Цзи Шиань на время оставил малыша под присмотром тети Ли. Тетя Ли рассказала, что сегодня в приюте проходит благотворительная акция. Цзи Шиань сам участвовал в подобных мероприятиях в детстве и, помня некоторые детали, вызвался помочь. Такие встречи проводились в приюте ежемесячно, чтобы поблагодарить спонсоров, поэтому программа была насыщена выступлениями детей: они пели, танцевали и читали стихи. Номера были несложными, но люди, жертвующие средства приюту, как правило, искренне любили детей. Видя, как малыши радуются на сцене, они и сами оставались довольны, охотнее выделяя деньги и силы на нужды приюта, чтобы сделать жизнь детей чуточку лучше. А тем, кому везло больше всего, удавалось даже найти новую семью, ведь нередко семьи, посещавшие такие праздники, присматривали себе ребенка для усыновления.
Приют Звезда Ангелов располагался в отдаленном городке и не был широко известен, поэтому гостей собралось немного. На тот момент выступление с общим хором завершилось, и началась интерактивная часть — совместные игры. Цзи Иньлань, держа за руку новую знакомую, тетю Ли, сел на свободное место в зрительном зале. Рядом с ним сидела маленькая бета с приклеенным на лоб бумажным красным цветком. Это была пятилетняя девочка. Заметив, как тетя Ли привела Цзи Иньланя, она с энтузиазмом поздоровалась:
— Привет! Ты новенький?
Цзи Иньлань переспросил:
— А что значит новенький?
— Ну… — девочка задумалась, — это значит, что теперь ты будешь жить здесь вместе с нами.
— Я не буду здесь жить, брат привел меня поиграть, — Цзи Иньлань покачал головой. Вспомнив слова Цзи Шианя, он достал из своего маленького рюкзачка пакет печенья. — Держи, угощайся.
Малыши быстро подружились. Вскоре Цзи Иньлань узнал, что девочку зовут Сяо Хань и она живет в этом приюте уже три года. Малыш не до конца понимал, что такое приют, но смутно догадывался, что у живущих здесь детей нет папы и мамы, поэтому они очень, очень несчастные. Преодолев легкое стеснение, Цзи Иньлань начал обходить ряды и раздавать угощения остальным детям. Получая в ответ слова благодарности, он довольно покачивал своими маленькими хвостиками-пучками и озарял всех вокруг мягкой, лучезарной улыбкой.
Этот похожий на маленькое солнышко ребенок, снующий между рядами, быстро привлек общее внимание. В том числе и внимание мужчины средних лет в альфа-статусе, только что вышедшего из кабинета директора. Увидев Цзи Иньланя, мужчина заметно оживился. Он поправил очки, скрывая блеск в глазах, и спросил у пожилой женщины, вышедшей следом:
— Директор, этот ребенок тоже из вашего приюта?
Старая директриса долго вглядывалась, щурясь от яркого света, и медленно ответила:
— Тот, что с косичками? Раньше его не было. Возможно, новенький, а может, кто-то привел его с собой на праздник.
Мужчина лишь хмыкнул и не стал расспрашивать дальше.
Цзи Иньлань, вовсю общавшийся с другими детьми, тоже заметил этого мужчину, но вовсе не из-за его внешности или поведения. Мужчина был одет скромно — в самую обычную серую рубашку и черные брюки, носил неприметные очки в тонкой оправе. Если и было в нем что-то особенное, так это высокий рост — он казался даже выше, чем папа, который в глазах малыша был самым высоким на свете. Но внимание Цзи Иньланя привлек запах, исходивший от незнакомца. Горький, зловонный, едкий — как будто… Малыш долго размышлял и решил, что этот запах очень похож на то, чем несет из сточной канавы. Даже на таком расстоянии Цзи Иньланю стало невыносимо тяжело дышать.
Увидев, что этот дурно пахнущий дядя смотрит на него, Цзи Иньлань испуганно втянул голову в плечи и спрятался за спину Сяо Хань. Девочка, не понимая причины, спросила, что случилось, на что малыш прошептал:
— Дядя… этот дядя смотрит сюда.
Сяо Хань посмотрела туда, куда указывал малыш, и, поняв, о ком речь, рассмеялась:
— Не бойся, Ланьлань, этот дядя хороший человек! Он часто приходит к нам в приют и приносит много одежды, игрушек и вкусняшек.
Сяо Хань потянула себя за край мультяшного платья:
— Вот это платье мне подарил дядя Чжан. Директор-бабушка сказала, что он сегодня придет, и я специально надела этот наряд!
Услышав это, Цзи Иньлань осмелился взглянуть на дядю Чжана. Тот как раз разговаривал с директрисой, но, словно почувствовав на себе взгляд, обернулся и одарил малыша доброй, мягкой улыбкой. Цзи Иньлань выдохнул и подбодрил себя: дядя Чжан — хороший человек, нельзя плохо к нему относиться только из-за того, что от него неприятно пахнет. Поэтому, когда дядя Чжан направился в их сторону, Цзи Иньлань решился и улыбнулся ему в ответ.
Чжан Минчжэн с каждой секундой проникался все большей симпатией к этому маленькому омеге — он нравился ему гораздо больше всех остальных детей в приюте. Он уже почти подошел к ним, как вдруг какой-то молодой альфа подхватил малыша на руки. Чжан Минчжэн отчетливо услышал, как маленький омега назвал того братом. Не из приюта, значит… Хотя он и так догадывался — вид у ребенка был совсем не такой, как у местных воспитанников, — Чжан Минчжэн в душе с сожалением вздохнул. Будь это ребенок из приюта, он мог бы действовать без всяких колебаний. Какая жалость.
Никто не догадывался о мыслях Чжан Минчжэна. После того как Цзи Шиань унес брата, Сяо Хань и другие дети окружили дядю Чжана, наперебой рассказывая ему что-то. Чжан Минчжэн присел на корточки, ласково и тепло отвечая на детскую привязанность. Похоже, он и правда был очень добрым человеком, подумал Цзи Иньлань. Но, пересилив себя, малыш все же не выдержал, зажал нос и уткнулся лицом в плечо третьего брата.
Цзи Шиань удивился: еще минуту назад все было хорошо, почему же Ланьцзай вдруг так приуныл? Вспомнив, что малыш все еще находится в периоде пробуждения, он с беспокойством спросил:
— Что такое, Ланьцзай? Тебе нехорошо?
— Мне хорошо, — Цзи Иньлань покачал головой, и его торчащие косички защекотали шею Цзи Шианя. Голос малыша звучал приглушенно.
Войдя в комнату отдыха, Цзи Шиань посадил брата на маленький стульчик. На расстоянии этот отвратительный запах стал гораздо слабее. Цзи Иньлань разжал пальцы и сделал глубокий вдох, его пухлые щечки покраснели от долгого сдерживания дыхания. Цзи Шиань, находя это очень милым, в то же время встревожился еще больше. Он коснулся покрасневшего от пальчиков носа малыша:
— Носик болит?
Цзи Иньлань снова покачал головой. Мама учила, что воспитанные дети не говорят плохо о других, а так как дядя Чжан хороший человек, то тем более нельзя. Раз малыш молчит, Цзи Шиань ничего не мог поделать. Он осмотрел ребенка с головы до ног и, не найдя признаков болезни, немного успокоился.
— Если почувствуешь себя плохо, обязательно скажи брату, — настойчиво попросил он, но увидел, что малыш снова тянется рукой к носу, хотя тут же опускает ее.
Цзи Шиань только хотел спросить, что происходит, как у двери послышались голоса:
— Это маленький Ань?
— Директор-бабушка.
Цзи Шиань сделал два шага вперед, помогая пожилой женщине войти, и вместе с Чжан Минчжэном усадил ее на стул.
— Благодарю вас, господин Чжан, — переведя дух, сказала директриса.
— Это мой долг, — улыбнулся Чжан Минчжэн. — Пожалуй, я пойду, берегите свое здоровье.
Перед тем как выйти, Чжан Минчжэн бросил скрытый взгляд на Цзи Иньланя, но тут же отвел его, так что никто ничего не заметил. Зато Цзи Шиань обратил внимание, что, как только Чжан Минчжэн ушел, напряжение с лица Ланьцзая мгновенно исчезло. Странно, неужели Ланьцзай боится Чжан Минчжэна? Цзи Шиань отложил этот вопрос на потом и продолжил беседу с директрисой, рассказывая о своей новой семье и забавных случаях на работе. Директриса слушала его с той же доброй улыбкой, что и десять лет назад, и от этого на душе у Цзи Шианя становилось тепло. Он был тем еще болтуном и, только наговорившись вдоволь, вспомнил спросить:
— А тот человек, кто это был?
— Ты про Минчжэна? — медленно ответила директриса. — Он очень добрый человек. Несколько лет назад он проезжал через наш городок, усыновил маленького бету и с тех пор постоянно нам помогает.
Она посмотрела на резвящихся во дворе детей и с чувством добавила:
— Дети его очень любят, да и он сам любит с ними играть. Часто проезжает огромные расстояния, чтобы лично привезти ребятам еду, одежду и необходимые вещи.
Похоже, человек он действительно отзывчивый и очень любит детей, подумал Цзи Шиань. Пока они разговаривали, Цзи Иньлань тихо сидел рядом. Услышав, что брат заговорил о дяде Чжане, он вставил:
— Сяо Хань тоже любит дядю Чжана. Она сказала, что он подарил ей много красивых платьев.
Директриса погладила Цзи Иньланя по голове:
— Да, половина одежды наших детей — это его подарки. В этом мире все-таки много добрых людей.
Цзи Шианя кольнуло чувство вины. Он всегда считал, что в приюте больше всего не хватает денег, поэтому, начав зарабатывать, не забывал жертвовать средства Звезде Ангелов и другим приютам. Но теперь, видя поступки Чжана Минчжэна, он осознал: возможно, деньги и нужны, но директрисе и воспитателям не меньше хочется, чтобы кто-то просто навещал детей. Даже если это будут новые игрушки, для детей это шанс прикоснуться к внешнему миру. Цзи Шиань понял, что его прежние рассуждения были слишком поверхностными.
А Цзи Иньлань, выслушав директрису, радостно поднял личико:
— Ланьлань тоже вырастет добрым человеком! Буду супергероем, который спасет очень-очень много людей!
Он похлопал по рюкзачку:
— Правда же, Мороженое… Эй?
Он заглянул внутрь, но рюкзак был пуст. Маленький робот, который должен был быть там, исчез.
— Герой Мороженого пропал?
Тем временем во дворе, в углу стены, лежал маленький робот, у которого от удара вылетели батарейки:
— …Устал. Больше не верю в любовь.
http://bllate.org/book/22105/2300634
Готово:
