Подземный зал оказался гораздо просторнее тех боковых комнат, где они были раньше, — размером примерно с половину стадиона. Из зала вели три широких коридора: налево, прямо и направо. Они уходили далеко вперед, и невозможно было угадать, куда именно они ведут.
Первой реакцией всех вошедших было поднять головы к потолку — там горел свет.
Бомбоубежище в городе Сичэн построили по меньшей мере шестьдесят лет назад. Его почти не использовали, в основном лишь для хранения запасов, поэтому внутреннее убранство не отличалось современностью, а лампочки под потолком держались на честном слове.
Потянуло сквозняком, провод, на котором висела лампа, слегка задрожал, отчего зловещий, тусклый оранжевый свет начал раскачиваться из стороны в сторону.
— Черт возьми, что это за херня? — у присутствующих по спине пробежал холодок, и многие невольно вздрогнули.
С приходом конца света в большей части Сичэна электричество отключили. Хотя такие люди, как И Тань или Жэнь Тяньлян, могли раздобыть генераторы, для их работы требовался присмотр и обслуживание.
Бомбоубежище, по идее, уже давно должно было прийти в запустение. Откуда там взялось электричество?
В толпе послышался шепот. Заброшенное подземелье и горящие старые лампы — прямо декорации для фильма ужасов.
Се Сунюань заметил, что у И Таня и его приближенных странные лица, словно между ними распространялась какая-то гнетущая атмосфера. Он даже увидел, как одна женщина, явно на взводе, что-то сказала И Таню, но тот лишь сухо и сердито ее оборвал.
Интересно.
Вдруг в голове раздался голос Бога:
— На этом человеке лежит печать подземной силы.
— На этом человеке? — Се Сунюань едва заметно повел глазами. — Ты об И Тане?
— Его так зовут? Пусть будет он, — Бог издал зловещий смешок. — Не ожидал… Ха, действительно любопытно.
— О чем ты загадками говоришь? — Се Сунюань слегка нахмурился. Он чувствовал, что собеседник что-то скрывает, но Бог, бросив эту фразу, тут же замолчал и исчез.
Се Сунюань лишь мысленно вздохнул.
Он перевел взгляд и увидел, что Бай Сю о чем-то спорит с остальными.
В этот поход они взяли двадцать трех мутантов-бродяг, которых помог собрать Жэнь Тяньлян. В отличие от И Таня, у большинства из них не было скрытых целей или жажды наживы — они просто хотели защитить себя и свои семьи от монстров, обитающих внизу. Поэтому Бай Сю объяснял им все терпеливо и подробно.
— Не обязательно, — свет вокруг был достаточно ярким, поэтому Бай Сю выключил фонарик. — Насколько мне известно, в бомбоубежище установлены мощные генераторы. Возможно, военные, которые приходили сюда раньше, включили их, а выключить забыли…
Бай Сю замолчал, не договорив.
По словам Жэнь Тяньляна, за первый месяц после конца света военные Сичэна отправили в убежище не менее двадцати тысяч человек. Если свет включили они, значит, армия действительно здесь была — это очевидно, ведь другого пути вниз нет.
В зале не было следов сражений, значит, здесь они не столкнулись с опасностью. Но что произошло потом? Что погубило целый отряд?
Ответ, возможно, скрывался в этих трех коридорах.
Когда рухнула база военного правительства, бомбоубежище тоже пострадало. Повсюду лежал толстый слой песка и земли, почти полностью скрывший пол. Очевидно, в конструкции появились трещины, через которые внутрь просочились песок и другие формы жизни.
Никто не мог сказать наверняка, что их ждет впереди.
Лицо Бай Сю было серьезным. Помолчав, он повернулся к И Таню:
— Глава И, скажите свое слово. Какой путь, по-вашему, нам выбрать?
Тот перестал препираться со своими людьми и, сохраняя невозмутимость, потер подбородок:
— На карте отмечено, что эти три коридора ведут к разным складам. Может, к оружейному, а может, к продовольственному? Не знаю, на карте ничего не сказано. Эти тоннели петляют, но в итоге все равно сходятся в одной развилке, так что разницы почти нет. Но если выбирать мне, я пойду этим путем.
Он кивнул на центральный коридор.
Бай Сю бесстрастно проследил за его взглядом:
— Хорошо. Вы продолжаете идти впереди.
И Тань усмехнулся:
— Офицер Бай, что это значит?
— Я вам не доверяю, — отрезал Бай Сю. — Вы не показываете карту, откуда мне знать, что вы не ведете нас в ловушку? Даже если мы идем вместе, кто даст гарантию, что вы не поступите так же, как в тоннеле, и не спрячетесь за спины своих людей в критический момент?
Они знали, что И Тань уже бывал в убежище, и, видя его поведение, Бай Сю не мог терять бдительности. Кто знает, какие сети расставил этот хитрый и изворотливый человек.
— У вас два варианта, — продолжил Бай Сю. — Либо мы идем все вместе, но вы с людьми идете впереди нас. Либо мы разделяемся и встречаемся на той самой развилке. В любом случае, какой путь выбирать — неважно, верно?
Лицо И Таня изменилось, но он снова улыбнулся:
— Офицер Бай, вы умеете быть убедительным. Я просто привык проявлять осторожность перед лицом опасности. Хорошо, раз я не могу возразить — сделаю по-вашему, в знак искренности.
Бай Сю, не желая слушать пустые слова, просто махнул рукой.
Отряд собрался и двинулся в путь. И Тань с командой снова возглавили шествие. Однако И Тань был скользким типом: он намеренно замедлил шаг и, отделившись от своих людей, незаметно оказался рядом с Се Сунюанем.
— Ты всегда работаешь на офицера Бая? Не похоже, — И Тань нарочито понизил голос, придав ему вкрадчивые нотки — видимо, считал себя невероятно обаятельным.
Се Сунюань опешил. Он огляделся по сторонам и, поняв, что никто больше не обращает на этого человека внимания, осознал, что тот говорит именно с ним.
Это было… странно и даже пугающе.
Се Сунюань не привык к такому вниманию со стороны мужчин. Нахмурившись, он переспросил:
— В чем именно не похоже?
— В телосложении, в лице, в том, как ты двигаешься, — усмехнулся И Тань. — Ни в чем. Ты выглядишь как прилежный студент, который только что вышел из аудитории.
У Се Сунюаня по коже пробежали мурашки.
Честно говоря, И Тань был довольно привлекательным мужчиной. Ему было около тридцати, черты лица правильные, взгляд уверенный. Се Сунюань предположил, что до конца света тот был успешным бизнесменом — иначе откуда у него такие навыки соблазнения юнцов?
Но… Се Сунюань окинул его скептическим взглядом. Ты серьезно? Я как минимум на четыре-пять сантиметров выше тебя. И вообще, я не по этой части.
Се Сунюань обернулся и увидел, что Бай Сю беседует с адъютантом Сяо Чжоу. Искать защиты было не у кого, поэтому он ответил сухо:
— Спасибо, я закончил университет уже несколько лет назад.
Холодность Се Сунюаня не остановила И Таня. Мужчина с интересом улыбнулся и стал еще настойчивее:
— Ты ведь не его подчиненный, верно? Я сразу это понял. Честно говоря, не ожидал, что такой строгий офицер, как Бай, имеет подобные вкусы. Хотя… я его понимаю.
Он слегка втянул носом воздух:
— Точно, запах тот же самый. Как наркотик. Боже, даже представить страшно, как ты хорош в постели.
Се Сунюань промолчал. Из-за отвращения к этому человеку он почти забыл, что тот тоже чувствует его запах.
Черт, ну и мерзавец. Если бы не страх проиграть в драке, Се Сунюань непременно врезал бы ему пару раз.
Се Сунюань когда-то держал кошек и знал, как сильно на них действует кошачья мята. Но почему Бай Сю, будучи представителем кошачьих, ведет себя так адекватно и не вызывает раздражения?
С каменным лицом Се Сунюань отчеканил:
— Глава И, прошу вас, прекратите сексуальные домогательства.
Не успел он договорить, как сзади послышались быстрые шаги.
Бай Сю вернулся.
— И Тань, чем ты тут занимаешься? — ледяным тоном спросил он.
Звериная натура снежного барса внушала ему чувство собственничества по отношению к своим объектам. Он не терпел прикосновений и приближений потенциальных угроз и остро чувствовал вожделение, исходящее от других мужчин.
Сильный хищник не позволял подобного.
И Тань изогнул губы в усмешке:
— Просто болтаю с твоим «подчиненным», ничего такого. Офицеру Баю не стоит так нервничать. Впрочем, должен признать: у вас отличный вкус — даже в бомбоубежище берете с собой маленького любовника. Этого я не ожидал.
— Следи за своим языком, — лицо Бай Сю помрачнело. — Ты…
Он хотел добавить что-то еще, но внезапная суматоха впереди заставила всех обернуться.
— Что это?
— Черт, назад! Назад! Там что-то на полу… А-а!
Свист, еще свист.
Раздались звуки, от которых волосы встали дыбом. Се Сунюань быстро отступил назад, его ботинки утонули в песке, но ничего странного он не заметил.
Однако в следующее мгновение произошло невероятное. Из-под ног у них резко взметнулась огромная сеть. Се Сунюань почувствовал, как земля уходит из-под ног, и его с силой подбросило в воздух.
Бах!
Он оказался плотно спеленут этой сетью.
В конце коридора показался огромный силуэт.
Это был гигантский паук.
http://bllate.org/book/22109/2301214
Готово:
