Лин Уюй, неся в руках корзинку с едой, направился к подножию пика Циньюнь.
Вчера весь пик был окутан барьером, и Лин Уюй не смог подняться, но сегодня, увидев, что преграда исчезла, он, вспомнив о том, что вчера его Учитель остался голодным, поспешил вверх.
Миновав павильоны, нависающие над крутыми утесами, он вышел к ровной вершине горы. Путь дальше преграждал барьер, и Лин Уюй был вынужден остановиться. Взирая сквозь мерцающую завесу на водную гладь озера, он замер, очарованный красотой пейзажа. Внезапно в вышине раздался крик журавля, и через мгновение белоснежная птица, расправив крылья, спланировала прямо к нему.
Лин Уюй, плененный величием птицы, задрал голову. Белый Журавль приближался, и его огромные крылья, заслонившие небо, нависли над юношей, словно облака.
В бытность на пике Знаменитого Меча Лин Уюй как-то видел, как рядом с Гун Цяньшуем крутился мальчик — слуга Бессмертного Почтенного Цюнъюя. Говорили, что тот ребенок — воплощение духовного зверя Учителя, Белого Журавля. Лин Уюй тогда не придал этому значения, а сейчас поразился тому, насколько прекрасен этот зверь.
Белый Журавль пролетел сквозь барьер и приземлился перед Лин Уюем. Птица небрежно поправила клювом перья. Лин Уюй уже приготовился было шагнуть следом, надеясь, что журавль проведет его за барьер, но тот внезапно вытянул изящную шею и вцепился клювом в ручку корзинки с едой.
Лин Уюй растерялся и поначалу не разжал пальцы. Белый Журавль бросил на него косой взгляд, а когда понял, что юноша не догадывается отпустить поклажу, с силой дернул корзинку на себя.
Руки Лин Уюя опустели. Только теперь он осознал, что птица прилетела лишь за едой и не собиралась впускать его внутрь. Сложив ладони, он сник от разочарования.
Белый Журавль развернулся, собираясь взлететь, и Лин Уюй в отчаянии воскликнул:
— Патриарх-наставник говорил, что Учитель будет давать мне уроки, тогда...
Белый Журавль сложил крылья и обернулся, взглянув на юношу.
Ци Моюнь крылом легонько хлопнул по корзинке, ощущая, как внутри циркулирует духовная сила, поддерживающая тепло еды. Но он мог лишь смотреть, не имея возможности вкусить пищи. Ему оставалось лишь удрученно опуститься на подушку для медитаций и, склонив голову, гадать, что же приготовил его ученик.
Лин Уюй не сдавался:
— У меня есть вопросы к Учителю, позвольте мне увидеться с ним. Могу я попросить Учителя дать мне задание?
Лин Уюй чуть было не принял птицу за своего белого кота — если бы только Учитель сейчас не пребывал в уединенной медитации на вершине пика Циньюнь.
Должно быть, Учитель медитирует в той самой беседке. Лин Уюй привстал на цыпочки, пытаясь разглядеть хоть что-то, но белые полотна, которыми была занавешена беседка, скрывали все от глаз.
Вчера он целый день ничего не ел. Хоть после того, как к Ци Цзинчжи вернулась духовная сила, голод перестал его мучить, но разве человек может обходиться без еды?
Он, естественно, считал себя человеком. А кем еще? Журавлем, который щиплет траву в пруду? Или глотает сырую рыбешку?
Ци Моюнь внутренне не мог с этим смириться.
Впрочем, внешность — это лишь внешность, в конце концов, это не мой кот.
Ци Моюнь сейчас горько, невероятно горько жалел о случившемся.
Говоря словами Системы № 996, будучи полудемоном, он сейчас превратился в датчик эмоций.
Белый Журавль отрицательно мотнул головой.
Конечно, эмоции Бессмертного Почтенного Цюнъюя его мало волновали, Ци Моюню хотелось лишь защитить свою еду.
Он долго смотрел вслед птице, а затем неохотно побрел вниз. Проходя мимо озера Звездной Реки, он увидел длинношерстного белого кота с глазами разного цвета, который любовался своим отражением в воде.
Подумав об этом, Лин Уюй отвел взгляд и прошел мимо.
Хоть Ци Моюнь и мог принимать облик зверя, его руки оставались крыльями. Вернувшись в человеческую форму, он понял, что остался без рук — не то что поесть, даже корзинку открыть не мог.
Белый Журавль проигнорировал Лин Уюя, вытянул шею, расправил крылья и полетел к беседке посреди озера.
Бессмертный Почтенный Цюнъюй, видя его состояние, мягко произнес:
— Я помогу тебе.
Белый Журавль влетел в беседку, осторожно поставил корзинку на столик и принял человеческий облик.
Ци Моюнь остро ощутил, что настроение Бессмертного Почтенного Цюнъюя улучшилось — вчерашняя печаль исчезла.
Так они просидели в нерешительности довольно долго, пока Ци Моюнь не заговорил первым:
— Как именно поможете?
Стоило таких трудов получить еду, приготовленную прилежным учеником, но теперь...
Ци Моюнь начал сомневаться в смысле своего существования. Он был настолько погружен в мысли, что не заметил, как раздвинулись занавеси. Лишь когда Бессмертный Почтенный Цюнъюй сел напротив и потянулся к корзинке, Ци Моюнь встрепенулся, кончиком крыла подцепил корзинку и прижал ее к груди.
Настоящий защитник еды.
Прекрасное лицо Бессмертного Почтенного Цюнъюя было совсем близко. Этот небожитель, чуждый мирских забот, засучил рукава и, неловко орудуя палочками, подцепил кусочек рыбы, поднося его ко рту Ци Моюня.
Бессмертный Почтенный Цюнъюй никогда не принимал пищи, даже из мяса духовных зверей. Его руки привыкли лишь держать меч да метелку, и он наверняка уже много лет не касался палочек. С огромным трудом ему удалось удержать кусочек рыбы, а запястье при этом слегка дрожало.
Ци Моюнь был потрясен поступком Бессмертного Почтенного Цюнъюя. Его глаза расширились, и он пожалел о своем недавнем вопросе.
У него были свои принципы: он уже достаточно взрослый, чтобы его кормили с рук, стыд-то какой, если кто узнает.
Поэтому всем своим видом он выражал отказ.
Видя, что тот не желает принимать пищу, Бессмертный Почтенный Цюнъюй опустил ресницы, и в этот момент его рука дрогнула. Когда казалось, что рыба вот-вот упадет, Ци Моюнь быстро подался вперед, перехватил палочки, ловко слизал рыбу красным языком и тут же выпрямился.
Бессмертный Почтенный Цюнъюй приложил все силы, чтобы не выронить палочки из рук.
Ци Моюнь утешал себя тем, что уже столько раз терял лицо перед Бессмертным Почтенным Цюнъюем, что еще один конфуз ничего не изменит.
Но на душе все равно было неспокойно.
Еда, конечно, была вкусной, но из-за унижения, связанного с кормлением с рук, аппетит пропал. Ци Моюнь жевал и думал: нужно усерднее практиковать культивацию, чтобы поскорее вернуть себе прежний облик.
Пик Циньюнь сам по себе был пропитан духовной энергией неба и земли, а в озере покоились бесчисленные духовные камни, что очень способствовало культивации. Фактически, Ци Моюню нужно было лишь ежедневно проводить в беседке по несколько часов, поэтому большая часть практики проходила во сне, а остальное время занимала неизменная передача духовной силы от Бессмертного Почтенного Цюнъюя.
У него не было возможности практиковаться в полную силу, к тому же он даже не мог тренироваться с мечом.
То, что на этот раз пришлось побыть ленивцем, его даже немного расстроило.
Впрочем, занятие для него нашлось — например, воспитание ученика.
Он превращался в Белого Журавля, приносил Лин Уюю ежедневные письменные задания и наблюдал за его тренировками с мечом, выступая в роли строгого наставника.
Чтобы общаться с Лин Уюем, он попросил у Бессмертного Почтенного Цюнъюя табличку передачи звука.
Эта табличка была необычной — с ее помощью Бессмертный Почтенный Цюнъюй общался со зверями, только что обретшими разум. Через нее Ци Моюнь мог разговаривать.
— Глаза Белого Журавля — это мои глаза, — раздался голос Ци Моюня из таблички, и он ничуть не покраснел от лжи. — Твой Учитель сидит в беседке посреди озера и через глаза журавля наблюдает за тобой. Тренируйся как обычно.
Лин Уюй не усомнился ни на секунду. Каждый день он приносил на вершину пика Циньюнь еду на три приема, используя духовную силу, чтобы она не остывала, и по три часа усердно тренировался на глазах у Белого Журавля.
Если делал что-то не так — Белый Журавль клевал его в голову. Если проявлял несерьезность — тоже клевал. А если какая-то техника владения мечом никак не давалась, брань из таблички передачи звука не утихала ни на минуту.
Лин Уюй почти каждый день плакал, а стоило ему зарыдать, как Белый Журавль тут же сбивал его с ног пинком.
Первые два года все так и шло. Последующие три года Ци Моюнь был вынужден погрузиться в глубокий сон в беседке, но Лин Уюй все равно точно по расписанию приходил на вершину пика Циньюнь тренироваться, отделенный от своего Учителя слоем барьера.
Пять лет для озера на вершине пика Циньюнь пролетели как миг — всего лишь пять смен времен года.
Когда Ци Моюнь очнулся, он обнаружил, что снова обрел руки. Бессмертный Почтенный Цюнъюй сидел рядом и произнес:
— Через три дня ты сможешь покинуть место медитации. А сейчас попробуй направить духовную силу.
Ци Моюнь ощутил, как внутри него бурлит мощный поток энергии. Попытавшись направить её, он обнаружил, что не просто прорвался на стадию Зарождающейся Души, но и миновал стадию Превращения Духа, достигнув стадии Слияния.
Это озеро обеспечило его естественной духовной энергией, Бессмертный Почтенный Цюнъюй питал его своей силой, а барьер на вершине защитил от Громовой кары. Подобный прорыв произошел, пока он спал.
Это что, читы мощнее, чем у Системы? Ци Моюнь был ошеломлен.
Бессмертный Почтенный Цюнъюй сказал:
— Помни, не покидай барьер в эти три дня, Громовая кара стадии Слияния еще не утихла.
Ци Моюнь кивнул. Подумав немного, он спросил:
— Учитель, как там Лин Уюй? Есть ли у него успехи?
Бессмертный Почтенный Цюнъюй промолчал.
Посмотрев на него, Ци Моюнь встревожился:
— Учитель, он...
— Его Громовая кара стадии Золотого Ядра уже началась, — ответил Бессмертный Почтенный Цюнъюй. — Он сейчас проходит через это испытание.
— Как он?
Барьер на вершине пика Циньюнь автоматически блокировал любые проявления Громовой кары, поэтому, пока снаружи гремели громы и сверкали молнии, внутри царило спокойствие.
— Не очень хорошо, — сказал Бессмертный Почтенный Цюнъюй. — Из-за того, что в жилах Лин Уюя течет кровь Лазурного дракона, сила этого испытания превосходит даже Громовую кару стадии Зарождающейся Души обычных культиваторов.
http://bllate.org/book/22076/2295647
Готово:
