Лу Сяофань покачала головой, но тут же энергично кивнула и, запинаясь от волнения, пояснила:
— Я не то чтобы не верю тебе… Я верю! Честно-честно верю!
— Я знаю, — мягко улыбнулся Цзи Чжаоцзюнь. — Давай я сначала отвезу тебя домой, а завтра приходи ко мне на работу. Хорошо?
Он на мгновение задумался, встал и нежно поцеловал её в лоб.
— Ты послушаешься меня?
Ресторан был дорогой, тихий и почти пустой. Но даже здесь находились люди. Цзи Чжаоцзюнь и без того привлекал внимание, а теперь все взгляды точно устремились на них.
Лу Сяофань почувствовала, как её лоб словно обжигает — тёплое прикосновение пронзило кожу и проникло прямо в душу. Некоторые называют поцелуй «печатью», и она подумала, что Цзи Чжаоцзюнь поставил свою печать особенно владычно, будто заявляя права на неё. Оглядевшись на окружающих, она вся покраснела до кончиков ушей и в полубреду кивнула Цзи Чжаоцзюню.
— Я же говорил: не смей привычно извиняться перед другими. Помнишь?
— Помню.
— Так и делай.
— Хорошо.
— Во-вторых, больше не опускай себя так низко. Ты прекрасна. Цзи Чжаоцзюнь не стал бы увлекаться женщиной ниже среднего. Я заметил тебя, потому что ты этого достойна.
В голове у Лу Сяофань словно взорвался целый фейерверк.
— Он сказал слово «люблю»! Сам лично сказал! — взволнованно зашептала она, тряся руку Лю Чуньли. — Он сказал: лю-блю!
— Не надо так выделять это слово, я не глухой! — Лю Чуньли засунул палец в ухо и покрутил им.
После неудачного завтрака Лу Сяофань не позволила Цзи Чжаоцзюню отвезти её домой, сославшись на то, что ему нужно вовремя приступить к работе, а ей ещё кое-что купить.
Цзи Чжаоцзюнь на мгновение задумался, но всё же не стал делать ничего вроде выдачи ей своей карты. Он знал: эта девушка, хоть и мягкая и покладистая, обладала собственным достоинством и чёткими границами. Разница в их положении была слишком велика, и он прекрасно понимал хрупкость подобного благородства, поэтому не хотел его нарушать. Хотя ему очень хотелось одарить её всем, что только можно — ведь он чувствовал перед ней вину.
«Значит, впредь буду просто стараться быть добрее к ней, чтобы загладить свою вину», — решил он про себя.
А Лу Сяофань тем временем сразу после ресторана отправилась в крупный универмаг, где работал Лю Чуньли. Он продавал косметику за прилавком — недавно устроился на эту должность.
— Продавцы косметики — всегда девушки, — тогда ещё с сомнением заметила она.
— Ты что, в пещере живёшь? Бывают и мужчины! — фыркнул Лю Чуньли. — Да и кожа у меня лучше, чем у большинства девушек. Я — живая витрина!
Лу Сяофань подошла ближе, потрогала собственное слегка обезвоженное лицо и вынуждена была признать: он прав.
— Больше всего на свете мне не нравятся такие, как вы, — закончил он разговор.
Теперь же она пришла к нему, говоря только о Цзи Чжаоцзюне, и глаза её, хоть и не смотрели ни на кого конкретно, всё равно сияли отражённым светом его образа. Это ещё больше встревожило Лю Чуньли.
— Влюблённые женщины теряют последние мозги! — стукнул он её по лбу, пытаясь привести в чувство. — Разве ты не видишь? Цзи Чжаоцзюнь сияет, как врата рая, но на самом деле он — яма! Огромная, бездонная яма! Прыгнешь — и уже не выбраться, поняла?!
— Поняла, — серьёзно ответила Лу Сяофань, перестав улыбаться. Она наклонила голову и пристально посмотрела Лю Чуньли в глаза. — Я всю ночь не спала, думая над тем, что ты вчера сказал.
— И всё равно поступаешь глупо? — Он провёл по её лицу массажным роликом. — Эти мешки под глазами — просто ужас!
Лу Сяофань увернулась.
— Честно говоря, до сегодняшнего утра я сама сомневалась. Ведь самое ненадёжное на свете — это когда две вещи или два человека слишком сильно отличаются. Пропасть между ними не так-то просто перешагнуть… Можно и разбиться насмерть.
— Тогда зачем ты в неё прыгаешь?! — возмутился Лю Чуньли.
— Когда он сказал, что пока не может официально объявить о нашей помолвке, потому что ещё не считается свободным, мне стало ужасно тяжело, даже отчаянно. Но потом он произнёс такие слова, что я сама начала себя презирать. Я ведь обещала себе, что буду просто тайно любить его, не претендуя на настоящего Цзи Чжаоцзюня… А на деле оказалась жадной. Значит, моя любовь вовсе не так чиста, как мне казалось. Но ведь он уже подарил мне невероятные моменты! Зачем мне теперь думать о том, чем всё закончится?
— Не надо играть в «мне достаточно того, что было»! Это банально и устарело!
— Ну так я и есть банальная и устаревшая, — развела руками Лу Сяофань. — Разве нет? Он мог бы просто отрицать нашу помолвку — в конце концов, это всего лишь верёвочка на моём пальце. Да и ты сам был против неё. Что я могла сделать? Но он не стал отрицать, а объяснил мне всё и пообещал ничего не менять. Это его искренность, доказательство того, что он не издевается надо мной. Так почему бы мне не рискнуть ради единственной в жизни глупости и не попробовать быть с ним?
— Как ты собираешься пробовать? — Лю Чуньли чуть не вырвал себе волосы от злости.
Лу Сяофань глубоко вдохнула.
Если бы Цзи Чжаоцзюнь был рядом, он увидел бы, как в глазах обычно мягкой и склонной к бегству девушки мелькнула решимость.
Не зря говорят, что женщины — существа любви. Ведь для любой женщины любовь способна всё изменить.
— Только что, глядя, как он уходит, я вдруг почувствовала, что моё тревожное сердце успокоилось. И тогда я сказала себе: «Ладно, Лу Сяофань, соберись! Как бы ни била тебя жизнь, улыбайся. Может, от улыбки и правда придут хорошие события! Ведь самые прекрасные вещи всегда достаются с трудом, разве не так?»
С этими словами она широко улыбнулась — такой яркой, сияющей улыбкой, что Лю Чуньли чуть не ослеп.
— Не пойму, что именно ты в нём полюбила? Ты ведь не из-за денег! Неужели просто потому, что он красив?
Он уже понял, что уговорить её невозможно, и лишь безнадёжно простонал:
— Неужели в этом мире действительно всё решает внешность?!
Лу Сяофань засмеялась.
— Разве ты не смотришь со мной мультфильмы?
— Ты слишком резко меняешь тему. Я не из тех, кто живёт в аниме.
— Миядзаки как-то сказал: «Влюбляешься не потому, что человек даёт тебе то, что нужно, а потому, что даёт то, чего ты никогда не испытывал». — Лу Сяофань снова глубоко вдохнула. — Он подарил мне то, чего я никогда не чувствовала! Обязательно попробуй когда-нибудь: будто током бьёт, по всему телу мурашки, и ты словно пьяный. Думаю, это и есть счастье.
Лю Чуньли взял её за подбородок и внимательно осмотрел лицо.
— Ерунда! От твоего томного взгляда у меня мурашки по коже. Ты упомянула Миядзаки? Ладно, давай поговорим об этом мастере анимации! Он ведь также говорил: «Самое прекрасное на свете — это когда я люблю тебя, а ты любишь меня».
— Я его люблю, — твёрдо сказала Лу Сяофань.
Хотя никаких явных признаков и доказательств у неё не было, она действительно любила. Да и нужна ли логика в любви? Любовь — самая нелогичная вещь на свете! Она влюбилась с первого взгляда — и что с этим поделаешь?
— Это очевидно! — воскликнул Лю Чуньли. — Главное — любит ли он тебя!
Лу Сяофань на мгновение замолчала.
Она должна была признаться себе: между ней и Цзи Чжаоцзюнем чего-то не хватало — той самой взаимной, жгучей, плавящей души химии. По сути, она одна любила и неотрывно следовала за ним. Он же никогда не проявлял чувств, пока вдруг не сделал предложение и не изменил отношение.
Честно говоря, это даже напугало её. Если бы у неё было хоть что-то, она бы заподозрила, что он преследует какую-то выгоду, раз решился на такой шаг.
Это ли любовь? Она не могла сказать наверняка — ведь у неё не было опыта. Да и у каждого любовь своя, не спросишь же у других. Она не могла обмануть своё сердце и утверждать, что он тоже её любит. Но в нём было что-то, что заставляло её верить: он серьёзен и старается быть добр к ней.
Может, любовь бывает разной, и он просто выражает её иначе? Или, может, в глубине души она боится, что он её не любит, но ещё сильнее желает, чтобы это было правдой? А может, если быть вместе, самые глубокие чувства, как цветы лотоса, сначала пустят корни в илистом дне, а потом медленно распустятся на поверхности и ошеломят всех своей красотой?
Всё происходило слишком быстро, и она до сих пор чувствовала себя во сне, не успев осмыслить случившееся. Но она решила идти вперёд, что бы ни ждало её в пути! В её жизни почти не бывало удачи, и, возможно, она слишком жадна… Но даже если за этим путём скрывается ад, она всё равно заглянет туда!
— Разве я не говорила тебе, что влюбилась в него с первого взгляда? — улыбнулась Лу Сяофань.
Люди, живущие у самого дна, умеют находить радость даже в беде. Когда несчастий слишком много, они учатся находить в них хоть что-то хорошее — так человек становится жизнерадостнее.
Проще говоря: день всё равно пройдёт — лучше провести его с улыбкой, чем мучиться. Жизнь и так нелегка, зачем ещё себя мучить?
— Ты легко влюбляешься с первого взгляда, — с сарказмом осмотрел её Лю Чуньли. — Не забыла, как в тринадцать лет, юная и наивная, ты решила, что влюблена в какого-то парня, даже не узнав, кто он?
— Он был моим героем! — гордо заявила Лу Сяофань, защищая свою первую любовь. — Что плохого в первой любви? Сейчас это — последняя любовь! Разве нельзя?
— Звучит как «последняя болезнь», — махнул рукой Лю Чуньли, будто отгоняя мух. — Даже корейские дорамы давно отказались от таких сюжетов. Сейчас в моде сумасшедшие. Если уж заболела, так уж совсем с ума сойди!
Лу Сяофань снова рассмеялась.
Лю Чуньли отвернулся и тихо вздохнул: «Не остановить её… Действительно не остановить. Значит, остаётся только защищать её. Цзи Чжаоцзюнь, ты у меня погоди».
В это же время Цзи Чжаоцзюнь входил в служебный лифт штаб-квартиры «Цзиши». Едва он вошёл и занял позицию, как Цзян Дунмин протиснулся в закрывающиеся двери.
Цзи Чжаоцзюнь нахмурился.
— Не злись, — улыбнулся Цзян Дунмин. — Мы ведь не только родственники, но и оба являемся высшим руководством. Этот лифт для топ-менеджеров, и я, по крайней мере, к ним отношусь. Нарушаю ли я правила?
— Ты пришёл провоцировать, — прямо сказал Цзи Чжаоцзюнь и нажал кнопку нужного этажа.
— Я пришёл из интереса, — сказал Цзян Дунмин, когда лифт тронулся. — Скажи, как тебе удалось догнать свою маленькую помощницу вчера вечером? О, ты бы видел лицо Сунь Инъин — просто шедевр отчаяния!
— Это тебя касается?
— Формально — нет, поэтому я и говорю, что просто интересуюсь. Но если у тебя есть какие-то особые планы насчёт помощницы, разве мне не следует знать?
Цзи Чжаоцзюнь пронзительно взглянул на Цзян Дунмина.
Тот по-прежнему улыбался легко и дерзко, но внутри похолодел.
Он всегда знал, что этот двоюродный брат опасен, но всё равно не мог не лезть на рожон. Однако сейчас, когда тот холодно смотрел на него, Цзян Дунмин по-настоящему занервничал.
— Ты не сообщил мне, что для объявления человека умершим через суд требуется годовая публикация объявления, — сказал Цзи Чжаоцзюнь, сделав шаг вперёд и похлопав Цзян Дунмина по плечу, будто счищая пыль. — Догадываюсь, ты скажешь, что я сам не уточнил подробности, хотя, раз ты выступал от имени юридического отдела компании, обязан был меня проинформировать. Но это действительно моя ошибка — я ведь никогда не собирался действовать против тебя. Так что я не стану на этом зацикливаться. Однако, дорогой «братец», не испытывай моё терпение.
— Это предупреждение? — приподнял бровь Цзян Дунмин.
— Верно понял, — ответил Цзи Чжаоцзюнь и отвернулся, выпрямившись, как идеальный образец делового человека.
Он был выше и шире в плечах, чем Цзян Дунмин, и эта поза казалась последнему высокомерной и надменной. Поэтому обычно острый на язык Цзян Дунмин на этот раз промолчал, не найдя подходящей колкости.
Звук «динь» возвестил о прибытии на этаж.
Цзян Дунмин вышел, а Цзи Чжаоцзюнь продолжил подъём на верхний этаж. Но в момент, когда двери лифта начали закрываться, его голос снова прозвучал ледяным эхом:
— Не смей трогать Лу Сяофань. Иначе родственные узы для меня ничего не значат.
Цзян Дунмин обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как двери лифта сомкнулись перед его лицом.
Два мужчины на мгновение обменялись взглядами — острыми, как клинки, полными ярости и вызова. Но спустя секунду всё вновь погрузилось в спокойствие.
http://bllate.org/book/2207/248140
Готово:
