— Она, вероятно, ждёт звонка от Цзи Чжаоцзюня… — Цзян Дунминь горько усмехнулся. — Телефон у неё всегда под рукой, и она ни на миг не выпускает его из поля зрения. У меня просто нет возможности что-либо предпринять. Если мы ещё немного промедлим, боюсь, что при всей своей осторожности он уже успел всё стереть.
— Да что ему вообще нужно? — нахмурился Лао Цянь.
— Причины может и вовсе не быть. Некоторым людям доставляет удовольствие мучить других, даже если от этого нет никакой выгоды. Но… — голос и взгляд Цзян Дунмина стали ледяными, — я так и не могу понять, какая связь между ней и Цзи Чжаоцзюнем, поэтому до сих пор не решался тронуть её.
— Разве ты не подозревал, что она и Цзи Чжаоцзюнь объединились против Дай Синьжунь?
— Нет доказательств, да и мотива не вижу… — Внезапно в голове Цзян Дунмина прозвучали слова Лу Сяофань:
«Он бы так не поступил! Моё шестое чувство подсказывает: он никому не причинял вреда!»
«Странно… Почему у меня появилось хоть каплю доверия к ней? То, во что я раньше твёрдо верил, теперь начинает колебаться».
— Раньше я всё время проверял почву, не хотел идти до конца, — глубоко вздохнул Цзян Дунминь. — А теперь ошибся на один ход, разозлил Цзи Чжаоцзюня, и он выгнал меня из компании. Теперь я всё дальше от центра власти и от истины. По сути, мы уже раскрыли карты. Может, стоит воспользоваться этим шансом и покончить со всем раз и навсегда? Как твоё сердце? Надеюсь, не подводит?
— Нормально, — Лао Цянь слегка прижал ладонь к левой стороне груди. — Я лишь надеюсь, что после всего этого смогу спокойно уйти на пенсию и не оставить после себя сожалений.
Пока Лао Цянь и Цзян Дунминь вели этот разговор, Лу Сяофань уже поднялась наверх, чтобы ухаживать за больным. Способность Цзи Вэчжи глотать становилась всё хуже. Чжу Ди сказала, что вскоре, возможно, ему останется только питаться через назогастральный зонд.
Как же это тяжело.
Лу Сяофань искренне сочувствовала ему и сама страдала за Цзи Вэчжи. Даже сейчас ей казалось, что его питание совершенно лишено всякой пользы. Пусть даже глотать трудно — всё равно ведь еда попадает в желудок! Жидкую пищу можно сделать гораздо разнообразнее. А сейчас… похоже на какую-то безвкусную мешанину, ни каша, ни бульон, без запаха и вкуса. Она ухаживала за пожилыми больными и прекрасно знала: на такой диете выздороветь невозможно.
Однако она не осмеливалась ничего говорить — ведь это Чжу Ди готовила всё сама. Даже будучи больной, она не передавала эту задачу никому. Вдруг там какие-то специальные добавки? Импортные, очень дорогие? Вдруг это лучший режим питания, выработанный за восемь лет ухода? Лу Сяофань всего лишь помогала, и, не зная всей картины, не стоило вмешиваться.
Хотя она твёрдо верила: лучше еда, чем лекарства.
Ей казалось, что Цзи Вэчжи сейчас лишь «существует», но не «живёт», и это вызывало у неё глубокое сочувствие. Кроме того, она заметила одну особенность: у всех мужчин рода Цзи железная воля.
Любой другой человек, проведя восемь лет в таком полумёртвом состоянии, давно бы потерял веру в жизнь и желание бороться. Но не Цзи Вэчжи.
Возьмём хотя бы еду. Лу Сяофань видела, как он с отвращением глотает эту вязкую массу, часто тут же её вырывает, но всё равно упрямо доедает до конца.
Он ведь не может говорить, и, по словам Чжу Ди, его мозг постепенно атрофируется, но Лу Сяофань была уверена: не раз она замечала в его потускневших, мутных глазах вспышку решимости — упрямое, непокорное стремление бороться. На лице человека, который едва живее растения, это выглядело почти как проявление жизненной силы.
Поэтому Лу Сяофань чувствовала: он никогда не сдавался. Он упорно пытается восстановиться, будто ему есть что сказать. В нём живёт непоколебимая вера: как бы ни было больно, он должен выжить!
— А вы не думали начать с ним реабилитацию? — спросила Лу Сяофань у Чжу Ди и тут же пожалела — вопрос прозвучал глупо.
Семья Цзи богата. Какие только методы восстановления они не могли себе позволить? Каких только специалистов не нанимали?
Чжу Ди кивнула:
— Мы пробовали всё, что могло хоть как-то улучшить состояние господина Цзи. К сожалению, это не дало результата, а для его ослабевшего организма стало лишь дополнительной пыткой, поэтому пришлось отказаться.
Смысл был ясен: «Ты что, глупая? Разве мы не додумались до того, о чём ты спрашиваешь? Твои советы больному сейчас только навредят. Ты хочешь, чтобы в последние дни он ещё и мучился?»
Лу Сяофань смущённо почесала лоб и отвела взгляд к Цзи Вэчжи.
Кажется, одного приёма пищи хватало, чтобы полностью истощить его силы. Голова Цзи Вэчжи, как обычно, безжизненно свисала набок, веки вяло опущены. По внешнему виду было невозможно понять, в сознании он или уже в полудрёме.
— Просто мне кажется, ему сейчас очень тяжело, — не удержалась она.
— Ты добрая и хорошая девушка, неудивительно, что господин Цзи тебя так любит, — улыбнулась Чжу Ди, но улыбка не достигла глаз и звучала фальшиво. — Дай-ка свой телефон, включи Bluetooth — я кое-что тебе передам.
Лу Сяофань без подозрений выполнила просьбу.
Чжу Ди спокойно что-то сделала на экране. Поскольку расстояние было большим, Лу Сяофань не обратила внимания, что именно она делает.
Вскоре телефон вернули. Чжу Ди сказала:
— Я отправила тебе документ с основами ухода за больными. Ты очень внимательна, и, когда однажды поселишься в этом доме и будешь заботиться о господине Цзи, это может пригодиться.
Значит, она считает, что Лу Сяофань в будущем станет женой Цзи Чжаоцзюня?
Сердце Лу Сяофань забилось быстрее от сладкой радости. Она увидела на экране полученный файл — целых сто страниц. Решила изучить его в свободное время. Заметив усталость на лице Чжу Ди и учитывая, что та ещё не до конца оправилась от болезни, а Цзи Вэчжи уже закончил «приём пищи», Лу Сяофань предложила ей отдохнуть.
— Тогда не могла бы ты помассировать господину Цзи? — попросила Чжу Ди перед уходом. — Это поможет улучшить кровообращение.
— Конечно, оставь это мне, — ответила Лу Сяофань. Ведь время массажа как раз наступило.
После ухода Чжу Ди Лу Сяофань немедленно приступила к делу.
Цзи Вэчжи в молодости, должно быть, был таким же высоким и статным мужчиной, как и Цзи Чжаоцзюнь. Кости его до сих пор впечатляли размерами, но теперь они лишь покрыты морщинистой, дряблой кожей. Даже эта кожа стала крайне хрупкой — недавно Лао Фэн, умывая его, случайно задел о железную раму кровати, и на руке сразу отслоился кусочек кожи величиной с ноготь. Крови почти не было, но обнажилась розоватая подкожная ткань — выглядело страшно.
Лу Сяофань строго следовала указаниям Чжу Ди: во время массажа она разговаривала с Цзи Вэчжи. Сначала рассказывала новости, читала книги, которые, по её мнению, должны нравиться пожилым людям, даже пересказывала популярные сериалы как сказки.
Она никогда не проявляла нетерпения — отчасти благодаря своему мягкому и заботливому характеру, отчасти потому, что с пяти лет ухаживала за своей прикованной к постели бабушкой вплоть до её смерти спустя много лет. Однако Цзи Вэчжи явно не интересовался этими темами — он выглядел равнодушным, даже раздражённым. Тогда Лу Сяофань осторожно упомянула Цзи Чжаоцзюня — и сразу увидела, как в его глазах вспыхнул свет.
Быть может… это слёзы?
Лу Сяофань стало больно на душе: это означало, что Цзи Вэчжи безмерно любит своего единственного сына — не меньше, а, возможно, даже больше, чем обычные отцы. Просто болезнь лишила его возможности выразить свои чувства. В семье Лу всё было иначе: хоть они и бедствовали, но родители любили детей, а дети уважали родителей. Для них семейные узы были особенно ценны. Поэтому, ставя себя на его место, Лу Сяофань ещё больше захотела примирить отца и сына, отношения которых почему-то так испортились.
Сознательно она стала чаще рассказывать о Цзи Чжаоцзюне. Цзи Вэчжи слушал очень внимательно. Правда, Лу Сяофань провела с ним не так уж много времени, и, несмотря на всю свою влюблённость, ей было не так много чего рассказать. Приходилось снова и снова перебирать в памяти каждую мелочь, связанную с ним.
Во время этих повторений образ Цзи Чжаоцзюня в её сознании и сердце становился всё чётче и глубже, будто невидимый резец выгравировал его в её душе. Теперь, сколько бы лет ни прошло и какие бы трудности ни встретились на пути, этот образ уже никогда не сотрётся.
Она не знала, что, говоря о нём, краснеет и сияет глазами, полными нежности. Её чувства были настолько очевидны, что не требовали слов.
Цзи Вэчжи, хоть и не мог говорить, прожил долгую и бурную жизнь, повидал многое и легко всё понимал. Лу Сяофань заметила на его лице нечто особенное. Мышцы лица не шевелились, но ей показалось, что он… улыбается. Он радуется, что его сын так любим, радуется, слыша о его жизни.
— Не смейтесь надо мной, — сказала Лу Сяофань, стараясь сохранить храбрость. — Просто он действительно замечательный. Иногда мне кажется, что встреча с ним — самый прекрасный сон на свете. Наверное, старик Луэ, бог браков, напился и перепутал всех, ведь я такая обыкновенная, ничем не примечательная, и вовсе не пара ему. Поэтому я часто боюсь: а вдруг однажды этот сон закончится?
Она опустила голову. Эти слова она всегда держала в себе и, конечно, не могла сказать их Цзи Чжаоцзюню. Даже подруге Лю Чуньли не признавалась. А теперь выложила всё наповал больному старику — и притом будущему свёкру! Как же ей было стыдно! Наверное, Цзи Чжаоцзюнь уехал на несколько дней, и она так соскучилась, что совершила эту глупость. Теперь она искренне надеялась, что память Цзи Вэчжи уже слаба и он скоро забудет её глупые признания. Или, что ещё лучше, вообще ничего не услышал.
Но Цзи Вэчжи услышал.
Более того, его указательный палец слегка дрогнул. Поскольку Лу Сяофань как раз массировала ему ладонь, она сразу это почувствовала. Сначала она замерла от удивления, а потом широко раскрыла глаза от восторга.
— Вы… вы можете двигаться? Это замечательно! Сделайте это ещё раз!
Даже малейшее движение кончика пальца — уже огромный прогресс! Это значит, что есть надежда на улучшение!
Цзи Вэчжи медленно закрыл глаза, будто собираясь с силами. Прошло немало времени, и Лу Сяофань уже начала думать, что ей всё это привиделось, но он снова шевельнул пальцем.
Лу Сяофань вскочила:
— Я сейчас же скажу Чжу Ди! Надо обсудить, не начать ли реабилитацию. Я же говорила: даже растения пробуждаются, Хокинг научился говорить с помощью специального устройства — и вы тоже сможете!
Она искренне радовалась за него. К счастью, голова ещё работала, и, добежав до двери, она вдруг услышала странный хриплый звук из горла Цзи Вэчжи — будто что-то застряло.
Лу Сяофань испугалась и тут же вернулась.
В его состоянии любая оплошность могла стоить жизни!
— С вами всё в порядке? — Лу Сяофань стала массировать ему грудь, чтобы помочь сделать вдох. Лицо Цзи Вэчжи покраснело, но дыхание было ровным. — Вы подавились чем-то?
Она знала, что он не ответит, поэтому стала внимательно вглядываться в его лицо, пытаясь угадать, что случилось. Раньше Чжу Ди говорила, что за восемь лет они так сблизились, что она понимает его по одному взгляду. У Лу Сяофань такой связи не было, но другого выхода не оставалось.
Она заметила, как Цзи Вэчжи с усилием закрыл глаза. Хотя для Лу Сяофань это выглядело совсем слабо, смысл был ясен.
— Вы хотите, чтобы я пока не уходила? — осторожно предположила она.
Цзи Вэчжи не изменил выражения лица, но, казалось, выдохнул с облегчением.
Значит, она угадала?
Лу Сяофань почувствовала лёгкую радость от удачи и продолжила:
— Вы… не хотите, чтобы я рассказывала другим о том, что ваш палец пошевелился?
Он снова закрыл глаза — на этот раз мягко и быстро открыл их. Это было явное подтверждение.
— Но почему? Ведь это же прекрасная новость!
Цзи Вэчжи уставился на неё, не моргая.
Это… значит, он твёрдо настаивает на своём?
Лу Сяофань растерялась. Очень хотелось позвать Чжу Ди, чтобы та «перевела», но в глазах Цзи Вэчжи она прочитала мольбу — и не смогла отказать. Пришлось продолжать гадать.
Однако по его неясному взгляду мало что можно было понять. Оставалось лишь рассуждать логически: почему человек захочет держать что-то в секрете?
http://bllate.org/book/2207/248172
Готово:
