— Так что… — Он погладил Фу Минь по голове. — Живи как следует. Будь счастлива. Не может же всем нам достаться такая горькая участь, правда? Иначе… это было бы слишком несправедливо.
— А твоя рана? — подняла на него глаза Фу Минь.
Цзи Чжаоцзюнь отвёл лицо, не желая, чтобы она видела его выражение, и продолжил, будто не услышав вопроса:
— Относись к Лу Юю получше. Со временем ты поймёшь: он по-настоящему достоин твоего внимания.
— Между мной и Лу Юем ничего такого нет…
— Я сказал, что между нами ничего не изменится, — перебил её Цзи Чжаоцзюнь. Его лицо оставалось спокойным, но Фу Минь прекрасно знала: за этой невозмутимостью скрывается железная решимость. — Хватает ли тебе денег?
— Мне не нужны твои проклятые деньги! — в ярости выкрикнула Фу Минь.
Цзи Чжаоцзюнь лишь спокойно похлопал её по плечу и направился к выходу.
— Не уходи! — крикнула ему вслед Фу Минь.
— Я никуда не уйду, — он обернулся наполовину. — Пока её состояние не стабилизируется, я останусь здесь. Не волнуйся. Просто выйду на свежий воздух.
Фу Минь раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Она смотрела, как высокая фигура Цзи Чжаоцзюня медленно удаляется по коридору.
Тёплый солнечный свет заливал тихий коридор; мраморный пол отражал его, превращая в бледно-золотистое сияние и всё больше удлиняя тень Цзи Чжаоцзюня, пока та наконец не растаяла вдали.
Лечащий врач Лань Шуюнь был дежурным в тот вечер, поэтому, когда в санатории наступило затишье, Цзи Чжаоцзюнь попросил у него беседу.
Врач сообщил Цзи Чжаоцзюню, что, хотя физическое состояние Лань Шуюнь крайне тяжёлое и все внутренние органы работают из последних сил, при условии стабильности она ещё может прожить несколько спокойных лет. За последний год её состояние действительно оставалось относительно ровным. Однако вчера у неё внезапно обострилась сердечная недостаточность, сопровождавшаяся эмоциональным срывом. Конкретная причина пока не установлена, но сегодняшний повторный приступ, вызванный резким перепадом настроения, чрезвычайно опасен.
— Это скажется на продолжительности её жизни? — спросил Цзи Чжаоцзюнь.
Врач долго подбирал слова:
— Честно говоря, физические болезни пациентки необратимы, да и организм полностью истощён — словно масло в лампе на исходе. Сейчас мы лишь стараемся поддерживать минимальное пламя, чтобы оно медленнее расходовало остатки масла. В оптимистичном сценарии жизнь пока вне опасности.
— Я стал для неё триггером?
Врач снова помедлил:
— Господину Цзи лучше появляться перед пациенткой как можно реже. По крайней мере… не стоит показываться ей, когда она эмоционально нестабильна…
— Понял, — кивнул Цзи Чжаоцзюнь. — Спасибо, доктор.
Он встал и вышел. Даже врач почувствовал, насколько одинок и подавлен его уходящий силуэт.
Врач, конечно, читал финансовые журналы и светскую хронику — он прекрасно знал, кто перед ним. Но в больнице действовали строгие правила: ради сохранения врачебной тайны нельзя было ничего разглашать. Это был не просто долг — это было нерушимое правило.
— Родственник ушёл? — спросила медсестра Сяо Ху, заглянув в кабинет. Она тоже вытянула шею, пытаясь увидеть, куда направился Цзи Чжаоцзюнь.
— Пришла полюбоваться красавцем? — усмехнулся врач, думая, что понимает этих девчонок. — Уже ушёл. Но ты же закреплена за Лань Шуюнь, так что следи за ней особенно внимательно. Если повторится вчерашнее, жизнь пациентки окажется под угрозой.
Сяо Ху бодро ответила и ушла.
Однако, завернув за угол коридора и убедившись, что вокруг никого нет, она достала телефон и быстро набрала номер. Сказала всего одну фразу и сразу положила трубку:
— Мисс Чжу, молодой господин Цзи здесь. Он не уедет ближайшие три дня.
А в это время Цзи Чжаоцзюнь колебался в коридоре. Наконец он решился заглянуть в палату интенсивной терапии. Он думал, что Лань Шуюнь уже спит, но ошибся. Фу Минь уснула на стуле у двери, а Лань Шуюнь бодрствовала.
Цзи Чжаоцзюнь вздрогнул и быстро спрятался за дверью, осторожно выглянул. К счастью, Лань Шуюнь сидела на кровати, слегка наклонившись вперёд, и не заметила его.
Она обхватила себя руками и покачивалась взад-вперёд, будто что-то делала.
Цзи Чжаоцзюнь сменил угол обзора и наконец увидел: она прижимала к себе подушку и мягко гладила её, напевая колыбельную. Под холодным, бездушным светом больничных ламп её профиль выглядел невероятно нежным — словно молодая мать убаюкивает своё дитя.
Сердце Цзи Чжаоцзюня сжалось от боли. Он стоял так долго, что, казалось, прошла целая вечность, прежде чем медленно двинулся к выходу из санатория.
Ночь уже глубоко вступила в свои права, а так как санаторий находился в пригороде, над головой раскинулось море звёзд.
Он остановился на ступенях у входа, закурил и глубоко затянулся, позволяя ядовитому дыму проникнуть в лёгкие и медленно выйти наружу.
Дым, поднимающийся вверх, окутал его глаза.
Эти сигареты он купил в больничном киоске — обычно он не курил. Но сейчас ему срочно нужно было занять мысли чем-нибудь, даже самым пустяковым делом, иначе он бы сошёл с ума.
Зачем вообще жить? Зачем?.. Нет, он обязан жить. И жить как можно лучше! Иначе те, кто на него полагается, окажутся в беде — он не мог даже представить, что с ними станет.
Он должен жить. Сколько бы это ни стоило. Это его долг!
Он поднял глаза к звёздному небу — чистому, бездонному, усыпанному мерцающими огнями. Ни один земной шум, ни одна суета не могли нарушить его величественного спокойствия.
Это зрелище неожиданно напомнило ему о Лу Сяофань. Её лицо возникло в мыслях само собой. Даже в такой тяжёлый момент он невольно улыбнулся.
Он скучал по ней.
Странно, правда? Между ними почти невозможны отношения. И всё же, когда он закрылся ото всех, она тихо, незаметно проникла в его жизнь. Она не шумела, двигалась осторожно, он даже не успел насторожиться — и вдруг его внутренняя броня треснула. Потом последовало безрассудное предложение руки и сердца, мучительные попытки понять друг друга… Теперь они почти не видятся наедине, но он уже привык к её присутствию.
Она словно весенний дождь — незаметный, тихий, но без которого невозможно жить. Сначала её почти не замечаешь, но стоит принять — и уже не можешь без неё. Она стала для него той самой влагой, что даёт жизнь.
Сейчас ему хотелось просто сидеть рядом с ней, слушать её неуверенные глупости, есть приготовленные ею вкусные блюда. Тогда и тело расслабится, и душа успокоится — и любая беда покажется преодолимой.
Он не знал, любит ли он её. Но теперь ему было совершенно ясно: он её очень любит.
Он не знал, что в это же время, в другом конце города, в доме Цзи, Лу Сяофань тоже думала о нём.
Чжу Ди лежала в постели, но господин Цзи всё равно принимал пищу только из её рук. После того как она подала ему ужин, Чжу Ди побледнела и еле держалась на ногах, вынужденная тут же лечь. Её больничную еду тщательно готовила Лу Сяофань и лично доставляла наверх.
Так за столом остались только Цзян Дунмин и Лу Сяофань.
Лу Сяофань почувствовала неловкость, особенно когда Цзян Дунмин то и дело поглядывал на неё с улыбкой, от которой мурашки бежали по коже.
— Я поела, — сказала она, кладя палочки.
— Так мало? — приподнял бровь Цзян Дунмин. — Ты и так стройная, не нужно сидеть на диете. Если похудеешь до состояния Чжу Ди, потеряешь женственность — будешь как рисунок тушью: одни углы да грани.
— Господин Цзян, не надо говорить о других за их спиной, — напомнила Лу Сяофань.
— Зови меня старшим братом! Как и А Цзюнь. Мы же одна семья, зачем «господин»? Или ты считаешь меня чужим и хочешь прогнать?
— Нет-нет, — поспешила заверить Лу Сяофань. — Совсем не то!
— Тогда зови старшим братом.
— Стар… ший… брат…
— Молодец, — улыбнулся Цзян Дунмин, как довольный кот, укравший рыбу. — Подожди меня немного. Доем и пойду с тобой к Лао Цяню и Лао Фэну с едой.
— А?! — Лу Сяофань удивлённо подняла глаза.
С тех пор как она взяла на себя кухню, пожилые служанки радовались, что у них стало меньше забот. Обычно они готовили обед и для Лао Фэна с Лао Цянем, и теперь Лу Сяофань не могла их обойти вниманием. Так как Лао Фэн и Лао Цянь не имели права входить в главный дом без приглашения, еду приходилось нести им лично.
— Ты ведь боишься воды после того, как упала? — спросил Цзян Дунмин с неясной интонацией.
Конечно, она боялась. Сердце до сих пор сжималось при воспоминании.
Однако, кроме того случая, ужины в доме Цзи обычно начинались рано. В конце лета в пять часов дня ещё светло. Призраки, если они вообще существуют, вряд ли появляются днём.
К тому же она могла просто позвонить Лао Цяню и попросить забрать еду у главных ворот.
— Так что я пойду с тобой, — не дожидаясь ответа, добавил Цзян Дунмин.
Лу Сяофань была доброй, мягкой и стеснительной — такие редко отказывают. Раз Цзян Дунмин так сказал и даже ускорил темп еды, ей оставалось лишь согласиться. Хотя этот мужчина вызывал у неё дискомфорт, путь от главного дома до служебных помещений был недолог. К тому же, судя по всему, Цзян Дунмин надолго останется в доме Цзи — ей всё равно придётся привыкать к его присутствию.
— Здесь ты и увидела призрака? — спросил Цзян Дунмин, когда они прошли половину пути.
Вокруг шелестели кусты и деревья. Несмотря на лёгкую жару, в саду было прохладно.
У Лу Сяофань сердце ёкнуло, и она резко остановилась. Но тут же возмутилась:
— В тот раз… это была галлюцинация! Раз это не было правдой, зачем вообще об этом спрашивать?
— Галлюцинации тоже зависят от времени и места, — ответил Цзян Дунмин, и в его словах трудно было разобрать правду от вымысла. Вообще, он всегда говорил загадками.
— Здесь кусты и деревья действительно густые, в тени легко почудиться тени… Но белая фигура, мелькнувшая мимо… — он огляделся вокруг.
Если галлюцинация вызвана нехваткой кислорода, то она возникла после того, как Лу Сяофань захлебнулась. Но до этого она точно чувствовала, что за ней кто-то следует. Неужели ей почудилось?
Однако Лу Сяофань не хотела думать об этом и просто проигнорировала Цзян Дунмина, ускорив шаг с корзиной еды. Но у бассейна Цзян Дунмин снова остановился и спросил, откуда именно она упала, затем обернулся и уставился вглубь кустов, даже зашёл туда, будто измеряя расстояние до Лу Сяофань.
— Это не смешно, — разозлилась она. — Ты ведёшь себя как полицейский на месте преступления.
— В детстве я мечтал стать полицейским, — Цзян Дунмин отлично читал эмоции и, заметив её раздражение, немедленно прекратил все действия. — Откуда ты знаешь? Эх, ты и правда умеешь понимать людей.
— Просто догадалась, — машинально отошла Лу Сяофань подальше от бассейна.
— Тогда угадай, кем хотел быть А Цзюнь в детстве? — догнал её Цзян Дунмин. — Я старше его на три года с небольшим, мы почти росли вместе.
— Им? — в голове Лу Сяофань возник образ Цзи Чжаоцзюня — его решительный характер, прямая осанка. — Военным?
— Он хотел стать императором, — усмехнулся Цзян Дунмин. — Чтобы иметь гарем. Тогда он мог бы владеть сразу многими женщинами. Когда он сказал мне это, ему было всего пять лет. Уже тогда такой «великий и необычный» замысел!
Лу Сяофань удивилась — не ожидала такого «великого» детского желания от Цзи Чжаоцзюня.
— И знаешь, он его осуществил, — продолжал Цзян Дунмин. — Для «Царства Цзи» он всегда был бесспорным наследником престола. Будущим императором. Странно, но до аварии он был знаменитым повесой — можешь проверить светскую хронику пятилетней давности. Менял подружек, как рубашки. А после аварии резко переменился. Почти перестал обращать внимание на женщин, стал холодным, жёстким, почти не разговаривал.
Лу Сяофань задумалась. Действительно, Цзи Чжаоцзюнь был скуп на слова, настоящий «ледяной император». Узнав, что у него было много подруг, она почувствовала и грусть, и облегчение.
Грусть — потому что по сравнению с ним у неё почти не было опыта ни в духовных, ни в физических отношениях. Ей было неловко с ним — отчасти из-за его подавляющей харизмы, отчасти потому, что она не знала, как вести себя с любимым человеком.
Облегчение — потому что он исправился. Теперь она встретила мужчину, прошедшего через все соблазны, отбросившего всё лишнее. Он стал верным, ответственным, стойким — и почти неуязвимым для искушений.
— Говорят, та авария чуть не стоила ему жизни, — Лу Сяофань переложила корзину в другую руку. — После встречи со смертью люди часто меняются.
http://bllate.org/book/2207/248168
Готово:
