— Куда ты пойдёшь говорить? Боишься, что кто-нибудь узнает о твоих постыдных поступках? Ну конечно — человек, сознающий свою вину, вряд ли сможет держаться с достоинством. Если сегодня ты всё чётко объяснишь, у нас ещё останется повод для разговора. А если нет — я устрою тебе такой позор, что ты здесь и дня не протянешь.
Альма была вне себя от ярости. Какие там благие советы — она и слушать не хотела. Для её ревнивой натуры уже одно присутствие Чан Вэнь перед ней, да ещё и в упор, было невыносимым унижением.
В этот момент в кабинет вошёл секретарь Ли, славившийся своей способностью гасить конфликты. Он улыбался так приветливо, будто сам Будда Милосердия:
— Менеджер Альма, разве можно прийти и не предупредить заранее?
Затем он многозначительно подмигнул Чан Вэнь:
— Чан Вэнь, отнеси документы с моего стола секретарю Лю. Ему срочно нужны.
Чан Вэнь сразу поняла: Ли пришёл спасти её от беды. Отказываться от такого случая было бы глупо. Она даже не осмелилась взглянуть на Альму и поспешила выйти. В глубине души она не хотела причинять боль никому. Альма, по её мнению, просто вышла из себя от злости — со временем всё уляжется.
Насмешливые взгляды коллег за спиной давно перестали её волновать. Все и так считали её женщиной с сомнительной репутацией. Что тут объяснять? Даже если бы она пыталась оправдываться, кто стал бы её слушать по-настоящему? Всё равно только хуже сделает.
Вечером Сюй Цзюнь вернулся домой очень поздно. Чан Вэнь спала чутко и беспокойно, но, услышав шорох, сразу проснулась. Увидев, что у Сюй Цзюня мрачное лицо, она спросила:
— Слышал, сегодня в компании было шумно?
Чан Вэнь ещё не до конца пришла в себя после сна и машинально ответила:
— Нет, всё как обычно, ничего особенного.
Сюй Цзюнь долго молчал, будто собирался что-то сказать, но в итоге промолчал. Так он всегда поступал: чем больше переживал, тем меньше говорил. Чан Вэнь уже привыкла и решила, что это из-за деловых трудностей. Она обняла его за руку и мягко сказала:
— Иди умойся и ложись спать. Пока ты рядом, со мной всё в порядке. Не переживай.
Сюй Цзюнь взял её руку в свою и, будто отвечая не на её слова, произнёс:
— Прости, что тебе приходится терпеть всё это.
Чан Вэнь подняла на него глаза и, увидев его нахмуренное лицо, вдруг поняла: речь идёт об Альме. В горле у неё комом встало — она не ожидала, что он так переживает за неё. Прижавшись щекой к его плечу, она улыбнулась:
— При чём тут обиды? Разве ты не говорил, что я превратилась из простой курицы в феникса? Мне ещё благодарить тебя надо.
Сюй Цзюнь повернул к ней голову и внимательно, почти строго, осмотрел её:
— И как же ты собираешься благодарить? Неужели одними словами?
Чан Вэнь приподнялась на цыпочки и игриво блеснула глазами:
— А разве я не отрабатываю? Днём бегаю за тобой, вечером подаю воду для ног. Разве это не благодарность?
Сюй Цзюнь протяжно протянул:
— О-о-о...
И с многозначительной усмешкой добавил:
— Раз уж ты стала фениксом, может, пора заняться чем-то более достойным? Неужели фениксу уместно торчать среди кур?
Чан Вэнь растерялась:
— А чем же мне заниматься? Не сидеть же без дела?
Сюй Цзюнь лишь улыбнулся и не стал ничего пояснять, направившись в ванную.
Там, глядя в зеркало, он уставился на своё отражение. Резкие черты лица, нахмуренные брови, тяжёлая тень в глазах — всё выдавало скрытую ярость, совершенно не похожую на ту нежность, с которой он только что разговаривал с Чан Вэнь. Его руки, сжатые в кулаки на краю раковины, дрожали от злости.
Это было только начало. Ситуация уже вышла из-под контроля, но Сюй Цзюнь не мог допустить, чтобы его враги использовали женщину рядом с ним как оружие. Настоящий мужчина знает, где черта. Так поступать — ниже всякой критики.
Думая о невиновности Чан Вэнь, он чувствовал боль в груди. Это лишь укрепляло его уверенность: он по-настоящему любит эту наивную кошку. Возможно, их судьбы были предопределены с самого начала? Иначе как объяснить, что именно в тот момент, когда он был потерян и одинок, она появилась рядом? Наверное, это и есть воля небес.
Даже такой стойкий, как Сюй Цзюнь, в вопросах любви порой склонялся к року. Было ли это попыткой уйти от ответа или признанием, что он сам запутался?
Альма всё чаще появлялась в компании Сюй Цзюня и постоянно крутилась рядом с Чан Вэнь. Хотя теперь она не кричала, её взгляд был настолько зловещим, что, по словам Ван Ша и других, она превратилась в настоящую фурию — ни тени былого шарма.
Любовь — страшная сила. Она способна озарить человека изнутри или же довести до полного упадка. Один и тот же человек может стать неузнаваемым.
Однажды Альма сидела в офисе и листала телефон, чтобы убить время. В последнее время она всё чаще общалась с Ван Ша, в отличие от других. Не отрываясь от экрана, она спросила:
— Опять Чан Вэнь ушла с Сюй Цзюнем?
Ван Ша, увидев надменное выражение лица Альмы, внутри закипела от злости. Но она понимала: сейчас не время ссориться. Если объединиться с Альмой, возможно, удастся заставить Чан Вэнь отступить. Иного выхода не было.
— Менеджер Альма, завтра мой день рождения. Может, вечером встретимся?
Альма уже несколько дней не выходила в свет из-за Сюй Цзюня, но настроение было настолько подавленным, что ей ничего не хотелось.
— Нет, у меня уже есть планы.
Ван Ша, не теряя хладнокровия, метко бросила:
— А если Чан Вэнь тоже придёт? Тогда, может, заинтересуетесь?
Этот ход оказался точным. Альма медленно подняла глаза, и на её лице мелькнули перемены. Голос стал тише:
— Ты уверена, что она придёт?
Она сомневалась: в последнее время Сюй Цзюнь держал Чан Вэнь под строгим контролем, не давая никому к ней приблизиться. Чем больше он за неё цеплялся, тем сильнее Альма мучилась от ревности.
— Менеджер, будьте спокойны. Я знаю характер Чан Вэнь — она мягкая, как дыня. Уговорить её — раз плюнуть. Завтра она точно будет.
Ван Ша улыбнулась, и в её взгляде мелькнула хищная искра. Альма на миг сбилась с толку: почему Ван Ша так усердно помогает ей? В этом мире не бывает бескорыстных поступков. Неужели и у Ван Ша есть свой интерес?
Альма решила не тянуть резину:
— Ван Ша, я не привыкла пользоваться чужой помощью даром. Скажи прямо, чего хочешь? Так я хотя бы пойму, стоит ли оно того.
☆
Глава восемьдесят четвёртая. Допрос
День рождения Ван Ша как раз выпал на субботу. Коллеги решили устроить вечеринку, и Чан Вэнь сначала засомневалась: во-первых, Сюй Цзюнь в последнее время выглядел тревожным и напряжённым; во-вторых, после скандала с Альмой пошли слухи, и ей хотелось избежать лишнего внимания. Куда бы она ни пошла, за спиной, наверное, уже шептались с презрением.
Но Ван Ша крепко обняла её за руку и не отпускала:
— Неужели, взобравшись на высокую ветку, забыла старых подруг? Завтра, глядишь, и вовсе не узнаешь нас в лицо?
Чан Вэнь поняла: это мягкий, но настойчивый нажим. Раз уж Ван Ша заговорила так прямо, отказаться было бы верхом неловкости.
Увидев, что Чан Вэнь согласилась, в глазах Ван Ша мелькнула холодная искра. Три женщины — целый спектакль, а занавес этой тщательно подготовленной пьесы уже начал подниматься.
Голос Альмы из телефона звучал ледяным:
— Ван Ша, ты молодец… Сегодня заставим эту дыню раскрыть все потроха. Посмотрим, как Сюй Цзюнь будет её боготворить! Не верю, что уважаемый мужчина простит женщине потерю чести.
— Менеджер Альма, не волнуйтесь. Всё будет чётко. Чан Вэнь не уйдёт от этого. И следов не останется.
Два телефона соединили заговор, чья тень уже легла на грядущую ночь.
Сюй Цзюнь позвонил Чан Вэнь и сказал, что вернётся поздно. Она с облегчением выдохнула: теперь не придётся выдумывать повод для отсутствия. После инцидента с Альмой он явно нервничал и почти не отпускал её из виду — даже в офисе рядом всегда был секретарь Ли.
Чан Вэнь считала это излишеством. Неужели Альма снова начнёт открыто провоцировать? Да и сама она не из хрусталя. Сюй Цзюнь явно перестраховывался.
Она не знала, что женская ревность, однажды разгоревшись, становится неукротимым пламенем, способным сжечь всё дотла. Такое безумие — не просто злоба, а настоящая одержимость. Она недооценила опасность.
Вечером в караоке царила приглушённая, соблазнительная атмосфера. Ван Ша, Чжан Лу и другие коллеги орали в микрофоны, и громкая музыка, смешанная с криками, сводила Чан Вэнь с ума. Она сидела в углу, прижав ладонь ко лбу, совершенно не вписываясь в общую весёлость.
Именинница наконец устала петь и, преодолев толпу, подошла к Чан Вэнь. Налив два бокала красного вина, она сказала:
— Почему не поёшь? Ты такая скромница — разве что для старинной китайской мелодии годишься.
Чан Вэнь взглянула на раскрасневшуюся Ван Ша и пошутила:
— Сегодня ты королева вечера. Говори — я слушаюсь.
Ван Ша протянула ей бокал и поддразнила:
— Ты и так всегда проигрываешь в спорах. Зачем ещё притворяться?
Чан Вэнь боялась пить: Сюй Цзюнь строго запрещал ей даже прикасаться к алкоголю. «Женщина должна быть благоразумной, — говорил он. — Ни капли спиртного, ни сигареты — и точка».
Она пыталась отказаться, но Ван Ша настаивала:
— Ты же сама сказала: сегодня я главная. Пей! Здесь нет генерального директора.
Услышав упоминание Сюй Цзюня, Чан Вэнь смутилась. В замешательстве она машинально сделала пару глотков.
Ван Ша внимательно следила за ней, не переставая болтать о сплетнях в офисе, чьих-то глупостях и новостях. Её речь лилась непрерывным потоком, как заклинание Тан Сюаньцзана.
Сначала Чан Вэнь ещё отвечала, но вскоре голова стала тяжёлой, будто набитой свинцом, и сознание начало гаснуть.
Очнулась она в незнакомом номере отеля. У кровати сидел Сюй Цзюнь.
— Где я? Как ты сюда попал? — хриплым, сухим голосом спросила она, будто скрипела старая скрипка отца.
— А если бы я не пришёл, кто бы пришёл? — спокойно, без тени эмоций ответил Сюй Цзюнь, выпуская клуб дыма.
Чан Вэнь онемела. Она помнила только, как пила вино с Ван Ша. Что было дальше — ни малейшего воспоминания.
— Вкусное было вино? А если бы с тобой пил какой-нибудь красавец — ещё приятнее было бы? — в его голосе звенела язвительность, а на лице читалось презрение.
Чан Вэнь отвела взгляд. Тяжёлые шторы не давали понять, день сейчас или ночь.
— Уже десять, наверное?
— Утро или вечер? — спросил он, глядя ей прямо в глаза.
— Ну какое утро... Я же ночью ложилась. Значит, утро.
— А если я скажу, что сейчас три часа ночи следующего дня — поверишь?
Как так? Она спала больше суток? Чан Вэнь широко раскрыла глаза, переводя взгляд с окна на Сюй Цзюня и обратно.
Всего два глотка вина уложили её в постель на три дня. Она была слаба, как увядший цветок, и не могла даже встать на ноги.
Лишь через полмесяца Чан Вэнь пришла в норму. Она умоляла Сюй Цзюня отпустить её на работу, но он либо хмурился, либо просто отказывал, не давая и слова сказать.
— Я не ребёнок! Зачем так диктовать? — ворчала она.
Его ответ был один: денег у него хватает, и его женщине не нужно «высовываться наружу».
Жизнь шла своим чередом, не считаясь с чьими-то страданиями.
Однажды Чан Вэнь, гуляя без цели, оказалась у здания компании. Глядя на суету входящих и выходящих людей, она почувствовала лёгкую грусть. Это место было её отправной точкой, но ноги будто приросли к земле — не решалась войти.
— Чан Вэнь? Ты как здесь оказалась?
http://bllate.org/book/2205/247989
Готово:
