Наньчжи, услышав эти слова, внезапно осознала, насколько всё сошлось: принцесса вдруг влюбилась в Тяньфэна — а ведь Тяньфэн и есть Фэншэнь Иньдэ! Один и тот же человек! А принцесса из-за этого мучается… Неужели ей стоит открыть правду?
— На самом деле…
Но слова застряли у неё на губах. Господин Иньдэ пока не раскрыл свою тайну — наверняка у него на то веские причины. А вдруг, проговорившись, она сорвёт его планы? Подобные мысли заставили Наньчжи вновь замолчать.
Жунъюэ, заинтригованная, тут же спросила:
— На самом деле — что?
Раз уж сорвалось с языка — назад не вернёшь. Нужно было как-то выкрутиться. Подумав, Наньчжи ответила:
— На самом деле служанка хотела сказать: слово государя — не птица. Даже если вы — самая любимая дочь императора, он всё равно не сможет расторгнуть эту помолвку. Того, кто первым заговорит о разрыве, осудят все, и никто не захочет быть тем злодеем!
«А вдруг с вами император поступит иначе?» — мелькнуло в голове у Жунъюэ. Если сказать — есть хотя бы половина шанса, а если молчать — останешься во власти чужой воли. Жунъюэ никогда не умела держать в себе: если что-то хотела сказать, обязательно говорила, иначе не находила себе места ни днём, ни ночью. Дело с Тяньфэном — это потом, а сначала нужно расторгнуть эту помолвку, иначе о других чувствах даже думать нечего.
— А если не попробовать, откуда знать, что получится? В худшем случае — лишь нагоняй получу. Отец уж точно не накажет меня серьёзно.
Раз принцесса уже решилась, Наньчжи не стала её отговаривать. Пусть столкнётся с отказом — тогда, может, и откажется от этой затеи.
Приняв решение, Жунъюэ больше не колебалась. На следующий день она отправилась к императору, но узнала, что его нет в тёплых покоях. Говорили, будто внезапно захотелось ему пойти на учебный плац посмотреть борьбу и стрельбу из лука.
Ей совсем не хотелось возвращаться и мучиться ещё целую ночь, поэтому она сразу направилась к плацу — сегодня она непременно должна всё выяснить!
Кто бы мог подумать, что, едва ступив на плац и окинув взглядом поле, она тут же увидит знакомую фигуру!
— А?! — удивилась она.
Впереди, обучая других стрельбе из лука, стоял не кто иной, как Тяньфэн! Неужели это и есть судьба? Куда ни пойдёшь — везде с ним встречаешься! Увидев его, настроение Жунъюэ сразу поднялось, но, поскольку вокруг было много людей, она не посмела окликнуть его. Сначала нужно было поклониться отцу и попросить расторгнуть помолвку — ради этого она сюда и пришла.
Автор говорит: «Дорогие читатели, с Новым годом! В следующей главе герой наконец раскроет свою истинную личность!»
Император Цяньлун, улыбаясь, разглядывал перед собой дочь. В ярком платье цвета граната она порхнула к нему, словно разноцветная бабочка. Её живые шаги под лучами утреннего солнца были полны жизненной силы. Пожилому императору нравилось смотреть на такую бодрость — от этого на душе становилось легче.
Однако, приглядевшись, Цяньлун заметил явные перемены:
— Юэ’эр, что с тобой? Почему за несколько дней ты так похудела?
— Да уж! — подхватила Жунъюэ, нарочито грустно опустив глаза. — Дочь последнее время не может успокоиться, совсем не ест!
— О? — как и ожидалось, император заинтересовался причиной. — Кто посмел рассердить мою любимую дочь? Скажи мне, я накажу его!
Именно этого она и ждала. Жунъюэ больше не колебалась и смело высказала свою мысль:
— Дочь переживает из-за своей свадьбы. В прошлый раз вы сказали, что свадьба состоится осенью, и с тех пор я не могу спать по ночам, волосы лезут клочьями! Да и линия роста волос уже отступает!
Цяньлуну стало любопытно:
— Линия роста? Что это такое?
Жунъюэ подняла глаза и взглянула на императора, чей большой косой обнажал почти полчерепа. Она запнулась, не зная, как объяснить ему значение «линии роста волос».
— Э-э… Это я так, от себя придумала. Главное — я не могу ни есть, ни спать, всё из-за этой свадьбы!
— Правда? — Цяньлун, поняв, что дочь явно преувеличивает, пошутил: — Может, ты злишься, что я назначил дату слишком поздно? Если хочешь, можем и в следующем месяце сыграть свадьбу.
— Да нет же! — воскликнула она. — Я совсем не хочу выходить замуж! Раз уж я здесь, то скажу прямо: я не хочу выходить за него!
Улыбка постепенно сошла с лица Цяньлуна, и он серьёзно спросил:
— Эта помолвка была заключена много лет назад, и ты никогда не возражала. Почему вдруг сейчас?
Конечно, нельзя говорить отцу, что Хэшэнь плох! Ведь император так доверяет ему. Если сказать плохо о Хэшэне — это всё равно что сказать, будто у императора дурной вкус. Такое нельзя допускать. Нужно придумать другое оправдание.
— Раньше я была ещё ребёнком и ничего не понимала в чувствах. Вы могли распоряжаться, как сочтёте нужным. Но теперь я повзрослела и поняла: у меня к нему нет чувств. Поэтому не хочу выходить замуж. Прошу вас, отец, простить меня.
— Откуда ты это поняла? — в словах дочери император почувствовал скрытый смысл и начал подозревать: — Неужели у Юэ’эр появился возлюбленный?
Хотя Цяньлун спрашивал с улыбкой, его взгляд уже стал серьёзным. Жунъюэ этого не заметила и подумала, что отец просто шутит. При мысли о Тяньфэне она невольно покраснела и засомневалась, стоит ли говорить.
Увидев румянец на лице дочери, император понял, что угадал правильно. Он ласково уговаривал её:
— Скажи мне, кто тебе приглянулся? Посмотрим, достоин ли он моей драгоценной дочери.
Она ведь недавно приехала ко двору и плохо знала нрав Цяньлуна. Не понимая истинного смысла его слов, Жунъюэ решила, что отец уже согласился. Смущённо она ткнула пальцем вправо и тихо прошептала:
— Тот, кто стреляет из лука вон там.
Цяньлун повернул голову. В этот момент лук в руках держали только двое: семнадцатый принц Юнлинь и Фэншэнь Иньдэ. Подумав, что дочь ошиблась, император уточнил:
— Ты имеешь в виду юношу в багряной одежде?
Жунъюэ кивнула. Цяньлун стал ещё более озадачен:
— Юэ’эр, ты, случайно, не шутишь со мной?
Она же говорила совершенно серьёзно! Не понимая, почему отец так спрашивает, она ещё не успела ничего сказать, как император помахал тому юноше:
— Иньдэ, подойди!
Тут же произошло нечто, отчего она остолбенела. Тяньфэн, убрав лук, обернулся на зов императора и уверенной походкой направился к ним.
Жунъюэ не могла поверить своим глазам и ушам. Это же Тяньфэн! Но почему император назвал его Иньдэ, а тот ответил? В растерянности она смотрела, как он подошёл и поклонился:
— Да здравствует император! Да здравствует принцесса!
На самом деле, ещё с того момента, как она появилась на плацу, Фэншэнь Иньдэ уже заметил её. Он как раз собирался сегодня всё ей объяснить, но император опередил его, назвав по имени. Так даже лучше — теперь не нужно ломать голову, с чего начинать разговор.
Цяньлун, наконец, всё понял:
— Иньдэ! Неужели ты что-то сделал моей Юэ’эр, и поэтому она в гневе требует расторгнуть помолвку? Моя дочь не терпит обид — тебе придётся хорошенько её утешить.
Фэншэнь Иньдэ почтительно ответил:
— Благодарю за наставление, ваше величество. Обязательно постараюсь утешить принцессу.
Теперь, когда он стоял так близко, Жунъюэ убедилась: она не ослышалась. Император действительно назвал его Иньдэ. Значит, он и есть Фэншэнь Иньдэ! Как такое возможно? Ведь его зовут Тяньфэн!
От шока она онемела и долго не могла вымолвить ни слова. Император же не стал выяснять детали. Он думал: если бы у дочери действительно был другой возлюбленный, он бы немедленно наказал того, кто посмел очаровать принцессу. Но она указала на того же Фэншэнь Иньдэ — значит, никто посторонний не вмешался. Просто дети поссорились, и всё. Не придав значения, он на прощание сказал:
— Если есть недоразумение — разъясните его как можно скорее. Свадьба скоро, и я не хочу, чтобы весь Поднебесный смеялся над нами.
— Слушаюсь вашего величества, — ответил Фэншэнь Иньдэ и проводил императора. Теперь, когда император ушёл, он мог поговорить с принцессой наедине и всё объяснить.
Но едва он повернулся, как увидел, что принцесса сердито сверлит его взглядом, будто хочет прожечь в нём дыру. Сжав зубы, она обвинила:
— Какое наказание положено за обман принцессы?
Не осознавая всей серьёзности положения, Фэншэнь Иньдэ улыбнулся:
— По закону — жениться.
Это была шутка, чтобы разрядить обстановку, но для Жунъюэ его улыбка выглядела дерзкой и насмешливой. Вместо того чтобы успокоить, она лишь подлила масла в огонь. Ложь раскрыта, а он ещё осмеливается напоминать о свадьбе?
— Думаешь, я выйду замуж за такого лгуна?
Осознав, как долго он водил её за нос, Жунъюэ становилась всё злее:
— Ты играл мной, как куклой! Тебе это доставляло удовольствие?
Он покачал головой и решительно отрицал:
— Клянусь, я никогда не хотел насмехаться над принцессой. Это просто недоразумение, и я готов всё объяснить.
Но для неё было уже поздно. Она холодно ответила:
— Объяснять что? Почему Тяньфэн превратился в Иньдэ? Почему ты врал мне? Не говори, что у тебя были причины! Причины заняты — не таскай их за собой в качестве оправдания!
Причин на самом деле не было, и он больше не хотел лгать:
— Признаюсь честно, принцесса: никаких особых причин не было. Сначала я просто подумал, что вы не могли потерять память, и решил проверить, назвавшись другим именем — посмотрю, не выдаст ли себя.
Жунъюэ считала себя открытой и не мелочной:
— Первую встречу можно простить — шутка шуткой. Но потом? Мы встречались много раз! Почему ты всё это время не сказал правду?
Потом уже было иначе — тут он признал свою слабость:
— До того, как вы получили травму, вы относились ко мне довольно холодно. А после, узнав, что меня зовут Тяньфэн, стали дружелюбны. Ваша улыбка, когда вы звали меня Тяньфэном… Это было так прекрасно, что я не захотел разрушать эту теплоту. Поэтому эгоистично решил продолжать притворяться.
Это оправдание показалось ей смехотворным. Но как бы он ни объяснялся, факт оставался фактом — он лгал.
— В общем, ты обманывал меня, и не раз! Я искренне делилась с тобой самыми сокровенными мыслями, а ты даже имя своё скрывал! Фэншэнь Иньдэ, ты зашёл слишком далеко!
Он и сам теперь жалел о своём поступке:
— Да, я был неправ, назвавшись ложным именем. Но поверьте, я не издевался над вами. Просто хотел пообщаться с вами под другим именем. Мне было стыдно, и я собирался всё объяснить, но вы не дали мне сказать…
Это обвинение разозлило её ещё больше:
— Когда это я не дала тебе говорить правду? Ты солгал первым, а теперь ещё и вину на меня сваливаешь?
Он не хотел снимать с себя вину, просто говорил правду:
— Помните, на лодке в Цайлинду вы сказали, что у вас есть слова для меня, но потом не захотели слушать и ушли. Я как раз собирался открыть вам своё настоящее имя, но вы не дали мне возможности!
— …
Значит, в тот раз он хотел сказать именно это, а не признаться в чувствах? А она всё поняла превратно и заявила, что у неё есть помолвка и нельзя заводить романы! Теперь он, наверное, смеялся над ней до упаду! Боже, где тут щель в земле — она хочет провалиться!
Узнав правду, Жунъюэ ужасно смутилась, но вина всё равно лежала на нём — он скрывался первым. Она не собиралась сдаваться и проигрывать в силе духа. Поэтому, стараясь сохранить невозмутимый вид, она возразила:
— Откуда мне было знать, что ты хотел сказать? Я боялась, что ты скажешь что-то неловкое, и потому остановила тебя. Я же не знала, что ты всё это время врал!
Теперь она наконец поняла: поэтому в тот раз, когда она при нём ругала отца и сына Хэшэней, он заступался за Хэшэня. Ведь это был его отец! И даже тогда он не раскрыл себя, позволив ей говорить всё, что думает. Неужели он не злился?
— Когда я называла твоего отца коррупционером, ты, наверное, в душе проклинал меня?
— Слуга не смеет, — ответил он честно. Он не мог оправдывать отца, но знал, что принцесса — человек искренний и ненавидит зло. Поэтому не обижался:
— Всё моё вина. Я не должен был лгать вам о своём имени. Прошу вас, принцесса, простить меня.
Но Жунъюэ не была такой великодушной. Её гнев бушевал, как извергающийся вулкан, и никакие извинения не могли его унять:
— Ты думаешь, всё так просто? Я всё ещё злюсь! Не хочу прощать тебя, ненавижу и больше не хочу с тобой разговаривать!
С этими словами она резко отвернулась и, не зная, куда девать злость, начала мять в руках платок, уходя прочь. Фэншэнь Иньдэ поспешил за ней:
— Принцесса, я правда не хотел вас обманывать! Я осознал свою ошибку и клянусь: впредь никогда не буду лгать вам!
http://bllate.org/book/2211/248399
Готово:
