, появившуюся из-за ширмы.
Сегодня она собрала косу в пучок слева, заменив ленту на нефритово-зелёную. Ей явно нравились ленты — на каждой внизу висели разные драгоценные камни. Сегодня к ленте были подвешены несколько бусин из нефрита того же оттенка, что и сама лента: лёгкие, живые, подчёркивающие её озорную прелесть.
Яньци и сам не знал, почему всё, что касалось Су Инь, казалось ему особенно важным и притягивало внимание. Например, сейчас он заметил, как она хмурила брови и запыхалась — наверное, шла очень быстро. Значит ли это, что она всё-таки переживает за него?
Су Инь не подозревала о его мыслях. Она махнула слуге, чтобы тот ушёл, и, когда тот вышел, подошла ближе и вырвала книгу из рук Яньци:
— Если нездоровится, нужно отдыхать! Почему ты не слушаешь врача?
С любым другим он бы разозлился, но с Су Инь — наоборот, ему стало тепло на душе от её заботы.
— Я же лежу, разве нет? Просто не спится, вот и читаю немного.
— Даже если не спится, нужно закрывать глаза и отдыхать. Чтение утомляет глаза и истощает силы — это мешает выздоровлению.
Он понимал, что просто лежать — скучно, и без дела станет тревожным.
Зная, как он любит читать, Су Инь предложила:
— Может, ты закроешь глаза, а я буду читать тебе вслух?
Её голос звучал чисто, как родниковая вода, а в окончании фраз чувствовалась лёгкая вибрация, будто эхо, отдававшееся в его сердце. Яньци с удовольствием слушал её речь и с радостью согласился.
Су Инь всегда считала чтение делом простым — ведь она так легко читала вслух с выражением. Но, взяв в руки книгу Яньци, она сразу растерялась.
Текст был написан сложными иероглифами, многие из которых она знала лишь частично, а некоторые и вовсе не могла распознать. Даже те, что узнавала, читались с трудом — ведь в древних текстах почти не было знаков препинания, даже запятых не ставили, и всё писалось сплошным потоком. Из-за этого она не могла правильно расставить паузы и читала сбивчиво, начав даже сомневаться в собственных способностях!
Яньци, лёжа с закрытыми глазами, сначала терпел её запинки, но потом открыл глаза и увидел, как она растерянно и раздосадованно смотрит на страницу, явно мучаясь.
Он невольно рассмеялся. Су Инь смутилась ещё больше:
— Прости, кузен! Я почти не читала таких строгих текстов — только простые повести, так что немного неопытна.
Яньци легко махнул рукой:
— Ничего страшного. Ты сама сказала — чтение утомляет. Давай не будем читать. Просто посиди со мной, поговорим.
Разговор — это её конёк. Обычно она не могла говорить, но с Яньци могла расслабиться.
Она сидела сбоку, и он не сразу заметил. Но когда она встала, чтобы налить чай, и вернулась с чашкой, Яньци увидел на левой стороне её одежды брошь в виде оленёнка.
Улыбка на его лице мгновенно исчезла. Он сдерживался, но в конце концов не выдержал:
— Это та самая, что он тебе подарил?
— Я купила её, это не подарок.
Хотя Су Инь быстро поправила его, Яньци всё равно было неприятно:
— Разве Фу Канъаню не хватает серебра? Он явно хочет завязать с тобой знакомство! Не забывай, он племянник императора и близок ко двору. Тебе нельзя больше общаться с ним — иначе твоя тайна раскроется!
Сначала Су Инь тоже боялась, но после общения с ним почувствовала, что Фу Канъань — человек надёжный:
— На самом деле он неплохой. Он уже знает правду, но никогда не выдавал меня. Думаю, он не станет болтать.
Она защищает Фу Канъаня? Яньци не мог поверить своим ушам. Горло сжало, и он с трудом выдавил:
— А если он случайно проболтается? Такие повесы, как он, умеют льстить девушкам сладкими речами! Ты думаешь, он дал тебе плащ из заботы? На самом деле он знал, что ты вернёшься за ним, и просто хотел повидаться снова! Ты видишь лишь внешнюю оболочку, но не знаешь его настоящей сути. Не стоит верить ему из-за какой-то мелочи.
Последняя фраза прозвучала для Су Инь особенно обидно. Сжав рукава, она опустила глаза и серьёзно возразила:
— Я только что потеряла свою брошку и расстроилась. Хотела купить такую же, но не могла найти. А у него как раз была — и очень красивая, поэтому я и купила. Раньше мне дарили куда более ценные вещи, но я никогда их не принимала. Если ты считаешь, что я жадная и гонюсь за выгодой, то мне нечего сказать.
Он услышал в её голосе обиду и сразу пожалел о сказанном. В груди сжало, и он закашлялся, лицо покраснело от усилия. С трудом сев, он пояснил:
— Ты неправильно поняла. Я не хотел тебя осуждать. Я знаю твой характер. Просто боюсь, что, мало общаясь с людьми, ты можешь легко попасться на уловки.
Может ли Фу Канъань её обмануть? Су Инь понимала, что нужно быть осторожной, но не хотела думать о нём худшее. Яньци не общался с ним и, естественно, предвзято относился к нему. Но она сама несколько раз разговаривала с Фу Канъанем и чувствовала: он заслуживает доверия.
Как бы Яньци ни убеждал её, она не собиралась менять мнение. Но если продолжать спорить, они снова поссорятся.
Зная, что кузен говорит без злого умысла, Су Инь не хотела с ним ругаться и уклончиво ответила:
— Не волнуйся, кузен, я сама всё понимаю.
Во всём остальном она действительно разумна, но именно в этом он боялся, что она попадётся на удочку Фу Канъаня и потеряет голову. Однако Су Инь явно расстроена, и Яньци решил не настаивать, переведя разговор на другую тему.
Су Инь уже не могла сосредоточиться. Посидев немного, она встала и сказала:
— Лекарства, которые прописал врач, обычно вызывают сонливость. Ты, наверное, устал. Я не буду мешать — отдыхай.
Глядя на её уходящую спину, Яньци чувствовал, как тревога в его сердце усиливается. Голова болела, кашель не проходил — он страдал и душевно, и физически.
Если натянуть нить слишком сильно — порвётся, а если ослабить — улетит. Как же удержать этого воздушного змея? Он потерял меру.
Целых два дня Су Инь не появлялась, присылая лишь Цинчжи с приветами и целебными отварами. Яньци решил, что она всё ещё злится за те слова, и думал, как загладить вину.
На третий день, почувствовав себя немного лучше, он встал, оделся и отправился к ней, чтобы извиниться.
Подойдя к лунным воротам, он увидел слугу, несущего плащ. Тот показался ему знакомым — похоже, это был тот самый плащ от Фу Канъаня.
Яньци подошёл и спросил. Оказалось, Су Инь велела вернуть его.
Она не пошла сама — это немного успокоило Яньци. Взглянув на плащ, он вдруг понял: ему необходимо встретиться с Фу Канъанем. Он сказал слуге:
— Как раз собирался в Резиденцию Гунга Чжунъюна. Отдам сам — тебе не придётся ходить.
Слуга обрадовался и с готовностью передал плащ молодому господину, радуясь возможности отдохнуть.
Фу Канъань и Э Юэ возвращались со службы. Увидев, что ещё рано, Э Юэ поднял бровь и весело предложил:
— Говорят, в «Юньсянлоу» появилась новая девушка — поёт, как небесная птица! Голос — будто паришь в облаках. Пойдём послушаем?
Э Юэ был в настроении, но Фу Канъаню не хотелось идти. Он собирался сразу домой.
Такое безразличие удивило Э Юэ:
— Эй, что с тобой в последнее время? Зову выпить, поиграть в шахматы, послушать музыку — всё некогда! Чем ты занят?
На самом деле Фу Канъань думал, что Су Инь скоро придёт вернуть плащ. Чтобы она не ждала зря, он последние дни возвращался домой вовремя, но так и не дождался её.
Неужели её отругали за возвращение домой поздно и теперь она не может выйти? Может, стоит придумать повод и самому навестить её?
Погружённый в мысли, Фу Канъань не слышал вопроса Э Юэ, пока тот не повторил его. Тогда он кашлянул и отговорился:
— Войска уже собраны. Через пару дней мой отец отправляется в Бирму. Мне нужно провести с ним побольше времени. Так что сегодня не пойду гулять.
Это правда, Э Юэ вспомнил и счёл себя глупцом, что забыл об этом. Раз так, он не стал настаивать и попрощался с ним по дороге.
Подъехав к дому, Фу Канъань с удивлением заметил у ворот чужую карету. Его глаза загорелись.
Он тут же подошёл, чтобы встретить гостью, и в этот момент из кареты вышел человек.
Увидев лицо незнакомца, улыбка Фу Канъаня погасла. Он на мгновение замер, потом пришёл в себя и вежливо произнёс:
— А, старший кузен!
Вышедший из кареты Яньци нахмурился и сурово бросил:
— Кто тебе кузен? Я не смею претендовать на родство с Резиденцией Гунга Чжунъюна.
— Разве ты не кузен Су Инь? Значит, я должен уважительно называть тебя старшим братом, — ответил Фу Канъань, уважая лишь Су Инь.
Но Яньци не принял этого:
— У Су Инь с тобой нет никакой связи. Не нужно льстиво лезть в родню. — Он кивнул Юаньцяо, и тот поднёс плащ.
Фу Канъань бегло взглянул на плащ, но вместо того чтобы взять его, спросил:
— А где Су Инь? Почему она сама не пришла?
Яньци фыркнул:
— Вернуть вещь — пустяк. Зачем ей самой идти? Она не хочет больше тебя видеть и велела мне передать.
Руки Фу Канъаня, спрятанные за спиной, сжались в кулаки. Он прищурился, губы сжались в тонкую линию. Помолчав, спросил:
— Это Су Инь сама так сказала?
Встретившись с его пронзительным взглядом, Яньци почувствовал неловкость. Он не привык лгать, всегда был честен, но в глубине души не хотел, чтобы Су Инь снова встречалась с Фу Канъанем, поэтому впервые в жизни попытался соврать…
http://bllate.org/book/2215/248565
Готово:
