Он с величайшим наслаждением глубоко вдохнул воздух, словно уже видел, как у Су Аня стекленеют глаза и тот падает на колени перед ним.
Лицо Су Аня помрачнело, как вода, а взгляд был прикован к омерзительной физиономии Пурпурного Человека.
Стиснув зубы и бормоча себе под нос так, чтобы слышал только он сам, Су Ань чеканил каждое слово:
— Пурпурный Человек, ты… сам напротился на смерть.
В следующую секунду Су Ань решительно и резко поднял голову и громко крикнул Пурпурному Человеку:
— Жди здесь! Я иду!
Едва смолкли слова, как Су Ань яростно оттолкнулся ногами от земли.
Но он вовсе не бросился к Пурпурному Человеку.
Вместо этого он совершил мощный рывок — словно олимпийский прыгун в воду — и с размаху нырнул прямо в гору мертвецов, источавших невыносимую, разившую до небес вонь, которая громоздилась у обочины дороги.
Плюх!
Раздался глухой звук падения тяжелого тела.
Вот так, совершенно без предупреждения, словно отчаянный прыгун в воду, Су Ань с головой ввергся в ту самую кучу трупов зомби, от которой исходило омерзительное зловоние.
Брызнувшая густая черная кровь вперемешку с ошметками гнилого мяса разлетелась даже по стене в нескольких метрах оттуда, издав тошнотворный звук шлепка.
На площадке воцарилась мертвая тишина, длившаяся секунд три.
Торжествующее выражение на лице Пурпурного Человека мгновенно застыло в неподвижных мускулах, а уголки рта непроизвольно дернулись пару раз.
Все заготовленные им колкости и издевательские реплики, которыми он собирался насмехаться над Су Анем, теперь застряли у него в горле из-за этой совершенно нелепой картины.
Он инстинктивно отступил на два шага назад, наступил лакированным ботинком на лужу крови и едва не поскользнулся. На его изрытом шрамами лице застыло выражение крайнего недоумения.
— Ты… этот парень что, рехнулся?
Бормоча себе под нос, Пурпурный Человек даже начал сомневаться: не сбились ли настройки его феромонов и не сожгло ли ими напрочь мозги противнику?
Даже до смерти голодные зомби в эпоху апокалипсиса не стали бы зарываться в кучу трупов себе подобных!
Колин Уинг, находившаяся под контролем Пурпурного Человека, тоже припала к земле, крепко сжав в руке самураев меч, а ее остекленевшие зрачки уставились прямо на ворочающуюся груду гнилого мяса.
А на другом конце площади супергерои точно так же застыли в странном оцепенении.
Занесенная рука Питера, собиравшегося выпустить паутину, зависла в воздухе. Белые прорези его красно-синей маски невольно расширились, и он даже забыл, как дышать.
Огромное металлическое тело Колосса сделало полшага вперед, но так и замерло на месте.
Он опустил взгляд на усеянный гниющими внутренностями асфальт, затем снова посмотрел на гору трупов, в которой исчез Су Ань. На его металлическом лице промелькнуло редкое выражение величайшего замешательства, а из груди вырвался глухой звук сомнения.
Соколиный Глаз и Сокол переглянулись. Никто из них не произнес ни слова, но пальцы, судорожно сжавшие лук и оружие, выдавали их глубокое замешательство.
Даже Мстители, привыкшие к суровым реалиям жизни и смерти, совершенно не понимали, какую тактику ведет этот восточный парень.
В наступившей тишине из гниющей кучи тел донеслось густое хлюпанье.
Звук был такой, будто тяжелые тактические ботинки разминают забродившие внутренности, перемежаясь с глухим треском ломаемых суставов и раздвигаемых силой костей.
Спустя несколько секунд из груды трупов показалась рука, сплошь покрытая черной слизью.
Сопровождаемый липким чавканьем, Су Ань выкарабкался из гнилого мяса больше чем наполовину, после чего медленно выпрямился прямо посреди мертвецкой кучи.
На Су Ане висели омерзительные, разложившиеся внутренности, а его прежнюю куртку уже невозможно было узнать по цвету.
Сам же он, казалось, вовсе этого не замечал, лишь глядя на Пурпурного Человека с жутким выражением абсолютного спокойствия на лице.
Не говоря ни слова, он зашагал к нему, ступая тактическими ботинками, с которых капала разложившаяся органика: шаг, еще шаг, снова шаг и еще один.
Каждый раз, когда его подошвы опускались в лужи крови и грязи, раздавался оскоминный звук шлепка.
В этот момент человек, который должен был отчаянно сражаться с ним насмерть, шел к нему с непринужденной легкостью бездумного призрака. Этот жуткий контраст заставлял Пурпурного Человека без всякой видимой причины чувствовать леденящий душу ужас.
— Су Ань, какую игру ты затеял? Если ты сделаешь хоть одно резкое движение, я действительно убью их!
Грозно выкрикнул Пурпурный Человек, однако в его повышенном тоне отчетливо сквозила нотка скрываемого страха и дрожи.
Остановившись всего в десятке метров от Пурпурного Человека, Су Ань наконец замер.
Он внезапно растянул губы в преувеличенной, донельзя фальшивой улыбке, от которой даже его лицевые мышцы казались сведенными судорогой.
— Пурпурный Человек, я тут, в куче этого гниющего мяса, очень серьезно обдумал твое предложение.
Голос Су Аня звучал глуховато, с каким-то странным металлическим резонансом. — Ты — гений чистой воды, и мы вполне могли бы объединиться, чтобы вместе править этим безупречным миром апокалипсиса!
Едва договорив, Су Ань внезапно качнул бедрами безо всякого предупреждения.
Следом за этим посреди площади, усеянной черной кровью, он неуклюже, но с поистине железобетонной уверенностью исполнил лунную походку, а затем взметнул вверх правую руку с обрывками мяса на ней и звонко щелкнул пальцами.
— О-о-о, малыш, все станет проще...
Напевая старую песню из прошлых десятилетий, он принялся покачивать бедрами, точно комичный танцор диско, и неуклонно приближался к Пурпурному Человеку.
— Давай потанцуем, бро, ты и я!
Су Ань даже вызывающе поманил Пурпурного Человека пальцем, бросив ему этот полный дерзости вызов.
Окажись здесь кто-нибудь из фанатов Марвел из прошлой жизни Су Аня, любой из них мгновенно узнал бы этот абсурдный танец и реплику.
Именно этот культовый номер исполнил Звездный Лис перед главным злодеем Ронаном в Стражах Галактики.
И в той классической киношной сцене сразу после этого танца Звездный Лорд неожиданно для всех выхватил Камень Силы прямо из рук Ронана.
Пурпурный Человек, разумеется, никогда не смотрел Стражей Галактики и понятия не имел, кто такой Звездный Лорд.
В этот момент он окончательно лишился дар речи.
Его мозг, разъеденный вирусом зомби, был не в силах обработать столь абсурдную картину.
А на другом конце площади супергерои, еще мгновение назад напряженные до предела, теперь выглядели несколько странновато.
Питер сквозь маску слегка склонил голову, переглянувшись с Колосором, а затем обменялся кратким, едва заметным взглядом с Соколиным Глазом.
Все хранили молчание, словно заранее знали, к чему идет дело. Никто не спешил разоблачать происходящее — они просто молча наблюдали за представлением Су Аня, при этом их тела были полностью готовы к внезапному броску.
— Чертовщина! Мне совсем неинтересно смотреть твой проклятый цирк!
Видя, как Су Ань, извиваясь в танце, подбирается все ближе, Пурпурный Человек прикинул, что расстояние уже полностью вошло в зону его контроля.
Тогда он исступленно взревел и без колебаний применил свою способность подчинения.
— Су Ань, закрой рот! Немедленно прекрати эти нелепые кривляния и встань на колени!
Однако… никакой реакции.
Тот самый Су Ань, с ног до головы испачканный в трупной массе, продолжал скользить вперед, изворотливо кружась в танце.
Он протянул руку с налипшими кусками мяса, его улыбка стала еще зловеще, и он продолжил надвигаться.
До Пурпурного Человека оставалось меньше пяти метров.
Мутные зрачки Пурпурного Человека сузились до точек. — Как такое возможно? Мой приказ не сработал?!
Чувство невиданной прежде опасности взорвалось у него в груди.
В панике он попытался усилить ментальное давление так сильно, что на его гниющем лбу вздулись вены, но с ужасом осознал: Су Ань по-прежнему прет на него как ни в чем не бывало.
В эту минуту Су Ань казался страшным Боссом с механикой неуязвимости перед контролем.
— Остановите его! Быстро остановите его!
Пурпурный Человек окончательно запаниковал и, забыв о былом величии повелителя зомби, с визгом отпрыгнул назад, одновременно силясь заставить Колин Уинг броситься наперерез.
Получив приказ, зомби Колин Уинг, чье тело и так было прижато к земле в боевой стойке, мгновенно сорвалась с места.
Ее белое кимоно превратилось в размытую тень, а самурайский меч со свистом рассек воздух, беспощадно обрушиваясь вниз.
Вжух!
Правая нога Су Аня была снесена под корень, и потерявшее равновесие тело с глухим стуком рухнуло на землю.
Но то, что произошло дальше, повергло Пурпурного Человека в полный ступор.
На месте среза отрубленной ноги Су Аня вовсе не забила ключом алая, теплая человеческая кровь.
Оттуда медленно потекла густая черная жижа, которая извивалась так, будто обладала собственной жизнью!
— Что это за чертовщина?!
Голос Пурпурного Человека сорвался на визг, в горле заскрежетал звук, словно там застрял кусок ржавого железа.
И в эти самые полсекунды, пока его мозг полностью завис, не в силах осознать происходящее, прямо у него за спиной раздался леденящий душу голос, лишенный каких-либо интонаций:
— Ты ведь так хотел, чтобы я подошел? Ну вот, я здесь. И что дальше?
По спине Пурпурного Человека пробежали мурашки, и он резко обернулся.
Перед ним предстала высокая, мощная черная фигура.
Лицо Су Аня было полностью скрыто под черным симбионтом Венома, превратившимся в жуткую маску, внушающую ужас. Две мертвенно-белые прорези глаз сверлили его из темноты так, будто перед ним стоял демон, выбравшийся из могилы.
— Как ты…
Пурпурный Человек успел лишь начать фразу, но Су Ань не собирался тратить время на разговоры.
Его правая рука, предварительно разодранная Веномом и с которой все еще капала ярко-красная кровь, со звериной жестокостью вонзилась Пурпурному Человеку прямо в рот.
Почти в тот же миг уже пришедшие в полную готовность супергерои сорвались с места!
Блэйд, до этого сохранявший каменную неподвижность, резко взмахнул запястьем. Серебристый меч в его руке прочертил в воздухе хищную дугу, и широкой плоской стороной клинка он со всего маху ударил Черную Вдову по запястью.
С сухим щелчком пистолет, приставленный к виску Наташи, отлетел в сторону.
А на другом конце площади Питер резко взмахнул рукой, и его средний и безымянный пальцы стремительно вдавили спусковой механизм.
С тихим свистом две струи сверхпрочной органической паутины вылетели из его запястий, в одно мгновение запечатав только что взмахнувшую мечом Колин Уинг в огромный белый кокон, лишив ее возможности пошевелиться.
Все это произошло идеально, в доли секунды.
Словно вспышка молнии, без малейшего промедления.
— Угх-а-а-а!
Прижатый Су Анем за горло Пурпурный Человек рухнул на землю, как мешок с тухлым тряпьем.
Густая черная кровь вперемешку с ошметками внутренних органов фонтаном хлынула из его рта.
Целительная сила Крови Света грубым и безжалостным образом разрывала вирус зомби внутри тела Пурпурного Человека. Фиолетово-серый оттенок смерти стремительно сходил с его кожи, а иссохшие, сгнившие мускулы вновь наливались силой.
Однако выражение лица Пурпурного Человека было во сто крат мучительнее, чем если бы с него заживо сдирали кожу.
Он безумно катался по земле, содрогаясь в судорогах, и в кровь сдирал пальцы о каменные плиты, ломая ногти.
— Нет! Хватит! Я не хочу снова становиться человеком!
Пурпурный Человек издал истошный крик, его лицо заливали слезы вперемешку с черной кровью.
Он чувствовал, как безвозвратно ускользает его абсолютная власть над армией зомби, как это опьяняющее ощущение богоподобного превосходства над всем живым заменяется человеческой слабостью и беспомощностью.
— Зомби — это вершина эволюции! Высший вид! Ты уничтожил мое королевство!
Уставившись на Су Аня остекленевшим от отчаяния и ненависти взглядом, Пурпурный Человек взвыл: — Как тебе вообще это удалось… Ты же только что был там, впереди…
Весь пропитанный черной кровью и холодным потом, он снизу вверх смотрел на Су Аня, похожего на саму смерть, и наконец осознал, что контроль над ситуацией потерян безвозвратно.
В исступленном отчаянии, подобно проигравшему последнюю ставку игроку, он взвизгнул:
— Су Ань… не думай, что победил сегодня!
Хотя голос Пурпурного Человека дрожал, в нем отчетливо слышилась ядовитая злоба загнанного в угол зверя:
— Ты понятия не имеешь, что твое способное исцелять вирус тело значит для этого мира!
Он впился взглядом в глаза Су Аня, угрожающе процедив сквозь зубы:
— В этой сумасшедшей, голодной вселенной ты — лакомый кусочек! Рано или поздно за тобой придут все монстры и все супергерои-зомби. Они учуют твой запах, разорвут тебя на куски и сожрут заживо!
Но Су Ань лишь молча возвышался над ним, и в глубине его темных глаз не дрогнуло ни единой капли волнения.
Он спокойно глядел на Пурпурного Человека, на ту самую сальную физиономию, что еще мигом ранее пыталась осквернить Наташу, после чего медленно шагнул вперед и безжалостно вдавил ногу в грудь поверженного врага.
Со зловещим хрустом ломающихся ребер ядовитое проклятие Пурпурного Человека оборвалось на визжищей ноте зарезаной свиньи.
— Высший вид?
Су Ань смотрел на него сверху вниз, словно на кучу неперерабатываемого мусора.
— Килгрейв, не пытайся приукрасить себя. Ни до апокалипсиса, ни в этой проклятой зомби-вселенной ты в душе всегда останешься жалким пресмыкающимся, которое самоутверждается лишь за счет чужого подчинения.
Дикая боль в груди в сочетании с ледяным бесстрашием Су Аня окончательно сокрушили последнюю психологическую защиту Пурпурного Человека.
Когда тот понял, что угрозы на этого мужчину не действуют, тень смерти нависла над ним со всей неотвратимостью.
— Полагаю, ты больше не достоин жить в человеческом облике, — холодно произнес Су Ань.
При этих словах злобная гримаса мгновенно испарилась с лица Пурпурного Человека, а его человеческие глаза наполнились до краев диким, исступленным страхом и жаждой жизни.
— Угх-а-а — пусти меня! Я был неправ, господин Су, умоляю…
Пурпурный Человек судорожно забил ладонями по ботинкам Су Аня, размазывая по лицу сопли и слезы, а его тело сотрясали неконтролируемые спазмы.
— Не убивай меня! Я очень пригожусь! Я могу помочь тебе контролировать других зомби…
Су Ань надавил на его грудь еще сильнее, хрустнув ребрами и заглушив остатки мольбы.
— Прости, но ты мне совершенно без надобности. Впрочем, кажется, ты только что говорил, что намерен утолить свой аппетит и плотские желания, верно?
Голос Су Аня был негромким, но от него веяло смертельным холодом.
— Я долго терпел твои выходки, но ты перешел все границы. Ты мог делать многое, но ты не смел угрожать жизни Наташи и Блейда, и тем более — касаться ее своими грязными руками.
Су Ань медленно выпрямился, больше не удостаивая лежащую в грязи падаль взглядом.
Он плавно протянул правую руку, и из кончиков его пальцев мгновенно вырвался черный усик симбионта.
Обратившись в прочный черный шик, он с молниеносной быстротой, подобно пуле, вонзился в нижнюю часть живота Пурпурного Человека!
— Хлюп!
— А-а-а-а-а-а-а-а!!!
Глаза Пурпурного Человека едва не вылезли из орбит, исторгнув пронзительный, разрывающий душу вопль.
Его скрючило и затрясло в конвульсиях, точно бьющегося оземь моллюска, душераздирающие крики застряли в воздухе, а темно-красная кровь мгновенно пропитала его штаны насквозь.
— Ну вот, с плотскими желаниями покончено, — бесстрастно глядя на то, как тот корчится в луже крови, произнес Су Ань с пугающим спокойствием. — Теперь перейдем к аппетиту.
— Погоди, погоди, Су Ань! Моя роль очень важна! Я могу помочь тебе управлять зомби-супергероями, ты сможешь исцелить их, и мы вместе спасем этот мир!
Пурпурный Человек судорожно зажал пах руками, но всё же заставил себя поднять голову, выдавливая слова сквозь зубы.
— Ты? Ха-ха…
Су Ань холодно усмехнулся и легко покачал головой.
— Ты-то мне как раз совершенно не важен… Зато твое отсутствие — очень даже.
Су Ань неожиданно скосил глаза на сидевшую у него на плече черную массу симбионта, которая уже давно нетерпеливо дрожала, и ледяным тоном бросил:
— Веном, давно лакомился свежими мозгами? Как насчет перекуса?
— Я только этого и ждал!
Яростно взревел Веном, и черный симбионт мгновенно раздулся, превратившись в пасть, усеянную тремя рядами острых клыков.
— Нет…!! — мольба о помощи оборвалась, едва успев сорваться с губ Пурпурного Человека.
Хрусь.
Раздался леденящий душу хруст ломающихся костей, и полный безумного ужаса вопль Пурпурного Человека мгновенно смолк.
Голова, полная извращенных амбиций и грязных желаний, была откушена Веномом в один присест и целиком проглочена.
— Ну вот, с аппетитом тоже разобрались.
Плюх!
Лишенное головы тело Пурпурного Человека безвольно рухнуло на залитые кровью плиты, а из обрубка шеи продолжала сочиться густая черная жижа.
В этом мире стало на одного сального и мерзкого сердцееда меньше.
Сделав несколько глубоких вдохов, Су Ань полностью стер с лица остатки ледяной ярости.
Внезапно сообразив что-то, он даже не стал стряхивать кровь с тыльной стороны ладони, резко развернулся и большими шагами направился назад.
Наташа сидела на холодном металлическом полу.
Ментальный контроль Пурпурного Человека только что спал насильственным путем, и в глазах лучшей шпионки все еще запечатлелся след редкой растерянности и замешательства.
Она подняла голову, увидела спешащего к ней Су Аня, и ее глаза слегка покраснели.
— Ты в порядке?
Су Ань присел на корточки, говоря быстрее обычного.
Наташа опустила взгляд, избегая глаз Су Аня.
На ее лице, обычно столь непринужденном и ленивом, теперь читалось какое-то неизъяснимое чувство вины.
— Прости, я…
Су Ань примерно догадывался, что эта привыкшая полагаться лишь на себя Черная Вдова, элитный агент Мстителей, испытывает глубокий стыд из-за того, что попала в ловушку и ее пришлось спасать ценой усилий товарищей.
Но Су Ань без колебаний покачал головой:
— Это мне нужно извиняться. Как лидер, я разработал такую идиотскую тактику «героического спасения поодиночке», я просто дурак.
— Героического спасения? — Наташа слегка опешила, явно не уловив смысл этого восточного оборота.
— Эх…
Су Ань вдруг невольно улыбнулся.
Он поднял руку и с силой потер уставшие глаза.
Глядя на невредимую Наташу перед собой, он вспомнил образ Пурпурного Человека, приставлявшего дуло пистолета к ее виску, в горле у него пересохло, и хотя на языке вертелось множество слов, в конце концов он проглотил их все.
— Главное, что ты в безопасности, Наташа.
Су Ань протянул свою чистую левую руку, крепко сжал ее запястье и рывком поднял девушку с земли.
http://bllate.org/book/22037/2291231
Готово:
