Следующим утром Пэй Чжии проснулась, едва первые лучи солнца коснулись её век. Она полагала, что встала очень рано, ведь из-за беспокойного сна во второй половине ночи чувствовала себя не лучшим образом.
Каково же было её удивление, когда, выбравшись из одеяла в глубине пещеры, она обнаружила, что остальные уже давно на ногах и заняты своими делами. Боже, они вообще когда-нибудь спят? Ведь когда она засыпала вчера, они ещё бодрствовали, а сейчас, судя по их виду, уже успели переделать кучу дел.
Пэй Чжии невольно зевнула, огляделась и подошла к Сяо Чи:
— Помощь нужна?
Вчерашний костёр у входа в пещеру давно прогорел, оставив лишь кучку серого пепла. Сяо Чи уже успел собрать хворост и разложил новый очаг, на котором стоял небольшой котелок. Пэй Чжии заглянула внутрь: там варилась какая-то мутная каша — по всей видимости, содержимое консервов из набора с контрольной точки.
Гу Эньлин, прислонившись к дереву неподалёку, с нескрываемой неприязнью наблюдал за этим варевом:
— О чём только думают эти школьные сухари? Уж лучше бы выдали питательный раствор.
Питательный раствор — это просто и удобно: выпил залпом, и никаких хлопот с кострами и готовкой. А эта субстанция выглядела совершенно неаппетитно, да и консистенция была вязкой — право слово, лучше бы ягод поели. Если бы в эти консервы не добавляли вещества, стабилизирующие духовную силу, их бы и собаки не стали есть. Порой кажется, что школа намеренно создаёт им невыносимые условия. Они лишают их всего, от Мех до нормальной еды, словно готовят к тому, что однажды всех их забросит в глушь, где нет никакой цивилизации.
Гу Эньлин, разумеется, не мог знать, что его ворчание однажды станет пророческим. Он бросил взгляд на проснувшуюся Пэй Чжии. Если её способность к умиротворению действительно так сильна, может, им и еда-то не особо нужна? Он нахмурился, обдумывая эту мысль.
Сяо Чи, заметив любопытный взгляд Пэй Чжии, поднял глаза и спросил:
— Будешь?
Возможно, из-за того, что вчера ему пришлось держать её на руках, сейчас в его голосе проскальзывали нотки сдержанности, а тон стал почти мягким. Пэй Чжии, наслышанная о том, что Сяо Чи вспыльчив и нетерпелив, была поражена такой переменой. Его голос, низкий и хриплый — идеально сочетающийся с его феромонами — звучал совершенно иначе, чем вчера, когда он был пропитан жаждой убийства и яростью духовной энергии.
Теперь, при дневном свете, на его лице не осталось и следа крови. Он сидел, расслабленно расставив ноги, а резкие черты лица разгладились, придавая ему дерзкий, дикий вид. Совсем другой человек.
Заметив, что Сяо Чи не сводит с неё глаз, Пэй Чжии поспешно ответила:
— Кажется, я когда-то пробовала... но уже не помню...
Сяо Чи лишь кивнул. Ши Минь вроде бы упоминал об этом, но он тогда не придал значения. Он зачерпнул из котелка полмиски дымящейся каши — которую сам же наскоро выстругал из дерева — и протянул ей.
Нет ничего приятнее, чем горячая еда с утра. Пэй Чжии невольно улыбнулась ему в ответ. Гу Эньлин наблюдал, как она осторожно пробует еду. Она действительно была крайне осторожна, ведь вид у каши был не из лучших. Однако на вкус она оказалась похожа на обычную рисовую крупу, только без характерного аромата и более густую. Не сказать, что деликатес, но вполне съедобно.
Вдруг Пэй Чжии что-то заметила у ног Гу Эньлина, отставила миску и подошла к нему. Тот было прищурился, собираясь спросить, в чём дело, но Пэй Чжии молча сорвала пучок травы у его ног и помчалась обратно.
— С этим будет вкуснее, — с видом кладоискателя заявила она, протягивая траву Сяо Чи.
Кто решится добавить в еду невесть что? Гу Эньлин покосился на Лу Яньсюя — тот лучше всех разбирался в растениях. Как только Лу Яньсюй подошёл, Пэй Чжии протянула пучок ему. Она вовсе не собиралась никого травить, ей ведь тоже это есть. Она, конечно, не эксперт в травах, но эту помнила отчётливо: хотя внешне она совсем не похожа на сахарную свёклу, на вкус очень сладкая, особенно если прокипятить в воде.
Лу Яньсюй внимательно осмотрел растение и произнёс:
— Сладкий корень. Вполне подходит для приправы.
Пэй Чжии победно посмотрела на Гу Эньлина. После того как промытый корень добавили в кашу, та стала напоминать сладкую горячую похлёбку. Сытно и приятно. Пэй Чжии съела всю порцию до последней капли и довольно улыбнулась.
После завтрака Ши Минь начал распределять задачи. Отряд был в сборе, и им предстояло выбить из игры другие команды.
— Нам нужно разделиться на две группы: одна остаётся в лагере, другая идёт со мной на охоту.
Разумеется, Пэй Чжии, будучи Омегой, оставили в лагере. Но было очевидно, что с ней должен остаться кто-то из Альф.
— Я останусь, — вызвался Лу Яньсюй.
Ши Минь бросил на него быстрый взгляд. Обычно Лу Яньсюй, если и соглашался присматривать за Омегой, то потом обязательно пытался переложить эту обязанность на других. Но если оценивать надёжность, то из всех присутствующих Лу Яньсюй был самым подходящим. Ши Минь кивнул:
— Хорошо. Ты остаёшься с Пэй Чжии, а Сяо Чи и Эньлин идут со мной.
Как только команды разделились, Ши Минь и остальные быстро прибрались и двинулись в лесную чащу. Лес был полон густого тумана, а роса на листьях кустарника превращалась в лёгкую дымку.
— Брат Ши Минь, тебе не кажется это странным? — спросил Гу Эньлин, пока они пробирались сквозь заросли, сканируя пространство духовной энергией. — Обычно всю разведку берёт на себя брат Яньсюй.
В конце концов, его способности к сканированию всегда были выше остальных, без исключений.
— Почему он вдруг вызвался остаться с Пэй Чжии? Неужели правда запал? — Гу Эньлин признавал, что Пэй Чжии хороша собой, но Лу Яньсюй не из тех, кто теряет голову от красоты. — У меня нехорошее предчувствие.
Вот оно. Никто не понимал, как у Гу Эньлина, чья духовная энергия не была особо чувствительной, работает это поразительное, почти нелепое шестое чувство. Но если уж он начинал так говорить, значит, что-то действительно было не так. Брови Сяо Чи слегка приподнялись.
— Может... — Гу Эньлин хитро улыбнулся, — вернёмся и посмотрим, чем они там занимаются?
Он был из тех, кто не успокоится, пока не наведёт шороху.
— Мне кажется, они что-то от нас скрывают.
http://bllate.org/book/22127/2304909
Готово:
