Он сидел, прижав к груди баскетбольный мяч, — вероятно, кого-то ждал. Половина его тела уходила в тень у входа в галерею, а другая оставалась на солнце и сияла почти ослепительно.
Лян Чжань была в дурном настроении и не испытывала ни малейшего желания разговаривать. Поэтому, входя в галерею, она даже не стала здороваться — лишь слегка кивнула ему в знак приветствия.
Он тоже не проронил ни слова, продолжая сидеть и время от времени поглядывать на часы.
Примерно через четверть часа он поднялся, всё ещё держа мяч в руках.
К тому времени Лян Чжань уже устроилась на старых, заброшенных партах у дальнего конца галереи — там было прохладно.
Она заметила, что Цзи Тунгуань, похоже, собрался уходить, но не двинулась с места, безучастно болтая ногами и разглядывая граффити на стене.
Когда она добралась до середины рисунка, впереди послышались шаги. Она обернулась и увидела, что он вернулся.
Теперь в его руках уже не было мяча — вместо него он держал две банки колы. Подойдя ближе, он протянул ей одну.
Кола только что вынули из холодильника — с банки струился белый пар.
Первый глоток мгновенно пронёсся по всему телу ледяной свежестью, и раздражение ушло почти полностью.
— Спасибо, — сказала она.
Он стоял в тени и покачал головой, но тут же, будто вспомнив что-то очень важное, сделал шаг вперёд.
С этого момента сон начал отличаться от воспоминаний: расстояние между ними становилось всё меньше и меньше, пока Лян Чжань не услышала его дыхание. Именно тогда она проснулась.
Сняв маску для сна, она некоторое время сидела, обняв подушку и глядя в пустоту, а затем вынуждена была признать: признание Цзи Тунгуаня действительно сильно на неё повлияло.
Это влияние заставляло её последние несколько дней быть рассеянной. Её начальник даже спросил, не плохо ли ей, не стоит ли отдохнуть.
В этом месяце Лян Чжань уже брала два дня отгулов, поэтому ей было неловко просить ещё. Она поспешно отмахнулась и заверила, что сама быстро придёт в норму.
Начальник, услышав это, успокоился и перешёл к другому вопросу:
— Ты здесь уже давно, а всё ещё не завела себе персонального помощника. Как раз сейчас идёт набор — посмотри, выбери кого-нибудь.
— Ага, раз набираете… — отозвалась Лян Чжань. — А если я позову своего бывшего помощника с прежнего места, он сможет пройти собеседование?
— Конечно, — ответил начальник, — если у него есть желание и профессиональные навыки на уровне.
— С этим проблем не будет, — заверила она. — Он сам давно рвётся сменить работу.
Начальник рассмеялся:
— Тогда нашему боссу стоит поблагодарить тебя за привлечение талантов!
Уже на следующий день её бывший помощник, проработавший с ней почти полгода, стремительно явился на собеседование.
Молодому человеку, фамилия которого была Е, а звали его Е Лань, недавно исполнился год с тех пор, как он окончил университет. Опыта у него было немного, но он был старательным и стремился учиться, поэтому его без проблем приняли.
После собеседования он специально поднялся к ней в офис и принёс кофе, широко улыбаясь:
— Теперь снова будем работать вместе!
Лян Чжань не удивилась:
— Мои требования только растут. Так что постарайся.
Е Лань тут же похлопал себя по груди:
— Будьте спокойны!
— Я ведь сама вас обучала, — добавил он.
— Ладно, хватит льстить, — усмехнулась она. — Когда выходишь на работу?
— В понедельник.
— В понедельник я отдыхаю. После оформления тебе особо делать нечего — можешь пока познакомиться с коллегами.
Е Лань, думая, что она по-прежнему берёт выходные в понедельник и вторник, машинально ответил:
— Значит, увижусь с вами только в среду.
Она покачала головой:
— Теперь я отдыхаю в воскресенье и понедельник. Во вторник уже увидаешься. Кажется, в тот день ещё и прямой эфир будет — держись бодрее.
Разобравшись с вопросом помощника и отработав ещё один день, Лян Чжань наконец добралась до выходного.
Поскольку последние две недели она постоянно решала какие-то срочные дела, в этот выходной она планировала просто выспаться дома.
Однако в воскресенье в обед ей позвонил старший товарищ Гу Мин.
Гу Мин сказал, что бильярдный клуб Лу Цинъяна, который тот ремонтировал почти полгода, сегодня официально открывается, но не хватает людей для «оживления» атмосферы. Он просил её прийти и помочь.
— У него что, не хватает людей? — не поверила Лян Чжань. — Даже из уважения к его брату желающих прийти будет предостаточно.
— Так ты придёшь или нет? — спросил Гу Мин.
— …Придёт, — наконец сдалась она. Перед таким старшим товарищем, который столько раз помогал ей во всём, отказаться было трудно.
Гу Мин обрадовался и напомнил ей обязательно принарядиться, чтобы не явиться в футболке с шортами и без макияжа.
— …Я же не настолько глупа! — возмутилась она.
Тем не менее, когда она встала с кровати и открыла шкаф, взглянув на бесконечные белые рубашки и широкие брюки, ей показалось, что опасения Гу Мина, возможно, не так уж и беспочвенны.
В конце концов, после долгих поисков она отыскала чёрное вечернее платье-футляр — подарок Шэнь Цзыянь на прошлый день рождения. С тех пор оно так и лежало в коробке, ни разу не надевалось.
Подруга, с которой они дружили больше десяти лет, точно не ошиблась с выбором. Надев платье и закончив макияж, Лян Чжань перед выходом взглянула в зеркало у шкафа для обуви и едва узнала себя — настолько «человечески» и «прилично» она выглядела.
Когда она прибыла в клуб, там уже собралось немало гостей.
Среди общего шума и веселья она сразу заметила Гу Мина, разговаривающего в углу с братом Лу Цинъяна.
Подумав секунду, она подошла и поздоровалась:
— Старший брат, господин Лу.
Гу Мин удивился:
— Так быстро приехала?
— Вы же приказали, — ответила она, оглядывая зал. Заметив, что сегодняшнего именинника нигде нет, она спросила: — А где Лу Цинъян?
— Пошёл на парковку встречать друга, — пояснил Гу Мин. — Скоро вернётся.
Едва он договорил, как дверь снова открылась.
Все, кто был в зале, развернулись к входу, включая Лян Чжань.
Но, увидев вошедшего, она замерла на месте.
Ведь вместе с Лу Цинъяном вошёл Цзи Тунгуань, привлекший внимание большинства женщин в зале.
Цзи Тунгуань снова был в деловом костюме, волосы аккуратно подстрижены — полностью исчезла та лёгкая небрежность, которую она заметила при их последней встрече.
Он стоял рядом с Лу Цинъяном, взял бокал у официанта и, похоже, тихо поблагодарил его.
Лян Чжань смотрела из угла, и только спустя некоторое время пришла в себя.
Она была поражена: когда они успели сблизиться? И разве Цзи Тунгуань не уехал несколько дней назад в уездный город заниматься проектом санитарной станции?
Не менее удивлённым оказался и Гу Мин.
— А Чжань, разве это не твой детский друг? — спросил он.
— Я видел, как Сяо Лу радостно вышел встречать кого-то, и подумал, что приехали его друзья.
Лян Чжань: «…»
Что за ерунда? И ещё «радостно» вышел встречать?
Не успела она ничего уточнить, как оба мужчины заметили их в углу и быстро направились к ним.
Лян Чжань совершенно не ожидала такой встречи и не знала, какое выражение лица принять.
В отличие от её замешательства и неловкости, Лу Цинъян, приведший сюда Цзи Тунгуаня, был в приподнятом настроении и говорил особенно громко и экспрессивно:
— Раз ты так нарядилась, значит, сегодня я действительно в почёте! — воскликнул он, увидев Лян Чжань.
Лян Чжань: «…»
Да что с тобой такое? Ты вообще понимаешь, насколько ты сейчас пафосен?
— Хватит уже приписывать себе заслуги, которых нет, — вмешался его брат Лу Цинцзэ. — А Чжань пришла не ради тебя.
Автор примечает: мне очень нравится Сяо Лу!
Поскольку Лу Цинцзэ раньше не встречал Цзи Тунгуаня, после краткого приветствия Лу Цинъян специально представил их друг другу.
Услышав, что в студенческие годы они играли в баскетбол вместе, Лу Цинцзэ кивнул:
— Понятно.
Затем он протянул руку Цзи Тунгуаню:
— Раз вы все знакомы, мы с Гу Мином, пожалуй, не будем мешать вам молодым развлекаться.
Цзи Тунгуань тоже протянул руку и пожал её:
— Господин Лу уже уходите?
— У него дел по горло, — перебил Лу Цинъян. — Если он хоть на минуту заглянул — значит, я действительно его родной брат.
Старший брат, похоже, давно привык к такому поведению младшего, лишь покачал головой и усмехнулся.
После этого Лу Цинцзэ и Гу Мин покинули клуб.
Было ещё рано, и в зале царило оживление — самое подходящее время для веселья.
Лу Цинъян, как владелец заведения, пока его не было, никого не смущал, но теперь, вернувшись с гостем, сразу стал центром внимания.
Вскоре к нему подошли несколько девушек в ярких нарядах с бокалами в руках.
Они также заметили стоявшего рядом Цзи Тунгуаня и, остановившись, спросили:
— О, а кто этот незнакомец? Выглядит очень интересно!
— Представь его!
— Как вас зовут, господин?
Лу Цинъян не ответил, лишь бросил взгляд на Цзи Тунгуаня, словно давая понять: решай сам, хочешь ли отвечать.
Цзи Тунгуань немного подумал и спокойно сказал:
— Моя фамилия Цзи.
Тон его был обычным, но в ответе чувствовалась неожиданная холодность.
По крайней мере, девушки, пытавшиеся завязать разговор, растерялись и не знали, как продолжить.
Лян Чжань, наблюдавшая за этим со стороны, почувствовала странную знакомость.
И тут вспомнила: очень давно, ещё в юности, она тоже так же смотрела, как другие пытаются заговорить с ним, но безуспешно. Для всех, кроме неё, он всегда был вежлив, но отстранён.
Раньше она ничего не замечала и не сравнивала, но теперь, зная о его пятнадцатилетнем чувстве, разница казалась ей очевидной.
От этой мысли настроение Лян Чжань снова стало сложным.
Она сердито посмотрела на Лу Цинъяна и спросила, почему он вообще пригласил сюда Цзи Тунгуаня.
Лу Цинъян ответил с полной уверенностью:
— Да мы же земляки!
Лян Чжань: «…»
Он добавил:
— Да и раньше вместе выпивали — сошлись характерами.
Лян Чжань удивилась:
— Вы ещё и пили вместе?!
Пока они тихо разговаривали, девушки, потерпевшие неудачу в флирте, почувствовали себя неловко и постепенно разошлись.
Лян Чжань хотела расспросить Лу Цинъяна подробнее, но тот, заметив, что Цзи Тунгуань посмотрел в их сторону, тут же сменил тему:
— Эй, раз вам обоим неуютно в такой обстановке, давайте зайдём внутрь и сыграем в бильярд.
Лян Чжань: «???»
Цзи Тунгуань: «…Я не умею».
Лу Цинъян наконец удивился:
— Ты не умеешь играть в бильярд?!
Тот спокойно признал:
— Не учился.
— Отлично! — вдруг улыбнулся Лу Цинъян. — Тогда пусть А Чжань тебя научит. Она играет отлично.
Это была не преувеличение.
Лян Чжань действительно отлично играла в бильярд, причём никто её не учил — она просто смотрела, как он играет в бильярдной, попивая колу.
Когда Лу Цинъян только начал с ней встречаться, он с гордостью таскал её повсюду — на баскетбольную площадку, в интернет-кафе, в бильярдную — хвастаясь перед друзьями, что завоевал сердце самой холодной и знаменитой девушки в университете.
Обычно, если у Лян Чжань не было своих дел, она соглашалась.
Поскольку она с детства смотрела профессиональный баскетбол, её понимание игры было на совершенно ином уровне, чем у других девушек. Поэтому, когда она несколько раз указала Лу Цинъяну на его ошибки на площадке, тот, чтобы вернуть себе лицо перед подругой, стал упрашивать её сходить с ним в бильярдную.
В первый раз Лян Чжань ничего не понимала в бильярде.
Но спустя полчаса уже разобралась в правилах.
Однажды друг Лу Цинъяна пытался научить новую знакомую, но делал это крайне неумело, за что Лу Цинъян его от души высмеял.
Друг разозлился:
— А ты попробуй научи — посмотрим, что из этого выйдет!
Лу Цинъян тут же обернулся к Лян Чжань:
— Давай, я тебя научу!
Она лишь покачала головой:
— Не надо. Я уже почти поняла, глядя со стороны.
http://bllate.org/book/2206/248094
Готово:
