— Ого! Опять опаздываешь, брат Вэй!
Вэй Хуай неспешной походкой вошел в класс через заднюю дверь. Он надеялся проскользнуть незамеченным, но, как назло, всегда находились зоркие ребята, которые сразу же его замечали.
Хотя он перевелся в эту школу всего три дня назад, благодаря приятной внешности и легкому характеру он быстро нашел общий язык с одноклассниками.
Только переступив порог, он вдруг вспомнил, что не попрощался с Цоу Ином. Уйти вот так, не сказав ни слова, казалось невежливым.
Раздумывая об этом, Вэй Хуай замер на полушаге, обернулся и, взмахнув рукой, крикнул:
— Бывай, брат!
Цоу Ин, отставший от него на несколько шагов, в этот момент как раз поравнялся с дверью своего класса. Услышав голос Вэй Хуая, он мельком взглянул на него, а в следующее мгновение с каменным лицом скрылся в кабинете.
Со стороны казалось, будто они заклятые враги.
Вэй Хуай проводил взглядом исчезающую фигуру.
Ну и ну.
Характер Вэй Хуая был полной противоположностью его внешности: он был человеком мягким, покладистым и совершенно неконфликтным, за что и получил свое прозвище.
А этот — до чего же спесивый.
— Эта стена стоит в школе уже столько лет, что о ее существовании знают почти все.
Вэй Хуай представил, как они всей толпой караулят у подножия стены, и это действительно обрело смысл.
Толстяк смотрел на него с благоговением и завистью.
Заметив на лице Вэй Хуая смесь недоумения и странного выражения, он оглянулся на двери — переднюю и заднюю, — убедился, что учителя не нагрянут с внезапной проверкой, и, когда обстановка стала безопасной, словно заговорщик, прикрылся учебником и воодушевленно зашептал:
— Не сказать, что мы знакомы, — подумав, ответил Вэй Хуай. — Просто сегодня утром нас поймали, когда мы перелезали через стену.
— Разве это не потому, что вы не смогли перелезть?
Я тоже стараюсь стать чьим-то младшим братом.
Ну уж нет.
— Это же барьер, охраняемый злым драконом!
И что тут такого? Перелезть через стену? И при этом попасться?
Впрочем, с бабушкой он давно не виделся, и она не видела своими глазами его выходок — о них она слышала лишь от родителей по телефону. Пожилые люди обычно склонны баловать внуков, а Вэй Хуай умел заговаривать зубы: парой фраз он так расположил старушку к себе, что та решила, будто это его родители не хотят возиться с ребенком и, приукрасив ситуацию, сплавили ей такого послушного внука.
Толстяка на самом деле звали Пан Далун, но толстым он не был: скорее крепкого, сбитого телосложения, просто из-за невысокого роста казался плотнее.
Вэй Хуай: «...»
Дело дрянь.
Что же касается съема квартиры, то, хотя бабушке было грустно расставаться с внуком, которого она долго не видела, их дом находился слишком далеко от школы. К тому же, раз уж внуку не по душе жить в общежитии, она решила уступить его желанию.
Ворота жилого комплекса успели обветшать, краска во многих местах облупилась, и они выглядели довольно жалкими.
Вэй Хуай и подумать не мог, что этот парень, помимо любви к сплетням, еще и такой фанат подростковых драм.
Хотя у него не было воспоминаний о школьной жизни, как ни странно, стоило ему задуматься — и всё всплывало в памяти. Сейчас это не казалось чем-то сложным, сойдет и так. В конце концов, он здесь ради задания, а не для того, чтобы зубрить гранит науки во благо всего человечества.
Толстяк: «...» Ты вообще нормальный?
— Брат, только подумай, — настаивал Толстяк. — За такое короткое время перелезть через стену и не попасться — это нужно еще и момент подгадать. Неужели ты думал, что сможешь в одиночку противостоять целой группе?
Интересно, если он свяжется с уличными бандами, сможет ли он стать его младшим братом и прикрыть в случае чего?
Отбросив эти фантазии, Вэй Хуай сел на свое место у окна на задней парте и достал учебник.
Жилые дома стояли вплотную друг к другу, образуя длинные ряды, лишь изредка прерываемые беспорядочно воткнутыми постройками.
Первый день он потратил на то, чтобы убедить бабушку.
— Разве это обычная стена?
Холодное, нелюдимое выражение лица Цоу Ина, его свирепый вид — всё это действительно напоминало дракона из сказок, который засел в горах и охраняет свои сокровища.
Поэтому, хотя Вэй Хуай старался найти подходящее жилье, результат оказался посредственным.
Старый город находился на юге Наньчэна — это был самый ранний район застройки: ветхий, с плохой планировкой и хаотичной застройкой. Население здесь было плотным, а условия проживания — тесными.
— Это потому, что там территория Цоу Ина!
Вэй Хуай: «...?»
Он начал витать в облаках.
— Брат, после этого боя ты — предрешенный герой! Разбогатеешь — не забудь про меня, — Толстяк похлопал Вэй Хуая по плечу. — Задняя парта у окна — родина королей, всё предрешено!
— Но почему никто туда не ходит? И не потому, что там охранники патрулируют!
Он не любил жить в общежитии, а Наньчэнская средняя школа № 4 не принуждала учеников к этому, так что на второй день после приезда Вэй Хуай просто снял квартиру.
— Брат Вэй, круто!
Девчонки в классе обожали болтать с ним, делиться последними новостями — и не только сплетнями о том, кто с кем встречается, — по его словам, это было скучно и пошло. Чаще всего они расспрашивали о предстоящих экзаменах, и такая информация пользовалась огромной популярностью во всей параллели.
В конце концов, его ведь отправили сюда на перевоспитание к бабушке.
— Брат Вэй, как ты познакомился с Цоу Ином? — Толстяк долго терпел, но любопытство взяло верх.
Но была одна черта: он был страшным сплетником.
— Да ну, какое там знакомство, — подумал Вэй Хуай. — Просто сегодня утром нас поймали, когда мы перелезали через стену.
Вэй Хуай вошел в подъезд, ощущая легкий запах затхлости. На лестничной площадке высились кучи мусора, а по углам виднелись грязные разводы.
— Вэй Хуай! Пойдешь сегодня ко мне обедать?
Услышав скрип двери напротив, Сюй Тяньтянь высунула голову.
— Нет, сегодня закажу доставку, ешь сама.
Сюй Тяньтянь можно было назвать подругой детства — когда Вэй Хуай в детстве жил у бабушки, они были соседями, вот и сдружились. Кто бы мог подумать, что, сняв здесь квартиру, он снова окажется соседом Сюй Тяньтянь.
— Ну ладно, — Сюй Тяньтянь была разочарована. Она часто бывала дома одна, и если бы Вэй Хуай пришел пообедать, ей было бы не так скучно. — Тогда в следующий раз обязательно приходи.
— В следующий раз брат обязательно придет, — Вэй Хуай довольно тепло относился к этой бойкой девчонке, воспринимая ее как младшую сестру, и пообещал это скорее для того, чтобы утешить ее.
— Идет! — глаза Сюй Тяньтянь едва заметно блеснули.
Не знаю, то ли оттого, что в обед он съел слишком много, то ли еще почему, но Вэй Хуай не проголодался, поэтому достал домашнее задание.
За этим занятием время пролетело незаметно.
Когда он заказал еду и поужинал, было уже почти двенадцать ночи.
На улице царила тьма, воздух был влажным и тяжелым. Где-то вдалеке лаяли собаки, временами раздавались чьи-то неразборчивые крики.
Мусорные баки в этом районе находились далеко, нужно было пройти через несколько корпусов, почти до самых главных ворот.
Вэй Хуай, шлепая тапками, неспешно плелся с пакетом мусора.
Летний вечер был довольно прохладным, а воздух — свежим. Хотя погода сегодня не задалась и, похоже, собирался дождь, всё равно было намного приятнее, чем днем.
— ...Я знаю, не волнуйся... М-м, сегодня не вернусь...
Услышав знакомый голос, Вэй Хуай выбросил мусор и свернул за угол.
— ...Ложись спать, ближайшие пару дней я не буду возвращаться...
Ночь скрывала большую часть его фигуры, но благодаря тусклому свету уличного фонаря Вэй Хуай всё же разглядел лицо того человека.
Там, где много денег, неизбежны конфликты, и зачастую их сложнее всего разрешить. Проблемы с долговыми обязательствами всегда были головной болью, и со временем появилась профессия, порожденная этими нуждами.
Коллектор.
Легальные и добросовестные компании по взысканию долгов — это одно, но в таких районах, где публика была самой разной, те, кто занимался этим промыслом, редко придерживались правил.
Более того, это была работа повышенного риска. Не всегда коллекторы выходили победителями — драки случались часто. Независимо от того, побили их или нет, получили они деньги или нет, они всё равно оставались неправы, поэтому им и платили больше.
Цоу Ин сегодня оказался в проигрыше.
Противники неясно как узнали о них заранее и поджидали у подъезда. Когда Цоу Ин с ребятами пришли, их застали врасплох.
В итоге обе стороны остались ни с чем.
Одна сторона понесла тяжелые потери, другая — не получила ни копейки.
А еще пришлось выложить немало денег на медицинские расходы.
Цоу Ин не хотел, чтобы младшая сестра видела его в таком жалком состоянии, поэтому решил просто найти парк и переночевать на скамейке.
Кто бы мог подумать, что, обернувшись, он увидит позади себя фигуру, от которой исходило слабое голубоватое свечение.
— ...
— ...Вэй Хуай?
Вэй Хуай включил фонарик на телефоне, освещая дорогу, перешагнул через препятствия и подошел ближе.
Еще утром Цоу Ин был дерзким и диким, как необъезженный жеребец, а спустя несколько часов превратился в «побитого бойца».
Лоб был в синяках, на левой руке виднелись пугающие кровавые полосы, весь он был в пыли и грязи, а в темноте было не разобрать, есть ли другие раны.
— Как ты дошел до такого? — Вэй Хуай осмотрел его с ног до головы: серьезных травм, похоже, не было. — Пойдем, я отвезу тебя в больницу.
Он еще не успел придумать, как повысить уровень симпатии, а тут такая возможность сама пришла в руки.
— Не нужно, — как всегда, невозмутимо ответил Цоу Ин.
— Как это не нужно? Ты хоть представляешь, какие могут быть последствия, если начнется заражение?
Вэй Хуай принялся всерьез просвещать его, и вскоре Цоу Ин услышал столько причин для скорой смерти, что их невозможно было пересчитать по пальцам.
Он даже начал сомневаться: неужели он действительно при смерти?
Через полчаса Цоу Ин сидел в кабинете врача.
— ...
Черт.
Вэй Хуай оплатил медицинские расходы и, вернувшись в палату, увидел Цоу Ина, который лежал с мрачным видом — его темное лицо резко контрастировало с ослепительно белой простыней.
Ладно.
Пришел в себя.
Он положил лекарства на тумбочку и подробно пересказал все наставления врача и дозировку.
— ...Сколько я должен? Верну потом.
— Хм... — Вэй Хуай почесал подбородок. Он был человеком ленивым и не хотел ломать голову над тем, как втереться в доверие, но задание нужно было выполнять. — Да немного. Может, будешь приносить мне завтрак пару дней?
То, что не хочешь делать сам, можно переложить на другого.
По крайней мере, ближайший месяц они будут видеться каждое утро.
А еще он сэкономит время на походах за едой.
Лишние десять минут сна.
Двух зайцев одним выстрелом.
— ...Что ты любишь? — Цоу Ин поджал губы, принимая такой способ возврата долга.
— Всё что угодно, — подумал Вэй Хуай и добавил: — Просто бери мне то же самое, что ешь сам.
Цоу Ин, который почти никогда не завтракал: «...»
На следующее утро, когда с неба моросил мелкий дождь, Цоу Ин стоял у двери закусочной под своим домом. Его рука была замотана в белые бинты, в одной руке он держал пакет с паровыми булочками, в другой — соевое молоко. Нахмурившись, он долго колебался, потом снял школьную форму, которую собирался использовать как зонт, и обернул ею чужой завтрак, защищая от дождя.
Надеюсь, не остынет...
В следующий раз возьму хлеб, он хотя бы не остывает.
Когда Вэй Хуай пришел в класс, то издалека увидел на своей парте пакет с чем-то белым. Подойдя ближе, он понял, что это булочки.
Потрогал — еще теплые.
Вэй Хуай, жуя булочку в коридоре, проникся заботой Цоу Ина.
Чертовски вкусно.
Когда он вернулся в класс, то увидел, что Толстяк смотрит на него с очень странным выражением лица.
— ?
— Брат, — с видом человека, пережившего катастрофу, прошептал Толстяк. — Ты знаешь, что я почувствовал, когда увидел, как Цоу Ин с таким свирепым видом идет ко мне?
— ...Ну, не настолько уж всё драматично.
— А знаешь, что я почувствовал, когда увидел, как он достает из-за пазухи пакет с завтраком и кладет тебе на парту?
Спасибо, я не хочу знать.
Толстяк восхищенно покачал головой:
— Ты не герой, предрешенный на охоту за драконом.
Ты принцесса, которую кормит дракон!
— ...
http://bllate.org/book/22079/2295981
Готово:
