Тишина была такой глубокой, что пылинки, кружившиеся в солнечных лучах, будто обрели собственную мелодию. Тишина была такой насыщенной, что жужжание крошечных насекомых среди цветов превратилось в отчётливый звон. Тишина была такой оглушительной, что Лу Сяофань слышала бешеный стук собственного сердца и не могла понять — от счастья ли она, от счастья ли… или просто от счастья?
Если бы любовь была вином, то с самого мгновения, когда она увидела Цзи Чжаоцзюня, она уже погрузилась бы в опьяняющее забвение. Поэтому нечестно требовать от неё чего-то вроде разума, трезвости или самоуважения — этих холодных и возвышенных чувств.
— А что в ней такого хорошего? — наконец нарушила тишину Фу Минь.
— В ней всё прекрасно. Разве ты этого не видишь?
— Но я… я всё это время…
— Сяо Минь, слушай, — перебил её Цзи Чжаоцзюнь. — Жизнь подобна игре в го: чтобы ходить без сожалений, нужно обладать огромной мудростью. Я на такое не способен, и, думаю, ты тоже. Так не говори слов, за которые потом будешь жалеть, и не совершай поступков, о которых потом пожалеешь. Разве ты не видишь? Я — отличный пример того, как не надо поступать.
— Цзюнь-гэ…
— Ладно, — снова перебил он, взглянув на часы. — Сейчас Сяофань уже проснётся и приготовит всем завтрак. Хотя это вовсе не её обязанность. Может, тебе тоже стоит пойти ей помочь? В этом мире ничего не бывает само собой разумеющимся. Пожалуй, только она одна здесь делает добро, ничего не ожидая взамен.
Он аккуратно разжал пальцы Фу Минь. Та машинально сжимала листок, и цветок, за который она держалась, изгибался почти до излома — бедняжка едва дышала.
— Пойдём, — мягко подтолкнул он.
Фу Минь открыла рот, но так и не произнесла ни слова, развернулась и ушла. Однако вскоре обернулась:
— А ты… всё ещё поедешь в больницу?
— Завтра поеду, — ответил Цзи Чжаоцзюнь, нежно поправляя повреждённую веточку. — Не волнуйся, я никого из вас не брошу.
Фу Минь ушла. Цзи Чжаоцзюнь продолжил возиться с растениями.
Лу Сяофань тем временем ещё тише ступала по дорожке, медленно отступая из оранжереи, и только обогнув бассейн осмелилась сделать глубокий вдох.
Сердце её вдруг стало одновременно сладко и горько — от того, как он уверенно защищал её, и от того, что между ним и Фу Минь, очевидно, есть какой-то общий секрет, о котором он умалчивает.
Больница? Какая больница? Кто там лежит? Кроме Цзи Вэчжи, кого ещё он навещает? Какие у него с Фу Минь отношения? Ведь Фу Минь явно не девушка Лу Юя. Кого именно он обещал не бросать? И что за прошлое так мучает его, что в его голосе звучит столько усталости и отчаяния?
По логике, будучи не просто парой, а помолвленными, она могла бы прямо спросить. Но не хотела выдавать, что подслушивала. Главное же — она чувствовала, как глубоко он прячет своё сердце, и не желала его вынуждать.
Разве в любви совсем не должно быть личного пространства? Их чувства походили на облака в небе — прекрасные, возвышенные, но такие далёкие и непостижимые. Их доверие ещё не окрепло окончательно, и она не хотела его разрушать.
Возможно, ей просто нужно проявить терпение — дождаться подходящего момента, когда он сам захочет ей всё рассказать.
Так, за короткий путь от оранжереи до кухни, Лу Сяофань уже решила делать вид, будто ничего не слышала. Увы, скрывать эмоции у неё получалось плохо. Фу Минь так и не появилась, но на помощь пришёл Лю Чуньли, заметивший, что с ней что-то не так.
— Да рассказывай уже, в чём дело! — после долгих уговоров он, наконец, потерял терпение и применил проверенный метод давления со стороны старшего родственника.
Лу Сяофань не выдержала и всё выложила, но с одним строгим условием: он ни в коем случае не должен идти к Цзи Чжаоцзюню и устраивать разборки. Иначе она больше никогда не откроет ему ни одного своего секрета.
В ней проявилось то самое качество, присущее мягким людям: если она решала что-то всерьёз, переубедить её было невозможно. Лю Чуньли это прекрасно знал, поэтому лишь сдерживая раздражение, после завтрака отправился искать Лу Юя.
— Увези эту Фу Минь отсюда! — заявил он без предисловий.
— Ты опять с ума сошёл? — настроение у Лу Юя и так было не лучшим.
— Ты правда ничего не замечаешь? Фу Минь влю… — Лю Чуньли вдруг замолчал, глядя на честное, наивное лицо Лу Юя. Его гнев внезапно утих, и он смягчился. — Ладно, просто людей слишком много, мешают твоему боссу и моей племяннице строить отношения. Даже если быть лампочкой — не надо сразу столько штук.
— Ты хочешь сказать, что Фу Минь нравится Цзюнь-гэ? — Лу Юй долго смотрел на него, и когда Лю Чуньли уже начал нервничать, неожиданно признался: — Я и сам это знаю… Но между ними ничего не может быть.
Он махнул рукой, но выглядел не слишком уверенно.
— Откуда ты так уверен? — вспыхнул Лю Чуньли, но тут же сник, увидев, как Лу Юй растерянно опустил голову. — Ты же не дурак… Но всё равно стоишь, как столб! Если она твоя богиня и ты готов жениться только на ней, почему ничего не предпринимаешь?
— Я просто буду ждать, — упрямо ответил Лу Юй. — Чувства ведь двусторонние. Если Цзюнь-гэ так и не ответит ей взаимностью, рано или поздно она поймёт. Ну а если… ну если в итоге я останусь ни с чем — что ж, пусть будет так.
— Ты вовсе не останешься ни с чем, — с серьёзным видом покачал головой Лю Чуньли.
— Правда? — оживился Лу Юй, неожиданно обретя поддержку.
— Конечно, правда! — Лю Чуньли торжественно кивнул. — Ты абсолютно точно не останешься ни с чем… Потому что у тебя есть болезнь!
В поместье семьи Цзи было просторно и малолюдно: гостевые комнаты располагались на втором этаже, а на первом находились разные функциональные помещения, назначение многих из которых оставалось загадкой. Там же, куда однажды Лу Сяофань случайно забрела, хранились личные вещи Цзи Вэчжи, а ещё — личный кабинет Цзи Чжаоцзюня.
Кабинет был роскошно обставлен и невероятно удобен, но явно редко использовался: в нём чувствовалась нехватка живого тепла, будто это был просто образцовый интерьер из каталога.
И вправду, Цзи Чжаоцзюнь бывал дома раз в неделю или две, а в напряжённые периоды — раз в месяц, и то ненадолго. Мало ли ему времени на работу в собственном доме.
Однако в это утро, пока Фу Минь куда-то исчезла, Цзян Дунмин и Чжу Ди вели себя подозрительно, а Лю Чуньли беседовал с Лу Юем, Цзи Чжаоцзюнь привёл Лу Сяофань именно сюда.
— Ничего не хочешь у меня спросить? — усадив её на диван, он взял её за руку.
Белый диван был невероятно мягкий, но при этом упругий — явно от известного дизайнера и идеально соответствующий эргономике. Однако Лу Сяофань сидела на нём, будто на иголках, и в конце концов покачала головой.
Она решила притвориться, что ничего не слышала. Не из трусости, а чтобы дать ему пространство. Она любила его и хотела не вторгаться в его душу, а постепенно в неё войти. Она не желала быть навязчивой — хотела стать частью его мира.
Но следующие слова Цзи Чжаоцзюня заставили её резко поднять голову.
— Почему не спрашиваешь? — вздохнул он. — Ты ведь тоже была в оранжерее и слышала мой разговор с Фу Минь, верно?
— Ты когда меня заметил? — вырвалось у неё, и она тут же смутилась. — Я не хотела подслушивать… Я просто хотела сорвать несколько веточек сикунцао, чтобы поставить тебе в вазу…
— Сикунцао? — Цзи Чжаоцзюнь задумался на миг, а потом улыбнулся, и в груди у него потеплело. — Цветок с таким значением: «пылкая тоска», «преданная любовь». Значит, ты хотела ответить мне цветами на мой вчерашний вопрос… Какая же ты скромница.
Лу Сяофань захотелось спросить: «Откуда ты знаешь значение цветов?»
Но потом подумала: кто бы мог подумать, что этот крутой, уверенный в себе «президент» так терпеливо ухаживает за растениями? Да ещё и с таким мастерством обрезает ветки — явно делает это не впервые. Неужели его хобби — садоводство?
— А теперь мой черёд отвечать на твой вопрос: я заметил тебя в тот момент, когда ты уходила.
Позже он вспомнил каждую деталь. В разговоре с Фу Минь он сказал о Лу Сяофань кое-что слишком откровенное. Будь он уверен, что она рядом, ни за что бы не произнёс таких слов. Но когда он услышал кошачье мяуканье и обернулся, то увидел, как она убегает. Она была так напугана, что даже не заметила чёрного кота, сидевшего у её ног.
— Прости, — снова извинилась Лу Сяофань, опустив голову.
Цзи Чжаоцзюнь вздохнул, но не от досады.
Он ведь именно за это и любил её — за эту тихую доброту, за умение оставлять другим пространство. Ему нравилась её мягкость, никогда не переходящая в навязчивость. Она была умна — всё понимала, но была слишком добра, чтобы причинять кому-то дискомфорт. Именно поэтому ему казалось грехом что-то от неё скрывать.
Хотя некоторые грязные тайны ему всё равно приходилось хранить, кое-что он мог рассказать — почти правду, чтобы она не копила всё в себе, иначе между ними рано или поздно возникнет пропасть.
В отношениях они оба не были инициативными, но судьба, казалось, невидимо подталкивала их друг к другу. Импульсивное предложение, быстрое сожаление, колеблющееся принятие — и теперь он искренне надеялся, что она будет рядом всю оставшуюся жизнь. Даже если в тени всё ещё таились демоны, которых нельзя выпускать на свет.
Вдруг получится их избежать? Вдруг им повезёт? Вдруг эти тёмные секреты так и останутся нераскрытыми?
Он начал жадничать.
— Задавай любые вопросы, — отбросив размышления, он взял её за левую руку и нежно погладил кольцо на пальце. — Ты моя невеста. Не забывай об этом. Всё, что можно рассказать, я расскажу. А что нельзя — дай мне время.
— Тогда… можно спросить про Фу Минь? — тихо спросила Лу Сяофань.
Увидев её осторожность, Цзи Чжаоцзюнь усмехнулся:
— Всё, что касается женщин, можно спрашивать. Ты же так долго следила за мной по наущению Сунь Инъин — знаешь, мои связи не так уж сложны.
— Гораздо сложнее, чем у меня, — вздохнула она.
Цзи Чжаоцзюнь вспомнил о двух обитателях третьего этажа и о Цзян Дунмине, который никак не отлипнет, и нахмурился, но тут же взял себя в руки и спокойно начал:
— Фу Минь… можно сказать, моя сестра. Её старший брат был ужасным человеком, но при этом — моим лучшим другом. Однажды, спасая меня, он погиб.
Лу Сяофань резко подняла на него глаза и пристально посмотрела. Она заметила, как его взгляд потемнел, наполнившись горечью и презрением. Лицо побледнело, губы невольно сжались — по сериалам она помнила: такое выражение означает бессознательную защитную реакцию.
Что же тяжёлое лежит у него на душе?
— Говорить об этом мне нелегко, — продолжил Цзи Чжаоцзюнь, проводя рукой по её волосам. Их мягкость дарила ему тепло и покой. — Это прошлое, в которое мне не хочется возвращаться. Фу Минь просила меня съездить в больницу — навестить её мать, то есть мать моего единственного друга. У неё и так было слабое здоровье и хрупкая психика, а после известия о гибели сына она полностью сломалась. Теперь она почти никого не узнаёт и живёт в пансионате.
Лу Сяофань невольно прикрыла рот ладонью.
Боже мой!
«Не узнаёт людей» и «живёт в пансионате» — значит, она сошла с ума? Насколько сильно она любила сына, если не вынесла такой потери! А Цзи Чжаоцзюнь, выживший благодаря жертве друга… Какая же невыносимая вина, какая тяжесть лежит на нём! Сколько лет это мучает его?
Значит, забота о больной матери и младшей сестре погибшего друга — его священный долг!
Для Фу Минь весь мир рухнул: брат погиб, мать сошла с ума. Она была ещё совсем юной — школу, возможно, не окончила. Естественно, что в такой ситуации она привязалась к сильному и надёжному Цзи Чжаоцзюню. А от привязанности до чувств — один шаг. К тому же он такой выдающийся — разве найдётся женщина, которой он не понравится?
Да, она должна защищать своего жениха и свою любовь. Но теперь ей казалось жестоким рвать на себе рубцы его души. Она не собиралась быть святой, но к Фу Минь не могла не испытывать сочувствия. Незачем было выставлять колючки.
Ведь Фу Минь ничего дурного не сделала — просто полюбила Цзи Чжаоцзюня.
И Цзи Чжаоцзюнь ничего дурного не сделал — просто заботится о семье погибшего друга.
http://bllate.org/book/2207/248161
Готово:
