Брошь была изящной, но Су Инь всё равно чувствовала, что не имеет права её принимать: ведь она едва знала Фу Канъаня. Однако Сянцин уже ушла — как теперь вернуть подарок?
Она велела Цинчжи отнести его обратно. Та, впрочем, питала к Фу Канъаню самое благожелательное расположение и втайне надеялась, что госпожа оставит брошь себе. Придумав отговорку, она сказала:
— Это же Резиденция Гунга Чжунъюна! Мне страшно туда идти, я не осмелюсь!
Но ведь нельзя же самой отправляться к нему! Если она явится к Фу Канъаню, это непременно вызовет пересуды.
Су Инь, мучимая сомнениями, склонила голову на стол и уставилась на брошь. В её глазах читались и радость, и тревога — она не знала, как поступить.
В Ланцинъюане Яньци навестил госпожу Ван, принеся с собой множество лекарств и угощений. Вернувшись лишь после обеда в доме Ван Цзэна, он сразу же услышал от Юаньцяо, что Су Инь хочет научиться делать благовонные пилюли.
Яньци тут же распорядился:
— Ингредиенты для благовоний я уже приготовил. Раз она хочет учиться, скажи ей: сегодня днём у меня как раз есть свободное время — я могу показать, как изготавливают пилюли.
Юаньцяо передал слова без изменений. Су Инь, не зная, чем заняться, после обеда отправилась к Яньци, чтобы учиться изготовлению благовоний.
Для первого раза следовало выбрать что-нибудь простое.
— В прошлый раз для ароматизации одежды мы использовали «Аромат свежей груши». Хочешь научиться делать именно его?
Изначально Су Инь собиралась учиться именно этому, но сегодня передумала:
— Какой аромат ты положил в мой ароматический мешочек? Сегодня Сянцин приходила ко мне и сказала, что очень любит запах тех пилюль. Я пообещала ей подарить такие же, так что сначала научусь делать именно их!
Имя Сянцин показалось Яньци знакомым. Он смутно припоминал, что Су Инь однажды упоминала: та — сестра Фу Канъаня.
— Ты имеешь в виду ту девочку, которая была с Фу Канъанем в ночь Праздника фонарей? Как она узнала, где ты живёшь?
— Наверное, Фу Канъань сам ей сказал, — ответила Су Инь спокойно, и Яньци не увидел на её лице никаких особых эмоций.
Про тот случай он всё это время молчал — казалось, неуместно было спрашивать. Но раз уж Су Инь сама заговорила об этом, любопытство Яньци взяло верх, и он осторожно спросил:
— Что Фу Канъань сказал тебе в день бабушкиного юбилея?
Су Инь, державшая в руках сухие лепестки, удивлённо подняла глаза:
— А? Ты там был? Почему я тебя не заметила?
Яньци честно ответил:
— Я проходил мимо и издалека мельком увидел. Хотел подойти и помочь тебе выйти из неловкого положения, но заметил, что он уже ушёл. А мне ещё нужно было принимать гостей, так что я не стал заворачивать.
Значит, он ничего не знает о том, что произошло раньше! Су Инь почувствовала сожаление:
— Ты не представляешь, как мне не повезло в тот день! Я шла спокойно, как вдруг наткнулась на уездную госпожу Инъань из Дворца князя Чжуан…
Потом Фу Канъань помог мне выйти из затруднительного положения. Больше он ничего не сказал, лишь пообещал хранить мою тайну.
Теперь Яньци узнал, что в тот день Су Инь попала в беду и подверглась унижению, а он не сумел вовремя прийти ей на помощь — вместо него рядом оказался Фу Канъань.
— Почему ты мне раньше об этом не рассказала?
Раньше Су Инь всегда делилась с ним всем — каждым случаем, большим или малым. А прошло уже три-четыре дня, а он ничего не знал!
— Мне больно вспоминать о той броши, поэтому я и не говорила, — сказала она, лишь сейчас поведав ему об этом, потому что он спросил.
Правда ли ей было так больно вспоминать о броши? Или же она бессознательно избегала всего, что связано с Фу Канъанем? Сколько ещё между ними происходило такого, о чём он не знал?
При этой мысли Яньци почувствовал тревогу. Хотя он понимал, что не должен вмешиваться, всё же не удержался и продолжил расспрашивать:
— Зачем Сянцин к тебе приходила? Только ради благовоний или по поручению Фу Канъаня?
Су Инь не скрывала от Яньци ничего. Отвечала ему всегда честно и подробно, поэтому рассказала всё, как было: как Сянцин принесла ей брошь.
Пальцы Яньци, спрятанные под столом, медленно сжались, впиваясь в колени. В его душе поднялась буря.
Если раньше он мог подозревать напрасно, то теперь окончательно убедился: если бы Фу Канъань не питал к Су Инь чувств, он бы никогда не стал ей ничего дарить. Его намерения были очевидны. Если он, Яньци, и дальше будет бездействовать, то упустит свой шанс!
К счастью, Су Инь явно не собиралась принимать подарок и была в смятении. Яньци воспользовался моментом и предложил:
— Сянцин же хочет благовония? Когда сделаешь пилюли, отнеси их ей и заодно верни брошь Фу Канъаню.
Су Инь и сама понимала, что не должна оставлять подарок себе, и эта идея показалась ей наилучшим решением. Она согласилась и сосредоточилась на обучении изготовлению благовоний.
Через три дня Су Инь наконец создала пилюли, которыми осталась довольна. Взяв с собой и благовония, и брошь, она отправилась в Резиденцию Гунга Чжунъюна, чтобы найти Сянцин.
Сянцин заранее предупредила стражников у ворот, поэтому те не стали задерживать Су Инь и даже послали слугу проводить её внутрь.
Войдя в спальню Сянцин, Су Инь увидела на стене картину в старинном стиле — чёрно-белый пейзаж с горами и реками. На левой стороне стояла этажерка с разнообразными антикварными безделушками, а у западной стены — резной диван из сандалового дерева. Всё было роскошно и изысканно, с изящным вкусом.
— Сестра, не стесняйся, проходи ко мне в покои, — сказала Сянцин, не принимая гостью в гостиной, а пригласив её внутрь. Спальня — самое сокровенное место девушки, и то, что она впустила Су Инь, ясно показывало: она ей полностью доверяет.
Внутренние покои были украшены шёлковыми подушками и лёгкими занавесками — гораздо мягче и уютнее, чем внешняя комната. Здесь сразу становилось спокойнее.
Су Инь села рядом с Сянцин на ложе и велела Цинчжи достать благовонные пилюли.
Сянцин тогда лишь вскользь упомянула об аромате, не ожидая, что Су Инь запомнит и лично принесёт ей.
— Благодарю тебя, сестра! Ты так добра!
Открыв круглую фарфоровую коробочку с рисунком персиковых цветов, Сянцин склонила голову и, зажмурившись, вдохнула аромат. Ей сразу стало легко и радостно:
— Сначала чувствуется сладость и спокойствие, а потом — насыщенность и долгое послевкусие. Именно этот запах! Мне очень нравится!
— Брат сказал, что это «Холодные благовония», сделанные из улунского чая, жасмина и агарового дерева. Я вчера тоже училась их делать, но пока не очень удачно. Пока что используй эти.
Цинчжи повторила за Су Инь, и Сянцин поняла смысл её жестов. Ей стало любопытно, и она попросила научить её нескольким простым знакам, чтобы легче понимать, что хочет выразить Су Инь.
Пока они занимались языком жестов, Су Инь, помедлив, наконец не выдержала и спросила, дома ли Фу Канъань.
Сянцин только сейчас поняла: Су Инь пришла не только ради благовоний, но и чтобы увидеться с её братом! В душе она обрадовалась и с лёгкой улыбкой сказала:
— Третий брат сейчас во дворце. Думаю, вернётся к вечеру. Сестра, подожди у меня!
А? Значит, ждать ещё целый час! Су Инь не хотела задерживаться надолго, поэтому достала брошь и попросила Сянцин передать её брату.
В тот день, получив письмо, Сянцин нащупала в конверте ещё что-то, но брат не захотел сказать, что именно. Лишь сейчас она узнала, что это была брошь.
По её впечатлению, третий брат никогда не проявлял интереса к девушкам и уж точно никому ничего не дарил. Значит, Су Инь для него действительно важна!
Такой изящный подарок, а она отказывается его принять? Сянцин удивилась:
— Сестра, зачем ты это возвращаешь?
Самой Су Инь это казалось странным! Она раздражённо показала жестами:
— Он вдруг прислал мне вещь без всяких объяснений. Как я могу её принять?
Не только Су Инь была в недоумении — Цинчжи тоже считала, что третий господин поступил неосторожно. Хотя она и надеялась, что госпожа оставит подарок, но раз Фу Канъань не объяснил своих намерений, как можно было без лишних слов принять дар?
— А? — Сянцин стала ещё более растерянной. — Разве в письме он ничего не написал?
Су Инь покачала головой и тяжело вздохнула.
В письме было всего две строки — о том, как они познакомились, и больше ничего. Но ведь письмо — личная вещь, поэтому она не стала рассказывать Сянцин подробности.
Сянцин закрыла лицо рукой и простонала про себя: «Третий брат — настоящий гений! Прислал подарок, но не сказал ни слова о своих чувствах. Как же теперь ей принять его?!»
Но если позволить Су Инь вернуть подарок, шансов не останется совсем! Подумав о последствиях, Сянцин не согласилась и нарочито обеспокоенно сказала:
— Раз третий брат подарил это тебе, тебе и следует лично вернуть ему. Если я самовольно приму это вместо него, он наверняка меня отругает.
Она сказала так лишь для того, чтобы устроить им встречу — только лицом к лицу можно всё уладить!
Су Инь решила сегодня же покончить с этим делом, но Фу Канъаня не оказалось дома. Пришлось согласиться на предложение Сянцин и подождать его возвращения.
Они ждали и ждали, пока на тёмное небо не высыпали звёзды. Они уже поужинали, а Фу Канъаня всё не было.
Взволнованная Сянцин снова послала слугу узнать новости. Тот сообщил, что господин сегодня не вернётся — у него, видимо, званый ужин.
Если он пьёт в гостях, неизвестно, когда закончится пир. За окном было совсем темно, поднялся лёгкий ветерок, ветви деревьев метались, отбрасывая зловещие тени. Су Инь, легко пугающаяся, больше не осмеливалась задерживаться и попрощалась, чтобы уйти домой.
Третий брат упустил прекрасную возможность, и даже Сянцин было за него досадно, но удерживать гостью больше не могла.
Перед уходом Су Инь хотела оставить брошь, но Сянцин в ужасе отказалась:
— Сестра, не мучай меня! Я правда не могу решать за него. Это же подарок третьего брата! Когда он вернётся, я скажу ему сама, и он сам придет к тебе. Тогда ты и поговоришь с ним лично!
Су Инь боялась именно таких затяжных недоразумений и поспешно замахала руками:
— Нет-нет! Лучше не надо! Скажи мне, когда он будет дома, и я сама приду.
— Но ведь это займёт время! Пусть он придет к тебе к задним воротам — никто из твоих не узнает.
Сянцин улыбалась так мило и искренне, что Су Инь смягчилась и не стала отказываться.
Она собиралась уйти одна, но Сянцин настояла на том, чтобы проводить её. И как раз у главных ворот они столкнулись с Фу Канъанем, только что сошедшим с носилок.
Увидев в ночи, где не было ни луны, ни звёзд, лишь слабый свет фонарей, развевающуюся на ветру фиолетовую ленту, Фу Канъань невольно засиял глазами. Она была словно самый чистый и яркий свет в этой тьме!
Су Инь пришла именно за ним, но, увидев его, растерялась и не знала, что сказать.
Перед ней стоял юноша в лисьей шубе. Густой воротник из серо-белого меха, словно иней на траве, мягко лежал на его плечах, источая благородство и величие. Он сиял, как звезда, сошедшая с небес.
Ошеломлённая Су Инь забыла сделать жест. Фу Канъань же улыбнулся и первым заговорил:
— Пришла навестить Сянцин? Почему не осталась на ужин?
— Ужин уже давно закончился, а третий брат всё не возвращался! Мы так тебя ждали! — надула губы Сянцин.
Фу Канъань перевёл взгляд на Су Инь:
— Ты меня ждала?
В его глазах читалось любопытство, но в глубине светилась лёгкая улыбка. От простого вопроса Су Инь растерялась, поспешно замотала головой, потом сообразила, что это неправильно, и кивнула.
Сянцин, глядя на них, не могла сдержать улыбки. Хитрая девчонка нарочито сказала Цинчжи:
— Я вдруг вспомнила, что хотела подарить сестре одну вещицу. Пойдём со мной, поможешь найти!
Цинчжи, конечно, поняла намёк и весело согласилась, тут же уйдя прочь.
Когда все разошлись, Бао Цин тоже не стал мешать и откланялся.
«Ну и умники», — покачал головой Фу Канъань с лёгкой усмешкой и повёл Су Инь под кусты лохана.
Остановившись, он обернулся и извиняющимся тоном сказал:
— Сегодня, выйдя из дворца, я зашёл к Э Юэ и сыграл с ним партию в вэйци. Хорошо, что я послушался врача и не пил вина — а то, сиди мы за столом, неизвестно до каких пор задержался бы. Вернись я чуть позже — и не встретил бы тебя.
Она даже не спрашивала, а он уже так подробно объяснил, рассеяв её лёгкое раздражение от долгого ожидания. Услышав слово «врач», Су Инь удивилась:
— Ты нездоров?
Обычно, когда она говорила жестами, Цинчжи переводила за неё. Но сейчас Цинчжи не было рядом, и никто не мог выразить её мысли. Фу Канъань, глядя на её движения, мог угадать примерный смысл, но сделал вид, будто ничего не понимает:
— Я не знаю языка жестов. Просто скажи мне словами! Здесь никого нет, не бойся.
А? Говорить вслух? Су Инь хотела бы, но не смела!
Хотя она и приняла брошь, она так и не признала, что мальчик из храма — это она. Поэтому продолжала притворяться, будто не может говорить.
http://bllate.org/book/2215/248563
Готово:
