Несмотря на то, что способности к обучению у Ви и Вда были весьма неплохи, они всё ещё не слишком хорошо понимали китайский язык. Зато слово Тая им было отлично знакомо! Принц собирался начать поиски Таи, а ведь это их главная задача!
Никто лучше них не знал, кто является истинной парой принца, и смыслом всей их жизни было отыскать Таю для своего господина.
Два малыша, ухватившись с обеих сторон за руки Сяо Бао, указали на него и заговорили с Люем.
Люй нахмурился и пристально посмотрел на Сяо Бао.
— В чём дело? Что они говорят? — озадаченно спросил Сяо Бао, подозревая, что обсуждают именно его.
— Они говорят... что ты — моя суженая Тая...
Трое земных аборигенов:……
Ох ты ж ёлки-палки, это ещё что за поворот сюжета!
— Ты уверен?! — Сяо Бао вытаращил глаза. Прожив двадцать восемь лет, он и помыслить не мог, что окажется девушкой!
— Они никогда не лгут. Это величайшее предназначение растений-спутников на всю жизнь.
Пожилые супруги Цинь были абсолютно ошеломлены!
Мы-то думали, что завести ещё троих детей — это неплохо, но мы вовсе не собирались «выдавать замуж» сына!
Папа Цинь заикающимся голосом произнёс:
— Но... послушайте, наш ребёнок — парень! Может, вы поищете ещё внимательнее, глядишь, найдётся кто-то более подходящий!
Видя, что хозяева сопротивляются, Люй не стал настаивать. К тому же он только что познакомился с Сяо Бао, испытывая к нему лишь лёгкую симпатию, до любви тут было далеко.
— Ничего страшного, многие представители Императорского рода Люйта так и не находят свою Таю за всю жизнь. — Настаивать на таком нельзя. — К тому же здесь очень безопасно, я смогу защитить себя и без Таи.
Матушка Цинь испугалась, что Люй подумает, будто их семья пренебрегает им, раз они так говорят, и поспешно вмешалась:
— Сяо Люй, сынок, мы вовсе не пренебрегаем тобой. Ты такой красавец, тетушка души в тебе не чает. Просто наш Баобо любит женщин, у него уже было несколько девушек, так что мы тебя только зря обманем и время потеряем.
Сяо Люй?!
И правда, приняли как родного, уже и детское прозвище прилепили.
……
На том инцидент был исчерпан, все ещё немного поболтали и разошлись по комнатам спать.
Люю отвели гостевую спальню по соседству с комнатой Сяо Бао — теперь это была его постоянная комната. У малышей тоже появилась собственная спальня, но они наотрез отказались разлучаться с Люем и пока решили спать вместе с ним, благо кровать оказалась достаточно большой.
На следующий день Сяо Бао встал ни свет ни заря — сегодня должна была приехать партия оптовиков за пекинской капустой.
Едва он закончил умываться, как в дверь постучали.
— Иду.
Он открыл дверь — на пороге стояли Люй и оба малыша.
— Сяо Бао-гэгэ, доброе утро! — дружно поприветствовали его Ви и Вда.
Похоже, вчера Люй провёл с ними знатную работу по восполнению пробелов, китайский язык звучал уже весьма неплохо!
Оказалось, они хотели воспользоваться компьютером в комнате Сяо Бао, чтобы поискать кое-какую информацию, расширить свои познания о Земле, а также изучить базовые правила и этикет, чтобы лучше влиться в новую обстановку.
— Пользуйтесь на здоровье. У меня утром дела, а после обеда я отвезу вас купить одежду и заодно приобрету вам компьютеры.
……
— Сяо Цинь, ну до чего же у тебя хороши овощи! — Старик Ван был крупным клиентом семьи Цинь, он закупался здесь ещё с тех пор, как Ферма семьи Цинь только зарождалась.
— Ван Лаобань, раз уж знаешь, что они хорошие, перестань каждый раз так зверски сбивать цену.
— Эх, тяжело нам, овощным торговцам! Овощи-то твои хороши, да только некоторые покупатели в них толку не смыслят, высокую цену не дают. Я ни свет ни заря на ногах, а зарабатываю гроши, порой из-за порчи товара даже расходы на зарплату рабочим и бензин не отбиваю!
Сяо Бао просто не знал, что делать с этим дядькой. Тот каждый раз напропалую сбивал цену, а если не соглашался — не уходил, продолжая мягко, но настойчиво капать на мозги.
Сяо Бао был из тех людей, с которыми мягкость работает, а грубость нет: если бы собеседник багровел от крика и яростно торговался, Сяо Бао стоял бы на своём насмерть. Но с Ван Лаобанем, который давил на давнее знакомство и прикидывался несчастным, справляться он не умел.
Глядя, как солнце уже поднимается к зениту, Сяо Бао понимал, что если они продолжат разговор, то придётся усаживать гостя за стол и вести торговые споры уже во время обеда.
— Ладно, давайте сойдёмся на компромиссе: я уступлю ещё полфеня, а если не согласны — зовите маму, пусть она с вами договаривается. За капусту такого качества, как наша, в других местах точно такую цену не найдете!
— О нет-нет-нет, матушки Тан я боюсь! У неё нрав крутой... цццц! — Ван Лаобань больше не стал упрямиться. — Будь по-вашему, по рукам!
Матушку Цинь звали Тан Пин, и все торговцы, приезжавшие на ферму за товаром, трепетали перед ней.
Она была непобедима в любых словесных баталиях. В молодости, когда ферма была еще крошечной, а банковский кредит еще не выплачен, матушка Цинь торговалась из-за каждой копейки и могла вести переговоры весь день напролет, не делая ни глотка воды и не присаживаясь отдохнуть.
Позже, когда долги были закрыты и появилось нынешнее благосостояние, матушка Цинь внесла в это решающий вклад. Папа Цинь был мастер растить урожай и ухаживать за птицей, но языком владел не так бойко.
— Ну что ж, давайте взвешивать и грузить машины, — скомандовал Сяо Бао, приглашая всех к работе.
Загрузив с десяток грузовиков под завязку, Ван Лаобань перед отъездом не преминул напомнить:
— Сяо Цинь, я тут проездом заметил, что редиска у тебя тоже почти поспела. Смотри не забудь, первому мне позвони!
— Обещай, что не будешь сбивать цену так, как сегодня, тогда точно позвоню первым!
— Ха-ха-ха, ну ты и хитрюга, Сяо Цинь!
Проводив клиента, Сяо Бао почувствовал, что зверски проголодался: торговля была не просто физическим трудом, а самой настоящей умственной нагрузкой.
Вернувшись в главный дом, он застал всю семью в гостиной — судя по всему, они ждали его к обеду.
Два малыша весело хохотали вместе с матушкой Цинь, по-видимому, ладят они прекрасно.
— Мам, я проголодался, давайте обедать.
— Тебя только и ждём! Сяо Вэй и Сяо Та давно уже голодные, — матушка Цинь закатила глаза.
— Сяо Вэй? Сяо Та?
— Теперь они дети нашей семьи. Сяо Люй, Сяо Вэй, Сяо Та, Сяо Бао, Сяо Сюэ, Сяо Юй... ещё парочку добавить, и можно будет дракона призывать!
Сяо Бао слушал это с выражением глубокого умиления и лёгкого шока на лице.
……
Тушёная свинина в этот день была приготовлена самой матушкой Цинь — нежная, разваливающаяся на волокна, просто тающая во рту.
Та, то есть Вда, которому матушка Цинь дала новое имя, попробовал кусочек и, найдя его превосходным, зачерпнул ложкой ещё один кусок и положил в тарелку перед Сяо Бао:
— Сяо Бао-гэгэ, кушай, это о... очень вкусно. — Он слегка заикался, китайский язык всё ещё давался ему не слишком гладко.
Сяо Бао потрепал его по волосам:
— Умничка.
Радости Таи не было предела: это же Тая его хозяина, его будущая Ванфэй, он просто обязан показать себя с самой лучшей стороны племени Люйта!
После обеда Сяо Бао отвёз троицу в город за покупками.
Водитель Сяо Е выгнал машину из гаража, Люй сел на пассажирское сиденье спереди, а остальные трое расположились сзади.
Люй проявил большой интерес к автомобилю — самому распространённому средству передвижения на Земле.
— Могу я попробовать?
— Нет, у тебя нет прав. — Наотрез отказался Сяо Бао. Он был законопослушным гражданином!
Люй пожал плечами, явно разочарованный.
Первой точкой маршрута стал универмаг.
Едва они вышли из машины, как тут же оказались в центре внимания зевак. Погода стояла солнечная, волосы представителей племени Люйта на свету отливали еще ярче, а высокий хвост Люя в этом маленьком городке выглядел донельзя приметно.
Детский отдел находился на верхнем этаже, поэтому сначала занялись гардеробом Люя. Девушка-консультант не сводила с четверки глаз всю дорогу, полностью игнорируя остальных покупателей.
Сяо Бао подобрал Люю несколько моделей повседневной одежды, а затем попросил примерить костюм.
И правда, на хорошей фигуре всё сидит идеально. Когда Люй вышел из примерочной в строгом чёрном костюме, окружающие замерли. Белоснежная кожа, холодное и решительное лицо, безупречный наряд — дай ему еще тёмные очки, и можно смело отправляться на съемки Матрицы!
Сяо Бао не удержался и присвистнул:
— Вау, Люй, ты просто невероятно крут, настоящий кошмар для всех мужчин!
Люй невольно улыбнулся уголками губ.
Два малыша тоже улыбались: Ваше Высочество Ванфэй расхваливает их хозяина, значит, до свадьбы уже недалеко!
Вот это у них логика!
В мужском отделе работала девушка-консультант, а в детском они столкнулись с целой толпой пап и мам. Малыши пользовались бешеной популярностью: огромные влажные глаза, мягкие кудряшки и умилительный акцент, с которым они ещё толком не могли выговаривать слова. После каждой примерки зеваки наперебой бросались фотографировать их на память, а многие даже подходили с вопросами, можно ли с ними сфотографироваться.
Выходя из универмага, все трое инопланетян были уже в обновках: на Люе красовались хаки брюки, белая футболка и белые кроссовки, отчего весь его вид казался свежим и лёгким. Малыши были одеты в одинаковые комбинезоны, но разных цветов — у Вэя синий, у Таи зелёный, дополненные белыми футболками и кроссовками.
Пакетов и сумок набралось целая гора, к счастью, минивэн был просторным, и багажник вместил всё до последнего.
Второй точкой стали компьютерные магазины.
Здесь времени потратили немного: Люй пока не слишком разбирался в земных технологических новинках, поэтому Сяо Бао просто помог ему выбрать три ноутбука и три смартфона.
В третьем пункте назначения компания отправилась в крупнейший городской супермаркет.
Помимо предметов первой необходимости, тележки были забиты до отказа разнообразными снеками. Малыши, казалось, были готовы скупить весь супермаркет: двигаясь вдоль полок от начала до конца, они подряд хватали всё, до чего могли дотянуться.
Люй тайком возвращал на место большую часть добычи — во-первых, нечего деньги тратить, а во-вторых, куда это всё добро поместится в тележках?
На кассе малыши осознали масштаб потерь: Вэй наотрез отказался уходить, надув губы и вцепившись в стеллаж в знак протеста, а у Таи на глазах едва не навернулись слёзы — как хозяин мог так жестоко с ними обойтись?
Покупатели на соседних кассах принялись шептаться и тыкать пальцами:
— Вроде приличный с виду парень, а такой скряга.
— И то верно! Детям жалко пару пачек снеков купить, глянь, до чего довели бедняг.
Люй помрачнел, явно затаив обиду.
Сяо Бао поспешил сгладить неловкость:
— Ладно-ладно, не дуйтесь. Сегодня плачу я, так что последнее слово за мной.
Услышав это, Вэй и Таи тут же задрали головы и принялись «смягчать» Сяо Бао-гэгэ своими умилительными взглядами.
— Если купим слишком много, унести не сможем. Так и быть, разрешаю набрать ещё одну тележку, — он подкатил со стороны пустую тележку. — Наполняйте доверху, но больше ни-ни.
Малыши закивали и, весело постукивая кроссовками, побежали выбирать лакомства.
Зеваки переглянулись с ошеломлённым видом: оказывается, речь шла не об одной-двух пачках, а о целом возе! Немудрено, что родителям такое не по душе — заведися у тебя дома такой ребёнок-мотороллер, разорение гарантировано.
На парковке Люй виновато произнёс, подкатывая тележки:
— Сегодня мы заставили тебя потратиться, извини пожалуйста. Когда мы прибыли на Землю, у нас не было с собой ценных вещей, даже не знаю, когда сможем отблагодарить тебя.
— Да брось, ты такой сообразительный, схватываешь всё на лету, заработать деньги для тебя раз плюнуть — разве ты останешься в долгу? К тому же мама уже считает вас своими сыновьями, к чему эти разговоры о деньгах.
……
Увидев, что четверо путешественников волокут больше десятка пакетов, Сяо Е поспешил выйти из машины, чтобы помочь.
Как ни старались пассажиры, запихнуть столько добра в багажник не удавалось, поэтому на обратном пути, за исключением водителя, каждый сидел с огромным пакетом снеков на коленях.
Хлопоты заняли весь день, солнце уже клонилось к закату.
— Поднимается ветер, похоже, будет дождь, — деревья на улице раскачивало из стороны в сторону.
Услышав про дождь, Вэй и Таи испуганно прижались к Сяо Бао.
— В чём дело? Боитесь грозы?
— От дождя бывают монстры.
Сяо Бао внезапно всё понял: оказывается, они боялись тех самых заражённых вирусом дождей.
— Всё в порядке, здесь очень безопасно, никаких монстров нет. А если даже и появятся, Сяо Бао-гэгэ вас защитит!
Сяо Бао-гэгэ был поистине добрым и прекрасным Ванфэй, и оба малыша были глубоко растроганы.
Вот это полёт фантазии…
Вскоре и впрямь закапал дождь, редкие капли застучали по стёклам автомобиля, создавая ощущение, будто они смотрят на пейзаж сквозь матовое стекло.
Люй вдруг произнёс:
— Не красный...
Голос его был тихоньким, но сквозил в нём чистый восторг, он даже приоткрыл окно и выставил руку наружу, ловя дождевые капли.
— Красный дождь? Да он же наверняка ядовитый! Даже если не ядовитый, сам вид красной воды — уже жуть кромешная.
— Кажется, я уже полюбил это место... — пробормотал Люй.
Глядя на его искреннюю улыбку, Сяо Бао легко улыбнулся в ответ…
…….
Когда они вернулись на ферму, уже совсем стемнело. Ничего не поделаешь, только в глухой деревенской глуши можно было найти столько земли под ферму, о близости к центру города не было и речи — на машине ехать не меньше часа.
Едва переступив порог, Сяо Бао попал в чьи-то крепкие объятия. Отстранив наглеца, он удивленно воскликнул:
— Сяо Юй?! Ты как здесь оказался?
Сегодня ведь двадцатое число, к тому же не выходной, с какой стати школу отпустили так рано?
— Ты что, сбежал с уроков?!
— Нет, у нас завтра по расписанию вообще нет пар, а послезавтра только одна высшая математика, но у преподавателя форс-мажор, приехать он не сможет, вот меня и отпустили пораньше.
— А чего по телефону вчера не сказал? Знал бы, велел Сяо Е встретить тебя.
— Хотел сделать сюрприз~ — тут же завыл он жалобно: — Брат, ты даже не представляешь, на автовокзале такая давка! А наш дом на отшибе, я с тремя пересадками добирался!
— Вот в следующий раз так больше не делай, у нас транспорт ходит редко, по полдня ждать приходится.
— Ладно.
— Мне кажется, ты снова поправился?
— Это всё потому, что ты сильно по мне скучал! Я вообще-то мышцы качаю, не веришь — потрогай.
Он закатал рукав футболки до плеча и согнул руку, демонстрируя бицепс.
……
Палец Сяо Бао ткнул в предплечье:
— Мягко.
……
Брат, ну нельзя же так безжалостно рубить правду-матку, можно же ради приличия сказать ложь во спасение и поднять мне авторитет в собственных глазах.
Огорченно опустив плечи, он бросил взгляд в сторону и заметил двух малышей, стоявших за спиной у Сяо Бао.
— Ого-го! Точь-в-точь эльфы из телевизора, и глаза зелёные, до чего хорошенькие! Чьи это дети? — характер Сяо Юя был вылитая мать. — Брательник, лицом они вышли не хуже тебя в детстве! Иди к братцу на ручки.
С этими словами он присел на корточки и протянул к ним руки.
Этот толстый братец выглядел простовато и грубо, никакой симпатии он у малышей не вызывал, и те испуганно спрятались за спину Сяо Бао.
Папа Цинь от души веселился в стороне: в детстве ты сам воротил нос от моих широких плеч и не давался на руки, получай теперь бумеранг.
— Это новые члены нашей семьи, Сяо Вэй и Сяо Та, — с улыбкой представил их Сяо Бао. — Поздоровайтесь с Сяо Юй-гэгэ.
— Сяо Юй-гэгэ, здравствуйте! — раздалось хором.
— Молодцы! — Сяо Юй был полностью удовлетворён.
— А это Люй, мой друг, — продолжил Сяо Бао знакомить брата с гостями. — Они все трое будут жить здесь постоянно.
— Привет! Меня зовут Цинь Сяоюй, можешь звать меня просто Сяо Юй. — Ого, какой высокий парень, и глаза тоже зелёные, наверняка полукровка! Раз уж старший брат красавец, то и друзья у него под стать...
Вот это железная логика…
— Привет, я друг Сяо Бао, можешь называть меня просто Люй. — Здороваясь, Люй с недоумением разглядывал внешность собеседника — братья Цинь совершенно не походили друг на друга.
— Ладно, давайте сначала поужинаем, а вечером я всё тебе подробно расскажу. — Сяо Бао потащил брата в столовую.
Все уселись за стол, наслаждаясь тёплой атмосферой ужина, как вдруг у Сяо Бао зазвонил телефон.
— Сяо Юй, Сяо Юй, тра-та-та, Сяо Сюэ, Сяо Сюэ, ля-ля-ля...
— Сто процентов Сяо Сюэ, — скривил губы Сяо Юй. — У старшего только на нас с ней эта песня и стоит.
— Алло, Сяо Сюэ.
— Брат, я тут нагряну домой человек с шесть однокурсников, заранее предупреждаю.
— Понял. Когда? Я организую машину для встречи.
— У нас пары заканчиваются 30-го после обеда, утренние занятия — до половины одиннадцатого.
— Хорошо, я отправлю Сяо Е и Сяо Чжана к воротам университета к полудню.
— Спасибо, братик.
— Кстати, Сяо Юй сегодня уже вернулся.
— Тц, эта букашка небось еще сильнее растолстела?
— …… — Вы со школы друг друга на дух не переносите, а осведомлены обо всех привычках идеально.
Стоило сбросить вызов, как Сяо Юй тут же заворчал:
— Она наверняка опять звонила, чтобы попортить тебе нервы.
— Сяо Сюэ послезавтра возвращается, говорит, привезёт с собой друзей погостить.
— Что?! — взвизгнул Сяо Юй.
— В чём дело?
— Знал бы — тоже привёл парочку друзей! Она ведь теперь будет передо мной хвастаться и помыкать тем, что у меня мало приятелей.
— Вы что, решили перенести свою «славную традицию» ссориться при каждой встрече во взрослую жизнь? В институте уже учитесь, а всё туда же, шумите по пустякам.
Сяо Юй замолчал, во всём была виновата эта девчонка, которая вечно норовила соревноваться с ним во всём.
Люй проявлял огромный интерес к ферме семьи Цинь, поэтому на следующее утро, после завтрака, Сяо Бао водил его повсюду. Сначала они обошли бескрайние поля, затем заглянули в зоны содержания птицы и скота, а напоследок заглянули в фруктовый сад.
— У нас растет множество разных фруктов, в основном то, что любит семья, — он указал на несколько лимонных деревьев. — Младшая сестра обожает лимоны, правда, посадили всего пара деревьев, для себя.
В это время лимоны были еще крошечными, зелеными шариками, их цветение только-только закончилось.
Люй протянул руку и коснулся одного из плодов, на кончиках его пальцев блеснул слабый зелёный свет.
Произошло чудо: лимончик прямо на глазах начал увеличиваться в размерах и всего за несколько секунд приобрёл спелую жёлтую окраску.
Сяо Бао остолбенел от удивления.
— Как ты это сделал?! — Боже мой, да это же чистая магия! Он даже поднес плод ближе к лицу, принюхавшись: от него исходил тонкий аромат свежего лимона.
— Если хочешь, я могу превратить все остальные в такие же, — он обвёл рукой всю фруктовую рощу. — Если питательных веществ в почве хватит.
— У вас в племени Люйта точно нет проблем с едой, это просто невероятно! — в глазах Сяо Бао сияло восхищение.
— Нет, такое возможно только на этой планете, наша родина полна лишь бескрайних зарослей грибов, — Люй ласково погладил ветку дерева, переполненный любовью к растениям.
— А?
— Ты забыл? В нашей звездной системе больше нет солнца...
— …… — Похоже, гость снова вспомнил о тяжёлых утратах.
Помолчав немного, Сяо Бао похлопал Люя по плечу:
— Теперь ты часть нашей семьи, и эта планета тоже твой дом. Хватит грустить, здесь ты можешь сколько душе угодно общаться с растениями.
С этими словами он сорвал тот самый лимон:
— Послезавтра отдам попробовать Сяо Сюэ.
— Хочешь, я буду так же помогать тебе и впредь? — Люй очень хотел сделать что-нибудь полезное для этой доброй земной семьи.
— С твоими способностями ты тянешь как минимум на уровень секретного оружия, разве можно использовать это попусту? Если мне понадобится твоя помощь, я непременно обращусь без всяких церемоний~ — бросив лимон в корзину, он повернулся и направился к багги. — Поехали, сегодня у меня выдался редкий свободный день, приготовлю для тебя пару фирменных блюд на пробу.
Глядя вслед удаляющемуся жизнерадостному Сяо Бао, Люй испытал странное, непередаваемое чувство. Ему страстно хотелось, чтобы такие дни длились вечно — пожалуй, именно это люди и называли теплом…
……
Тридцатого числа, ровно в десять утра, Сяо Сюэ получила смс от водителя: он уже ждал у ворот колледжа.
Едва прозвучал звонок с пары, Сяо Сюэ схватила вещи и устремилась к выходу. Она пригласила погостить трёх соседок по комнате, которым некуда было ехать на каникулы, и уже обо всем с ними договорилась — главным образом для того, чтобы прикрывать друг друга при случае.
http://bllate.org/book/21999/2286948
Готово:
