Кабинет президента корпорации Цзи занимал весь верхний этаж небоскрёба. Панорамные окна на триста шестьдесят градусов открывали вид на ночной город — почти весь мегаполис был как на ладони. Роскошная обстановка и далёкие огни внизу лишь подчёркивали ощущение холодного одиночества на такой высоте.
— Уже четыре года прошло… — пробормотал он, уставившись в темноту перед собой.
Казалось, в этой пустоте притаился коварный демон, злорадно ухмыляющийся и готовый в любой момент выскочить, чтобы вцепиться в него зубами.
…
В отличие от Цзи Чжаоцзюня, жизнь Лу Сяофань была хоть и тяжёлой, но простой и понятной. Правда, это было справедливо лишь благодаря её оптимистичному и довольному характеру. Другому на её месте пришлось бы из последних сил бороться с Сунь Инъин.
Сунь Инъин начинала как фотомодель, а потом переквалифицировалась в актрисы. Увы, несмотря на прекрасную внешность, актёрского таланта у неё так и не появилось, и она так и осталась третьесортной звёздочкой. Лу Сяофань повезло: однажды она подрабатывала репетитором у ребёнка агента Сунь Инъин, и после окончания работы её «повысили» до личного ассистента самой Сунь Инъин. Агент тогда сказал, что выбрал её за трудолюбие, надёжность и умение хранить секреты.
Лю Чуньли перевёл это так:
— Да брось! Всё это красивые слова. На самом деле ты просто безотказная, тихая и удобная для издевательств!
Сунь Инъин в частной жизни держала себя так, будто две императрицы династии Хань вместе взятые не сравнить с ней по капризности. Видимо, чем мельче звезда, тем больше звёздных замашек. Лу Сяофань получала зарплату ассистента, но выполняла обязанности супер-Марио: бегала вперёд и назад, подавала чай и воду, стирала и готовила, а вдобавок её регулярно будили среди ночи, чтобы срочно достать какую-нибудь экзотическую еду. При переездах Сунь Инъин никогда не давала чаевых, и Лу Сяофань приходилось самой таскать все коробки.
Лю Чуньли постоянно возмущался:
— Да кто вообще может быть несчастнее тебя?! Она тебя просто в рабство загнала! Ты хоть понимаешь? Даже собаку уважают больше!
Лу Сяофань возражала:
— Сейчас работу не так-то просто найти, да и мы в долгах сидим, помнишь? Ты же сам постоянно меняешь работу и едва покрываешь расходы на курсы. Уверена: если я сегодня уволюсь, уже в следующем месяце мы не сможем заплатить за квартиру.
После таких слов Лю Чуньли обычно замолкал, но всё равно бурчал:
— Ну и ладно, пойдём под мост, будем ночевать в картонной коробке.
Хотя и сам понимал: так жить нельзя.
На самом деле Лу Сяофань тоже была недовольна своей жизнью. У неё, как и у всех, были мечты, но приходилось стиснуть зубы и терпеть. Как сказано в одном мультфильме: она жила в постоянном страхе не потому, что была трусливой от природы, а потому, что слишком сильно любила.
В её сердце было полно любви — и многие так живут. Поэтому… пусть уж лучше считают её «булочкой». Но когда Сунь Инъин озвучила ей новое задание, Лу Сяофань не смогла сохранить спокойствие.
— Чего глаза вылупила? Разве моё поручение так трудно понять? — чуть не потрескался макияж Сунь Инъин.
— Но… я же никогда этого не делала! Я не умею… — пыталась возразить Лу Сяофань.
— Да в чём тут сложность? — Сунь Инъин посмотрела на неё так, будто та была полным идиотом. — Почему папарацци называют «щенками»? Потому что их работа под силу даже собаке! Проще простого: достаточно полагаться на нюх, не спускать глаз с добычи и терпеливо ждать. Короче, мне нужно знать в первую очередь, когда Цзи Чжаоцзюнь куда поедет, с кем и зачем.
— Но это же неправильно! — запротестовала Лу Сяофань. — Это слежка! Нарушение личной жизни!
Сунь Инъин резко оборвала её:
— Либо делай, либо убирайся домой и живи на пособие!
Даже согласившись, Лу Сяофань оставалась в смятении.
Как снять стресс? Обратиться к Чуньли!
— Да у неё крыша поехала?! — взорвался Лю Чуньли.
Лу Сяофань уже решила, что он тоже сочтёт задание абсурдным, но он тут же сменил тему:
— Ты же ассистентка! Почему должна выполнять работу папарацци? За это надо доплатить!
— Ты меня разочаровываешь! — возмутилась Лу Сяофань.
— Да брось! Как говорил Наполеон: цель оправдывает средства. Карьера Сунь Инъин зашла в тупик, и пока она молода и красива, лучший выход — выйти замуж за миллионера. Это разумное расширение жизненных горизонтов, в чём тут плохо?
Аргумент звучал почти логично, но что-то всё же не так. Лу Сяофань почесала затылок.
— Сунь Инъин тратит кучу денег, чтобы нанять папарацци и выведать информацию о нём; платит бешеные членские взносы, лишь бы попасть в тот фитнес-клуб; ходит туда каждый день, но не занимается, а только наряжается… Разве не очевидно, зачем она это делает? — Лю Чуньли щёлкнул Лу Сяофань по лбу. — Думай! Вспомни ту бизнес-школу…
Ага! Теперь понятно! Она охотится на богача!
— Это разве путь к счастью? Это же настоящая охота! А любовь разве не должна быть искренней, когда двое любят друг друга и вместе строят счастье?
— Мы живём в материальную эпоху, детка! Забудь про свои животные представления о любви. Не надо останавливаться на уровне «выделили феромоны — и можно рожать детей».
— Я верю, что настоящая любовь существует! Просто встретить её дано немногим!
— Истинная любовь — это для наивных романтиков вроде тебя. — Лю Чуньли по-отечески потрепал Лу Сяофань по голове, потом причмокнул. — Хотя… кто знает? Может, именно такой наивной дурочке и достанется богатый, но душевно опустошённый мужчина.
— Да ты сам-то сколько раз влюблялся? Всего пару раз! — презрительно фыркнула Лу Сяофань.
— Зато я глубоко понимаю человеческую природу! — Лю Чуньли развёл руками, совершенно не смутившись, а потом вдруг оживился. — Кстати, мне вдруг стало любопытно: кого же эта Сунь Инъин пытается поймать?
— Цзи Чжаоцзюня.
Просто произнеся эти три слова, просто назвав его имя, она почувствовала, как в глубине души что-то заворочалось — тёплое, мягкое, как щенок, который норовит уткнуться в грудь хозяйки. Сердце растаяло.
Та встреча с ним, конечно, была тщательно спланирована Сунь Инъин, но для Лу Сяофань это стало настоящей случайностью. Именно тогда она поняла, что такое любовь с первого взгляда.
Сердце забилось, словно на безлюдной вершине заснеженной горы неожиданно пронёсся самый лёгкий ветерок, вызвав едва уловимый шорох. Ты почти ничего не чувствуешь и не предвидишь, но именно это незаметное дуновение запускает лавину, способную поглотить и уничтожить всё внутри. Ты не успеваешь ничего сообразить — и остаёшься в оглушительном оцепенении на долгое время.
Именно так чувствовала себя Лу Сяофань после встречи с Цзи Чжаоцзюнем.
— Цзи! — Чжао! — Цзюнь! — пронзительно завопил Лю Чуньли у неё в ухе.
— Ты с ума сошёл?! Ты его знаешь? — Лу Сяофань инстинктивно прикрыла ухо — такой визг вполне мог разорвать барабанные перепонки и мгновенно развеял все её мечтательные мысли.
— Как не знать! В наше время даже Ма и Лю Цяндун стали кумирами молодёжи, не говоря уже о Цзи Чжаоцзюне — двадцативосьмилетнем красавце с божественной внешностью! — Лю Чуньли был в восторге. — Сегодня миллиардеры интересуют народ больше, чем звёзды! Оказывается, Сунь Инъин метит на самого лучшего!
Он прошёлся несколько раз по тесной комнате, потом обнял Лу Сяофань за плечи:
— Эй, Сяофань, мы же родственники! Я человек чести — пойду с тобой на слежку… то есть на задание!
— Без оплаты!
— Ради того, чтобы увидеть Цзи Чжаоцзюня вблизи, я готов работать бесплатно! Боже мой, ради него я бы даже стал женщиной! Ха-ха! Сунь Инъин, думаете, вы одна на него охотитесь? Целая армия красавиц уже в пути! И даже красавцы не дремлют!
— Не возьму тебя!
— Почему?
— Просто не возьму! — Лу Сяофань сердито вырвалась из его объятий и закончила разговор.
Однако она не ожидала, что Сунь Инъин пойдёт на такие траты: не только предоставила ей машину для слежки, но и снабдила профессиональной камерой, а затем сняла квартиру напротив дома Цзи Чжаоцзюня.
В университете Лу Сяофань состояла в фотокружке. Оборудование тогда было скромным, но она хорошо разбиралась в технике. Камера, которую ей дали сейчас, была не топовой, но вполне приличной: зеркальный корпус и объектив с эквивалентным фокусным расстоянием 400 мм. Для съёмки диких животных маловато, но чтобы тайком фотографировать мужчину на небольшом расстоянии — вполне достаточно.
Цзи Чжаоцзюнь жил в однокомнатной квартире в самом престижном и дорогом районе города. По будням он оставался там один, а по выходным возвращался в особняк семьи Цзи на окраине. Жилой комплекс был роскошно оформлен, охрана — строгая, и всё это создавало ощущение уединённого спокойствия посреди шумного мегаполиса. Его дом — пятый корпус — имел форму буквы «Г», а квартира, снятая Сунь Инъин, находилась в самом конце коридора и идеально просматривала окна его жилища.
Так, в течение следующего месяца жизнь Лу Сяофань свелась исключительно к Цзи Чжаоцзюню.
В главный офис корпорации Цзи ей было не проникнуть, поэтому каждое утро она ехала за ним на машине до здания компании и ждала снаружи, заодно покупая себе продукты. Если он куда-то выезжал по делам, она следовала за ним, а потом возвращалась домой и, как фотограф-натуралист, снимала его через объектив. Постепенно ей начало казаться, что, наблюдая за его жизнью и вторгаясь в его личное пространство, она будто приближается к нему и лучше его понимает.
Она была уверена: Сунь Инъин его не получит.
Жизнь Цзи Чжаоцзюня была скучной, монотонной и даже изнурительной. Он работал шесть дней в неделю, проводя в офисе больше десяти часов ежедневно. После работы либо ходил в спортзал, либо возвращался домой один.
Рядом с ним не появлялось ни одной особенной женщины.
Такому трудоголику и праведнику подходит только умная женщина из хорошей семьи.
Лу Сяофань тяжело вздохнула. Даже если световой год измеряется временем, между ней и Цзи Чжаоцзюнем пролегал миллион световых лет.
Любовь и симпатия — прекрасные чувства, но она не осмеливалась превращать невозможное в реальность.
Она прильнула к камере на штативе и посмотрела в окно напротив.
Он был дома.
Сегодня он вернулся необычно рано и стоял у окна с чашкой кофе, глядя вдаль.
Солнце садилось, лёгкий ветерок колыхал облака, а золотисто-оранжевые лучи озаряли землю.
Прекрасный закат.
Но для Лу Сяофань это было не так уж прекрасно: солнечные блики попали прямо на объектив камеры и отразились прямо в сторону Цзи Чжаоцзюня.
Его проницательный и острый взгляд тут же скользнул в её сторону.
Проклятая птица!!
Глава четвёртая. Поймана с поличным
Инстинктивно Лу Сяофань резко присела, сердце заколотилось. Но тут же она поняла: в гостиной панорамные окна — спрятаться невозможно, да и штатив так и торчит на виду!
Правда, на таком расстоянии Цзи Чжаоцзюнь вряд ли что-то разглядел. Возможно, он просто заметил блик и раздражённо глянул в его сторону. Даже если его зрение и вправду острое, лицо он точно не различил. Но её реакция — мгновенно пригнуться, словно испуганная землеройка, — выглядела как чистосердечное признание в вине и лишь вызовет подозрения.
«Лу Сяофань, встань и веди себя как ни в чём не бывало. Может, даже помаши соседу…»
Она долго собиралась с духом, потом, наконец, медленно подняла голову.
Ага? А его и нет!
Она встала и прильнула к стеклу, широко раскрыв глаза. И правда — у окна никого. Чтобы убедиться, она взяла камеру и осмотрела всё пространство.
Его нет! Он ушёл!
Фух! Отлично! Наверное, просто раздражённый бликом, он отошёл. Видишь? Ты сама себя накрутила! Чего бояться? Он не мог заметить, что за ним следят!
Но не успела она как следует перевести дух, как в дверь позвонили.
Лу Сяофань подпрыгнула во второй раз за день — на этот раз всерьёз.
Она новая жильцыня, живёт здесь недолго, ни с кем не общается. В таком престижном районе охрана и управляющая компания не станут беспокоить жильцов без причины. Значит, кто же это? Кто стоит за дверью?
Неужели… Цзи Чжаоцзюнь? Неужели он по одному лишь блику догадался, что за ним следят? Не может быть! Не может быть! Не может быть!!
http://bllate.org/book/2207/248122
Готово:
