— Ты уж слишком плохо переносишь даже каплю чужой доброты, — вздохнул Лю Чуньли и щёлкнул Лу Сяофань по щеке. — Быстрее ешь, а потом поднимайся наверх и подробно расскажи, как провела эти два дня.
На кухне дома Цзи дядя с племянницей весело болтали и смеялись. А в это время Фу Минь бродила без цели по горной дороге виллы. Она шла так быстро, будто пыталась стряхнуть с себя гнетущую печаль, что даже высокому и длинноногому Лу Юю пришлось долго за ней гнаться, прежде чем он её догнал.
— Что с тобой? — Лу Юй схватил Фу Минь за руку. Ему было неловко, но он всё же честно сказал: — Ты сейчас немного невежливо себя повела. Ведь это ваша первая встреча с госпожой Лу. Судя по отношению Цзюнь-гэ, она вполне может стать твоей невесткой. А в будущем вам всем придётся жить одной семьёй, так ведь? Первое впечатление имеет огромное значение.
— Кто сказал, что Цзюнь-гэ обязательно женится на ней! — Фу Минь не смогла сдержать эмоций. Слово «невестка» больно укололо её, и она вспыхнула: — Я сначала ещё думала, а сегодня увидела — ничего особенного! Не так уж она красива и изящна!
— Только неопытные мужчины слепо гонятся за внешностью, — инстинктивно вступился Лу Юй за Цзи Чжаоцзюня. — Вокруг Цзюнь-гэ полно красавиц, он давно к этому привык. А вот эта Лу Сяофань, скажу тебе, человек по-настоящему хороший — редкая искренность и простота.
— Значит, Цзюнь-гэ даже работой пренебрёг ради неё? — Фу Минь повернулась, боясь, что Лу Юй заметит покрасневшие глаза. — Вы ведь так давно знакомы. Видел ли ты хоть раз, чтобы он ради другой женщины так менялся?
— Именно потому, что не видел… — Лу Юй приоткрыл рот, но в итоге проглотил оставшиеся слова. — Ты… погуляй немного и возвращайся? Наверное, тебе придётся здесь пожить несколько дней, так что нужно собрать вещи.
Фу Минь резко обернулась к Лу Юю, но тот отвёл взгляд. И неприятный разговор на этом оборвался.
В отличие от Фу Минь, Лу Сяофань весь день пребывала в лёгком опьянении счастьем. В таком состоянии время летело незаметно: она радостно напевала, готовя ужин для всей компании, что так разозлило Лю Чуньли, будто он хотел её отлупить.
— Твои желания так ничтожны? Тебе так мало нужно?
— Да-да, — призналась Лу Сяофань. — Сейчас единственное, о чём я мечтаю, — чтобы он скорее завершил командировку и вернулся ко мне.
Казалось, небеса услышали её мольбу: на следующий вечер Цзи Чжаоцзюнь вернулся.
В тот момент все сидели за ужином. Даже Чжу Ди, нарушив обычное правило, присутствовала за столом — она решила, что при таком количестве людей Цзян Дунмин точно не скажет ничего неуместного. В целом, атмосфера за столом была вполне дружелюбной.
И тут раздался звонок в дверь.
— Кто бы это мог быть в такое время? — Чжу Ди встала и подошла к домофону. Вернувшись, она постаралась скрыть лёгкое волнение и спокойно объявила: — Приехал господин Цзи.
Все на мгновение замерли, а затем почти одновременно поняли: Цзи Чжаоцзюнь вернулся домой.
Лу Сяофань обычно не была такой импульсивной — скорее, стеснительной и сдержанной. Но за последние два дня и ночь её сердце будто вымачивали в мёде, и теперь оно стало совсем мягким. Услышав эти слова, она уже не могла себя контролировать.
Она вскочила и побежала к выходу.
К счастью, за эти дни она уже запомнила примерную планировку дома Цзи и не заблудилась в коридорах.
— Пойдёмте и мы его встретим, — Чжу Ди пригласительно махнула рукой.
Все встали, хотя Цзян Дунмин и выглядел недовольным.
Но реакция Фу Минь оказалась ещё резче. Сначала она просто застыла на месте, но когда все уже покинули стол, она вдруг будто приняла какое-то решение, сжала губы и тоже резко выбежала вслед за ними, оставив остальных в недоумении. Пришлось спешить за ней.
Фу Минь, высокая и длинноногая, быстро нагнала коротконогую Лу Сяофань и обогнала её у главного входа.
Сердце Лу Сяофань бешено колотилось от волнения, тоски и бега. Внезапно мимо неё мелькнула тень, и она могла лишь беспомощно наблюдать, как Цзи Чжаоцзюнь, озарённый багряным закатом, уверенно шагает к дому, а первой навстречу ему бросается Фу Минь.
Улыбка Лу Сяофань, нежная и мечтательная, будто тонкий лёд, мгновенно треснула и рассыпалась.
Стройная фигурка врезалась в широкую, крепкую грудь.
Цзи Чжаоцзюнь не ожидал такого и почти машинально обнял её в ответ.
Но тут же он заметил свою почти случайно найденную, никогда не спорившую и всегда проигрывавшую маленькую невесту, стоявшую неподалёку в полной растерянности. Её лицо побледнело, глаза полны обиды, разочарования и глубокой боли — всё это едва ли удавалось скрыть. Её взгляд уже затуманился слезами. И хотя между ними было почти десять метров, он чётко всё это увидел.
За её спиной следом выбежали Лу Юй, Лю Чуньли и… остальные.
— Сяоминь, отпусти, — мягко, но твёрдо сказал он, осторожно отстраняя Фу Минь. — Я ведь ненадолго уезжал. Раньше я часто бывал в командировках.
Он говорил спокойно, не понимая, отчего Фу Минь так разволновалась. Сделав шаг в сторону, он решительно направился к Лу Сяофань.
Его походка была уверенной и твёрдой. Всё пространство двора будто наполнилось его присутствием, а остальные превратились в декорации. Подойдя к Лу Сяофань, он остановился и внимательно, с лёгкой настороженностью, уставился на неё.
Лицо то же самое. Почему же ощущение такое, будто видит её впервые? Или, наоборот, будто знает её целую вечность?
А Лу Сяофань, словно окаменев, тоже смотрела на него. Между ними было не больше локтя, но они застыли на месте. Воздух вечерней прохлады, казалось, вот-вот взорвётся от напряжения.
— Скучала по мне? — наконец спросил он. Его голос был нежнее ночного ветерка.
Лу Сяофань запнулась и не смогла ответить.
Цзи Чжаоцзюнь протянул руку и в одно мгновение притянул её к себе.
Обычно, даже если он и испытывал сильные чувства, он не проявлял их так открыто, особенно при посторонних. Но неожиданный порыв Фу Минь, похоже, ранил Лу Сяофань, и ему нужно было прямо сейчас, без слов, донести до неё всё, что невозможно выразить речью.
Лу Сяофань не хотела плакать, но слёзы сами потекли по щекам.
— При родных-то, — закрыл глаза Лю Чуньли, прикрывая лицо ладонью.
— Ладно, понял, ты очень скучала, не плачь, — Цзи Чжаоцзюнь будто не замечал никого вокруг, его взгляд был прикован только к своей невесте.
Он крепко обнял её ещё раз, затем отпустил и взял за руку.
— Пойдём в дом. Эй, а где твоё кольцо?
Он поднял её пухленький, но пустой безымянный палец.
— Что случилось? Не говори мне, что потеряла, — нахмурился он, будто оскорблённый лев, и в его голосе прозвучало раздражение.
Раньше они хотели держать помолвку в тайне — всё же формально это было неправильно. Но теперь все и так всё знали, так зачем скрывать?
— Не потеряла, не потеряла! Просто… боялась повредить, спрятала, — поспешила объяснить Лу Сяофань.
Она не осмелилась сказать, что боится «неправильного положения и неофициального статуса» — ведь это создаст ему давление. До окончательного юридического признания смерти его бывшей жены оставался ещё год, и в этом не было его вины. Кто в обычной жизни изучает такие юридические тонкости? Это просто несчастный случай, поэтому их помолвка пока не вступает в силу, и она совершенно не обижена.
— Надень сейчас же и больше не снимай без моего разрешения, — приказал он, возвращаясь к привычному тону и выражению лица.
Рядом Лю Чуньли наконец опустил руку с глаз и, бросив взгляд на Фу Минь, не смог скрыть лёгкой усмешки.
Лицо Лу Юя то краснело, то бледнело. Он хотел что-то доложить своему боссу, но рот открывался и закрывался без звука, а глаза то и дело скользили в сторону Фу Минь.
Фу Минь стояла в одиночестве, будто острый угол, направленный прямо в сердце семьи Цзи. Или, может, она была здесь совершенно лишней, обречённой на забвение.
А Цзи Чжаоцзюнь, держа Лу Сяофань за руку, направлялся в дом. Подняв глаза, он увидел Чжу Ди, стоявшую на самой верхней ступени крыльца с непроницаемым выражением лица. От этого его настроение неизбежно похолодело.
Затем он заметил Цзян Дунмина, скрестившего руки на груди и прислонившегося к дверному косяку.
— Ты как сюда попал? — нахмурился он.
Хорошее настроение, появившееся после встречи с Лу Сяофань, мгновенно испортилось.
— Я, видимо, совсем нежеланный гость, — Цзян Дунмин горько усмехнулся. — Каждый, увидев меня, сразу спрашивает одно и то же. Если уж хочешь знать причину, разве ты сам не понимаешь?
Он говорил загадками, но Цзи Чжаоцзюнь не спешил разгадывать их. Он просто продолжил идти в дом, не глядя на Цзян Дунмина.
Проходя мимо Чжу Ди, та сказала ему:
— Я поселила госпожу Лу в соседней комнате, рядом с твоей. Надеюсь, тебе это подходит?
Цзи Чжаоцзюнь лишь хмыкнул в ответ.
— Тогда я пойду доедать, — лениво протянул Цзян Дунмин. — Прервали ужин на самом интересном. Ты, кузен, просто невыносим — специально выбираешь такое время для возвращения. Разве ты не знаешь, как вкусно готовит твоя Сяофань? Если так пойдёт и дальше, боюсь, я совсем располнею.
— Или ты хочешь уйти прямо сейчас? Тогда проваливай. Никто тебя не держит, — бросил Цзи Чжаоцзюнь, даже не взглянув на него, и прошёл мимо.
За его спиной только сейчас подоспел Лао Цянь с багажом. Его взгляд на мгновение встретился с глазами Цзян Дунмина, после чего он молча занялся своей работой.
Когда все уже скрылись в доме, Лу Юй подбежал к Фу Минь и, обняв её за плечи, еле слышно вздохнул:
— Пойдём внутрь.
— Не пойду! — упрямо ответила Фу Минь, не плача, но с покрасневшими носом и глазами. — Там… для меня нет места!
— Зачем ты так мучаешься? — Лу Юй погладил её по длинным волосам. — Рядом со мной всегда есть место для тебя. Почему ты не идёшь ко мне?
— А ты сам зачем так мучаешься? — спросила Фу Минь в ответ.
Лу Юй не мог ответить — ведь на многие вопросы просто нет ответов.
Для Лу Сяофань с того самого момента, как Цзи Чжаоцзюнь вернулся домой, огромный дом Цзи, будто спящий зверь, мгновенно пробудился.
Была уже ночь, но ей казалось, что сияет яркое солнце, и весь дом наполнился жизненной энергией. Хотя раньше, когда приехали Лю Чуньли и остальные, а также появились четыре горничные, в доме уже стало оживлённее, но теперь, благодаря любимому человеку, Лу Сяофань чувствовала, что это — самое прекрасное место на земле. Мрачная гробница в одно мгновение превратилась в живой, пульсирующий мир.
Единственное, что её огорчало: Цзи Чжаоцзюнь так нежно и страстно проявил чувства при всех, но, оставшись наедине, не сделал никаких дальнейших интимных шагов. Он лишь лично проследил, чтобы она нашла помолвочное кольцо, снова надел его ей на палец и поцеловал в лоб.
Она ведь уже не ребёнок! Зачем всё время целовать в лоб? В день помолвки он поцеловал её в губы, но это был лишь лёгкий, поверхностный поцелуй — просто прикосновение губ. Позже она бесконечно вспоминала этот момент, как дегустируют редкий чай, но со временем вкус стал бледнеть.
Может, в следующий раз ей самой попробовать сделать первый шаг? Или надеть что-нибудь более соблазнительное, чтобы пробудить в нём желание?
Боже мой, о чём ты думаешь?! Ведь ещё лето! С чего это вдруг распетушилась?! Лу Сяофань открыла шкаф и задумчиво уставилась на висящую одежду. Но, захлопнув дверцу, она вдруг вздрогнула — за ней кто-то прятался.
— Ты чего пугаешь! — она шлёпнула Лю Чуньли по руке.
Лю Чуньли театрально зашипел от боли, потирая ушибленное место и цокая языком:
— Да посмотри на себя! Вся раскраснелась, цветёшь, как персик. Я уже давно здесь, а ты и не заметила. О чём задумалась? Слушай, я пришёл тебя предупредить: хоть кто-то и живёт в соседней комнате, ночью веди себя прилично. Не шныряй туда-сюда, как мышь, перетаскивающая припасы. Иначе я воспользуюсь своими правами как старшего родственника. Не забывай, я живу прямо рядом, и уши у меня острые.
— Да что ты несёшь! Ты хоть немного похож на старшего? — Лу Сяофань покраснела, уличённая в своих мыслях.
— Запомни моё слово! — Лю Чуньли строго ткнул пальцем ей в лоб, потом огляделся. — А где твой Цзи Чжаоцзюнь? Я думал, он прибежит сюда, чтобы поведать тебе о тоске по тебе.
— У него же отец жив! Вернувшись домой, разве не положено ему сначала навестить отца? — Лу Сяофань закатила глаза.
— Разве ты не говорила мне, что он — еле живой растениечеловек? — немедленно заинтересовался Лю Чуньли. — Я уже два дня здесь, а старшего ещё не видел. Может, представишь меня?
Лу Сяофань не ответила — в этот момент Цзи Чжаоцзюнь находился в главной спальне на третьем этаже, в комнате отца Цзи Вэчжи.
Помещение было просторным, но посреди него стояла лишь одна больничная кровать. Рядом громоздилось множество медицинских приборов. В комнате горел холодный белый свет, а серо-голубые шторы и белые простыни придавали всему месту ледяную, безжизненную атмосферу.
Здесь царила лишь агония.
В этот момент изголовье кровати было приподнято, и Цзи Вэчжи полулежал, глядя на сына.
http://bllate.org/book/2207/248159
Готово:
