А в это время у бассейна Лао Цянь вылавливал упавшую туда корзину с едой и уже кое-что заподозрил.
Он осторожно прошёлся туда-сюда по садовой дорожке от главного дома к бассейну, тщательно осматривая кусты ярким фонариком. В конце концов за низким кустарником у бассейна он обнаружил несколько беспорядочных следов обуви.
Дождь прошёл несколько дней назад, но земля всё ещё оставалась влажной. Поэтому, хоть следы и были слабо различимы, их всё же можно было разглядеть. Лао Цянь умело измерил их и сделал подробные фотографии на телефон. После этого он провёл тщательный осмотр окрестностей и, наконец, заметил на одной из веток прядь длинных волос. Аккуратно положив волосы в маленький пакетик, он вернулся в свою комнату и сделал несколько звонков.
В эту неспокойную ночь разные стороны вели свои дела.
К счастью, после осмотра и ночного наблюдения выяснилось, что Лу Сяофань, кроме сильного испуга, абсолютно здорова. А вот Чжу Ди получила серьёзную травму: над бровью ей наложили пятнадцать швов, пришлось сбрить большой клок волос, и половина лица сильно распухла, из-за чего её красота сильно пострадала.
— Спасибо тебе, Чжу Ди, — первым делом после возвращения домой Лу Сяофань отправилась в комнату Чжу Ди и торжественно поблагодарила её.
Впрочем, по сравнению с тем, что сделала для неё спасительница, её благодарность казалась слишком ничтожной.
— На твоём месте я бы тоже тебя спасла, — мягко сказала Чжу Ди, умеющая всегда подобрать слова так, чтобы собеседнику было приятно. — Если ты будешь продолжать благодарить, мне станет неловко.
Лу Сяофань смутилась:
— А как твоя рана на голове? Прости, из-за меня тебе пришлось остричь волосы…
— Ничего страшного, волосы отрастут. Я всё равно редко выхожу из дома. А если совсем припечёт — куплю парик, и всё будет в порядке, — улыбнулась Чжу Ди с пониманием.
— У тебя разве нет парика? — неожиданно вмешался Цзян Дунмин. Никто не заметил, когда он появился рядом.
Увидев удивлённые взгляды, он поспешил добавить:
— Сейчас ведь у всех девушек есть несколько париков про запас — для смены причёски.
— У меня нет времени на такие глупости, — резко ответила Чжу Ди.
— Ладно, выразишь благодарность позже, — сказал Цзи Чжаоцзюнь, заметив явную усталость Чжу Ди. — Она потеряла много крови и получила пятнадцать швов, ей нужно отдохнуть.
— В основном из-за лекарств, — зевнула Чжу Ди. — В них есть снотворное. Но как там господин Цзи…
— Я позабочусь, — перебил Цзи Чжаоцзюнь. — Я точно знаю, когда и какие лекарства ему нужны. Забыла? В начале его болезни я лично за ним ухаживал.
Лу Сяофань, возможно, ошибалась, но ей показалось, что всякий раз, когда Цзи Чжаоцзюнь упоминает Цзи Вэчжи, он становится холодным и жёстким, будто настороженно охраняя какую-то тайну.
— Хорошо, пусть у вас будет семейное время, — пошутила Чжу Ди. Но, видимо, слишком широко улыбнулась — рана дёрнула, и она тут же поморщилась от боли.
Остальные, увидев это, быстро вышли из комнаты.
У Лу Сяофань возникло странное чувство диссонанса, но она не могла понять, откуда оно. Комната Чжу Ди находилась прямо над её комнатой, а значит, планировка должна была быть одинаковой. Однако ей всё время казалось, что что-то не так. Возможно, дело в том, что комната Чжу Ди оформлена чересчур просто. В отличие от её собственной «принцессной» комнаты, здесь царил скандинавский минимализм — настолько строгий, что казалось, будто здесь живёт мужчина.
Но она не стала углубляться в эти мысли, а взяла Цзи Чжаоцзюня за руку, и они медленно направились вниз, в большую библиотеку. Из-за инцидента с падением в бассейн планы вернуться в город провалились, и Цзи Чжаоцзюню нужно было заняться делами.
— Я так и не успел спросить: как ты упала в бассейн? — спросил Цзи Чжаоцзюнь, идя рядом с Лу Сяофань.
Она смутилась:
— Вчера Лао Цянь вернулся поздно…
— Лао Цянь?
— Это наш новый водитель. Ты в последнее время так занят, что не бывал дома и, наверное, ещё не успел с ним познакомиться, — пояснила Лу Сяофань.
Цзи Чжаоцзюнь быстро вспомнил вчерашний вечер: рядом действительно был один из сотрудников — немолодой, скромный, ничем не примечательный мужчина. Ах да, в день его возвращения именно Лао Цянь носил его чемоданы. Тогда он лишь отметил, что лицо незнакомое, но всё в доме ведает Чжу Ди, поэтому он редко запоминает такие детали.
— Ты с ним хорошо знакома? — спросил он, уловив в голосе Лу Сяофань тёплые нотки.
— Когда я приехала в дом Цзи, Чжу Ди послала за мной Лао Цяня. Сначала мне было страшно в этом особняке, и именно Лао Цянь меня успокоил, — вспомнила Лу Сяофань тот ужасный дождливый вечер с гробом, когда Лао Цянь появился как спаситель. В душе у неё потеплело. — Он всегда ко мне добр, возможно, потому что работает в доме Цзи. Но он напоминает мне моего отца. Смешно, правда? Но чувства — вещь странная.
— Да, я понимаю, — кивнул Цзи Чжаоцзюнь.
Человеческие чувства действительно загадочны. Бывает, что двое с первого взгляда не могут терпеть друг друга. А бывает — мгновенно сходятся. Есть те, кого не переносишь, и те, в кого влюбляешься с первого взгляда. А ещё бывают такие… с которыми просто спокойно и легко, будто можно полностью опустить все барьеры. Как с ней — с Сяофань.
Поэтому он действительно понимал.
— Вчера Лао Цянь ездил в городскую больницу за лекарствами для господина Цзи, но машина сломалась по дороге, поэтому он вернулся поздно. Я подумала, что он, наверное, не ужинал. Чжу Ди не разрешает персоналу заходить в главный дом, поэтому я решила приготовить ему что-нибудь, чтобы не голодал. У моего отца из-за нерегулярного питания серьёзный гастрит.
Цзи Чжаоцзюню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что под «господином Цзи» она имеет в виду его отца. Он кивнул, приглашая её продолжать.
— Но вечером в саду дома Цзи так тихо и жутко… Я же трусиха, — ещё больше смутилась Лу Сяофань. — Поэтому я решила быстро сбегать и вернуться. Я… я побежала. Не помню точно — споткнулась или свело ногу, — но вдруг… упала в воду. — Она опустила глаза, чувствуя стыд. — В итоге не только не доставила еду, но и устроила всем столько хлопот. А Чжу Ди так сильно пострадала… Мне очень жаль.
Она не сказала, что сначала пыталась кричать, но увидела женский призрак и от страха и воды потеряла сознание. Если бы она могла закричать, слуги в доме персонала находились всего в пятидесяти метрах — Лао Цянь точно бы услышал.
Но, говорят, в состоянии клинической смерти мозг порождает галлюцинации. Как же ей теперь признаться, что она увидела призрака в доме Цзи? Все остальные живут здесь уже давно и ничего подобного не замечали, а она приехала всего несколько дней назад — и сразу «привлекла призрака»?
А вдруг это и правда была галлюцинация?
— Ты же не нарочно это сделала, — раздался голос позади них.
Лу Сяофань вздрогнула и обернулась — это был Цзян Дунмин.
— Подслушивал? — нахмурился Цзи Чжаоцзюнь, не скрывая раздражения.
— Я просто шёл, — пожал плечами Цзян Дунмин, изображая невинность или нахальство. — Вы спускались вниз, и я спускался. Вы шли впереди, я — сзади. Вы говорили, а звуки сами попали в мои уши. Кузен, я знаю, что ты ко мне неравнодушен, но у меня ведь нет функции автоматического отключения звука.
— Ты подслушивал! — не стал слушать объяснений Цзи Чжаоцзюнь.
Лу Сяофань тоже так думала: объяснения Цзян Дунмина звучали логично, но на самом деле были наглой выдумкой. Однако у Цзян Дунмина был дар: женщины, которым он не причинял реального вреда, редко сердились на него всерьёз.
Цзян Дунмин пожал плечами, давая понять: «Думай что хочешь».
Цзи Чжаоцзюнь уже собрался что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон.
— Подожди немного, — погладил он Лу Сяофань по голове и быстро зашёл в библиотеку, чтобы ответить.
— Ты что-то не договариваешь, верно? — внезапно спросил Цзян Дунмин, когда они остались вдвоём.
Лу Сяофань изумилась — фраза «Откуда ты знаешь?» чуть не сорвалась с языка.
— Потому что у меня проницательный взгляд, — сказал Цзян Дунмин. — Даже без слов твоё лицо всё выдаёт. Когда человек вспоминает правду, глаза смотрят вниз направо или вверх налево. А когда выдумывает — вверх направо или вниз налево. Ты запнулась, рассказывая, как упала, и твой взгляд ушёл вниз налево. Ну же, что ты не сказал своему кузену? Расскажи мне.
— Ничего! — Лу Сяофань даже зажмурилась, стараясь не моргать и не двигать глазами, почти задержав дыхание.
— Видишь ли, когда человек смотрит прямо в глаза при лжи, он пытается добиться доверия, — постучал Цзян Дунмин пальцем по её лбу. — Не пытайся перехитрить кого-то, будучи таким простодушным существом. Ты не обманешь даже моего кузена — просто он слишком за тебя переживает, чтобы замечать твои умолчания. Говори скорее! Умру от любопытства. Обещаю, даже если скажешь, что тебя пытались похитить инопланетяне, и ты упала, сопротивляясь, я не засмеюсь. Более того… я поверю.
Лу Сяофань на секунду задумалась.
Разум подсказывал: не говори. Но, возможно, из-за сильного страха, накопившихся сомнений или просто из-за соблазнительного выражения лица Цзян Дунмина, она невольно заговорила:
— Я сама не знаю, почему вдруг пошатнулась и упала в воду. Но… когда шла через сад, мне показалось, что за мной кто-то идёт. Я увидела белую фигуру… хотя, может, это был просто отблеск фар проезжающей по горной дороге машины.
— Стена такая высокая, двор такой глубокий — фары не достанут, — серьёзно сказал Цзян Дунмин. — А дальше?
— А потом, когда я была в воде и хотела закричать, я увидела…
— Увидела что? — Цзян Дунмин понизил голос и вдруг тоже напрягся.
— Похоже на женского призрака, — сказала Лу Сяофань, чувствуя, как глупо звучат её слова, будто весь разум испарился, но всё же произнесла их. — Белое платье, волосы ниже пояса, пальцы чёрные-чёрные, ногти длинные и острые…
Вдруг откуда-то налетел порыв ветра, холодный и зловещий.
— Почему ты не сказала об этом моему кузену? — снова заговорил Цзян Дунмин, развеяв напряжение Лу Сяофань.
— Мне кажется, это была галлюцинация, — вздохнула Лу Сяофань, будто сбросив с плеч тяжкий груз. — В больнице я долго думала об этом. Ранее я слышала рассказы Лао Фэна — его психика не в порядке. Я легко поддаюсь внушению, и, возможно, в голове уже зрел образ. А когда дыхание прекратилось и мозг начал испытывать кислородное голодание, и возникла эта галлюцинация…
— Возможно, — Цзян Дунмин выпрямился, отступая от Лу Сяофань. — Вообще-то, твои рассуждения кажутся мне очень логичными.
— Я, наверное, выгляжу глупо? — расстроилась Лу Сяофань.
Если раньше она лишь подозревала, что с её мозгом что-то не так, то теперь, услышав одобрение, окончательно убедилась в этом.
— Ничего подобного! Ты же ещё девочка, — улыбнулся Цзян Дунмин. — Девочкам свойственно фантазировать — это признак молодости и чистоты. Ха-ха!
— Я знала, что ты меня высмеешь! Больше никогда не поверю твоим словам! — воскликнула Лу Сяофань, хотя и ожидала такого исхода, но всё равно разозлилась.
Она сердито взглянула на Цзян Дунмина и направилась на кухню — порубить фарш, чтобы выплеснуть досаду.
Цзян Дунмин, провожая взглядом её стройную спину, задумчиво нахмурился. Дождавшись, пока за ней никто не наблюдает, он отправился искать Лао Цяня.
— Как продвигается расследование? — прямо спросил он, встретив водителя.
— Господин Цзян, не боитесь, что нас застанут вместе? — Лао Цянь смотрел в окно.
— Сейчас за мной никто не следит, — с лёгкой насмешкой усмехнулся Цзян Дунмин. — Столько дней в командировке и дома — у Цзи Чжаоцзюня полно дел. Чжу Ди серьёзно ранена и, скорее всего, не в силах что-то предпринимать. Кроме них двоих, в этом доме никто не станет меня преследовать. Так что же произошло?
— Падение Лу Сяофань вовсе не было случайным, — сказал Лао Цянь.
— Я так и думал, — Цзян Дунмин подробно пересказал всё, что услышал от Чжу Ди и Лу Сяофань. — Эта информация вкупе с твоими находками поможет сделать вывод?
Лао Цянь закрыл глаза, обдумывая.
— Если я не ошибаюсь, всё это дело рук человека, который воспользовался добротой Лу Сяофань. И я тоже стал пешкой в чужой игре.
http://bllate.org/book/2207/248164
Готово:
