Ух! Очарование безгранично — всего два взгляда, и уже бьёт током так, что сваливает с ног… Но почему же президенту это не нравится? Чан Вэнь снова погрузилась в задумчивость. Слова Сюй Цзюня всё ещё звучали у неё в ушах: «Чан Вэнь, ты что — дерево или камень? Как ты можешь быть такой упрямой? Ван Ша — это не мой тип. Поняла? Впредь не своди нас насильно».
Когда Сюй Цзюнь это говорил, лицо его было мрачным, и такой жестокий взгляд до сих пор заставлял Чан Вэнь вздрагивать от страха. Она снова судорожно содрогнулась.
Ах, всё это слишком сложно… Лучше ей не лезть ни во что.
Влюблённые всё равно в конце концов будут вместе.
****
На праздничном банкете в честь успеха ведущая Ван Ша появилась в лиловом платье-бюстье. Рядом с ней стояла другая девушка — не менее эффектная: её белоснежная кожа под яркими огнями сияла нежным жемчужным блеском, а мягкий, детский голосок, даже без всяких попыток кокетства, звучал так сладко и томно, что сердце таяло.
Зал взорвался:
— Богиня! Настоящая богиня!
— Это Ван Ша? Какое потрясающее преображение! Глаза — как у Фань Бинбинь, прямо живая! А её подруга ещё слаще… Очень хочется узнать её получше…
— Наверняка из семьи Тяньлунь. Можете смотреть, но только не вздумайте строить планы!
— Она свободна? Перед любовью все равны — у каждого есть шанс!
Последний, с энтузиазмом воскликнувший, видимо, всерьёз верил в свои слова.
Все эти голоса слились в единый шум, хлынувший в уши, как прилив.
Чан Вэнь подняла голову и с восхищением смотрела на сцену, где сияли две девушки. Они были так ослепительны, что затмевали даже бриллиантовые люстры под потолком. Невольно на губах у неё заиграла улыбка — в душе проснулась обычная девичья зависть и мечтательность.
— Госпожа Чан, так вы тоже здесь?
Рядом раздался глубокий мужской голос, и среди общего гула он почему-то показался знакомым.
Чан Вэнь обернулась. Квадратное лицо, чёрные брови, тёмные глаза, уголки губ приподняты в лёгкой усмешке. Фигура слегка полновата — должно быть, какой-нибудь менеджер.
Она напрягала память, но могла вспомнить лишь смутный образ, не сумев связать его ни с каким конкретным воспоминанием.
Мужчина чуть дрогнул губами, улыбка стала шире — настроение у него явно улучшилось.
— Госпожа Чан, вы что, забыли? Я Юэ Тянь.
Да, да, конечно! Это же президент компании «Тяньлунь»! Чан Вэнь почувствовала лёгкое волнение — только такой крупный бизнесмен может обладать подобной надменной, почти небесной осанкой.
Не раздумывая, она тут же приняла скромный вид:
— Господин Юэ! Это вы… Простите мою рассеянность — в такой толпе мозги будто отключаются от нехватки кислорода. Надеюсь, вы не обидитесь?
И, не дожидаясь ответа, она поспешно поклонилась.
Очень искренне, — в глазах Юэ Тяня мелькнул весёлый огонёк, а улыбка приобрела особый оттенок. Перед его мысленным взором вновь возникла та неловкая, но трогательная сцена — она и правда была очаровательна, простая и чистая, словно лебедь, спокойно плывущий по водной глади. Взгляд Юэ Тяня наполнился тёплым чувством.
Но, конечно, Чан Вэнь этого не замечала. Как может простодушный лебедь разгадать хитроумные замыслы лисы?
— Что за представление? Неужели моя Чан Вэнь опять чем-то провинилась перед господином Юэ? Похоже, мне придётся извиниться за неё.
Сердце Чан Вэнь снова дрогнуло — неужели это совпадение? Два президента, два тигра, стоят перед ней, и ей уже нечем дышать!
Юэ Тянь слегка дёрнул уголком рта — улыбка чуть исказилась. Ему очень не понравилось это фамильярное «моя Чан Вэнь». Наша? Да вы, Сюй, и она, Чан, — разные фамилии, и вообще никак не связаны! Откуда такая уверенность в близости?
— В нашей семье, — с лёгкой иронией произнёс он, — всегда царили простые нравы. Вот я, например, очень люблю Чан Вэнь.
А? Что он сказал? «Наша семья»? Да их семейство и вправду огромно.
Любит?
Щёки Чан Вэнь мгновенно вспыхнули. Она бросила испуганный взгляд на Сюй Цзюня, стоявшего рядом, как скала, а затем умоляюще посмотрела на Юэ Тяня:
— Господин Юэ… Вы… любите меня? Но мы же встречались всего раз!
Юэ Тянь пристально смотрел на неё, на её перекошенное от растерянности лицо, и ему стало забавно. С серьёзным видом он поддразнил:
— А почему бы и нет? Истории с первого взгляда — ведь это так романтично! Даже я, суровый мужчина, от таких историй плачу навзрыд.
А?
Он говорил это так уверенно! И ещё «плачу навзрыд»? У этого президента, похоже, весьма необычные вкусы.
Чан Вэнь чуть не лишилась чувств — она была совершенно ошеломлена.
Сюй Цзюнь жевал что-то безвкусное. В зале полно красавиц — и чувственных, и элегантных, — а ты выбрал именно эту дурочку? Намеренно, что ли? Он был крайне недоволен, но лицо его оставалось таким же обаятельным, будто весенний ветерок, несущий лепестки персика.
— Чан Вэнь, ты всё ещё слишком молода. Господин Юэ просто тоскует по деревенской простоте — ведь он родом с Дальнего Запада, сын крестьянина, и никогда не забывает свои корни. Верно ведь, господин Юэ?
Два мужчины обменялись улыбками, в которых скрывалось по тысяче мыслей.
А, вот оно что! — облегчённо выдохнула Чан Вэнь. Сердце её наконец успокоилось. Всё-таки ложная тревога.
Господин Юэ просто заговорил невпопад — чуть не напугал её до смерти.
****
Зазвучала мелодия, и в зале все подняли головы, чтобы полюбоваться танцующими парами на сцене. В их глазах читалась зависть, кисло-сладкая, как йогурт, с лёгкой примесью сладости.
Юэ Тянь был настоящим мастером танца. Даже Чан Вэнь, никогда не бывавшая на балах, чувствовала себя в его руках безупречно. Она же была напряжена до предела — сердце колотилось где-то в горле, и она совершенно не замечала нежного внимания партнёра. Её глаза, полные тревоги, неотрывно следили за собственными ногами.
Юэ Тянь был мужчиной с богатым жизненным опытом. Женщины для него всегда были как цветы — протяни руку, и они сами придут. Он знал: большинство из них привлекает лишь блеск его статуса и богатства. Но он и не думал, что однажды увлечётся «простушкой». А ведь именно так всё и произошло.
Чан Вэнь — юная, неопытная, словно зелёный плод на ветке. Неужели она действительно не замечает его интереса? Или просто играет в недоступность? А Сюй Цзюнь, похоже, тоже к ней неравнодушен… Неужели и у него какие-то планы?
Девушка в его объятиях, казалось, вот-вот упадёт от усталости. На лбу выступили мелкие капельки пота, сверкающие, как кристаллы, и это вызывало сочувствие. Юэ Тянь незаметно усилил хватку, крепче прижав её к себе. В эту ночь цветы благоухали, луна сияла — неужели сам Лаоцзюнь решил свести их вновь? Глядя на Чан Вэнь, парящую, словно небесное существо, Юэ Тянь уже не скрывал своего восхищения и танцевал с ней всё увереннее и изящнее.
Вторая пара тоже не уступала в грации: мужчина — элегантен, женщина — нежна и покорна. Но в их танце чего-то не хватало. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: улыбка мужчины, хоть и присутствует, но в ней чувствуется холод и отстранённость. Лишь изредка он бросал на партнёршу взгляд, полный нежности, но большую часть времени был явно погружён в свои мысли, и от этого исходила ледяная отчуждённость. Он чем-то расстроен? Его партнёрша, впрочем, этого не замечала. Высокая, стройная, она легко чувствовала тёплое дыхание Сюй Цзюня на своей щеке. Её взгляд не отрывался от его красивого лица. Женская интуиция подсказывала: он не с ней сердцем. Почему? Что его тревожит? Она пыталась прочесть ответ в его глазах, но они были глубоки, как древнее озеро, и в их бездонной тьме невозможно было найти разгадку.
Она уже безнадёжно влюблена, а он… почему остаётся равнодушным к её красоте и уму? Ведь она — победительница прошлогоднего конкурса красоты в Малайзии!
Музыка наконец стихла. После мгновенной тишины зал взорвался аплодисментами.
Кто-то с облегчением выдохнул, кто-то — с сожалением.
Когда танец закончился, каждый остался со своими мыслями.
В эту ночь всё манило и соблазняло. Под восторженные взгляды публики девушка на цыпочках подошла к Сюй Цзюню и поцеловала его в щёку — яркий, сочный след помады остался на его коже.
Какая дерзость!
Сюй Цзюнь, погружённый в свои мысли, даже не сразу понял, что произошло. А зал уже ликовал.
Все считали: идеальная пара! Красавица и миллионер — вот кому подходит друг другу! Если бы эта Альма выбрала кого-то другого, это было бы настоящим кощунством. Но если она достанется бизнес-магнату — тогда все будут довольны.
Справедливость восторжествовала.
Чан Вэнь, к счастью, не видела этой сцены. Перед лицом «двух тигров» она оставалась наивной, как белый кролик, и мечтала лишь об одном — чтобы этот вечер поскорее закончился. Она устала до изнеможения и хотела лишь снять эти проклятые туфли на шпильках.
Туфли были прекрасны — невозможно отвести взгляд. По краю сверкали настоящие стразы, ослепительно красивые. Сюй Цзюнь специально привёз их для неё из-за границы. Но как бы ни была прекрасна хрустальная туфелька, она всё равно мучила ноги. После одного танца ступни промокли от пота, а ремешки впивались в кожу, причиняя боль.
Ха! Вот и сказка о Золушке! Без терпения и страданий не бывает великих свершений!
****
Банкет закончился глубокой ночью. На улицах почти не было людей, а неоновые огни, отражаясь вдали, лишь подчёркивали пустоту и увядшую роскошь этого позднего часа.
В машине Сюй Цзюнь держал руль, устремив взгляд вперёд. Лицо его было спокойным, но в глазах читалась холодная отстранённость.
О чём он думает? В этой тесной тишине что-то явно не так. Чего-то не хватает. Чан Вэнь снова и снова косилась на профиль Сюй Цзюня — безэмоциональное, словно вырезанное из камня, лицо. Сколько ни смотри, никаких подсказок не найдёшь.
«Пусть сегодня всё пройдёт спокойно», — мысленно молилась она.
Но едва она отвела взгляд, как он заговорил:
— Ты меня разглядываешь или презираешь? Если не платишь, то нечего и глазеть!
Как и следовало ожидать — он не собирался её щадить. Даже не глядя, он читал её мысли, как открытую книгу. Почему он всегда всё видит? Даже когда она про себя ругает его, он сразу замечает!
Нет, нельзя позволить ему так легко управлять собой. Нужно хоть как-то оправдаться. После долгих размышлений она, покраснев, запнулась:
— Президент… Я вас так уважаю! Как я могу… как я посмею… думать плохо о вас?
И, пытаясь улыбнуться кокетливо, добавила:
— Вы такой… восхитительный!
Но сегодня он, похоже, не был настроен на комплименты. После грозного молчания в салоне снова воцарилась гнетущая тишина. Такая атмосфера была куда страшнее обычных колкостей — по крайней мере, тогда в машине чувствовалось хоть какое-то присутствие жизни.
Мозг Чан Вэнь снова заработал на полную. Внезапно ей в голову пришла отличная тема — президенту наверняка понравится. Она заговорила, подбирая самые красивые слова:
— Президент, я не знала, что вы так великолепно танцуете! И с госпожой Альмой вы смотритесь просто идеально — будто два профессиональных танцора! Вы с ней — это как… как…
Она говорила всё более вдохновенно, но в самый ответственный момент слова исчезли. Значение было на кончике языка, она тысячу раз прокручивала его в голове, но выдавить не могла. Щёки её пылали, а язык будто прилип к нёбу.
— «Красота на фоне красоты», — подсказал он, прекрасно понимая её замысел. Видя её жалкую попытку заискивать, он решил помочь.
Так он снова оказался её спасителем — ещё раз проявил доброту.
Как сказал один известный человек: «Делать добро может каждый, но лишь немногие способны делать его постоянно». Рядом с такой глупышкой, как она, и вовсе невозможно не быть добрым.
— Да-да-да! Именно «красота на фоне красоты»! Цветы на шёлке! Только вы могли так точно подобрать слова, президент! Вы так эрудированы, а госпожа Альма — из знатной семьи, изящна и грациозна. Вы с ней — настоящая пара, достойные друг друга, как… как… вода и молоко, сливающиеся воедино!
«Вода и молоко»? Почему-то звучит странно… Сюй Цзюнь невозмутимо наблюдал за ней. Неужели Юэ Тянь вколол ей что-то возбуждающее?
Чан Вэнь, пытаясь оживить атмосферу, говорила всё громче и громче, почти кричала — казалось, она изо всех сил пытается что-то скрыть. Её поведение резко контрастировало с её обычной тихой и спокойной натурой.
Неужели она пытается скрыть свои истинные чувства? Может, в глубине души она мечтает быть такой же, как Альма — из высшего общества? Тогда, возможно, она почувствовала бы, что достойна стоять рядом с таким «бриллиантовым холостяком»?
http://bllate.org/book/2205/247965
Готово:
