— Ой, хоть и капелька совсем, но это ведь впрямь вкус «положительной энергии»!
Годжо Сатору легко спрыгнул с матёра, и его кожаные туфли не издали ни звука, коснувшись травы.
Сунув руки в карманы, он неспешно обошёл вокруг Простой Территории, похожей на слой водной ряби, а его кончики пальцев легонько скользнули по краю этого барьера.
— Умудриться за два месяца заставить этот протекающий реактор заработать — Каэдэ, ты случайно не из тех, кто тайком от всех до потери пульса старается под одеялом?
И Простая Территория выстроена очень стабильно: она не только частично свела на нет вмешательство внешних законов, но и создала в обход высокое давление для «умножения» внутри твоего тела. Довольно неплохой ход мысли.
Услышав это, Каэдэ невольно почувствовал некоторое оцепенение.
Эти два месяца выдались для него теми ещё испытаниями: Годжо Сатору хоть обычно и мягок с учениками, но стоило начаться тренировкам, как он превращался совсем в другого человека.
Будь то тренировка рукопашного боя или укрепление Простой Территории, Годжо Сатору выставлял планку буквально в стиле «не убьют — так замуштрую до смерти».
Так что не стараться было просто невозможно.
Годжо Сатору остановился и повернул голову в сторону школьного здания: далёкие горные хребты слегка зыбились в мареве жары, а стрекот цикад казался на редкость назойливым.
— Если подумать, у Юдзи дела идут вроде бы весьма насыщенно. Нанами, хоть вечно и ворчит, но работает всё же чересчур усердно.
Тот проклятый дух со сшитым лицом оказался куда более вредным, чем предполагалось, — должно быть, сейчас они играют в прятки где-то возле театра в городе Кавасаки.
Годжо Сатору отвёл взгляд и вновь сосредоточил всё своё внимание на стоявшем перед ним Каэдэ.
Он внезапно, без всякого предупреждения, поднял руку, чуть согнув указательный палец, и на его кончике замерцал слабый, но плотный сгусток синей проклятой энергии.
— Что ж, раз ты уже научился самоисцелению, подобную степень «вмешательства» выдержать сможешь?
Его слова ещё не затихли, а тот лучик синей проклятой энергии уже безошибочно прорезал воздух, целясь прямо в ту рану противника, что только-что едва успела затянуться.
Проклятая энергия врезалась в край Простой Территории, взметнув череду резких кругов, словно капли кипятка брызнули в холодное масло.
Синий луч проклятой энергии со свистом, разрывающим воздух, яростно ударил в полупрозрачную границу Простой Территории.
Две совершенно разные силы мгновенно взорвались. Слепяще-голубое сияние вступило в жесткое трение с барьером, похожим на водную гладь, издав оскомину на зубах резкий и пронзительный звук.
Воздух на спортивной площадке резко нагрелся, и клубы белого, обжигающего пара брызнули веерообразными раструбами.
Ослепительный солнечный свет скрылся за густым туманом. Пропитанный разрушительной силой луч был напрочь сдвинут в сторону наклонённым барьером территории и в конце концов по касательной грохнул в газон неподалёку.
Грязь и обрывки травы взлетели до небес. На земле осталась глубокая воронка с обугленными краями.
И хотя водный барьер непрерывно сотрясался, слабенькое сияние чисто-белой обратной техники внутри него по-прежнему вращалось стабильно.
— На данный момент особых проблем нет, потренировавшись ещё немного, можно будет вводить в реальный бой…
После этого останется только экстериоризация и разработка обращения техники.
Среди клубящегося водяного пара те слова об «экстериоризации» и «обращении техники» растаяли по ветру.
Улыбка на лице Годжо Сатору становилась всё шире. Он небрежно разогнал подплывший к самому его лицу обжигающий пар, а его кожаные туфли ступили по пожелтевшей траве.
Лазоревые глаза через щель солнцезащитных очков безошибочно ловили постепенно успокаивающийся контур водной ряби.
— Экстериоризация обратной проклятой техники? И ещё разработка обращения техники?
Он звучал так, будто услышал какую-то потрясающую шутку, так что у него даже слегка задрожали плечи.
Поглаживая длинными пальцами подбородок, он беззастенчиво шагнул вперёд.
— Сказать, что ты невежествен и потому бесстрашен, или же что ты чрезмерно самоуверен?
Годжо Сатору остановился у самой черты территории. Техника Бесконечности позволяла ему без малейшего вреда изолировать остатки накатывающей жары.
— Высвободить положительную энергию из тела наружу — это тебе не воду из таза расплескать.
Стоит положительной энергии покинуть путы телесной печи высокого давления, как она тут же рассеется в воздухе.
Даже Сёко — та девчонка, с которой высшие чины носятся как с писаной торбой, — способна к «выводу» исключительно благодаря врождённому особому физическому строению. Что же до обращения техники…
Он нарочно протянул конец фразы. Взгляд Шести Глаз пронзил редеющую водяную завесу, уставившись прямо на то сотканое из водных потоков и проклятой энергии тело.
— Влить полученную от умножения положительную энергию в врождённую технику, заставив её эффект перевернуться с ног на голову.
Твоя техника — это «осадки», а если её обратить — неужто «засуха»? Или «выкачивание влаги»?
Годжо Сатору вдруг рассмеялся. Снова сунув руки в карманы брюк, он чуть подался вперёд своим высоким телом.
— Если так, то твоё тело, построенное из потоков проклятой воды, в момент активации обращения техники не выпьет ли сначала «досуха» тебя самого?
Это же смертельный парадокс, который даже мне кажется исключительно зубодробительным.
Оставшиеся в воздухе искры проклятой энергии ещё не до конца угасли. Годжо Сатору чуть умерил свою беспечную позу, но уголки его губ по-прежнему кривились в леденящей кровь усмешке.
Он поднял правую руку, и его чётко очерченные пальцы легко сжались и повернулись в пустом пространстве. Окружающий воздух издал жалобный стон, не выдерживая нагрузки.
— Впрочем, раз у тебя столько бодрости, то дальнейшую тренировку в реальном бою можно сразу пропустить без всякой разминки.
Нивелировать брошенный мимоходом сгусток проклятой энергии — это ещё далеко не достижение.
Хочешь вступить в настоящий бой — сперва попробуй выжить под этим приёмом.
— Черт, опять за своё! — Каэдэ не успел выругаться вслух, как тут же сосредоточился, чтобы встретить предстоящую боевую тренировку.
Фигура Годжо Сатору на мгновение мелькнула в воздухе и, словно попирая законы физического расстояния, внезапно возникла прямо перед целью.
Это был лишённый всяких изысков прямой удар кулаком, нёсший в себе столь жуткую кинетическую энергию, что от неё мог бы в пыль разлететься даже воздух.
В тот самый миг, когда кулак уже почти коснулся Каэдэ, ярко вспыхнул слой переливающийся водной рябью прозрачной ауры.
— Протяжение территории!
Глухой стук столкновения прокатился над спортивной площадкой раскатом грома.
Светящийся поток протяжения в мгновение контакта с этой нечеловеческой силой яростно затрясся, и брызги разлетелись во все стороны, точно лопнувшее стекло.
Даже с амортизацией протяжения эта сокрушительная сила не рассеялась полностью.
Каэдэ, словно сорванный бурей сухой лист, под воздействием чудовищной кинетической энергии отлетел назад, прочертив в плотном газоне глубокую борозду длиной в добрый десяток метров; в воздух взметнулись комья грязи и обломки травы.
Однако ритм боя от этого не прервался.
По ходу полета назад атмосферное давление резко упало.
Густые грозовые тучи с нарушающей законы природы скоростью безумно сплотились, в одно мгновение поглотив последний лучик сумерек.
Весь спортплощадка погрузилась в мрачные сумерки.
Хлынул проливной дождь.
Ледяные капли падали на раскисшую землю, поднимая клубы бледного водяного тумана.
Это был не обычный дождь: каждая падающая капля несла в себе огромный и тягучий объём проклятой энергии и под управлением законов территории демонстрировала свойство абсолютного попадания без единой мертвой зоны.
Годжо Сатору всё так же стоял на прежнем месте, но слегка задрал голову, и взгляд Шести Глаз пронзил солнечные очки.
Те капли дождя, что по идее должны были зависнуть в нескольких дюймах от его тела, сейчас наперебой врезались в барьер Бесконечности.
В воздухе раздался частый, похожий на разъедание металла кислотой треск, и абсолютно неподвижная область пространства силой вырывалась и нейтрализовывалась этой непрекращающейся дождевой водой.
В глубине дождевой завесы вновь произошли изменения.
Окружающие капли дождя словно поддались притяжению какого-то мощного магнитного поля, бурно стягиваясь и сжимаясь в воздухе к единой точке.
Под оглушительный и резкий звук звукового удара миниатюрный водяной столб, сжатый высоким давлением до предела, разорвал многослойную пелену дождя.
Этот водяной столб походил на реальный лазерный луч, рассекающий пространство, и с пробивной силой, достаточной для того, чтобы пробить сталь, прямиком устремился в межбровье Годжо Сатору.
В самый последний момент шея Годжо Сатору резко отклонилась в сторону под углом, превосходящим пределы человеческой эргономики.
Водяной столб высокого давления пронёсся в миллиметрах от его белых ресниц, подняв резкий, подобный лезвию порыв ветра.
А затем без малейшего сопротивления прошил бетонную защитную стену в ста метрах отсюда, оставив глубокое отверстие с зеркально гладкими краями. Несколько срезанных белых волосков безмятежно закружились в дожде.
Годжо Сатору протянул большой палец и легко потёр тонкую красную царапину на щеке, оставленную свирепым ветром.
Барьер Бесконечности вокруг него под нейтрализующим действием дождевой воды сделался словно свеча на ветру, но улыбка на его губах стала необыкновенно яркой, выдав даже капельку фанатичного боевого задора.
— Какая восхитительная комбинация.
Мало того что ты с помощью протяжения едва сдержал мой удар, так ещё умудрился прямо во время полёта после отброса в один присест выстроить полноценную Врождённую Территорию.
Он тряхнул запястьем, позволяя дождю, способному нейтрализовать техники, падать на его дорогущую рубашку, а лазоревые глаза в пасмурном дождливом дне сияли поразительно ярко.
Использовать свойство территории с гарантированным попаданием, чтобы наделить им осадки и насильственно содрать защиту Бесконечности.
А затем, заимствуя принцип сжатия из «Манипуляции крови» семьи Камо, сжать до предела водяные потоки с твоими уникальными свойствами для пробивного удара…
Для столь короткого срока в два месяца твоя боевая интуиция и впрямь невероятно остра.
Годжо Сатору медленно поднял правую руку, соединив указательный и средний пальцы, и колоссальный объём жутковатой проклятой энергии начал безумно клубиться и вращаться на его кончиках.
Окружающий бурный дождь в мгновение контакта с этой силой безрассудно и полностью аннигилировал, превращаясь в ничто.
— Однако столкновение территорий — это, в конечном счёте, взаимное давление основы проклятой энергии и степени завершенности барьера.
Раз уж ты выстроил столь прекрасную сцену, разве не было бы проявлением неуважения к этому «сюрпризу» не отплатить тебе чем-нибудь по-настоящему серьёзным?
«Собирается играть всерьёз? Это Синева?» — лихорадочно размышлял Каэдэ.
Боевая тренировка с Годжо Сатору отныне официально переходила в стадию реального столкновения.
Ливень лил как из ведра, и тусклый свет дня был полностью скрыт нагромождением грозовых туч.
Брызги, падавшие на раскисшую спортивную площадку, не впитывались в землю, а напротив — словно обретши жизнь, извиваясь, ползли вверх вопреки силе тяжести.
Водные потоки стремительно сгущались, очерчивая форму, и превращались в совершенно одинаковые тела.
Бесчисленные Каэдэ в тёмной форме выросли прямо посреди пелены дождя, плотно заполнив все мёртвые зоны вокруг Годжо Сатору.
Суставы каждого из тел распрямлялись под потоками дождевой воды.
Они синхронно припали к земле, крепко сжимая руками те самые искусно изогнутые тати — подделки Микадзуки Мунэтика.
Сотни леденящих душу клинков отражали зловещий холод в пасмурный дождливый день, словно стая волков, готовая в любой момент броситься в атаку, и молча взирали на жертву в центре кольца окружения.
Лазоревые глаза Годжо Сатору за стёклами очков быстро скользили по каждой из водяных копий.
Жуткая способность Шести Глаз к анализу работала на предельных оборотах, пытаясь отыскать изъян в этой однородной проклятой энергии.
— Полностью ассимилировать качество собственной проклятой энергии с окружающей средой внутри территории, бесконечно клонируя себя за счёт дождя.
Здесь каждый из вас — лишь иллюзия, но в то же время любой в мгновение ока может превратиться в смертоносный удар.
Сгусток проклятой энергии на его кончиках пальцев, уже сжатый до предела, издавал беспокойный гул, и даже капли дождя, не успевая приблизиться, стирались в порошок этой жуткой силой.
— Неплохой фокус с отвлечением внимания. Теперь, когда Бесконечность нейтрализована, заполнять пробелы в ближнем бою количеством и проклятыми инструментами — весьма хладнокровное решение. Но…
Уголки губ Годжо Сатору внезапно разгладились, и в синих глазах вспыхнул ледяной боевой задор. Он резко вдавил сгусток света с кончиков пальцев в землю перед собой.
— Условие для превращения капель в гору заключается в том, чтобы эти капли не разнесло ветром! Прямое усиление техники — Синева!
Воздух издал жалобный вопль.
Видимый невооружённым глазом гравитационный сингулярный узел с грохотом взорвался в центре окружения.
Буйная сила притяжения, подобно миниатюрной чёрной дыре, мгновенно втянула в центр окружающую дождевую воду, дерн вместе с дюжиной не успевших увернуться копий с мечами.
Водная масса под воздействием абсолютного гравитационного разрыва яростно искривилась, рассыпалась и превратилась в летящие повсюду безобидные брызги.
Но оставшиеся двойники не отступили.
Со звуком шлепанья по грязи самые близкие фигуры внезапно бросились вперед.
Блеск клинков сплелся в непроницаемую ледяную сеть, с четырех разных сторон безжалостно обрушиваясь на уязвимые места Годжо Сатору.
Тело Годжо Сатору резко подалось вниз в остатках гравитационного взрыва, избежав с точностью до волоска удара, нацеленного в бок шеи.
Он взмахнул правой ногой, усиленной плотным слоем проклятой энергии, и, точно тяжелым молотом, сокрушительно обрушил ее на грудь одного из двойников.
— Бах!
Под глухим ударом этот двойник прямо в воздухе разорвался, обратившись в лужицу дождевой воды.
Но в этот самый миг, когда старая сила уже ушла, а новая еще не родилась, другой ледяной клинок бесшумно рассек пелену дождя, метя прямиком в ребра Годжо Сатору.
Брови Годжо Сатору слегка нахмурились, и ему пришлось силой развернуть туловище, чтобы увернуться. Лезвие скользнуло по краю его рубашки.
Тихий звук рвущейся ткани в шуме дождя почти не выделялся. Однако крошечная рана странной полумесяцевидной формы отчетливо проступила на его боку.
Кровь хлынула не сразу: края раны вместо этого заполнило странное колебание проклятой энергии, словно какое-то живое существо пыталось разорвать мышечные волокна и стремительно распространиться глубже к внутренним органам.
Годжо Сатору тут же отскочил назад, увеличивая дистанцию, и на его боку мгновенно ярко вспыхнул ослепительно белый свет обратной проклятой техники.
Положительная энергия грубо промыла пытающуюся расползтись проклятую энергию, силой исцелив рану в форме полумесяца.
Он опустил взгляд на разорванную рубашку, а дождевая вода, стекая по его промокшим белым волосам за шиворот, дарила вполне реальное ощущение холода.
После утраты автоматической защиты Бесконечности это ощущение реального боя, когда бьют лицом к лицу и даже могут порезать лезвием, заставило бурлить воинственную кровь сильного бойца в его жилах.
— Ты знатно модифицировал этот меч. Не обладай кто-то обратной проклятой техникой, его бы в два счета уморили в этом дожде, даже если б ему просто поцарапали кожу.
Годжо Сатору стряхнул капли с тыльной стороны ладони, и его кулаки с оглушительным треском сошлись перед грудью.
Он больше не стоял на месте в пассивной защите, а сам бросился навстречу бросившимся в новую атаку фигурам с клинками, отчаянно врываясь в гущу сверкающих лезвий.
— Но достаточно просто разнести вдребезги источник, пока рана не расползлась!
«Разница в эффективности проклятой энергии слишком велика: даже в условиях подавления проклятой энергии Годжо Сатору за счет преимущества территории и с учетом урона от самого расширения дождевой воды рана вышла чересчур мелкой…»
Размышлял Каэдэ, одновременно быстро и непрерывно перенося сознание в дожде между телами.
Поскольку он сам был воплощением Небесных Оков, сотканным из эффектов техники, принадлежность плоти на самом деле не имела для него никакого значения.
Поэтому каждый двойник одновременно являлся и копией, и настоящим Каэдэ.
А благодаря наличию в территории свойства гарантированного попадания мощь, высвобождаемая каждым мечом Микадзуки Мунэтика, ничем не уступала оригиналу.
Рёв ливня почти заглушал глухие звуки разрываемой плоти.
Водные двойники набросились со всех сторон, и зажатые в их руках тати превратились в густую серебристо-белую сеть.
Фигура Годжо Сатору стремительно металась среди вспышек клинков, сливаясь с остаточными образами и летящими брызгами. Тем не менее правило абсолютного попадания территории безжалостно корректировало траектории клинков.
Три ярко-красных пореза неожиданно распустились на плече, боку и щеке Годжо Сатору.
Не успела кровь смешаться с дождём, как из глубин ран ударило ослепительно-белое сияние.
Обратная проклятая техника грубым манером стерла в порошок те полумесяцевидные остаточные проклятия, что норовили расползтись.
Плоть и кожа за мгновение затянулись как ни в чем не бывало, не оставив и следа шрамов.
Используя инерцию разворота, Годжо Сатору нанес тяжелый удар ногой с разворота в шею оказавшегося рядом двойника, разнеся того в облако водяной пыли.
Каэдэ неподвижно стоял в пелене дождя в десятке шагов оттуда. Его взгляд был прикован к эпицентру битвы, фиксируя каждое движение Годжо Сатору среди этого вихря клинков и мечей.
По воле его мысли окружение вновь кардинально изменилось.
Капли дождя в радиусе пяти метров вокруг Годжо Сатору мгновенно зависли в воздухе. Прежде мягкие капли воды под давлением проклятой энергии вытянулись, превращаясь в тысячи острых водяных лезвий.
Водяные клинки рассекли воздух и со стопроцентной гарантией попадания бросились на белого колдуна со всех сторон, образуя смертельный рой.
Годжо Сатору не стал слепо проявлять высокомерие.
Он резко сократил периметр обороны, с хлопком соединив ладони перед грудью.
Кольцо осязаемой синей ударной волны с грохотом вырвалось из центра вокруг него, начисто сметая первую волну приблизившихся водяных лезвий.
Но дождь был неисчерпаем. Расколотые брызги вновь собирались в воздухе, продолжая мертвой хваткой цепляться за его бреши.
— Наделить гарантированным попаданием территории напрямую естественные осадки, сэкономив даже промежутки между взмахами клинков.
Поистине тактика человека, умеющего выжимать максимум.
Годжо Сатору, одновременно укрепляя проклятой энергией поверхность тела, чтобы выдерживать случайные пропущенные лезвия, продолжал быстро маневрировать, уходя от плотных атак.
Его лазоревые глаза быстро шарили среди бесчисленных водяных клинков, выискивая узлы проклятой энергии, управляющие территорией.
— Однако подобное управление средой высокой плотности и слежение с гарантированным попаданием — это гарантированно астрономический расход проклятой энергии.
Чистая война на истощение тебе тоже не на руку, сколько еще продержится твой резерв проклятой энергии?
Водяное лезвие распороло его рукав, оставив на руке череду мгновенно затягивающихся мелких ран.
Годжо Сатору не собирался отсиживаться в пассивной защите: его пальцы переплелись перед грудью, а на кончиках закипала жуткая жара, от которой окружающий пар буквально забурлил.
Яркая темно-красная вспышка зажглась посреди ливня — это было начало обращения техники.
— Раз уж эта завеса дождя — всё твоё оружие, достаточно испарить это пространство вместе с влагой, пока они не успели перегруппироваться.
Красный сгусток проклятой энергии безумно разбухал на кончиках пальцев Годжо Сатору. Окружающие капли дождя мгновенно превращались в пар, не успев приблизиться, а огромные клубы белого пара со свистом рвались ввысь.
Сквозь пар Годжо Сатору уставился на местонахождение Каэдэ, а уголки его рта расплылись в опасной улыбке.
http://bllate.org/book/22036/2291120
Готово:
