Лу Цзиньжань посмотрел на одинокую фигуру юноши, подошел и сел рядом.
— Ты ведь не навсегда уходишь.
Мэн Тинлань взглянул на него и тоже опустился на палубу:
— Но я не уверен, что смогу вернуться.
— Ты только сейчас испугался? Это еще цветочки! Ты настоящих хищников не видел. Каждый раз, когда я ухожу, я тайком оставляю матери прощальное письмо. Я всегда готов к тому, что не вернусь, но стоит мне вспомнить, что мама меня ждет, как я из последних сил цепляюсь за жизнь.
Мэн Тинлань был поражен. Он не мог даже представить, что чувствовал Лу Цзиньжань, когда писал эти письма. Раньше он думал, что подготовился к опасностям, но после этих слов понял — его готовности недостаточно. По крайней мере, он пока не был готов принять смерть в любой момент.
— Должно быть, твоя мать очень волнуется.
Лу Цзиньжань беспомощно улыбнулся:
— Волнуется, конечно. Но она никогда этого не показывает. А я не могу остаться только ради того, чтобы она не переживала. Если я остановлюсь, нам обоим будет грозить еще большая опасность. К тому же, я не могу позволить себе сидеть сложа руки и оказаться беззащитным перед врагом. Пусть она волнуется, но я больше боюсь потерять единственного близкого человека из-за собственной беспомощности.
Юноша посмотрел на помрачневшего Лу Цзиньжаня и спросил:
— У тебя есть вино? Я еще никогда не пробовал.
Он действительно не пил здешнего вина. В прошлой жизни он иногда выпивал с друзьями под шашлыки, но сейчас, в такой атмосфере, ему вдруг захотелось выпить. Корабль, подаренный мастером Цзинкуном, обладал отличной защитой и скоростью, так что беспокоиться было не о чем.
— Есть, но оно довольно крепкое. Тебе, как новичку, не подойдет.
Это он кого недооценивает? Принимает за ребенка?
— Ты пьешь, значит, и я смогу. Или тебе жалко своего вина?
Лу Цзиньжань усмехнулся:
— Ха! Ну и примитивная провокация. Кто на такое поведется?
— Неважно, примитивная или нет. Ты скажи, дашь или нет? — Мэн Тинлань улыбнулся, глядя ему в глаза.
Лу Цзиньжань достал из пространственного кольца две бутылки и протянул одну юноше. Тот с улыбкой принял ее и открыл. В нос ударил густой аромат. Он нечасто пил раньше, но это вино пахло лучше всего, что ему доводилось пробовать.
— М-м, какой запах! — Юноша пришел в восторг и долго принюхивался к бутылке.
Лу Цзиньжань про себя усмехнулся: совсем еще не видел жизни ребенок, радуется одной бутылке.
— Пей понемногу. Оно не обжигает, но дает по мозгам.
В руках у юноши была самая слабая настойка из всех, что у него имелись. Сам он предпочитал крепкие напитки, поэтому в пространственном кольце почти все было таким, но давать новичку что-то покрепче было плохой идеей.
— Хорошо, понял.
Мэн Тинлань сделал маленький глоток. Вино отдавало фруктами — должно быть, это были местные плоды, которых он раньше не встречал. Вкус был чистым, сладковатым и очень приятным. Он не удержался и сделал еще несколько глотков.
Лу Цзиньжань снова предупредил:
— Полегче. Оно кажется мягким, но опьяняет быстро. Хватит и того, что попробовал.
Юноша отмахнулся, показывая, что все в порядке. Лу Цзиньжань больше не настаивал. Они молча пили, слушая шум волн и наблюдая, как солнце медленно тонет в морской пучине.
— На самом деле, жизнь на острове была неплоха. Тихо, спокойно, никакой суеты. Я часто думал: если когда-нибудь решу все свои проблемы, то заберу мать в какой-нибудь тихий уголок и стану самым обычным человеком.
Мэн Тинлань отлично знал эту мечту. В оригинале книги Лу Цзиньжань в конце концов действительно уединился, правда, не с матерью, а с главным героем, с которым они вместе стали могущественными людьми и зажили счастливой жизнью. Вспомнив пикантные сцены из романа, Мэн Тинлань поперхнулся вином.
— Кхе! Кхе! Кхе…
От кашля на глазах выступили слезы.
— Осторожнее. Не умеешь пить — не пей. Я не буду смеяться, ты ведь еще ребенок, я все понимаю.
Понимает он, как же! Сам ты ребенок! Я прожил семьдесят лет, я старше твоего отца!
Конечно, Мэн Тинлань оставил эти мысли при себе — если озвучить их, жизнь может закончиться прямо здесь. Он сердито сверкнул глазами на Лу Цзиньжаня и отвернулся, продолжая кашлять.
Под пристальным взглядом больших влажных глаз юноши Лу Цзиньжань почувствовал себя неловко. Он сделал глоток вина и решил больше не дразнить его.
Они еще немного посидели в тишине. Лу Цзиньжань уже собирался отправить эту рыбку спать, но, повернувшись, обнаружил, что тот уснул, прислонившись к борту.
Эх, упрямая глупая рыбка. Не послушался старшего, перепил!
Лу Цзиньжань вдруг ощутил себя эдаким папашей. Он поднял юношу на руки. За два года, что он его кормил, тот не особо прибавил в весе — талия оставалась тонкой, почти без плоти.
Донеся его до каюты, Лу Цзиньжань положил его на кровать и уже хотел уйти, но юноша крепко ухватился за его рукав.
— Я так скучаю по вам, — пробормотал он во сне, обиженно поджав губы. — Хочу домой… но я больше не могу вас найти…
На подушку упали две жемчужины. Лу Цзиньжань поднял их, посмотрел на плачущего юношу и попытался высвободить руку. Но тот схватил его еще крепче и, прижавшись к его руке, обнял за пояс. Худенький, а сил хоть отбавляй — не оторвать.
Лу Цзиньжань схватился за голову. Ну и достался же ему предок! Сам он тоже выпил немало, поэтому решил просто лечь рядом.
Но юноша стал вести себя совсем нагло, облепил его, как осьминог, и начал беспокойно ерзать. У Лу Цзиньжаня внутри все закипело. Юноша был невероятно красив, настолько, что пол было трудно определить, и он полностью соответствовал его эстетическому вкусу. Но он не был настолько животным, чтобы посягать на такого ребенка. Однако сам юноша, похоже, не понимал, в какой ситуации оказался: он продолжал тереться о него, шарить руками и что-то невнятно мычать.
Лу Цзиньжань дернулся, перехватил руку юноши, которая блуждала у него на груди, и шлепнул его по заднице:
— Будешь вертеться — выброшу за борт на съедение рыбам!
Юноша замер, но тут же снова заплакал:
— Не надо рыб… у-у-у, там акулы хотят меня съесть!
Лу Цзиньжань потер переносицу. Три слезинки за раз — маловато будет. Он позволил юноше уткнуться лицом в свою грудь и принялся собирать жемчужины с подушки. Это была его законная плата за присмотр, так что он не стеснялся.
Юноша поплакал, уткнувшись в него, еще какое-то время. Лу Цзиньжань заглянул ему в лицо: ха, маленький обманщик! Гром гремит, а дождя нет — где же слезы?
Он ждал долго, но больше ни одной жемчужины не появилось. Когда Лу Цзиньжаню показалось, что он вот-вот оглохнет от всхлипов, голос юноши наконец стих, и он провалился в глубокий сон.
http://bllate.org/book/22108/2300943
Готово:
