Создать в глухой чаще такое изящное убежище — где ни куриный крик, ни собачий лай не нарушают тишины, вдали от шума и суеты, — значит почти прикоснуться к самой сути бытия. По сравнению с этим даже завтрак в Италии на частном самолёте или купание в Средиземном море кажутся пошлой роскошью.
— Давай скорее готовить, я голоден, — нарушил поэтическое настроение Лу Сяофань Цзи Чжаоцзюнь, совершенно не считаясь с её восторгом.
Он решительно поднялся по ступеням, взял ключ и открыл дверь.
«Да здесь же идеальное место для даосского бессмертия! Чтобы вознестись, нужно вовсе отказаться от пищи!» — ворчала про себя Лу Сяофань, впервые почувствовав раздражение по отношению к своему идолу. Ведь он так грубо нарушил всю эту волшебную атмосферу!
— А что делать, если продуктов нет? — тут же спросила Лу Сяофань, осмотрев дом.
И правда: даже самой искусной хозяйке не сварить кашу без крупы. Дом, несомненно, стоил целое состояние: снаружи — живописный плетёный заборчик, внутри — отделка из натурального дерева, создающая впечатление простоты и уюта, но на самом деле каждая деталь продумана до мелочей, а вся мебель и утварь — высочайшего качества. В целом стиль — сдержанная роскошь в китайском духе. В такой обстановке просто стыдно не пить чай, не разыграть пару партий в го, не выводить кистью стихи или пейзажи, не любоваться дождём и луной…
Дом был одноэтажным, с тремя спальнями и двумя огромными залами, один из которых выходил на передний двор, а другой — на задний. Лу Сяофань без колебаний выбрала себе самую маленькую комнату. Санузел находился внутри и был оборудован современно: унитаз с водяной системой, солнечный водонагреватель, красивая ванна. Правда, кухня располагалась отдельно — во дворе за домом.
Кроме того, в доме не было электричества и, соответственно, никакой бытовой техники.
Не было телефона, мобильная связь не ловила.
Газа тоже не было — только заранее заготовленные дрова, готовить приходилось на печи.
Отопления не было, но в зале стоял изящный антикварный угольный обогреватель. Неужели зимой сюда приезжали и топили углём? К счастью, сейчас лето, окна и двери защищены москитными сетками, так что с комарами проблем не будет.
Такие условия, после первоначального восхищения, вызвали у Лу Сяофань ощущение полной оторванности от цивилизации — будто она перенеслась во времени. Для человека, привыкшего к современной жизни, это было одновременно и неудобно, и удивительно.
— Вниз по тропе чуть больше двух километров — там деревня, можно купить продукты, — сообщил Цзи Чжаоцзюнь, уже переодевшись в домашнюю одежду: качественную футболку-поло, джинсы и прочные ботинки для горных прогулок.
Всё равно выглядел потрясающе.
Видимо, главное — лицо и фигура; в чём бы ни был одет, всё равно красив.
Но разве здесь измеряют расстояния километрами? Звучит так, будто очень далеко. Хорошо ещё, что на ней была спортивная одежда — футболка с короткими рукавами, длинные брюки и кроссовки, иначе бы она уже давно сдалась.
— Заодно купи себе пару сменных комплектов одежды, — добавил Цзи Чжаоцзюнь, направляясь к выходу и даже не взглянув на неё, но всё равно заметив детали её наряда.
Лу Сяофань легко радовалась, и тут же повеселела. Она послушно последовала за Цзи Чжаоцзюнем, наблюдая, как он уверенно лавирует по извилистым тропинкам, поднимаясь и спускаясь, пока спустя сорок минут они не достигли довольно крупной деревни.
Горные тропы — не городские улицы: идти было нелегко. Хотя Цзи Чжаоцзюнь несколько раз молча замедлял шаг, а Лу Сяофань с детства привыкла к тяжёлой жизни и обладала хорошей выносливостью, она всё равно запыхалась и задыхалась от усталости.
— Купим побольше, — решил Цзи Чжаоцзюнь. — Чтобы не бегать туда-сюда.
— На жаре всё быстро испортится, — возразила она. Ведь холодильника нет.
— Есть колодец.
Ах да, колодец. Говорят, колодезная вода отлично сохраняет свежесть продуктов на короткий срок. Но как же всё это тащить обратно? Мясо, яйца, овощи, рис, масло, соль — получится очень тяжело.
Тогда Цзи Чжаоцзюнь за большие деньги купил сломанный велосипед. Хотя на нём нельзя ехать, но катить как тележку — вполне возможно. Затем Лу Сяофань выбрала несколько простых хлопковых платьев, и они отправились в обратный путь.
— Может, купим что-нибудь готовое у местных? — предложила Лу Сяофань.
Они добрались до горного домика уже в обед, а теперь было больше часа дня. Она вообще неплохо переносила голод — как верблюд: если есть что-то вкусное, ест много, а если нет — может долго терпеть, хоть и иногда выкидывает странные штуки.
— Невкусно. Не будем, — отрезал он.
То есть лучше голодать, чем есть что-то недостойное? Какой же он привереда! — подумала про себя Лу Сяофань, но на обратном пути старалась идти быстрее. Она ничего не сказала, но когда Цзи Чжаоцзюнь увидел, как её волосы промокли от пота и прилипли ко лбу, ему показалось, что эта девушка невероятно добра и заботлива — редкое качество.
Однако, когда Лу Сяофань, не успев даже умыться или переодеться, замесила тесто и приготовила начинку для яичных вонтонов с лапшой, а также добавила простой салат из зелёного лука и тофу, возникла проблема: она не умела разжигать печь!
— Отойди, дурочка, — проворчал голодный зверь, и недавно возникшее доброе чувство мгновенно испарилось.
Он ловко разжёг огонь, и печь быстро прогрелась. Чтобы не тратить время на пустые слова от голода, он сам занялся делом: сложил временно ненужные продукты в чистое ведро и опустил его в колодец для охлаждения.
Лу Сяофань тайком наблюдала и находила эту картину очень забавной: бедная девчонка из простой семьи совершенно беспомощна без современных удобств, а настоящий богатый наследник, напротив, отлично владеет бытовыми навыками.
Мир действительно перевернулся!
И ещё удивительнее: как ему удаётся оставаться таким аккуратным, занимаясь всей этой работой?
Пока она мыла посуду и готовила еду, в голове крутились движения Цзи Чжаоцзюня — она решила обязательно научиться сама. Ведь её сюда привезли именно готовить, так что нужно хорошо справляться со своей работой. Особенно её обрадовало, что, несмотря на нехватку приправ, свежайшие продукты и отличная колодезная вода позволили в полной мере раскрыть её кулинарные способности.
Это было видно по аппетиту Цзи Чжаоцзюня: он съел две большие миски и, когда пошёл за третьей, заметил, что Лу Сяофань ещё не ела. Он на секунду замер, потом отложил палочки и объявил, что пойдёт прогуляться после еды.
— Не бегай без дела, — предупредил он перед уходом. — Здесь такие горы, и так пустынно… можно потеряться, и тебя годами не найдут.
Лу Сяофань, кроме как во время голода, всегда была осторожной и послушно кивнула. Но почему-то в голову пришла мысль о пропавшей Дай Синьжунь, его бывшей жене. Неужели она исчезла именно в этих горах?
Эта мысль напугала её, и она с трудом загнала её обратно. Да и времени на прогулки не было: быстро поев, она принялась убирать кухню, а потом прибрала весь дом, чтобы «хозяин» остался доволен её службой.
Когда стало близко к вечеру, а Цзи Чжаоцзюнь всё не возвращался, она начала нервничать и решила уйти в свою комнатку, чтобы принять душ и переодеться.
Возможно, из-за усталости и постоянного напряжения, едва лёжа на кровати — даже не успев вытереть волосы — она мгновенно уснула.
Очнулась от яркого солнечного света.
На мгновение она растерялась, подумав, что проснулась в своей съёмной комнате, и чуть не спросила Лю Чуньли, который час. Но окружающая обстановка тут же вернула её в реальность, и она резко села.
Боже мой, даже свинья не спит так крепко! Она должна была готовить ужин, а вместо этого проспала до утра! Что же ел Цзи Чжаоцзюнь? Почему он не разбудил её? По его характеру, он должен был схватить её за шкирку и вышвырнуть во двор!
К тому же на ней было одеяло. Она смутно помнила, что ей стало холодно, а потом вдруг стало тепло. Ночью в горах прохладно — неужели он позаботился о ней?
Они вместе ходили за покупками, вместе готовили и ели, а теперь спят под одной крышей… Разве это не…
Совместное проживание = сожительство!
Из-за окна доносился звук «пап-пап».
Лу Сяофань, погружённая в мечты о «псевдосожительстве» с Цзи Чжаоцзюнем, одёрнула себя и мысленно ругнула за глупость.
Её маленькая комнатка выходила на задний двор, прямо на кухню. Она встала и, приоткрыв занавеску, выглянула наружу. И… замерла на месте, машинально вытирая подбородок.
Слюни просто текли ручьём!
В утреннем свете Цзи Чжаоцзюнь рубил дрова.
Ладно, пусть рубит. Но зачем так сильно потеть? Ладно, пусть потеет. Но зачем быть голым по пояс? Ладно, пусть будет голым. Но зачем двигаться с такой грацией? Зачем его кожа, покрытая потом, так соблазнительно блестит на солнце? Даже шрам на левом ребре, похожий на дьявольскую рожу, выглядел живо и выразительно. И зачем его мышцы так плавно сокращаются? Зачем его бёдра источают такую мощь? Он напоминал грациозного гепарда — дикого, сексуального и опасного.
Она всегда считала себя травоядной, но теперь, кажется, эволюционировала в хищницу! Инстинкты, гормоны — всё это химия, и она неизбежно управляет человеком.
Она тихо вернулась к кровати, села и постаралась успокоить своё бешено колотящееся сердце. Затем быстро переоделась в выстиранную ночью и уже высохшую одежду и побежала во двор.
Цзи Чжаоцзюнь как раз закончил рубить дрова.
Так что Лу Сяофань успела полюбоваться его спиной и профилем, а теперь без стеснения разглядывала и переднюю часть.
— Извините, господин Цзи, — покраснела она и опустила глаза, хотя стыдилась вовсе не извинений.
Однако «невинный» Цзи Чжаоцзюнь подумал, что она действительно раскаивается, и, бросив топор, сказал:
— Разве я не говорил тебе не извиняться по каждому поводу?
Булочки хороши — белые, мягкие, горячие, выглядят мило и, вероятно, вкусны. Но если постоянно так себя вести, у человека не будет уверенности в себе.
Странно, почему, как только он видит её, сразу думает о еде? — мелькнуло в голове у Цзи Чжаоцзюня.
— Просто… я вчера уснула. И… спасибо вам… за одеяло, — продолжала она оправдываться, на самом деле чувствуя неловкость.
— Ты здесь, чтобы служить мне. Если заболеешь от холода, это будет лишь обузой, — сказал Цзи Чжаоцзюнь с явным раздражением. — Я пойду принимать душ. А ты занеси дрова на кухню.
Лу Сяофань кивнула и тут же побежала за ним:
— Сейчас приготовить завтрак?
— Ты что, глупость говоришь?
— А вы вчера вечером…
— В кухне нашёл несколько сладких круглых лепёшек. Съел — сойдёт.
— А, это кунжутные лепёшки, — обрадовалась Лу Сяофань, узнав, что он не голодал. — У вас ведь бывали приступы гипогликемии, господин Цзи, поэтому нельзя долго не есть, и всегда нужно носить с собой что-нибудь сладкое для быстрого повышения сахара. Раньше я замечала, что вы очень нерегулярно питаетесь…
Тут она осеклась.
Откуда она это знает? Конечно, из наблюдений! Как раз то, о чём не следовало упоминать.
— Ты хорошо разбираешься в этом заболевании? — спросил Цзи Чжаоцзюнь. Неужели у тебя тоже?
— У моей мамы гипогликемия… Она часто забывает положить в карман конфеты. Однажды чуть не случилась беда, — голос Лу Сяофань дрогнул, на глаза навернулись слёзы. Чтобы скрыть это, она опустила голову.
Она и не замечала, как сильно скучает по маме и дому.
Рядом с мамой даже в самые трудные времена не чувствуешь тяжести — она всегда прикроет и укроет. Даже если в этом месяце совсем нет денег, можно спокойно ждать завтрашнего дня. А сейчас всё зависит только от неё самой.
Она вспомнила фразу: «Девушка, зачем так упорно бороться?»
Но разве у неё есть выбор? Если она не будет стараться, ей придётся полагаться на семью. Она уже окончила университет и не может больше жить за счёт родителей.
— Прости, я не знал… Не следовало спрашивать, — неловко извинился Цзи Чжаоцзюнь.
Лу Сяофань удивлённо посмотрела на него и увидела, что он растерян. И вдруг поняла:
— Вы… господин Цзи, вы что, подумали, что моя мама умерла? — спросила она с изумлением.
— Разве нет…
— Конечно, нет! Гипогликемия хоть и опасна, но при соблюдении режима питания это не смертельная болезнь!
— Тогда зачем у тебя такое скорбное лицо! — через несколько секунд тишины вдруг рявкнул Цзи Чжаоцзюнь.
Разве можно так вводить в заблуждение? Она выглядела так, будто потеряла близкого человека! И теперь ещё слёзы… Он впервые проявил сочувствие — и напрасно! Это было ужасно неловко!
— Просто… я соскучилась по маме… — пробормотала Лу Сяофань, чувствуя себя виноватой.
http://bllate.org/book/2207/248129
Готово:
