Глава 16: Очищение душ
Дуань Уюнь в этот момент еще не знал, что за ним уже следят. Он достал материалы для создания Диска Перемещения Массивов, и крошечная Зарождающаяся Душа вылетела у него из межбровья. С сосредоточенным выражением на маленьком личике она начала складывать печати, и один за другим материалы взмыли в воздух, собираясь вместе под управлением крошечной Зарождающейся Души.
— Ву! — маленькая Зарождающаяся Душа выдохнула пламя, и материалы для массива постепенно расплавились, слившись воедино и превратившись в совершенно новый круглый диск массива.
Дуань Уюнь протянул руку, и диск массива упал ему на ладонь. Он быстро начертал на нем кровью цепочки символов. На поверхности диска проступили мерцающие точки осколков звезд, и это звездное сияние было до того красиво, что захватывало дух. Однако у Дуань Уюня не было времени любоваться красотой этого творения: третий диффьюзный диск среднего уровня снова не удался.
Если бы не баснословные деньги, за которые продавались Диски Перемещения Массивов, он бы непременно купил готовый! Дуань Уюнь в досаде потрепал себя по волосам, швырнул забракованные материалы в сторону и, успокоившись, продолжил работу.
В этот момент тяжелые тучи на небе закрутились воронкой, и семь золотых лучей рухнули с высоты, погрузившись в тот самый двор, где находился Дуань Уюнь, и образовав запирающий массив.
Чу Шучэнь, сидевший в этот момент в позе лотоса, резко распахнул глаза. Он поднял взгляд на окно:
— Высший сковывающий массив?
Кто это — за ним самим пришли или за Дуань Уюнем?
— Тук-тук-тук, — кто-то легко постучал в дверь комнаты Чу Шучэня.
Чу Шучэнь отбросил лишние мысли и бросил:
— Войдите.
Суховатый и тощий практик в серой одежде бесшумно шагнул внутрь:
— Ты разведал, где находится Огонь Хвоста Феникса?
Чу Шучэнь ничего не ответил. Судя по привычной манере этого серого практика и его знакомому голосу, это был как раз тот самый практикующий путь зла, который связывался с нынешним сосудом сразу по прибытии в клан Бай. Чу Шучэнь никак не ожидал, что этот человек сам выпрыгнет навстречу, даже искать не придется.
Заметив, что тот молчит, серый практик слегка помрачнел:
— Неужели ты вздумал предать Демонического Достопочтенного?
Хотя известных практиков пути зла в мире бессмертных было не так уж мало, оставалось загадкой, кто именно стоял за их спинами. Чу Шучэнь бесстрастным тоном произнес:
— Я не нашел Огонь Хвоста Феникса.
Лицо серого практика исказилось от злости:
— Времени почти не осталось!
— У тебя есть зацепка?
Серый практик презрительно сплюнул:
— Эти псы из клана Бай спрятали Огонь Хвоста Феникса слишком глубоко. Разве может такой ничтожный клан Бай в одиночку питать его? Если подсчитать время, Огонь Хвоста Феникса скоро угаснет, мы больше не можем действовать неторопливо. Ты столько лет изучал Искусство формаций — на сколько частей ты оцениваешь свои шансы взломать эти защитные массивы клана Бай?
Чу Шучэнь не стал отвечать напрямую, а вместо этого переспросил:
— Ты уверен, что Огонь Хвоста Феникса погаснет?
— Разумеется! — заявил серый практик. — В подлунном мире нет ничего вечного, и Огонь Хвоста Феникса — не исключение. Хм, надо полагать, клан Бай давно заметил, что пламя неуклонно увядает, а потому годами поддерживал его горение, используя человеческие души практиков в качестве топлива. Жаль только, сколько праведных практиков способен собрать такой жалкий клан Бай? Лишь такой человек, как Демонический Достопочтенный, способен взрастить и поддержать Огонь Хвоста Феникса. Попадание пламени в руки клана Бай — это поистине жемчужина, брошенная в грязь.
Брови Чу Шучэня чуть качнулись, в глазах мелькнула вспышка гнева, но он не стал срываться прямо сейчас, решив сперва выведать личность того самого Демонического Достопочтенного, стоящего за спиной этого серого практика — в конце концов, сорняки нужно вырывать с корнем. Однако серый практик не стал распространяться о личности Демонического Достопочтенного; отдав приказание Чу Шучэню придумать способ взломать Защитный массив, он тут же удалился.
— Бах! — у Дуань Уюня с треском провалилась попытка создать уже пятый Диск Перемещения Массивов: на этот раз заготовка взорвалась, не дойдя даже до середины процесса.
— Знал бы, так до смерти надоел бы Чу Шучэню просьбами обучить меня Искусству формаций, — Дуань Уюнь откинулся назад и плашмя рухнул на кровать, раскинув руки и ноги. — До чего же трудно! Как же было бы прекрасно сойтись в стремительной битве, подобно Пути убийства, решив все в мгновение ока.
Спустя мгновение он снова сел, принявшись дальше листать собственные конспекты с выжимками по Искусству формаций. Подготовившись как следует, он возобновлял попытки создать Диск Перемещения Массивов. Спустя полчаса в воздухе повеяло древним, пустынным и холодным одиночеством, которое, впрочем, удерживалось внутри комнаты защитным барьером у входа. Зависший в воздухе диск излучал мягкое сияние, а разбросанные по нему точечные искорки света медленно сближались, наконец слившись в крошечный световой шар.
Диск Перемещения Массивов среднего уровня был наконец создан!
В ту же секунду у входа раздался стук в дверь. Дуань Уюнь взмахнул рукой, пряча диск в мешок пространственного хранения, и произнес:
— Войдите.
На пороге показался Цзян Цзюгуй, за которым следовала служанка Бай Ишаня.
Эту служанку звали Снежинка. Не успев толком замереть на месте, она в панике затараторила:
— Старейшина Юэ, Второй молодой господин пропал!
— М?
— Прошлой ночью он только-только вернулся, как тут же куда-то ушел, и с тех пор больше не появлялся.
Поскольку Второй молодой господин вечно твердил ей о Дуань Уюне, она точно знала, что этот старший — необычайно добрый и редкий человек, а потому могла искать помощи только у него.
Дуань Уюнь прикоснулся пальцами к губам, погрузившись в задумчивость. Бай Ишань еще вчера заводил речи об исчезновении учеников Внешнего Круга, а сегодня пропал сам. Похоже, это дело неразрывно связано с кланом Бай, и даже местонахождение тех исчезнувших учеников вполне может иметь к ним отношение. Он нутром чувствовал, что эта история не так проста, и если ввязаться, то неизбежно навлечешь на себя кучу хлопот. До чего же проклятое и зловещее место этот клан Бай!
— Ты расспрашивала кого-нибудь?
— Расспрашивала, но никто не знает, куда он делся, — подал голос Цзян Цзюгуй. — Неужели он исчез точно так же, как те ученики Внешнего Круга?
Дуань Уюнь притих. По идее, его первейшей задачей было отыскать Огонь Хвоста Феникса, и ему не следовало совать нос в чужие дела, но при виде лица Бай Ишаня он тяжело вздохнул и промолвил:
— Цзюгуй, ступай-ка еще раз расспроси старейшину Цяня. Ишань — не простой ученик Внешнего Круга, если он действительно пропал без вести... Возвращайся ко мне.
Их этого дурацкого пристрастия совать нос куда не следует, кажется, было уже не вытравить.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/22058/2293658
Готово:
