Сунь Инъин кипела от злости, но тут же поняла, что выдала себя при Цзи Чжаоцзюне. Она мгновенно переменила выражение лица — и перед ними уже стояла совсем другая женщина: наивная, растерянная, будто появление Лу Сяофань напугало её саму.
— Простите, господин Цзи. Это уволенная сотрудница. Я просто вышла из себя и позволила себе грубость, — сказала она.
Перемена была настолько стремительной, что вызывала изумление. При этом Сунь Инъин совершенно забыла, что Цзи Чжаоцзюнь и Лу Сяофань «знакомы».
Всё дело в том, что сам приезд Цзи Чжаоцзюня оглушил её. Сначала его помощник позвонил и сообщил, что шеф лично приедет сегодня — и она почувствовала себя так, будто сорвала джекпот. Она искала его повсюду, а он сам пришёл к ней! Затем он действительно появился и заговорил о своей девушке… и она даже подумала, не о ней ли идёт речь.
Но вот наступило настоящее потрясение.
Цзи Чжаоцзюнь одним движением притянул Лу Сяофань к себе. Благодаря своему росту он почти поднял её, укрыв своей грудью, как щитом.
— Она и есть моя девушка. Может, сами поговорите? — сказал он. А затем, явно подчёркивая, добавил: — Через год я на ней женюсь.
Это было хуже удара пяти громов!
Сунь Инъин больше не могла сохранять видимость изысканной утончённости. Она уставилась на Лу Сяофань так, будто та была чудовищем.
Лу Сяофань — девушка Цзи Чжаоцзюня?! Та самая, что, возможно, войдёт в семью Цзи и станет хозяйкой роскошного особняка?!
Кто?! Кто эта Лу Сяофань?! Её неприметная, заурядная помощница, простая бедняжка из низов, которую она посылала туда-сюда, как рабыню, которую можно было без опаски подсунуть мужчине в качестве шпиона — ведь та никогда не вызовет подозрений… Её главная «декорация» в жизни вдруг стала главной героиней и собирается занять место первой госпожи?!
«Да что за кошмар?! Проснись же скорее!» — кричала внутри себя Сунь Инъин.
— Госпожа Сунь! Госпожа Сунь! — тем временем не унималась бывшая помощница, всё ещё напоминая о своих жалких делах. — Вы не могли бы проверить, есть ли бухгалтер? Я бы сегодня забрала свою зарплату.
«Да кто вообще жаждет твоих жалких грошей!» — хотелось Сунь Инъин превратиться в бешеного коня и заржать от ярости.
— Вы имеете в виду… — с трудом выдавила она, пытаясь сохранить хоть каплю рассудка.
— Вы же должны моей девушке зарплату? Тогда побыстрее всё оформите, — спокойно, но отвратительно звучал голос Цзи Чжаоцзюня. — Она теперь будет заботиться обо мне и больше не сможет работать.
— А, так вы пара… Поздравляю вас обоих, — удивительно, но Сунь Инъин сумела найти голос и сохранить самообладание. Это достойно восхищения.
К счастью, в этот момент зазвонил телефон Цзи Чжаоцзюня, и Сунь Инъин почувствовала, будто её на мгновение вытащили из ледяного озера и дали глоток воздуха.
— Извините, я возьму трубку, — учтиво кивнул Цзи Чжаоцзюнь и вышел в соседнюю комнату.
Сунь Инъин пришла в себя и, убедившись, что вокруг никого нет, больше не стала изображать совершенство. Она злобно уставилась на Лу Сяофань:
— Ну ты даёшь! Нельзя недооценивать низших! Значит, ты умудрилась ударить меня в спину? Я угадала — в ту поездку с молодым господином Цзи ты устроилась поварихой и заодно улеглась с ним в постель? Молодец, не ожидала от тебя такого!
— Не говори ерунды! Ничего подобного не было… — Лу Сяофань могла терпеть многое, но не это — не когда речь шла о её достоинстве.
Однако Сунь Инъин не собиралась давать ей договорить:
— Не радуйся раньше времени! Мужчины иногда слепнут. Думаешь, тебе удалось занять моё место? Да не смешно! Я и пальцем шевельнуть не успею, как ты рухнешь с высоты! Какой мужчина будет смотреть только на внутренний мир женщины? Ха!
— Не все такие поверхностные, как ты! — не выдержала Лу Сяофань, обычно столь терпеливая. — По крайней мере, ты признаёшь, что у меня есть внутренний мир, а у тебя — только внешность.
— Говори, что хочешь! Даже если мужчина и оценит твою суть, за спиной всё равно найдёт себе красотку с пышной грудью и тонкой талией! — ярость Сунь Инъин превратилась в лютую злобу. — К счастью, у нас есть номера друг друга. Ни в коем случае не теряй связь — ведь я хочу лично увидеть, каким будет твой жалкий конец!
На этом разговор оборвался — послышались шаги, и Цзи Чжаоцзюнь вернулся.
— Вы всё обсудили? — спросил он.
И тут же снова обнял Лу Сяофань, прижав к себе так, будто они не могли расстаться и на секунду.
Сунь Инъин смотрела на это и чувствовала, как зубы сводит от кислоты. Но ей пришлось сохранять свой безупречный образ.
— У меня есть твой банковский счёт, Сяофань. Не переживай, деньги поступят сегодня днём, — улыбнулась она, хотя в глазах Лу Сяофань читался ледяной холод. — Не ожидала, что у тебя такая удача — завоевать расположение господина Цзи. Давай как-нибудь встретимся за чаем, вспомним старые времена.
Лу Сяофань промолчала.
Не то чтобы она не хотела ответить — просто вдруг почувствовала, что каждый лишний слог, сказанный этой женщине, будет оскорблением её собственного ума и чести.
Некоторые любят играть роли, но почему-то не применяют это умение к добру и предпочитают жить во лжи. А она, хоть и ничтожна и проста, всегда шла по жизни прямо, с чистой совестью, и у неё нет желания участвовать в этих играх.
Пусть каждый живёт своей жизнью и идёт своим путём. У всех будет свой конец.
— Кстати, снимают продолжение того фильма, — вдруг сказал Цзи Чжаоцзюнь, будто не замечая напряжения между женщинами. Он улыбался, глядя на Лу Сяофань, но обращался к Сунь Инъин: — Если хочешь сняться, тебе стоит наладить отношения с нашей Сяофань. Если она будет довольна — я дам добро.
Фраза звучала наполовину серьёзно, наполовину шутливо, но скрытый смысл был ясной угрозой. Улыбка Сунь Инъин застыла на лице, словно уродливая маска.
Однако Цзи Чжаоцзюнь уже обнимал Лу Сяофань за плечи и уходил.
— Тебе не обязательно так за меня заступаться, — вздохнула Лу Сяофань, садясь в машину.
Если бы она до сих пор не поняла, что он защищает её, она была бы полной дурой. Ей было трогательно от его заботы, но в то же время она переживала за него. Ведь «девушка» оказалась несамостоятельной, и ему, такому занятому, пришлось выкраивать время, чтобы вмешиваться в эти глупые мелочи.
Он сказал, что ей предстоит заботиться о нём, но на самом деле любая горничная справилась бы с этой работой. Она не делала ничего особенного. Все говорят, что в любви важно не то, что сделал для тебя партнёр, а то, что сделал ты для него. Что же ей делать?
— Поедем за одеждой? — неожиданно предложил Цзи Чжаоцзюнь.
— А?! — Лу Сяофань опешила и тут же отвлеклась.
Она посмотрела на себя:
— Я же одета… — «…слишком дёшево, наверное, стыдно с тобой появляться», — хотела она сказать, но не договорила.
— Девушка, даже в рубашке и шортах нужно иметь вкус, — лёгким щелчком он стукнул её по лбу. — Пышная грудь и тонкая талия — ничто по сравнению со стилем.
Значит, он всё слышал!
Лу Сяофань смутилась и незаметно взглянула вниз — на свою грудь.
Вообще-то… кхм… у неё тоже есть… просто она не носит глубокие вырезы и волшебное бельё, поэтому её «сокровища» скромно прячутся под футболкой и не бросаются в глаза… Хотя стиль, конечно, важнее, но у неё ведь тоже есть!
Подумав об этом, она незаметно покосилась на Цзи Чжаоцзюня. Но тот как раз заметил её взгляд, и их глаза встретились. В его взгляде мелькнула насмешливость, и лицо Лу Сяофань мгновенно вспыхнуло.
Он всё заметил! Наверняка! Она хотела выпрямиться, но вместо этого сгорбилась ещё больше и отвернулась к окну.
Только бы он не заметил красноту на ушах!
Но Цзи Чжаоцзюнь тихо рассмеялся — глубокий, приятный звук, исходивший из груди. Лу Сяофань не могла наслаждаться им — ей казалось, будто воздух задрожал, и всё тело покрылось мурашками, словно её поймали на каком-то ужасном проступке.
«Притворяйся мёртвой! Притворяйся мёртвой до конца!» — мысленно приказала себе Лу Сяофань.
К счастью, Цзи Чжаоцзюнь больше не дразнил её. Машина вскоре остановилась у места назначения — магазина люксовых брендов, в который Лу Сяофань обычно даже не заглядывала.
Цены на бирках заставляли её сердце биться чаще. Но она понимала: платить будет Цзи Чжаоцзюнь. Для него это не обременительно, так что ей не стоило вести себя мелочно и притворяться. Поэтому она послушно примеряла всё, что рекомендовали продавцы.
— Тебе не нравится? — после того как они купили множество вещей и продавец радостно отправилась на кассу, оставив их вдвоём, Цзи Чжаоцзюнь встал, обнял Лу Сяофань за плечи и посмотрел ей в глаза через зеркало. — Не думай лишнего. Это не из-за недовольства или придирок. Я просто хочу, чтобы ты стала увереннее в себе. Сяофань, не позволяй неуверенности стать твоей привычкой.
— Я не думаю лишнего. Я же девушка — какая же не любит красивую одежду? — улыбнулась она в ответ, стараясь выглядеть непринуждённо.
На самом деле её больше всего тронуло то, что он заботится о её чувствах.
Мало мужчин так поступают — даже некрасивые и бедные не всегда бывают такими внимательными, не говоря уже о Цзи Чжаоцзюне, привыкшем всегда быть выше всех.
— Я слышал, что женщины черпают уверенность из красивой одежды, — сказал он с одобрением.
На ней был всего лишь серый топик, белые узкие брюки с тонкими вертикальными полосками, тонкий чёрный ремешок и острые сандалии. Волосы не уложены, макияжа нет — но вся её аура изменилась.
Она не стала ослепительно красивой, но теперь выглядела свежо и изысканно, как чистая вода.
Цзи Чжаоцзюнь был прав: даже в рубашке и шортах нужно иметь вкус.
Какая девушка не любит красоту? Увидев такую себя, Лу Сяофань тоже обрадовалась. И ей казалось, что теперь она немного лучше подходит к мужчине за спиной.
— Ты странно говоришь, — сказала она. — Про уверенность и одежду.
— Это не мои слова, а Фу Минь… — невольно вырвалось у него.
— Кто такая Фу Минь? — машинально спросила она.
Цзи Чжаоцзюнь замялся и уклончиво ответил:
— Девушка, за которой ухаживает Лу Юй.
Лу Сяофань только «охнула» — имя запомнила, а всё остальное не задержалось в голове.
Если покупка одежды считалась их первым официальным свиданием, то оно прошло очень успешно. Во время разговора упомянули Лу Юя, и Лу Сяофань вспомнила вчерашнее — и невольно улыбнулась.
— Вспомнила что-то приятное? — спросил Цзи Чжаоцзюнь.
— Про Лу Юя, — улыбнулась она, прикусив губу.
Когда Лу Юй вчера приехал за ней, он всё время поглядывал на неё в зеркало заднего вида, а потом не выдержал:
— Как тебе удалось поймать моего босса? Он ведь не из лёгких! Сколько женщин пыталось его соблазнить — и все мимо! А ты как-то сразу попала прямо в самое сердце?!
«Да я же ничего не делала! Честно!» — хотела закричать Лу Сяофань.
Да и какие это метафоры — «поймать», «сердце»? Разве так говорят о любви?
Но Лу Юй не дал ей открыть рот:
— Ладно, мир удивителен. Может, ты победила именно тем, что ничего не делала. Возможно, это высший уровень мастерства!
— Я… не так… — пыталась объяснить она.
Но у Лу Юя была особенность: как только он во что-то верил, его уши переставали слышать. Он лишь серьёзно сказал:
— Послушай. Раз наши фамилии звучат одинаково, значит, мы родственники — хоть и пятисотлетней давности. Так что я официально предупреждаю: будь добрее к моему боссу, иначе я с тобой не по-хорошему!
Лу Сяофань решила, что Лу Юй ещё труднее в общении, чем Лю Чуньли, и махнула рукой. Она серьёзно пообещала, а потом, расставшись с ним, долго размышляла над его словами и решила, что это похоже на речь неудачливого бывшего, пытающегося сохранить лицо.
Но неужели Цзи Чжаоцзюнь настолько обаятелен, что привлекает даже мужчин?
Думая об этом, она снова незаметно взглянула на него.
Он действительно красив — спереди, сбоку, сзади, под любым углом. Она не считала себя поклонницей внешности, но почему-то с первого взгляда на него погрузилась в любовь. Наверное, в нём есть что-то, что глубоко притягивает её, хотя она и не может сказать, что именно.
Но разве для любви нужны причины?
Как писал Тан Сяньцзу в «Павлиньем павильоне»: «Любовь не знает, откуда берётся, но уходит вглубь безвозвратно».
— Если хочешь смотреть на меня, смотри открыто, — сказал Цзи Чжаоцзюнь, не оборачиваясь, но чувствуя её взгляд. — Пока что мы не можем афишировать отношения… но это временно.
На самом деле он не боялся бы осуждения вроде «объявил новую возлюбленную, пока не подтверждена смерть бывшей жены» — ему всё равно. Он боялся, что она не примет этого. Он видел: она получила строгое, традиционное воспитание, её моральные принципы высоки, в отличие от него и его окружения…
И в ней есть нечто, что постоянно пробуждает в нём сильнейшее желание защищать её.
— Хорошо! Я буду смотреть на тебя открыто! — решительно сказала Лу Сяофань, повернулась и, следуя приказу, смело уставилась на него.
http://bllate.org/book/2207/248143
Готово:
