Ведь если слуга погибает, хотя хозяин и не умирает, он всё равно получает колоссальный урон и мгновенно слабеет до такого состояния, когда его может прикончить кто угодно. Так что теперь, ты всё ещё готов заключить со мной контракт и стать моим господином? — торжественно спросил Душа Дракона. Сейчас его тон больше походил на манеру речи истинного Святого Дракона — серьёзную, сосредоточенную и величественную.
Серьёзный тон Души Дракона заставил и меня проникнуться моментом. Хотя мне было всё равно на NPC, раз уж это дело оказалось связано с Сяо Лю, то из-за того, что Душа Дракона приняла нынешний вид по вине Сяо Лю, я чувствовала, что должна ему помочь. Поэтому я тоже с важным видом кивнула Душе Дракона.
032 Тревога
— Свет — путеводная нить, душа — тончайший урез. Я, Найт, именем Святого Дракона Света приношу клятву на крови и душе: добровольно предаю свою душу моему господину, разделять жизнь и смерть вовеки и не предать никогда!
— Свет — путеводная нить, душа — тончайший урез. Я, Фей, именем преемницы Сердца Света принимаю твою верность!
Ну как, разве этот диалог не звучит божественно и величественно? Какая картина встаёт у вас перед глазами? Святой Дракон Света и преемница Сердца Света — какой невероятный статус! Пусть не было праздничной музыки, но хотя бы сама сцена должна была получиться торжественной и официальной! Но что же было на самом деле?
Я с унынием вцепилась в одно крыло Души Дракона, чувствуя себя так, словно тащу в руке барахтающуюся летучую мышь. К тому же я крайне неприлично полуприсела на корточки на земле, и меня бесконечно радовало лишь то, что на мне были надеты брюки, а не юбка — иначе этот чересчур чопорный Душа Дракона смог бы вдоволь наглядеться на все прелести под моей юбкой. Пусть мы общались с этим парнем совсем недолго, но судя по его речам и поступкам, он не казался законченным занудой. Однако этот проклятый дракон именно сейчас вспомнил о своём драконьем достоинстве и наотрез отказался уступать, порываясь встать передо мной на колени в знак глубочайшего уважения. Откуда у тебя вообще ноги, если ты — дух, заточённый в ножны? Результат оказался предсказуемым: его попытка опуститься на колени привела к тому, что ножны вместе с крыльями просто шмякнулись плашмя на землю. И мне тоже волей-неволей пришлось присесть на корточки и коснуться его крыла, чтобы выказать ответное уважение. Эх! Почему тогда Сяо Лю так легко поймал меня в рабство?
По звуковому уведомлению системы я поняла, что привязка Души Дракона прошла успешно. Однако я не успела даже вслушаться в то, что именно сообщила система, как другой голос полностью завлек моё внимание.
— О, моя бедная Фей, что с тобой случилось? — меня прошиб холодный пот. Какого чёрта этот тип приплёлся сюда?
Я торопливо отпустила крыло Найта, поднялась на ноги и крикнула в сторону доносившегося голоса:
— Лир, как ты здесь оказался?
Но Лир даже не посмотрел на меня, не отрывая взгляда от чего-то неподалеку. Тут-то я и вспомнила, что сейчас нахожусь лишь в бестелесном обличье духа и Лир попросту не слышит моих слов.
Я с беспокойством увидела, как Лир быстрыми шагами направляется к моему физическому телу, а позади него покачивается какой-то карлик.
Я поспешно воспользовалась воскрешением и распахнула глаза за мгновение до того, как Лир успел дотронуться до моего тела. Ещё чего не хватало, я вовсе не планировала позволять этому извращенцу лапать себя.
Боль в ранах явно еще не утихла, тело пронзало жгуче. К счастью, глазные яблоки встали на место, и я не была больше слепой.
Я осторожно отпрянула, избегая прикосновений Лира, с трудом поднялась на ноги и снова спросила:
— Лир, как ты сюда попал?
— Не только я, наш друг-гварф... наш друг-дворф тоже пробрался с нами, — Лир ничуть не обиделся на то, что я увернулась от его касаний, и счастливо улыбнулся мне.
Следом за его голосом я увидела, как из-за спины Лира выбирается Хок.
— Фей, слава богу, ты в порядке. Я так испугался, когда ты внезапно исчезла. Но к счастью, рассудок не покинул меня вместе с тобой. Я предположил, что ты провалилась в какое-то другое пространство, а в познаниях пространственных материй, пожалуй, нет равных Лиру, так что я разыскал его. И судя по всему, поступил правильно — Лир действительно отыскал способ проникнуть сюда, пусть и сам путь оказался не из приятных, — Хок покачиваясь подошел ко мне, выписывая такие кренделя, будто был Ванькой-встанькой.
Я поспешно поддержала Хока и с недоумением посмотрела на Лира.
Лир невинно пожал плечами:
— Очевидно, что физиология Расы Дворфов совершенно не приспособлена для такой магии, как «пространственная телепортация», но чтобы преодолеть столь мощный пространственный барьер, этот способ был самым эффективным. Этот барьер словно не отторгает лишь две стихии: свет и тьму. Пробраться сюда существам с другими стихиями — всё равно что в плоти и крови погрузиться на десятитысячную морскую глубину. Даже применив телепортацию, я добрую половину вечности застревал в этой гигантской энергетической прослойке, пока пробился. Из-за этого Хоку пришлось несладко.
В сердце шевельнулась волна нежности, я поддержала Хока за руку и проговорила:
— Хок, прости, что я вечно заставляю тебя волноваться. Большое спасибо за то, что переживаешь за меня.
Но Хок не стал говорить мне утешительных слов, вместо этого он с изумлением уставился на то место, где только что стоял мой дух:
— О, хвала богам, Фей, только посмотри, что я нашёл!
Я в недоумении проследила за его взглядом: на земле тихо и мирно лежали ножны, сдерживающие Душу Дракона. Поскольку я снова обрела плоть, маленькие крылышки на них исчезли. Неужели Хок тоже знает, что внутри этих ножен спрятана Душа Дракона?
Я подошла, подняла ножны и протянула их Хоку:
— Хок, неужели ты узнал их истинную сущность?
— Разумеется, — не сводя глаз с ножен в моих руках, радостно ответил Хок. — Это же ножны Святого Меча Света! Секс когда-то зарисовывал их для меня. Такие уникальные ножны я узнаю с первого взгляда.
— Что? Это ножны Святого Меча Света? — тут-то я и вспомнила главную цель, ради которой Хок тащил меня в это Пространство Драконов. Но разве ножны Святого Меча Света — это не Оковы Тьмы? Неужели эти ножны и есть те самые Оковы Тьмы?
Я слегка потрясла ножны в руке и обратилась к ним:
— Найт, те ножны, в которых ты был заточён — это Оковы Тьмы?
— Вряд ли. Хоть моя душа и была запечатана и не могла выбраться из ножен, ощущения от них не были столь мучительными, как тогда, когда меня опутывали Оковы Тьмы, — в моей голове прозвучал голос Найта.
— Фей, ты с кем разговариваешь? — озадаченно спросил Хок.
Я ответила:
— В этих ножнах заключен све...
— Мой господин, прошу, не рассказывай им о моем существовании, — вновь раздался в голове голос Найта.
Почему мне нельзя об этом говорить?
На сей раз я промолчала, но моего взгляда, должно быть, вполне хватило, чтобы выразить недоумение.
— В глазах остальных истинный Святой Дракон Света — это Блейк. А Секс — герой, не так ли? — пояснил мне Найт.
Больше не нужно было ничего добавлять. Я и сама сообразила, что Хоку и Лиру действительно лучше пока ничего не знать о Найте. Особенно Хоку, чьё мнение о Сексе было донельзя возвышенным. Если он узнает, что Секс сговорился с Демоническим Драконом Тьмы и подставил Святого Дракона Света, боюсь, ради защиты чести Секса Хок ринется на меня с кулаками.
Поэтому мне пришлось спешно сменить тему:
— Хок, ты уверен, что не ошибся? Я к тому, что если эти ножны наполнены силой света, почему они чёрного цвета? Разве вещи, обладающие силой света, не должны сиять золотом?
Говоря это, я демонстративно ткнула пальцем в собственные волосы, вновь ставшие золотыми.
— О боже, только посмотрите, это же тот самый легендарный Демонический Дракон Тьмы, которого убил Секс! Выглядит так, будто он всё ещё жив, — тут в разговор вмешался Лир. Он восторженно гладил безжизненное тело Блейка, а в его глазах горел лихорадочный блеск.
— Если мы вытащим тушу этого дракона наружу, мы наверняка выручим кучу золотых монет. Мы озолотимся! — глядя на то, как у Лира чуть ли не слюнки текут, я наконец поняла, почему Найт назвал меня «пошлячкой». Глядя на Лира, понимаешь, что это слово подходит ему как нельзя лучше.
— Ты думаешь, эту тушу так просто вытащить отсюда? — посмеялся над Лиром Хок. — Если бы ее можно было унести, Секс со своим огромным пространственным мешком давно бы забрал этого Демонического Дракона Тьмы. Демонического Дракона Тьмы не так-то просто уничтожить. Тогда Секс одолел его только объединив силы со Святым Драконом Света. Те ножны Святого Меча Света как раз тогда и были осквернены тёмной силой Демонического Дракона Тьмы, превратившись в то, чем они являются сейчас. Погоди-ка, я оценю ножны, а когда Святой Меч Света вернется, мы попробуем разрубить их святым мечом — авось удастся расчленить их и забрать с собой.
С этими словами Хок забрал ножны из моих рук и принялся их внимательно рассматривать.
Я не стала мешать Хоку забирать ножны, однако на душе скребли смутные сомнения. Я доверяла своей интуиции: здесь определенно крылся какой-то подвох.
Я мысленно перебрала всё, что мне говорили Хок и Найт. Не похоже, чтобы кто-то из них мне лгал, но в их рассказах обнаруживалось немало расхождений. И все эти несостыковки так или иначе были связаны с Сексом. Больше всего меня смущало вот что: если Секс и впрямь в своё время сговорился с Демоническим Драконом Тьмы, погубил Святого Дракона Света и заточил его в ножны, то почему теперь он вдруг позволил Хоку исследовать эти ножны? Он же говорил, будто после оценки ножны призовут Святой Меч Света. Но на деле у Святого Меча Света отродясь не было настоящих ножен — единственным, что отдаленно напоминало ножны, были Оковы Тьмы Демонического Дракона Тьмы, но очевидно, что Святой Меч Света никогда бы добровольно к ним не вернулся. Да и Найт подтвердил, что ножны перед нами — вовсе не Оковы Тьмы. Единственное, что по-настоящему связано со Святым Мечом Света — это сам Святой Дракон Света. Найт, будучи душой Святого Дракона Света, в то же время является и создателем Святого Меча Света, ведь сам меч — неотъемлемая часть его существа. Выходит, истинные ножны — это и есть Найт. Если Найт сумеет выбраться из ножен, он несомненно сам призовет Святой Меч Света. Выходит, оценка ножен Хоком на самом деле служит снятию печати с Найта? Неужели Секс затеял такую сложную многоходовку, чтобы сначала запечатать Найта, а теперь выпустить его наружу — неужели всё ради того, чтобы Святой Меч Света просто вернулся к своему хозяину?
Нет, тут явно кроется что-то куда более глубокое. Пожалуй, мне стоит остановить Хока, пока не поздно.
— Хок, подожди, не оценивай... — подняв голову от раздумий, я попыталась прервать его работу, но, к моему ужасу, оказалось уже слишком поздно.
По ножнам побежали золотые всполохи, чернота на их мрачной поверхности стала стремительно таять. Вместе с угасающей темнотой на металле проступили отчётливые трещины, из которых наружу пробивались лучи золотого света.
— Плохо, ножны трещат! — в испуге громко выкрикнула я.
033 Призыв
Сяо Лю, о чём ты вообще думаешь? Какова твоя цель? Мстишь этому миру? Пусть даже тебя подставили, но какое отношение к этому имеют NPC из игры? Неужели они обязаны лишиться всякой надежды на выживание?
Ослепительный золотой свет прорвался сквозь трещины в руках Хока, брызнув во все стороны мириадами лучей. Все невольно зажмурились, спасаясь от резкого сияния, а до моего слуха сквозь вспышку уже донёсся оглушительный драконий рев, раскатившийся по всему огромному залу. Прищурившись, я попыталась разглядеть хоть что-то сквозь слепящую белизну: гигантский дракон, сотканный из чистого золотого света, вырвался из оков ножен и, распустив пятиметровые крылья, закружил под сводами зала.
Неужели это и есть истинный облик души Найта? Подавляя внутреннее изумление, я следила за действиями Найта. Сделав несколько кругов по залу, он словно внезапно наметил цель и камнем бросился вниз — к телу Демонического Дракона Тьмы Блейка. Чего он задумал? Неужели хочет вселиться в тело Блейка?
Я от страха распахнула глаза во всю ширь, даже не сообразив, что человеческое зрение не приспособлено для созерцания такого сияния.
Найт, как я и опасалась, врезался в тело Блейка, но ослепительный свет в зале не угас, а безживное тело Блейка не подало признаков жизни. Напротив, покрывшись трещинами точно так же, как и ножны в руках Хока, оно стало походить на разбитое зеркало. Золотые лучи пробивались сквозь трещины наружу, а черная чешуя Блейка таяла в сиянии, словно снег под струями пламени, пока от дракона не остался лишь идеально сложенный белоснежный скелет.
Я воочию наблюдала за тем, как формируется драконий костяк. Внутри белых костей с ними сливался драконий силуэт из чистейшего света, застывший в той же позе, в какой находился Блейк перед исчезновением. Казалось, он еще не осознал происходящего, а его глаза были безмятежно закрыты. И в тот же миг у основания скелета начало разрастаться кольцо черных рун, медленно вступая в диссонансный резонанс с золотым свечением.
— Найт, убирайся оттуда! — почуяв неладное, в панике завопила я.
Найт, услышав мой окрик, приоткрыл глаза и в этот момент столкнулся со мной взглядом, полным ужаса. Он опустил голову и наконец заметил чёрные руны у себя под ногами.
Дракон снова испустил рев и взмахнул крыльями, силясь вырваться из круга странных черных знаков. Но на сей раз рык звучал не так раскатисто, утопая в отчаянии и безысходности. Черные руны уже сомкнулись в полноценную магическую печать, и мрачное зловещее свечение тысячами цепких рук мертвецов вцепилось в белый драконий костяк и пытающуюся вырваться наружу золотую душу.
В отчаянных попытках освободиться Найт посмотрел на меня. И пусть передо мной находился лишь сгусток золотого сияния, мне чудилось, будто я вижу пару отчаянных, полных тоски глаз, а сердце пронзило острой болью, словно его сжали тисками. Мне хотелось спасти его, во что бы то ни стало не дать ему уйти. Но я понятия не имела, как это сделать. Душу разрывали беспомощность и досада, и эта жгучая смесь эмоций заставила меня сорваться на крик:
— Найт! Ты — мой Святой Дракон Света, помни о своей клятве! Твоя душа принадлежит мне, моим повелением приказываю тебе: вернись ко мне, Найт!
Зная, что это бесполезно, я всё равно не могла сдержать крик. Найт услышал мой зов и, словно отвечая на него, издал еще один рев. Его громадное тело отчаянно рванулось вверх, мне даже показалось, что он чуть отдалился от цепких черных лучей, но тут же черная хватка затянула его обратно, опутав еще плотнее.
Черная магическая печать напоминала бездонное топкое болото: белый скелет Блейка дюйм за дюймом погружался в эту пучину. Найт, оторвавшись от костей, не смог избежать той же участи, и все его отчаянные попытки взмыть ввысь лишь слегка замедляли падение.
Чувствуя, что от отчаяния вот-вот расплачусь, я бросилась к краю магической печать. Белый костяк неумолимо уходил под воду прямо у меня на глазах, а подняв голову, я видела, как душа Найта ведет неравный бой вверху. Мне безумно хотелось разворотить эту внезапно возникшую печать, словно детскую пирамидку, но на деле я не смела даже прикоснуться к ней. Страх перед неведомым заставлял меня стоять столбом у края чародейского круга и наблюдать за тем, как кошмар становится реальностью.
— Найт, что мне делать... как мне спасти тебя? — беспомощно прошептала я, запрокинув голову. Мой голос звучал так тихо, что едва ли я сама расслышала его. Я отчётливо ощущала крупную дрожь во всем теле, но не понимала, чем она вызвана — горем, ужасом или яростью на собственное ничтожество и бессилие.
— Призови... — сквозь пелену отчаяния до меня донёсся голос Найта.
— Призвать? — растерянно уставилась я на него. Неужели это он говорит со мной?
— Призови меня... — на сей раз я расслышала отчётливо. Сила передачи мыслей — это Найт использовал телепатию.
Никогда прежде я так сильно не радовалась чужой телепатии. Словно вспышка света забрезжила в кромешной тьме бездны, возвращая мне присутствие духа. Я вовсю закричала Найте:
— Как призвать?! Скажи мне как!
— Используй... самую длинную фразу, какую сможешь придумать... скажи то же самое, что кричала мне только что... и назови мое имя... — передача этих нескольких слов отняла у Найта слишком много сил. Черное сияние мгновенно вспыхнуло с новой силой, и Найта резко утянуло вниз. Мне показалось, что я уже могу дотянуться до кончика его хвоста.
Нужно срочно повторить те слова, но какие именно? Очередной рывок вниз чуть не лишил меня рассудка. То, что я говорила... точно, я заявляла свои права на Найта, кричала о том, как боюсь его потерять. Мне нужно было удлинить эту фразу, сделать ее как можно длиннее, а потом выкрикнуть. Есть!
Впервые в жизни моё красноречие достигло таких высот. В одно мгновение я сплела воедино всё, что только могло прийти на ум для утверждения своих прав на Найта — высказала всё, что гарантировало бы: никто и никогда не сможет отнять его у меня. Доведя собственную собственническую паранойю до абсолюта, я во весь голос завопила:
— Свет — путеводная нить, душа — тончайший урез, ты сам отдал мне свою душу, поклявшись святым именем Святого Дракона Света делить со мной жизнь и смерть вовеки и не предать никогда! Ты — мой Святой Дракон Света, я хочу твою душу, твою кровь, твое тело, твои чувства, твой разум, твою силу, твое прошлое и твое будущее! Никто, кроме меня, не смеет владеть тобой, даже великим богам не отнять у меня право на тебя! Я — твой господин, я — твой мир, я — твое единственное божество, именем моей священной особы Фей я приказываю тебе откликнутися на мой призыв — Святой Дракон Найт!
Понятия не имею, достаточно ли длинной получилась эта тирада, но пока я выкрикивала её, магическая печать утянула Найта настолько глубоко, что на поверхности осталась лишь шея, а мой взгляд сравнялся с его ноздрями. Если бы я замешкалась еще хоть на секунду, то даже упав ничком на землю, не смогла бы разглядеть даже кончика его носа.
С замиранием сердца я глянула на Найта. За это мгновение мне уже пришлось согнуться в три погибели, чтобы разглядеть его. Дракон словно колебался — странное чувство: я ведь знала, что он состоит лишь из чистой энергии света, но отчетливо ощущала его замешательство.
— Чего ты еще сомневаешься?! Какой же ты тупица! Ты же исчезаешь, понимаешь?! — меня охватил такой дикий страх, что я сорвалась на крик, а из глаз брызнула слеза, скатившись серебряной нитью прямо в угасающий сгусток света.
— Отвечаю на твой зов... мой господин... — стоило мне в оцепенении уставиться на последнюю искорку света, символизирующую кончик носа дракона, которая вот-вот должна была раствориться, как мощная волна бьющей ключом жизни затопила моё сердце.
http://bllate.org/book/22015/2288805
Готово:
