Я вырос в одном селении, и вместе со мной росло еще четверо мальчиков и пять девочек. Тогда Владыка гу должен был выбрать из нас десятерых одного, кто стал бы следующим Владыкой гу. В конце концов, поскольку те самые гу оказались ко мне ближе всего, выбрали именно меня, а остальные девять человек стали моими подчиненными и перестали быть товарищами по играм.
Я редко покидал селение. Старейшины говорили, что внешний мир очень прекрасен, но в то же время крайне опасен, люди снаружи очень хороши собой, но среди них много злодеев. Каждый год в селение приходили новички, и я знал, что этих людей привели сюда силой, а жители селения подсаживали им Гу Единого Сердца. Гу Единого Сердца — это червь, которого мы, люди из Крепости Ядовитого Ветра, с малых лет выращиваем в своих телах в надежде встретить преданного человека, который разделит с нами остаток дней, но люди из внешнего мира очень нас боятся. Они ненавидят яд на наших телах, ненавидят гу и, едва завидев нас, называют нечистью.
Когда этих людей приводили сюда, они все противились, но позже влюблялись в тех, кто подсадил им гу.
Я думал, что моя вторая половинка тоже должна быть такой.
В двадцать лет я отправился на юг от Янцзы и встретил там человека, хотя в то время еще не знал его имени. Увидев мой наряд, он не испугался, а посмотрел на меня открыто и с достоинством, да еще и с улыбкой кивнул. Я не стал с ним разговаривать, а просто сел за соседний столик и стал наблюдать за ним.
Он просидел там весь день, и весь второй этаж постоялого двора смотрел на него. Мне казалось, что только такой человек достоин меня.
Проходя мимо, я подсыпал ему немного яда, а когда он вернулся в свою комнату, стал ждать в темноте, пока яд подействует и он упадет без чувств.
Я отнес его в свою комнату и подсадил на него своего гу.
Когда он очнулся, он явно пребывал в растерянности. Я спросил его:
— Как тебя зовут?
— Чжао Юйгуй. А ты кто?
— Я твой будущий муж.Меньше всего я ожидала, что он сумеет подавить в себе жажду крови, и пока я выходила, чтобы велеть слуге принести горячей воды для купания, он выпрыгнул в окно и сбежал.
Это меня поистине разозлило.
Еще больше меня разозлило то, что он, оказывается, напился чужой крови, чтобы подкормить моего гу.
Я отправилась на поиски Чжао Юйгуя, но стала свидетелем весьма удивительной картины.
И правда, люди из внешнего мира сильно отличаются от жителей нашей крепости: я увидела, как один мужчина прижал другого к дереву и целует, а его руки шарят под чужими одеждами. Лицо того, кто целовал, я разглядела отчетливо, а у того, кого целовали, заметила лишь красивый изгиб подбородка. И ладно бы только это — неподалеку стоял еще один мужчина и просто наблюдал.
Разве им нравится заниматься таким на глазах у других? Услышав стоны того человека, я подумала, что мой Юйгуй наверняка стонет куда слаще. Они были настолько увлечены происходящим, что совершенно не заметили моего присутствия. Я усмехнулась и решила навестить своего Юйгуя завтра утром.
Когда же мне довелось увидеть того парня воочию, я сразу поняла, как сильно он мне неприятен — от него буквально разило тем, что я терпеть не могу. Особенно тем, что он посмел использовать порошок реальгар и прочую гадость против моих крошек. И этот же человек носил в себе моего гу! Ха-ха, уж я-то позабочусь о нем как следует.
Разозлившись на него, я притащила его в Крепость Ядовитого Ветра. Все в крепости принялись расспрашивать, не мой ли это будущий муж, приговаривая, какая у него смазливая мордашка. Я посмотрела на этого Си Дэна — ну чем он лучше меня, если не считать довольно редкой родинки у уголка глаза? С чего это Чжао Юйгуй проявил такой дурной вкус и запал на него? Придя в себя, он начал нести такую чушь, что мне захотелось разбить ему рот. Поразмыслив немного, я решила скормить ему Пилюлю Потери Сердца. Я превращу этого человека в полное ничтожество, и тогда я посмотрю, станет ли Чжао Юйгуй и дальше зариться на него.Но думаю, что я совершила глупость, хотя порой мне кажется, что я поступила правильно.
Я ведь влюбилась в А Ша. Когда он обнимал меня, мне вдруг захотелось погладить его по голове, а потом поцеловать. Безумно захотелось поцеловать, мне так хотелось узнать, издаст ли он тот самый стон, что и в прошлый раз.
И это далеко не единственная моя ошибка.
Думаю, самое большое сожаление в моей жизни — это то, что я столкнула моего А Ша со скалы. Мой гу погиб, я больше не чувствую его. Тот, на кого накладывают гу, никогда не поймет, какое значение этот паразит имеет для нас. Все считают нас жестокими и властными, но никто не знает, что за всю жизнь мы взращиваем лишь одного Гу Единого Сердца. И когда Гу Единого Сердца умирает, мы больше не ищем себе других.
В тот самый миг, когда я сбросила его вниз, меня вдруг озарило: в этом мире я больше всего люблю себя. Иначе почему бы мне усомниться? А увидев, как Чжао Юйгуй прыгает следом, я поняла, что проиграла. Проиграла не только я одна — те трое рядом со мной тоже потерпели поражение. Они проиграли потому, что любили себя больше. К тому, кого звали Гун Милин, я испытывала глубокое презрение: он не прыгнул следом. Стоило мне встретиться с ним взглядом, как я поняла, что мы с ним совершенно одинаковы.
После гибели гу мы продолжили прочесывать горы. Месяц спустя Цзо Юаньчжи ушел. Еще через два дня ушла Фэн Хэ. Спустя полгода мы с Гун Милин вместе обнаружили два белых скелета. Гун Милин лишь бегло взглянул на них, развернулся и тоже ушел с этой горы. Я сама похоронила те две кости и собственными руками вырезала надгробную плиту. Имени я не стала наносить, выбила лишь строчку из стихотворения: Южный ветер знает мои помыслы, овевает снами Западный остров.
Если он и вправду способен понять мои чувства, я бы хотела, чтобы А Ша заглянул ко мне во сне.
После этого я вернулась в крепость и просидела там целых десять лет, не выходя наружу. А снова покинуть стены крепости решилась лишь тогда, когда понадобилось вывести тамошних юношей и девушек в мир, чтобы они набрались опыта.
Я верила, что они смогут развлечься сами, а сама решила немного прогуляться в одиночестве.
Проходя мимо навеса с прохладительным чаем, я заметила, что погода стоит жаркая, и присела отдохнуть. Хозяин заведения, мужчина, стоял ко мне спиной. Я уже собиралась заговорить, как услышала голос:
— А Си, сегодня слишком жарко, давай-ка пораньше свернемся.
Я замерла, заметив, как хозяин слегка повернулся:
— Хорошо.
Сказав это, хозяин подошел к столику, собираясь забрать деньги. Я обратила внимание, что он хромает на обе ноги, а правая, похоже, повреждена.
Хозяин обернулся, заметил меня и мягко улыбнулся:
— Гость, желаете прохладного чаю?
Я тут же поднялась со скамьи и зашагала прочь, делая вид, будто вовсе не расслышала слов человека позади.
— Странно, чего это она так сорвалась? Не хочешь — как хочешь. Юйгуй, все ушли, закрываемся, закрываемся.
Конечно, он не мог меня узнать. После того как Фэн Хэ полоснула меня по лицу, на коже остался длинный шрам. Я не желала избавляться от него: каждый раз глядя в зеркало и касаясь этого шрама, я вспоминала тот день.
Отправляясь в этот путь с людьми из крепости, я замаскировала свое лицо самым заурядным образом, чтобы не привлекать лишнего внимания праздных зевак.
Спасаясь бегством, я шла очень быстро. Значит, он не умер! Значит, он не умер! На моем лице расцвела улыбка.
Позже я узнала, что те трое — включая Гун Милин — тоже сталкивались с Чжао Юйгуем и Си Дэном, но поступили точно так же, как я: не стали тревожить их покой, самое большее — меняли внешность, чтобы выпить пиалу прохладного чая.
На следующий день я снова пришла к тому навесу. Он, судя по всему, узнал во мне вчерашнюю посетительницу, которая бросилась наутек, и, улыбнувшись, спросил:
— Гость, не желаете ли сегодня испить прохладного чаю?
http://bllate.org/book/22136/2306415
Готово:
