Си Дэн выглядел крайне раздраженным. Он злобно сверлил взглядом Гун Милина, однако тот даже не удостоил его вниманием, настороженно следя за Ю Се.
Ю Се был проницательным человеком и сразу распознал суть происходящего. Он рассмешился, и надо признать, даже на его миниатюрном лице с экзотическими чертами эта улыбка смотрелась необычайно притягательно.
— Юйгуй, чего же ты медлишь? Отпусти руку этого парня, не мешай им ворковать и наслаждаться обществом друг друга.
Вместе с его смехом зазвенели колокольчики на одежде. Это был не музыкальный перезвон, а скорее жуткая мелодия, предвещающая скорую гибель.
Чжао Юйгуй крепче сжал руку Си Дэна, еще сильнее пряча его за своей спиной.
— А-Си — человек, которого я люблю. Его единственным возлюбленным буду только я.
Ю Се слегка прищурился. В его взгляде, устремленном на Си Дэна, сквозила жажда убийства. Он протянул слова, растягивая их:
— А ты знаешь, что в лесу он предавался утехам с другим?
В глазах Чжао Юйгуя промелькнула тень сомнения.
Си Дэн холодно хмыкнул:
— Болтовня! Ты принимаешь меня за себя? Ах, прошу прощения, забыл, что у чужеземцев нравы свободные, иначе с чего бы ты травил ядом гу первого встречного? Из поколения в поколение притворяетесь влюбленными, а по сути — разве ваше поведение чем-то отличается от насилия?
Ю Се, не сводя глаз с Си Дэна, медленно поднял правую руку и слегка повернул запястье. Раздался звон колокольчиков.
Шурх, шурх, шурх.
Со всех сторон послышались шорохи. Из лесной чащи одна за другой выползали змеи, окружая Ю Се. Они приподнимали передние части тел, уставившись на противников холодными, безжизненными глазками.
Ю Се изогнул алые губы и снова шевельнул запястьем. На этот раз из травы показались полчища скорпионов.
Когда Ю Се призвал всех своих ядовитых тварей, присутствующие заметно помрачнели. Лицо Си Дэна было особенно неприятным, и в наступившей тишине отчетливо прозвучал его голос:
— Какая мерзость.
Ю Се свирепо взглянул на него, но следующий жест Си Дэна заставил его на миг опешить. Си Дэн достал из рукава бумажный сверток, развернул его и рассыпал порошок вокруг себя и Чжао Юйгуя.
Это была порошкообразная полынь.
Ю Се замер.
Затем он увидел, как Си Дэн выудил из другого рукава еще один пакет и принялся тщательно высыпать содержимое.
Чжао Юйгуй густо покраснел:
— А-Си.
Си Дэн продолжал свое занятие, даже не обернувшись:
— Не мешай, разве не видишь, что я от насекомых защищаюсь?
Сцена, которая должна была стать полем битвы, из-за действий Си Дэна превратилась в нечто нелепое и абсурдное.
Белоснежное лицо Ю Се залилось краской ярости:
— Ты!
Фэн Хэ не удержался и рассмеялся. По сравнению с Си Дэном, этот жеманный и странный Ю Се вызывал у него еще больше неприязни. Он выхватил хлыст, а алая родинка между его бровей вспыхнула, словно огонек:
— Ю Се, встреча с тобой сегодня — удача. Пора бы уже снять яд гу с Юйгуя.
Ю Се холодно усмехнулся:
— Те, на кого я положил глаз, еще никогда не ускользали.
Он поднес пальцы к губам и издал пронзительный свист, подобный пению иволги. В тот же миг ядовитые твари бросились в атаку.
Сам Ю Се, применив технику легкости, устремился прямо на Чжао Юйгуя. Тот обнажил меч, готовясь к бою. Согласно первоначальному ходу событий, Ю Се должен был дразнить и искушать Чжао Юйгуя, но сейчас, будучи в ярости из-за проделок Си Дэна, он действовал куда более жестоко.
Теперь он не хотел играть — он хотел убить того, кто прятался за спиной Чжао Юйгуя. Он никогда в жизни не встречал такого невыносимого наглеца, решившегося использовать против него порошок.
Чжао Юйгуй начал сдавать позиции. Его мастерство было ниже, чем у Ю Се, иначе он не попался бы в ловушку и не оказался бы отравлен.
Си Дэн был надежно укрыт за его спиной, но, видя, что Чжао Юйгуй проигрывает, он хитро прищурился и вдруг улыбнулся Ю Се:
— Ю Се, лучше сними яд. Иначе Юйгуй до конца своих дней не отойдет от меня ни на шаг.
Зрачки Ю Се сузились. Он посмотрел на Чжао Юйгуя:
— Ты пил его кровь?
Чжао Юйгуй спокойно, без тени страха, ответил:
— Да.
Тем временем трое остальных почти перебили ядовитых тварей. Ю Се взмахнул рукой, призывая новых, а затем нанес удар в грудь Чжао Юйгуя. Отбросив его прочь, он с яростным видом схватил Си Дэна.
Чжао Юйгуй выплюнул кровь и закричал:
— Ю Се, если ты тронешь его, я сдеру с тебя кожу и вырву сердце!
Ю Се, уже готовый расправиться с Си Дэном, при этих словах лишь ударил его по затылку, лишая сознания, и закинул на плечо.
— Чжао Юйгуй, если хочешь выжить и спасти своего возлюбленного, приходи на юго-запад.
Унеся соперника, Ю Се бросил эту фразу своей цели. Чжао Юйгуй сжал кулаки, глядя вслед удаляющемуся врагу. В его глазах застыл лед.
Си Дэн пришел в себя от холодной воды, выплеснутой на лицо. Первой мыслью было облегчение: к счастью, Цзо Юаньчжи успел взять у него кровь. Яд требовал подпитки каждые семь дней, и того объема, что взял Цзо Юаньчжи, должно было хватить на месяц.
Второй мыслью был голод. Сколько дней он уже ничего не ел?
— Еще смеешь витать в облаках в моем присутствии? Смело.
Раздался леденящий голос, и в поле зрения Си Дэна появились сапоги из парчи. Это был Ю Се. Сегодня он был в красном, как и в тот день, только в волосах красовалась заколка в виде скорпиона.
Си Дэн полулежал, прислонившись к стене. Лицо его было бледным, но в глазах не было ни капли страха или растерянности.
— Решил сделать меня своим наложником?
Ю Се легко рассмеялся и наступил сапогом на грудь Си Дэна:
— На пороге смерти, а все еще остришь. Забавный ты человек.
Его губы были ярко-красными, и если смотреть только на них, можно было подумать, что он шепчет слова любви. При этом он с силой надавил на грудь Си Дэна и провернул ногу, заставляя того закашляться.
— Я притащил тебя сюда, чтобы изучить, а заодно разорвать твою связь с Юйгуем. Негоже, чтобы мой яд служил кому-то другому.
Си Дэн схватил Ю Се за ногу. От кашля его глаза покраснели, и теперь, с родинкой под глазом, он выглядел почти беззащитным. Однако Си Дэн никогда не держал язык за зубами и не собирался сдаваться даже в руках врага:
— Изучай, если хочешь, только убери свои вонючие ноги. Ты их хоть раз за сотни лет мыл? — С этими словами он оттолкнул ногу Ю Се.
Ю Се не рассердился, а рассмеялся:
— Сяо Инь, укуси его.
Маленькая серебристая змейка, обвивавшая его шею, соскользнула вниз и поползла к Си Дэну, но, приблизившись, внезапно замерла.
Ю Се удивился:
— Сяо Инь?
Си Дэн усмехнулся:
— О, эта тварь даже человеческую речь понимает?
Заметив на себе злые взгляды и змеи, и ее хозяина, Си Дэн, не знавший, что значит быть осторожным, добавил:
— Я все это время принимал ванны с порошком, отпугивающим змей. Даже не думай приближаться.
Он гордо вскинул подбородок. Змейка поползла обратно к ногам хозяина и потерлась головой о его сапог, словно обиженный ребенок, ищущий защиты.
Ю Се, разумеется, не потерпел такого обращения. Он присел, отвесил Си Дэну пощечину и приказал:
— Эй, кто-нибудь! Уведите его. Пока с него три шкуры не сойдет, не смейте приводить обратно!
В комнату вошли две девушки в одинаковых нарядах, с множеством косичек и разрисованными щеками.
— Владыка гу, — поклонились они.
Ю Се едва заметно повел губами:
— Уведите его.
Девушки схватили Си Дэна за руки.
— Не могли бы вы помочь мне встать? Я сам очень хочу помыться, — проговорил он.
Надо же, Ю Се притащил его в свое логово. Вот досада, он даже не помнил, сколько дней не мылся и не ел.
Девушки, не обращая внимания на его слова, с нечеловеческой силой поволокли его наружу. Си Дэну оставалось лишь обернуться и крикнуть Ю Се:
— Эй, женоподобный! Прикажи принести еды, если я умру от голода, кто тебя изучать будет?
Змейка вскарабкалась на палец хозяина, обвилась вокруг него и кончиком хвоста погладила кожу. Ю Се улыбнулся, погладив змею по голове:
— Умница, Сяо Инь, я отомщу за тебя.
Девушки затащили Си Дэна в комнату, сделанную из бамбука. Вокруг дома росла густая бамбуковая роща, радующая глаз, если, конечно, игнорировать змей, свисающих с веток.
Лицо Си Дэна позеленело.
Затолкнув его внутрь, девушки закрыли дверь и тут же сменили холодный тон на игривый. Одна из них прошептала:
— Милый братец, откуда ты?
Си Дэн на мгновение опешил, но ответил с улыбкой:
— Из столицы.
Девушки переглянулись и захихикали, встав по обе стороны от него:
— Милый братец, а в столице красиво? Красивее, чем у нас?
— Конечно... — Си Дэн огляделся и поправился. Глупо было спорить с прислужницами ядовитого мастера. — У вас здесь прекраснее. Горы, вода, а самое главное — люди здесь самые красивые.
— Хи-хи, братец, ты, наверное, возлюбленный нашего Владыки? Он говорил, что его возлюбленный в столице, и он отправился туда, чтобы привезти его сюда.
Си Дэн приподнял бровь:
— Нет, я не его возлюбленный. Я возлюбленный того, в кого влюблен он. Ваш Владыка просто завидует мне, вот и похитил.
Девушки расхохотались:
— Наш Владыка такой глупый. Любит кого-то, а знает только, как ядом гу отравить. Если бы это были мы... — они переглянулись, — мы бы сделали так, чтобы он не мог ни умереть, ни жить, и принадлежал бы только нам.
Си Дэн улыбнулся, словно их слова не показались ему пугающими.
— Братец, иди скорее помойся за ширму, а то Владыка рассердится.
Си Дэн медленно направился к ширме. Несмотря на слабость, он держался прямо.
— Вы не поможете мне?
— Владыка приревнует, — хором ответили девушки. Одна из них добавила: — Там за ширмой есть окно, оттуда открывается отличный вид. Только змей много, ты, братец, не заглядывайся на красоту, а то высунешься ненароком.
Действительно, слуги ядовитого мастера. Си Дэн усмехнулся.
Ю Се, увидев на своей кровати какой-то сверток, застыл. Сяо Инь, обвившаяся вокруг его шеи, тоже уставилась на постель и высунула язык.
Кто-нибудь может объяснить, почему этот невыносимый тип оказался на его кровати?!
http://bllate.org/book/22136/2306408
Готово:
