Голос старого господина был тих, но каждое слово звучало строго и властно:
— Эта стойкость, что во мне, закалена в крови и бурях. Акай, ступай домой и хорошенько подумай: действительно ли ты когда-нибудь был в здравом уме?
Тело Сюй Кая едва заметно дрогнуло. В этих словах явно скрывался иной смысл. Он невольно сжал кулаки так, что на тыльной стороне рук вздулись жилы. Старый господин привык занимать высокое положение, и его речь всегда, будто бы невзначай, давила на собеседника. Для всех это давно стало привычным, но сегодня каждое слово резало слух особенно остро.
Ещё минута здесь — и Сюй Кай не выдержит. Он чувствовал себя чужим среди этих людей, как квадратный колышек в круглое отверстие. Ладно, всё равно рано или поздно ему пришлось бы это пережить. У него нет выбора.
Как и его рождение — это милость небес, которую он может лишь смиренно принять.
Сюй Цзюнь ушёл за врачом. Старый господин мрачно стоял рядом с Линь Жуюй. Та постепенно перестала всхлипывать и, не поднимая головы, вдруг сказала:
— Старый господин, Боуэна всё время в беспамятстве держать нельзя.
— Теперь-то вдруг забеспокоилась? Акунь уже послал за Джонсом, завтра он прибудет.
— Опять Акунь! — вырвалось у Линь Жуюй. — Неужели в глазах старого господина теперь есть только Акунь? Акай скитался в изгнании, а Боуэна довели до такого состояния! Разве вы никогда не задумывались?
— Что ты несёшь?! — рявкнул старый господин. — Всё это время я прощал твои глупости, считая их женской ограниченностью. Но если ты вздумаешь сеять смуту за пределами этого дома, не пеняй, что я стану безжалостен!
— Вам важна лишь репутация рода Сюй? — Линь Жуюй горько усмехнулась и пристально посмотрела на старого господина, каждое слово вонзалось, как игла. — Трое сыновей, а вам достаточно одного старшего наследника от законной жены. Остальные — кто они? Кому они нужны? Ведь вы всё это время воспитывали лишь одного!
Старый господин никогда не ожидал, что Линь Жуюй осмелится так разговаривать с ним. Он резко ударил её по ледяной щеке. Линь Жуюй прикрыла лицо ладонью, губы задрожали, она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле, будто колючая кость.
— Завтра же уезжай домой и больше не позорь семью, — произнёс старый господин медленно и чётко. Его голос звучал спокойно, как осенний ветер над гладью воды, но для Линь Жуюй он прозвучал, словно гром среди ясного неба, заставив её душу содрогнуться от страха.
— Я не уйду! — дрожащим голосом прошептала Линь Жуюй. — Боуэн не может остаться без меня. Вы все решили его погубить. Я не позволю вам убить его!
Старый господин положил руку ей на плечо. Линь Жуюй вздрогнула, будто увидела призрака. Он усилил нажим и сказал:
— Боуэн — сын рода Сюй. Никто его не губит. Это просто несчастный случай. Поняла?
В этот миг Линь Жуюй словно прозрела. Она медленно подняла голову и взглянула на это безразличное лицо. Она смотрела на него двадцать лет — днём и ночью. Она знала каждую морщину, каждую седину, могла сказать, откуда появилась каждая новая седая прядь. И всё же сейчас это лицо казалось ей чужим, будто она видела его впервые. Где в нём хоть капля настоящего понимания?
Неужели она ошибалась? Она считала себя умной, но так и не осознала, что он всегда следил за ней из тени. Каждое её движение, каждый шаг — всё было под его надзором. Возможно, даже во сне он не прекращал своих манёвров.
Конечно, старый господин, повелевающий четырьмя морями и видавший тысячи людей, не мог допустить, чтобы его обманули.
— Старый господин собирается отправить Линь Жуюй обратно в особняк, якобы для восстановления здоровья, но истинный смысл очевиден, — сказал Сюй Цзюнь своему секретарю Ли.
Секретарь внимательно слушал. Заметив, что Сюй Цзюнь, вероятно, хочет продолжить, он понял: сомнения молодого господина вполне обоснованы.
— Если её просто отправить обратно, вся эта интрига окажется напрасной, — заметил секретарь. — Старый господин — человек умный. Неужели он допустит такое?
— Как бы то ни было, как верно сказала тётя Линь, старому господину важна репутация рода. С незапамятных времён в семье говорили: «Семейный позор не выносится за ворота». Неужели он допустит, чтобы чужие руки запятнали его имя?
— Но бумага не укроет огня. Старый господин может сколько угодно пытаться всё скрыть, но кто-то уже использует это, чтобы раздуть скандал.
— Только вот он сам погружён в эту игру и не видит всей картины целиком.
— Тогда вам, президенту, нельзя оставаться в стороне. Ведь именно вас старый господин считает своим преемником?
— Пусть даже я и ненавижу его жестокость, мне не удаётся не пожалеть его. Ведь по сути мы с ним не так уж и различны. Более того, он ещё несчастнее меня: он даже не получил признания старого господина, и никто во внешнем мире не знает о его существовании.
Секретарь Ли потер руки. Кто посмеет судить о делах большого дома? Кто может понять, какие мысли руководили старым господином тогда? Теперь каждый втянут в водоворот событий, и все кажутся пленниками обстоятельств. Разве президент не тоже действует вынужденно? Но ведь у каждой обиды есть свой виновник. Кто же затеял всю эту игру?
Корпорация «Сюйши» внешне оставалась спокойной, но Сюй Цзюнь остро ощущал подземное течение. Он размышлял: неужели старый господин приехал сюда исключительно из-за семейных дел? Если не из-за них, то, вероятно, чтобы лично взять ситуацию под контроль.
С самого начала старый господин действовал целенаправленно. Будь то неожиданный визит Линь Жуюй с Боуэном, его собственная госпитализация или несчастный случай с Боуэном — всё это выглядело слишком уж связно. Сюй Цзюнь не верил, что старый господин ничего не понимает.
Чем глубже он думал, тем больше удивлялся: даже если старый господин и посадил кого-то рядом с ним, вряд ли этот человек мог знать о нём всё до мельчайших деталей.
Старый господин по-прежнему оставался грозным и проницательным. Даже не выходя из особняка, он сохранял полный контроль над ситуацией. Однако нынешние манёвры показывали: его слепота, очевидно, имеет цель. Неужели всё это ради одного-единственного человека?
Старый господин согласился на просьбу Сюй Цзюня и не стал отправлять Линь Жуюй обратно. После эмоционального взрыва она замкнулась в себе и делала вид, будто не замечает ни Сюй Цзюня, ни старого господина.
В пятницу Линь Цзюньцзюнь прилетела. Её встречал Сюй Кай.
Едва увидев его, она тут же огляделась:
— А Сюй Цзюнь?
Холодный тон и взгляд сверху вниз были тем, что Сюй Кай терпеть не мог. Но именно сейчас он проявил завидное самообладание — настолько безупречное, что никто не мог упрекнуть его в чём-либо.
— Старший брат занят делами, — спокойно ответил он, едва заметно улыбнувшись.
— Значит, пришёл только ты? — Линь Цзюньцзюнь явно была недовольна. Неужели он до сих пор держит обиду? Прошло столько лет, а он всё ещё помнит старые счёты? Неужели это своего рода демонстрация силы?
Эта мысль застала её врасплох. Она поежилась. Но ведь он всегда был таким — высокомерным и холодным. Все привыкли уговаривать его, унижаясь, а он лишь отстранялся. Откуда тут взяться демонстрации силы?
— Старший брат не любит показной суеты. Ты ведь лучше меня это знаешь, — сказал Сюй Кай нейтрально, хотя это была чистая правда. Но зачем было говорить её вслух? Звучало крайне колко.
Линь Цзюньцзюнь закатила глаза и холодно бросила:
— Забери мой багаж. Там ценные подарки.
Сюй Кай шёл следом и с лёгкой насмешкой подумал: «Здесь, скорее всего, никто не оценит её „ценные подарки“. Она просто сама себе воображает». Интересно, пожалеет ли она, что приехала, когда увидит, как её примут?
По дороге в машине Сюй Кай как бы невзначай упомянул о Линь Жуюй. Линь Цзюньцзюнь, похоже, ничего не знала о случившемся с Боуэном. Услышав, что он в беде, а Линь Жуюй в отчаянии, она в панике потребовала немедленно ехать в больницу.
В палате Линь Жуюй выглядела так, будто постарела на десять лет. Когда Линь Цзюньцзюнь появилась перед ней, слёзы хлынули рекой, и сама Линь Цзюньцзюнь не смогла сдержать слёз.
Утешительные слова проникли в иссушенное сердце Линь Жуюй, как сладкая влага, и даже Сюй Кай почувствовал ту боль, что разделяют две женщины, страдающие от общей утраты.
Как раз в это время команда Джонса завершила операцию Сюй Каю. Линь Жуюй бросилась вперёд, дрожа от страха перед худшим. Горло её сжалось, и она не могла вымолвить ни слова. В палату вошёл старый господин и спросил:
— Как Акай? Джонс, Акунь говорил, что с ним всё в порядке.
Джонс свободно говорил по-китайски:
— За Акая можете не переживать. Пока мы здесь, мы вернём вам целого человека.
Линь Жуюй наконец выдохнула, сбросив с плеч груз тревоги, и ослабела, едва не упав в обморок прямо на Сюй Кая, стоявшего рядом.
Все бросились помогать. Когда Линь Жуюй уложили, Линь Цзюньцзюнь подошла к старому господину.
В глазах старого господина мгновенно зажглась тёплая нежность:
— Цзюньцзюнь, как же тяжело тебе пришлось — только приехала, а тут такое.
Линь Цзюньцзюнь умела играть роли. К старому господину она не испытывала ни особой симпатии, ни неприязни, но благодаря старой привязанности сумела расположить к себе даже того, кого другие считали неприступным. Позже Линь Жуюй с восхищением говорила: «Видно, что вы — одна семья».
Глава сто четвёртая. Глупое счастье
— Мисс Чан, старый господин вернулся, — тихо сообщила тётя Сунь, поднимаясь по лестнице.
У Чан Вэнь сразу засосало под ложечкой. Она сразу заметила странное выражение на лице тёти Сунь.
— Значит, приехала и госпожа Цзюнь? — спросила она.
Тётя Сунь кивнула и, оглядываясь на лестницу, тихо добавила:
— Госпожа Цзюнь излучает такое величие — стоит только появиться, и сразу видно: настоящая аристократка.
Потом она подмигнула:
— Может, мисс Чан позвонит президенту?
Чан Вэнь поняла намёк тёти Сунь: та боялась, что старый господин и госпожа Цзюнь устроят ей неприятности.
Но разве можно избежать того, что неизбежно? Старый господин уже чётко заявил: госпожа Цзюнь — законная супруга Сюй Цзюня. Да и сам президент велел ей «хорошенько принять госпожу Цзюнь, ни в чём не допуская промахов». Таково было единодушное решение отца и сына.
Только теперь Чан Вэнь осознала: «принять» означает стать мишенью для издевательств. В груди у неё вдруг вспыхнула горечь. «Вот оно как… — подумала она с горькой усмешкой. — Я всего лишь приживалка в этом доме. Мне дали задание, чтобы не сидела без дела — и это уже милость. Обычному человеку президент и шанса такого не дал бы».
Всё зависело от того, как поведёт себя величественная госпожа Цзюнь. Придётся как-то справляться, иначе не оправдаешь доверие президента.
Чан Вэнь уже собиралась спуститься, как вдруг зазвонил телефон. «Конечно, это президент, — подумала она. — Наверное, переживает и хочет напомнить».
— Президент, не волнуйтесь, я отлично приму госпожу Цзюнь, — с готовностью сказала она, даже не дождавшись, пока он заговорит. — Раз уж я понимаю правила игры, лучше проявить инициативу — вдруг это принесёт неожиданные плоды? В жизни ведь надо быть активной.
На другом конце провода наступила пауза. Чан Вэнь подумала: «Он, наверное, снова думает о своей драгоценной госпоже Цзюнь».
Но президент спокойно произнёс:
— Тебе ничего делать не нужно. Просто ложись в постель и честно болей.
— … — У Чан Вэнь в голове всё поплыло, будто солнце закрыли тучи. Только через несколько секунд она пришла в себя и выпалила: — Притворяться больной? Президент, вы сами, случайно, не заболели? И серьёзно? А старый господин поверит? Госпожа Цзюнь легко обмануть? Президент, вы хоть пытаетесь угодить своей жене, не используйте меня в качестве мишени! Я, конечно, не протестую прямо, но поставьте себя на моё место — разве мне приятно унижаться?
Поток вопросов, казалось, должен был оглушить любого. Даже тётя Сунь, стоявшая рядом, растерялась. Чан Вэнь всё ещё сердито ворчала, когда в трубке раздался спокойный голос:
— Просто лежи. Я скоро приеду.
Чан Вэнь смотрела на экран с отключённым звонком и едва сдерживалась, чтобы не набрать его снова и не высказать всё, что думает.
Тут тётя Сунь вдруг всё поняла. Она радостно схватила Чан Вэнь за руку и потянула к кровати:
— Дитя моё, да ты совсем растерялась! Подумай: кому ещё позволено лежать в постели президента?
Чан Вэнь оцепенела:
— Тётя Сунь, вы тоже с ума сошли? Ведь президент явно…
— Глупышка! — перебила её тётя Сунь, подмигивая и корча забавные рожицы. — Президент — человек честный и прямой. Он же каждый день с тобой, как может он тебя подставить? Он просто устраивает небольшую сценку для госпожи Цзюнь!
http://bllate.org/book/2205/247999
Готово:
