Оба мужчины привязали верёвку к нижней части балконного ограждения и, убедившись, что она держится крепко, одновременно переглянулись.
— Брат Хун, судя по твоей фигуре, мускулы у тебя крепкие. Как насчет того, чтобы раскачаться и перебраться на ту сторону первым? — предложил Лу Юй.
Брат Хун тут же покачал головой:
— Нет, не годится, никак нельзя. Братец, ты вон какой худой, давай-ка сначала ты спустись и проверь, выдержит ли верёвка.
Циркачами ни тот ни другой не были, к тому же до земли было целых пять этажей. Брат Хун тоже выглядел слегка оробевшим. Такая мощная туша, а трусишка каких мало, — думая об этом, Лу Юй посмотрел вниз и сглотнул слюну. — И впрямь высоковато!
Только что обрадовавшийся тому, что нашёл выход, Лу Юй нахмурился. Не глянешь — не поймёшь, а взглянешь — мороз по коже: пятый этаж — это вам не шутки.
— Эй, братец, давай спускайся уже, чего возишься! Будь мужиком, раскачивайся и лети, а не то мы тут все загнёмся! — нетерпеливо подгонял его брат Хун с недовольным выражением лица.
Лу Юй и сам слышал, как за входной дверью непрерывно грохочут удары. И хотя противоугонная дверь была достаточно прочной, от постоянных набегов у любого душа в пятки уйдёт. Лу Юй покосился на лицо брата Хуна, виновато высунул язык и пробормотал:
— Ладно, ладно, ладно, я первый спущусь.
Лу Юй понимал: сейчас они с братом Хуном — крошечная команда, ссориться нельзя. Постоянные конфликты и нерешительность в нынешней ситуации — худшее, что можно придумать. Он и сам уже пережил пару подобных переделок, так что, как ни крути, а пробовать воду придётся ему.
Он обмотал верёвку вокруг талии в несколько тугих витков и завязал намертво. Затем, дрожа всем телом, перекинул ноги через балконные перила, крепко ухватился руками за поручень и со страхом заглянул вниз. Подняв голову, Лу Юй окликнул брата Хуна:
— Брат Хун, как думаешь, верёвка не порвётся?
Тот уставился на него и выругался:
— Черт побери! Я за эту верёвку кучу денег отдал! Мало того что она прочная, так на ней даже голышом виси — и то не больно. Моя благоверная от неё без ума! Кончай болтать, малой, дверь так колотят, что у меня сердце в пятки уходит!
— Понял-понял, — покорно отозвался Лу Юй, про себя подумав: «Странные у его жены наклонности, любит же верёвки».
Глубоко вздохнув, он попытался себя подбодрить:
— Да это же обычные качели, чего бояться-то?
Наконец, набравшись храбрости, Лу Юй принял позу для прыжка.
— Да давай быстрее! — не выдержал брат Хун.
Его и без того раздражал непрекращающийся стук в дверь, а тут ещё Лу Юй затянул с прыжком. Глядя на то, как тот выпятил зад, брат Хун подумал: «Эх, так и до вечера простоять можно, помогу-ка я ему разогнаться». И со всего маху пнул Лу Юя под зад.
Тот как раз вёл мысленный диалог со всеми богами и небожителями, вымаливая удачу, и никак не ожидал пинка под зад. Центр тяжести резко сместился вперёд, и брат Хун лишь моргнуть успел, как фигура Лу Юя растворилась в воздухе, а над двором пронёсся истошный крик: «А-а-а-а-а-а-а!».
Брат Хун торопливо подбежал к ограждению и высунулся наружу. Увидев, что верёвка цела, а Лу Юй болтается внизу с зажмуренными глазами, он с облегчением выдохнул:
— Слава богу, верёвка крепкая. Интересно, у меня самого получится?
Постараясь не шуметь, он крикнул раскачивающемуся парню:
— Эй, хорош глаза таращить то есть зажмуривать, раскачивайся сильнее и перебирайся уже!
Лу Юй, чья душа к тому моменту уже ушла в пятки от страха, услышав голос брата Хуна, мысленно взбеленился: «Ну ты и подлец! Хоть бы предупредил по-человечески. Вытолкнул вот так с бухты-барахты! Я же не супермен, а даже если бы и был, летать-то всё равно не умею!»
Сделав еще пару махов, Лу Юй постепенно привык к высоте. Он открыл глаза и оглянулся: брат Хун с тревогой смотрел на него сверху и отчаянно жестикулировал, требуя поторопиться. Игнорируя его крики, Лу Юй поймал встречный поток воздуха и, используя собственный вес, направил тело к стене. Упpишись в неё ногами, он изо всех сил оттолкнулся в сторону вентиляционной шахты и, словно на качелях, стремительно полетел вперёд.
— Ох чёрт, а скорость-то откуда такая?! — растерялся Лу Юй, летя прямо к проёму. — Перелечу-то ладно, а закрепиться как?
Приближаясь к шахте, он сообразил, что действовать нужно немедленно. Брат Хун сверху только молча кусал локти от напряжения и орал изо всех сил:
— Зацепись ногами, а руками хватайся за край!
Сквозь шум в ушах разобрав обрывки крика, Лу Юй мгновенно сориентировался. Как только они поравнялись с проёмом, он резко выпрямил ноги, зацепившись ими за внутренний угол шахты и стену, а руками намертво вцепился в кирпичную кладку. Вытащив правой рукой из рюкзака фонарик, он зажал его в зубах и посветил внутрь. Убедившись, что зомби там нет, Лу Юй спрыгнул вниз.
Затем он достал из рюкзака мачете, высунулся из проёма и слегка помахал им — мол, всё в порядке, можете спускаться. Сделав это, Лу Юй обессиленно опустился на пол. Во-первых, нужно было восстановить силы, а во-вторых — унять бешеный стук в сердце. Пережить за один день столько смертельных опасностей — тут у любого крыша поедет от усталости и страха. Достав из рюкзака бутылку с минералкой, Лу Юй принялся жадно пить мелкими глотками.
Наверху брат Хун, увидев, что Лу Юй справился, почувствовал, как нервы натягиваются струной. Теперь его очередь.
— Тьфу, да если этот парень смог, чего мне бояться? — выругался он.
Втянув верёвку обратно, брат Хун обмотал её вокруг талии точно так же, как Лу Юй, и завязал мертвым узлом. Он потрогал левую руку и подумал: «Хватит ли сил удержаться за стену? Ладно, будь что будет, сначала спущусь».
Повторив путь Лу Юя, он дрожащими руками перелез через перила и вцепился в них мертвой хваткой. В этот момент боль в поврежденной левой руке словно испарилась — жажда выживания полностью заглушила боль от старого укуса.
Брат Хун боязливо глянул вниз:
— Мать моя женщина! Кто бы мог подумать, что этот доходяга Лу Юй справится? Хоть я его и подтолкнул слегка, но с такой высоты сигануть — попробуй удержись!
Застыв снаружи на перильниках, он потерял дар речи и на какое-то время оцепенел от страха, не решаясь отпустить руки.
Лу Юй тем временем немного отдохнул, попил воды и принялся осматриваться. Судя по всему, они раскачались на уровень третьего этажа, а не четвёртого. Сверху всё ещё доносились смутные вопли: а-а-а-а-а!
«Похоже, эти зомби такие, какими я их и представлял: они сбежались на шум в коридоре пятого этажа. Наверное, у них отличный слух — услышали мой крик, когда на меня напали, и теперь все вместе ищут меня, эту огромную аппетитную сосиску».
Прикинув обстановку и оставшись доволен своими выводами, Лу Юй вдруг вспомнил, что прошло уже немало времени, а брата Хуна всё нет.
К сожалению, из-за укрытия Лу Юй не мог разглядеть, что творится наверху.
— Неужели этот дядька трусливее меня? — тревожно размышлял он, ожидая напарника.
Впрочем, он мог бы бросить его и уйти первым: каждая лишняя секунда здесь — это риск. Кто знает, не рыщет ли поблизости какой-нибудь зомби-дозорный, который учует его и разорвет на части? Но Лу Юй был не из таких. Хоть на дворе и стоял конец света, он прекрасно понимал ценность плеча товарища. Без напарника — мало того что лишишься лишней пары глаз и защиты в стычке с зомби, так ведь и с ума сойти недолго, если целыми днями не с кем перекинуться словечком и разрядить обстановку. Так и помереть можно не от зубов монстров, а от одиночества.
Брат Хун на балконе прокопался столько времени, что за это время можно было раз пять сделать зарядку. Наконец он решился. Больше всего он боялся, что Лу Юй сбежит, оставив его одного, а сам он, перебравшись на ту сторону, обнаружит вентиляционный проход, кишащий патрулирующими мертвяками. Вот тогда ему точно придёт конец.
Взвесив все за и против, брат Хун набрался храбрости и прыгнул. И тут же столкнулся с той же проблемой привыкания к высоте, что и Лу Юй, только этот процесс у него затянулся ещё дольше.
Когда Лу Юй уже устал ждать, из темноты вентиляционной шахты наконец показались две ноги. У него отлегло от сердца: брат Хун добрался! Если повезет, к полуночи они успеют добежать до полицейского участка и поискать там выживших. Встреча с братом Хуном только укрепила веру Лу Юя в лучшее: пока ты не один, остаётся надежда. Надежда встретить других людей и, быть может, даже отыскать своих родителей.
— Обязательно нужно выжить, обязательно нужно выжить! — твердил про себя Лу Юй.
Тем временем брат Хун окончательно влез в проём. Глядя на его перекошенное от боли лицо и окровавленную левую руку, Лу Юй понял, что тот выбился из сил, преодолевая это расстояние, и решил не пилить его за опоздание.
— Брат Хун, как ты? Жив? Отдыхать некогда, если зомби спущутся и найдут нас — нам крышка. Давай-ка быстрее ходу до участка, идет?
Брат Хун и сам был рад убраться из этого проклятого здания. Сначала строительные магнаты обдирали его как липку, а теперь соседи норовят сожрать живьём — что за время настало!
— Пошли, пошли скорее, я сам отсюда смыться хочу, чёрт побери, местечко просто кошмарное! — согласился он.
Получив кивок, Лу Юй быстро закинул рюкзак на плечи и протянул брату Хуну длинный кухонный тесак, стянутый ранее на кухне у того дома. Убедившись, что ничего не забыли, оба двинулись вниз по лестнице к следующему этажу.
http://bllate.org/book/22003/2287541
Готово:
