Шэн Юй и Линь Су сняли со своей одежды легкие бронежилеты и заставили Лин Хао и Чжан Цяосинь надеть их. Возражения не принимались — обнову натянули силой.
Двое семнадцатилетних переростков растрогались так, что их глаза заполнились слезами, похожими на яичные желтки, но Шэн Юй безжалостно развеял эту сентиментальность:
— Надевайте, хоть будете меньше путаться под ногами.
Шэн Юй — прирожденный разрушитель любой романтики и умиления.
Средняя школа Синьсинь была элитным учебным заведением в городе Бэйхун с большим количеством учеников и обширной территорией. Главным спортивным объектом школы служило стандартное футбольное поле, окруженное овальными беговыми дорожками.
С северной и южной сторон располагались трибуны, причем на северной возвышалась правительственная ложа. Сейчас даже там бродили человеческие фигуры с неестественной походкой и странными позами.
Оценив обстановку на спортивной площадке, Шэн Юй предложил разумный план:
— Напрямую через центр идти нельзя — нас легко зажмут со всех сторон. Пойдем по этой беговой дорожке: Су Су и Цяосинь держатся ближе к внутренней стороне, а я и этот...
— Братец! Меня зовут Лин Хао!
Шэн Юй остался доволен его сообразительностью, кивнул и продолжил:
— А мы с Лин Хао — по внешнему краю. Вы обе, как только увидите зомби, сразу бейте, цельтесь в голову. Если совсем прижмет, используйте оружие, чтобы держать их на расстоянии.
— Помните: они больше не наши товарищи. Не нужно мягкосердечия, не тратьте на них ненужную жалость.
Приготовившись, четвёрка побежала вдоль намеченного Шэн Юем маршрута к учебному корпусу на противоположном конце площадки. И хотя они старались двигаться бесшумно, мертвецы на поле и трибунах всё равно почуяли движение и заковыляли следом.
Шэн Юй подошел, с усилием выдернул черенок от швабры и протянул его парню, одобрительно бросив:
— Молодец!
То ли Шэн Юю́ мерещилось, то ли зомби и впрямь стали проворнее, чем раньше.
Но даже со сломанными руками они продолжали изворачиваться и подниматься, бросаясь на живую и аппетитную добычу. Даже со сломанными ногами они ползли вперед дюйм за дюймом, уставившись на цель белесыми глазами мертвых рыб и вытянув руки, покрытые гниющей плотью.
Тот самый жизнерадостный, высокий и подтянутый учитель Лю. Учитель Лю, который запросто общался со всеми учениками. Учитель Лю, который не смел и слова сказать вредному старикану-учителю математики, отбиравшему у него уроки физкультуры, но зато вечно утешал расстроенных ребят.
С высоты четырех-пяти метров зомби рушились на землю, превращаясь в грудыломаных тел и оторванных конечностей.
Лин Хао с опозданием почувствовал, как у него подкашиваются коленки, а черенок никак не выдергивался.
На земле валялось около десятка мертвецов, рухнувших из пролома в правительственной ложе. Эти лишенные разума и человечности монстры, преследуя запах свежей плоти, совершенно не замечали, обрыв перед ними или бездна.
Лин Хао посмотрел на одежду окончательно погибшего в неестественной позе зомби, плотно зажмурился, не в силах больше смотреть, и через силу выдавил охрипшим голосом:
— Да нет же, Чжан Цяосинь, тебе показалось.
Поначалу всё шло довольно гладко: в скорости мертвецы не могли тягаться с живыми. Если поблизости и появлялась парочка ходячих, Шэн Юй успевал расправиться с ними парой быстрых ударов еще до того, как Лин Хао и Цяосинь успевали сообразить, в чем дело.
Десяток неполных обычных зомби никак не мог соперничать с нынешними Шэн Юем и Линь Су. Едва они расправились с врагами, как сзади раздался крик Цяосинь.
Ближайших мертвецов зачистили поодиночке, и четвёрка прибавила шагу, проходя мимо трибун. Шэн Юй шел в самом авангарде, но вдруг почувствовал неладное. Он протянул руку, резко оттолкнул назад шедшего у внутренней стороны Лин Хао, и тот кубабарем полетел на землю вместе с замыкавшей строй Чжан Цяосинь.
Крупный парень, у которого только что дрожали колеки, мгновенно выпятил грудь так, будто через секунду собирался принимать орден Пурпурной Ветви.
Шэн Юй и Линь Су на ходу расчищали дорогу с внешней стороны. Трёхгранный кинжал снова со злостью вонзился в голову извивающегося зомби, после чего Шэн Юй с безразличным лицом пинул мертвеца ногой, отбросив того метров на пять.
Преодолев половину пути, они поравнялись с правительственной ложей. Внутреннюю сторону ограждал ряд запертых на железные замки кладовых для спортивного инвентаря. И хотя монстры внутри яростно колотили в двери, массивные цепи и стальные замки внушали надеждое чувство безопасности.
В следующее мгновение сверху градом посыпались зомби. С глухими ударами они рухнули прямо перед ними, всего в двух-трех метрах. Если бы Шэн Юй не остановил остальных, им пришлось бы послужить живыми матрасами.
Шэн Юй и Линь Су без малейшей паники вступили в бой, приказав Лин Хао и Цяосинь отойти на пару шагов назад и следить за тылом и флангами.
Чжан Цяосинь казалось, что ей вовсе не показалось, но она промолчала, вытерла слёзы и снова настороженно огляделась, ее взгляд стал еще более решительным, чем прежде.
Даже Линь Су, выглядевший таким холодным, чистым и неземным, чисто и без лишних движений прикончил одного из мертвецов, заставив Лин Хао украдкой бросить на него несколько восхищенных взглядов.
Вскоре Шэн Юй и Линь Су во главе преобразившегося Лин Хао и собранной Чжан Цяосинь без дальнейших препятствий добрались до корпуса средних классов.
Оба оглянулись: какой-то зомби подобрался совсем близко, но Лин Хао проявил недюжинную силу и вонзил черенок от швабры прямо в глазницу твари. Мертвец рухнул, утянув за собой потерявшего равновесие парня.
— Ох… — Чжан Цяосинь прикрыла рот руками, пытаясь справиться с накатившим ужасом. — Лин, Лин Хао, это же, кажется, учитель физкультуры Лю…
— Братец, я отправлю Сяодоу сообщение, спрошу, где они точно находятся, — проговорила Чжан Цяосинь и, вытащив из сумки телефон, принялась стремительно стучать по экрану пальцами.
— На третьем этаже, в подсобке справа.
А в это время в тесной подсобке на третьем этаже близнецы ждали прихода Брата Юя, успев с самого утра пережить стадии любопытства, неверия, отрицания и паники.
Если бы не поддержка старших товарищей по чату, велевших им тихо ждать помощи от Шэн Юя и Линь Су, малыши давно бы натворили глупостей.
Стоило лишь приоткрыть дверь в этот внешний мир, как оттуда доносились крики, топот ног, мольбы о помощи, хриплое рычание монстров, шаги и жуткие звуки чавканья.
Дадоу стоял с побледневшим лицом, сжимая найденный неизвестно где стальной лист, и в упор смотрел на запертую дверь. Сяодоу дрожащимголосьем прижимала к груди пластиковый тазик, а по ее щекам градом катились слезы, но она не смела издавить ни звука, даже дышала через раз.
Когда пришло сообщение от сестрицы Цяосинь, Сяодоу мгновенно ожила и взволнованно, едва слышно шепнула брату:
— Братух! Брат Юй и братец Су Су пришли нас спасать, у-у-у…
Услышав это, Дадоу тоже пришел в неописуемый восторг, и на его бледном лице даже проступил легкий румянец:
— Правда?! Как здорово, как здорово!
Голос у него дрогнул, подступили слезы — в конце концов, им всего по пятнадцать лет, и после пережитого конца света они держались очень храбро.
Тем временем Шэн Юй и Линь Су снаружи обсуждали план спасения. В здании слишком много зомби, к тому же с ними двое неопытных новичков — нельзя было допустить ни единой ошибки.
Линь Су сначала оценил планировку учебного корпуса, отметив неплохое освещение и большие окна в каждом классе, и предложил:
— Возвращаться тем же путем слишком рискованно. Если нас зажмут на лестнице или в коридоре, придется туго. Лучше уходить прямо через окна.
Шэн Юй кивнул — возражений у него не было. Он потер подбородок, глядя на лежащего неподалеку поверженного зомби, рядом с которым валялся его собственный телефон, и в его голове созрел план.
— Судя по тому, что мы заметили по дороге, зомби острее всего реагируют на запахи, неплохо улавливают звуки, а вот зрение у них самое слабое.
— Мы зайдем справа, а я сначала брошу слева телефон с заведенным таймером. Шум наверняка привлечет часть мертвецов туда и уменьшит нагрузку здесь.
С этими словами Шэн Юй подошел, поднял с земли телефон, установил будильник на минуту вперед, выставил громкость на максимум и быстро забросил аппарат в кусты у левого входа в учебный корпус. Возвратившись к остальным, он немного подождал, и тут раздался пронзительный звонок!
— Дзинь-н-н!
Это был сигнал. Мертвецы, уловившие повсюду слабый аромат свежего мяса, наконец получили точный ориентир и толпой повалили на звук, расталкивая друг друга; самые нетерпеливые даже кусали мешавших им сородичей.
Через полминуты большая часть зомби с первого этажа оказалась отвлечена. Они столпились вокруг кустов, издавая хриплое шипение, да и рычание мертвецов на верхних этажах заметно сместилось в правую сторону.
Сейчас!
Шэн Юй решительно повел тройку внутрь. Проход был узким и опасным: он шел первым на передовой, а Линь Су, хоть и казался хрупким, дрался на редкость свирепо и замыкал строй, прикрывая тыл.
Когда они ворвались в дверь и побежали по лестнице, то через открытые двери некоторых классов заметили выглядывавших наружу учеников и учителей — это были выжившие.
Шэн Юй указал на правую дверь, через которую они вошли, жестом призывая тех воспользоваться моментом и бежать, а затем приложил палец к губам: «Тихо».
У смелых и сообразительных людей появился шанс вырваться из ловушки. Человечество было едино, и Шэн Юю́ хотелось, чтобы выживших стало как можно больше.
Меньше чем через минуту они добрались до подсобки на третьем этаже. Шэн Юй тихо постучал в дверь и негромко позвал:
— Дадоу, Сяодоу, открывайте!
Изнутри сразу же послышался звук поворачивающегося ключа, и в следующее мгновение дверь распахнулась. Дадоу заслонял собой сестру, выставив вперед стальной щит, а на его лице читалась смесь возбуждения и настороженности.
Когда брат и сестра увидели за дверью Братца Юя и Братца Су Су, губы у них задрожали, и они едва не расплакались от нахлынувших чувств.
Но суровый Братец Юй не собирался давать им времени на сантименты, да и некогда было — подумаешь, драма, будто зомби станут ждать, пока они наплачутся.
— Отставить слёзы! Зажмите в кулак, дома наплачетесь!
Окинув взглядом помещение, он понял, что подсобка невелика, а забита до отказа запасами всевозможных чистящих средств, так что все шестеро тут же просто не поместятся.
Коридор же таил смертельную опасность: судя по звукам, не успевшие уйти или сорваться вниз зомби с левого крыла уже чуяли запах и приближались.
— Су Су, некогда мерять, полетели! Давай ты первый, я прикрываю, — бросил Шэн Юй, не отрывая глаз от окружения.
— Хорошо.
Линь Су ответил без промедления, ловко извлек из рюкзака бухту альпинистской веревки, проворно подбежал к окну, намертво привязал конец к прочной решетке и, не говоря больше ни слова, спустился вниз.
Сказать «спустился» было бы неточно: для трехэтажной высоты ему хватило пары опорных точек, чтобы легко и быстро спланировать на землю.
Дадоу с детства отличался умом и непоседливостью. Увидев действия Су Су, он немедленно последовал его примеру: схватился за веревку и вылез наружу, не забывая при этом сжимать в руке свой спасительный стальной лист.
Оказавшись внизу, он снова почувствовал солнце и вдохнул свежий воздух — ощущения были просто невероятными!
— …Дадоу, Дадоу! Ты чего завис? — Линь Су без церемоний щелкнул его по лбу. — Бери оружие, смотри по сторонам, при малейшем движении — докладывать!
Затем благополучно спустился Лин Хао, а следом за ним — Чжан Цяосинь. Девочки легкие, она спустилась даже проще и быстрее, чем можно было ожидать.
Наверху остались только Сяодоу и Шэн Юй. К тому моменту Шэн Юй уже прикончил нескольких прорвавшихся в коридор мертвецов и затворил дверь, так что внутри стало временно безопасно.
Но каждая лишняя секунда промедления грозила Линь Су и остальным смертельной опасностью.
А Сяодоу, то есть Ай Ихуань, страдала тяжелой формой боязни высоты.
http://bllate.org/book/22062/2294044
Готово:
