— Я… я не проникала сюда тайком! Это настоящая работа, я не следила за вами! — под холодным и пронзительным взглядом Цзи Чжаоцзюня Лу Сяофань сама заговорила, даже не дожидаясь его вопроса. — Я… я просто исчезну! Прямо сейчас, немедленно!
Она боялась не столько того, что он станет её допрашивать, сколько того, что сердце её бешено заколотилось при виде него. Пусть это и выглядело жалко, но ведь влюбляться — не по собственной воле.
Она развернулась и бросилась бежать, не разбирая дороги. Однако, сделав несколько шагов, вдруг остановилась: в тот самый миг, когда их взгляды встретились, ей показалось — нет, скорее, почудилось — будто с Цзи Чжаоцзюнем что-то неладно.
Она застыла на месте, долго собиралась с духом и, наконец, медленно обернулась. Сердце колотилось, как барабан, когда она вновь позволила этому совершенно чужому мужчине войти в поле своего зрения.
С ним действительно что-то случилось!
Девушка-папарацци
Он по-прежнему держался прямо, но тело его слегка дрожало — явно из последних сил. Лицо у него было ужасно бледным, почти прозрачным. Как раз в тот момент, когда Лу Сяофань на него посмотрела, по его лбу медленно скатилась крупная капля холодного пота. Он упрямо сжимал губы, но явно держался за стену, чтобы не упасть.
«Беги подальше, пусть хоть умрёт — лишь бы избавиться от этой безнадёжной влюблённости!»
«Подойди и помоги. Да, это создаст тебе проблемы, но нельзя же оставить человека в беде!»
Эти две мысли мелькнули в голове Лу Сяофань за секунду и устроили там сражение, достойное восьмисот раундов. В итоге победила вторая. Ведь даже если бы она не тайком любила его, а просто увидела на улице пострадавшего прохожего, не могла бы пройти мимо.
— Господин Цзи, вам плохо? Что-то случилось? — подошла она, обеспокоенно спросила, но не посмела прикоснуться.
— Со мной всё в порядке, — нахмурился Цзи Чжаоцзюнь, упрямо отнекиваясь.
— Может, позвать кого-нибудь?
— Не надо! — резко отрезал он, явно не желая, чтобы кто-то увидел его в таком состоянии.
Лу Сяофань съёжилась, но в голове вдруг мелькнула догадка, и она выпалила:
— Господин Цзи, похоже, у вас гипогликемия! Скорее садитесь — это серьёзно, может и до беды дойти!
Цзи Чжаоцзюнь был ещё молод, регулярно ходил в спортзал, телосложение у него крепкое. По цвету губ явно не похож на человека с сердечными проблемами. А симптомы… почти наверняка указывали на гипогликемию. Главное — он не стал возражать, значит, её догадка верна.
— Пожалуйста, сядьте, — попросила она и, сама того не заметив, взяла его за руку.
Его длинные, с чётко очерченными суставами пальцы были ледяными — что тоже подтверждало её предположение.
Цзи Чжаоцзюнь не хотел подчиняться, но Лу Сяофань, растерявшись, потянула его за руку. А он и так еле стоял на ногах, перед глазами всё темнело — какое уж тут сопротивление? Пришлось опуститься на пол у стены.
При низком уровне сахара в крови нужно срочно съесть что-нибудь сладкое. Лу Сяофань огляделась в поисках еды, но, увы, весь поднос с десертами уже раздали, и контейнеры остались пустыми. Всё же, не теряя надежды, она ещё раз открыла крышку — и о чудо! В углу остался крошечный кусочек крема величиной с ноготь!
Она провела пальцем по дну — крем дрожащим комочком прилип к кончику её указательного пальца.
Затем она поднесла палец к губам Цзи Чжаоцзюня:
— Господин Цзи, съешьте пока это, а потом скажите, как пройти на кухню — я тут же принесу вам колу. От неё сахар в крови очень быстро поднимается…
Голос её вдруг сорвался и стих: взгляд Цзи Чжаоцзюня, полный сомнения и даже презрения, заставил её осознать, насколько неприлично выглядит её поступок.
Разве она что-то недвусмысленное предлагает? Ведь она же просит его… сосать её палец?! Хотя искренне хотела помочь, но при ближайшем рассмотрении это выглядело крайне двусмысленно. Да и он, наверное, привык есть только изысканные блюда — разве станет лизать крем с чужого пальца, словно ребёнок, вылизывающий йогурт из стаканчика?
От смущения она совершила ещё более неловкий поступок: резко повернула кисть и сама слизала этот маленький белоснежный кусочек сладости. Разумеется, тут же пожалела — но было уже поздно. Щёки её пылали от стыда.
— Так это не для меня? — неожиданно для самого себя Цзи Чжаоцзюнь почувствовал, что ему хочется улыбнуться. Ему было плохо, но эта глупая девушка каким-то образом развеселила его и даже немного облегчила состояние.
«Ты что, свинья? Успокойся! Он же не ест людей и не умеет читать мысли — не увидит твоих розовых фантазий! Чего бояться?» — ругала себя Лу Сяофань, в панике отдергивая руку. Случайно задев что-то твёрдое на поясе, она вдруг вспомнила, что у неё припасено настоящее сокровище.
— Господин Цзи, возьмите вот это, — сказала она, вынимая ChocMate.
— Что это? — снова нахмурился Цзи Чжаоцзюнь с явным неодобрением.
— Это термоконтейнер для шоколада, — пояснила Лу Сяофань. — Шоколад лучше всего хранить при температуре от пяти до восемнадцати градусов. Если температура колеблется, вкус портится. Я как раз разносила сегодня десерты сотрудникам и боялась, что на жаре шоколад растает по дороге, поэтому положила его в этот термоконтейнер, чтобы потом полить им десерт прямо на месте.
Цзи Чжаоцзюнь не шевелился.
— Пожалуйста, съешьте, он совершенно чистый, — умоляюще попросила она.
— Сколько же заморочек, — пробурчал он, но всё же взял ChocMate.
Увидев, что он принял помощь, Лу Сяофань немного успокоилась и наконец смогла спокойно взглянуть на этого мужчину.
Как же можно быть таким красивым?
И речь не только о лице. Всё в нём — безупречно.
Тёмный костюм, однотонная рубашка, туфли ручной работы, запонки, галстук, наручные часы — всё безупречно и изысканно. Даже сидя на полу, он небрежно вытянул длинные ноги, но плечи оставались ровными. Вся его фигура излучала сдержанную роскошь, словно антикварный предмет, чья ценность ощущается даже в тишине.
А теперь она посмотрела на себя: форма помощницы повара, кроссовки, небрежно собранный хвост в стиле LOB, да ещё и косые взгляды бросает исподтишка… Выглядела она как последняя неудачница, та, что по жизни обречена сидеть в углу и рисовать круги на полу.
Чем ближе к нему подбираешься, тем сильнее чувствуешь собственное ничтожество. Кто вообще сказал, что в жизни всё справедливо? Врут!
— Идите по коридору, на первом повороте поверните налево, потом направо — там лифт, — раздался низкий, бархатистый голос Цзи Чжаоцзюня. Звучал он так приятно, будто насыщенный тёмный шоколад.
— А?! — Лу Сяофань растерянно уставилась на говорящего, не сразу сообразив. У неё и так замедленная реакция, а сейчас, когда сердце всё ещё бешено колотилось, она еле уловила смысл слов.
— Вы же собирались на кухню? — прищурился Цзи Чжаоцзюнь. — Или, может, решили остаться тут на ночь?
— Ах да, иду! Сейчас же! — наконец очнулась Лу Сяофань и, будто обожжённая, подскочила на месте.
— Вы идёте не в ту сторону, — напомнил он.
Она мгновенно развернулась, засыпая его благодарностями, и поспешила прочь, даже дважды поклонившись на ходу. Шла она, спотыкаясь и оглядываясь, будто за ней гнался призрак, и совсем не заметила, что забыла свой термоконтейнер ChocMate.
Цзи Чжаоцзюнь славился своей холодностью и жёсткостью — его ледяная аура обычно заставляла всех держаться на расстоянии. Но сегодня впервые за всю жизнь он видел, как кто-то в его присутствии теряется до такой степени. Он точно не выглядел сегодня как чудовище, просто эта «девушка-папарацци» оказалась чересчур пугливой. Впрочем, съев столько шоколада (хотя он терпеть не мог сладкого и желудок уже протестовал), он действительно почувствовал себя лучше.
Он встал, аккуратно поправил одежду. В этот момент к нему быстро подошёл Лу Юй.
— Босс, вы ещё не спустились? Вас уже ждут с речью. Эй, а это что такое? — заметил он маленький блестящий цилиндрик в руке Цзи Чжаоцзюня. — Новая бомба? Круто выглядит! Ай-яй-яй, интересно же!
— В голове у тебя хоть что-то кроме глупостей бывает? — раздражённо бросил Цзи Чжаоцзюнь, пряча ChocMate в карман, чтобы Лу Юй не дотянулся. — Пойдём.
Он вновь обрёл привычное спокойствие и уверенность — казалось, что минутная слабость была лишь миражом. Однако, подойдя к лифту, вдруг спросил:
— Ты никого не встречал по дороге наверх?
……
Небольшой экскурс: причёска LOB, также известная как «сонный хвост», расшифровывается как LONG BOB. Так называют любую стрижку длиной от подбородка до ключиц.
Весенний вечер в опьянении
— Нет, — отрезал Лу Юй, но глаза его всё ещё бегали по сторонам, и он явно хотел взять в руки тот серебристый цилиндрик. Руки чесались, но начальник внушал уважение — не посмел.
Цзи Чжаоцзюнь не обратил внимания, лишь привычно нахмурился.
Если «девушка-папарацци» шла правильной дорогой, она обязательно должна была сесть в тот же лифт. Значит, снова заблудилась?
— Прикажи нескольким охранникам осмотреть этажи. Сегодня много гостей, вдруг кто-то забрёл не туда, — как бы между делом распорядился он, но, ступив в лифт, тут же передумал: — Нет, забудь.
Такая пугливая — напугаете её насмерть. Всё-таки она помогла ему, нечего отплачивать злом за добро.
— Потом зайди на кухню, узнай, какая компания обслуживала сегодняшний банкет. И… — он на мгновение замялся, но, пока лифт спускался, добавил: — Проверь, кто поднимался наверх с едой.
— Понял, — ответил Лу Юй рассеянно.
«Что же это всё-таки за штука? Может, контейнер для радиоактивных материалов? Зачем тогда металлический цилиндр?»
— Сам проверишь, без шума, — предупредил Цзи Чжаоцзюнь.
— Ладно… — «Газовый баллончик? Вряд ли духи…»
— Это термоконтейнер для шоколада, — почти незаметно вздохнул Цзи Чжаоцзюнь.
— А?! —
— Ты же так хотел узнать, что это? — вынул он ChocMate и, покорившись судьбе, протянул Лу Юю. — Посмотри и верни. Иди уже, делом займись.
Кто бы мог подумать, что в этот самый момент в душе «властного тирана» раздавался стон. Что поделать — его самый верный подчинённый был законченным чудаком. Если не удовлетворить его любопытство, он будет витать в облаках несколько дней! Пришлось сдаться.
— Ого, сейчас для всего придумывают гаджеты! Даже для шоколада такой стильный контейнер! — Лу Юй вертел в руках предмет. — Босс, отдай мне его? Красивый же.
— Это чужая вещь, — Цзи Чжаоцзюнь отобрал контейнер. — Ты запомнил, что я сказал?
Лифт мягко остановился с лёгким звуком «динь».
Лу Юй отдал чёткий воинский салют в стиле американской армии времён Второй мировой — мол, задание будет выполнено.
Цзи Чжаоцзюнь кивнул и уверенно вышел.
А на кухне Лу Сяофань всё ещё пребывала в прострации, да ещё и запыхалась — ведь она спустилась по лестнице. Ждать лифт было выше её сил — сердце так и колотилось.
Она же разговаривала с Цзи Чжаоцзюнем! В прошлый раз в его квартире он просто отчитывал её, а сегодня они обменялись целой серией реплик! И, кажется… она даже коснулась его руки…
Ах, кроме того, что она была сильной и чуть прохладной, больше ничего не запомнилось. Почему память не хранит такие моменты, как фотографии? Как жаль!
Погружённая в эти мечтательные размышления, она даже не заметила, как Лу Юй заглянул на кухню, и совершенно забыла про свой термоконтейнер. Лишь когда работа закончилась и все стали сверять инвентарь, её окликнули:
— Ты что, не принесла его обратно?
— А? — растерялась она. Совершенно не помнила, уронила ли контейнер по дороге или оставила у Цзи Чжаоцзюня. В голове будто клубились тёплые, пушистые облака, перекрывая все мыслительные пути.
— Это же немецкий импорт, очень дорогой, — с сожалением сказал мастер.
То есть: «Тебе придётся возместить убытки. Сегодняшний вечер ты не только зря отработала, но ещё и в долг уйдёшь. Бедняжка».
Сердце Лу Сяофань сжалось, но вскоре она пришла в себя. Конечно, жалко, но не так уж и страшно, как казалось. Видимо, любовь — настоящее лекарство: она притупляет боль.
— Если так пойдёшь дальше, обязательно несчастье тебя настигнет, — предупредил её Лю Чуньли, разговаривая сквозь перегородку в темноте.
С тех пор как Лю Чуньли узнал о её тайной влюблённости, Лу Сяофань решила не скрывать чувств. Тайно влюбляться — это же мучение! Если не поделиться с кем-то, можно и в депрессию впасть. А сегодня столько всего случилось — по дороге домой она даже разбудила уже спящего Лю Чуньли, чтобы выговориться.
— Какое несчастье? Я ведь и не мечтаю, что у нас с ним что-то будет, — не волновалась она.
Всегда мало что имела, поэтому научилась дорожить каждым мгновением. Даже малейшая радость сейчас казалась ей драгоценной. Как тот крошечный кусочек крема — пусть он и отвалился, и его собирались выбросить, и никто не заметил… всё равно он был сладким.
— В одном старом гонконгском сериале есть фраза: «Найти того, кто любит тебя, — легко. Найти того, кого любишь сам, — трудно», — сказала она. — Так что я счастливица!
http://bllate.org/book/2207/248125
Готово:
