Хагивара Кэндзи как раз разбирался с отчетностью, когда внезапно зазвонил телефон.
— Кто это, Хаги? — Мацуда Дзинпэй потянулся, разминая затекшую спину. Рабочий день давно закончился, но он все еще ждал, пока Хагивара закончит писать отчет.
— А, это та самая барышня, госпожа Тэцудзака, которой мы недавно помогли. Говорит, вернулась из родных мест и хочет пригласить нас на ужин, заодно забрать свой вакидзаси, — Хагивара несколько мгновений обдумывал ответ, подбирая слова.
— Конечно, без проблем. А где вам, госпожа Югао, удобнее встретиться? — набрал он сообщение.
— Мне везде удобно. Что вы хотите поесть? Если не можете выбрать, давайте я забронирую шведский стол? — пришел ответ от Югао.
— Ха-ха, шведский стол — отличная идея, госпожа Югао. Мы в еде не привередливы. Просто сообщите время и место, когда определитесь. Слишком уж вы тратитесь на нас, — ответил Хагивара.
Закончив переписку, Хагивара снова взял ручку и, продолжая заполнять бумаги, обратился к Мацуде:
— Ма-тян, нас ждет знатный пир. Нужно связаться с нашим старостой и остальными.
Мацуда лишь хмыкнул в ответ, тут же набрал номер Дате Ватару и попросил его освободить вечер в ближайшие дни, упомянув только, что намечается совместный ужин, без лишних подробностей. Однако, помимо Дате, двое других — Фуруя Рей и Морофути Хиромицу — на звонок не ответили.
Точнее говоря, их номера оказались отключены.
— Странно…
— Ма-тян, наткнулся на кого-то, с кем не справиться? Неужели это тот самый Рей? — с усмешкой поинтересовался Хагивара. Хоть вся их пятерка и была в хороших отношениях, стычка, произошедшая между Мацудой и Реем в самом начале обучения, то и дело всплывала в разговорах.
Скорее, они напоминали заклятых друзей, нежели врагов.
— Номера Рея и Хиромицу… они аннулированы.
По логике вещей, такого быть не должно. За все время учебы в полицейской академии никто из них ни разу не менял номера, а тут вдруг оба сразу…
— Возможно, их отправили на какое-то особое задание. Настолько срочное, что они не успели попрощаться.
Хагивара произнес это без видимых эмоций, но Мацуда уловил в его голосе нотку грусти, будто он о чем-то глубоко задумался.
— А Дате? Он согласился?
— Да, он придет.
***
В день банкета Симада Югао долго стояла перед зеркалом, накладывая легкий макияж и примеряя разные наряды, пока наконец не выбрала подходящий образ. Она даже потратила очки характеристик, полученные в качестве награды за встречу с Джином, на повышение параметра Обаяния.
Кто бы это ни был — если персонаж значится в списке целей для прохождения, даже если это просто симпатия с первого взгляда, — пожалуйста, помогите ей завершить эту опасную отомэ-игру! В конце концов, после окончания игры всегда можно сменить ветку и расстаться!
То ли из-за вложенных очков, то ли благодаря бонусным эффектам, которые игра давала игрокам, Симада Югао чувствовала, что ее образ «сильной и независимой» сменился на милую и обаятельную соседскую девчонку.
Югао выбрала довольно престижный ресторан со шведским столом: достаточно назвать имя, чтобы провести гостей в забронированный отдельный кабинет. Там можно было заказывать блюда по меню, а когда они заканчивались — звонить в колокольчик, чтобы сделать новый заказ.
Это идеально сочетало в себе разнообразие блюд и уединенную обстановку.
— Прошу прощения, я опоздала, — Симада Югао отодвинула бумажную перегородку и, увидев своих спасителей, расплылась в улыбке. — Э? А где еще двое?
Дате Ватару, сидевший на подушке, объяснил:
— А, госпожа Тэцудзака, не переживайте. Те двое работают, так что прийти не смогли.
Работают?
Пока Югао рассаживалась за столом, она открыла системный интерфейс и проверила цели прохождения. Сверив лица присутствующих с персонажами в системе, она наконец поняла, что отсутствующие — это Фуруя Рей и Морофути Хиромицу.
Она взглянула на их специализацию…
Внедрение? Под прикрытием?
Югао открыла профили остальных: либо отдел по обезвреживанию взрывных устройств, либо первый следственный отдел — в общем, никакой работы под прикрытием.
— Госпожа Тэцудзака?
— А! Простите, я задумалась, прошу прощения! — Югао закусила губу и виновато посмотрела на сидящих напротив мужчин.
— Может, госпожу Югао что-то беспокоит? Вы выглядите такой задумчивой, или, может, приключилась какая-то беда? — Хагивара всегда мастерски владел искусством общения.
Югао поддалась его обаянию и почувствовала, что ей действительно нужно поделиться чем-то сокровенным.
— На самом деле… — Югао долго мялась. — На самом деле меня зовут не Тэцудзака Югао. Раньше было слишком опасно, поэтому я назвала вымышленное имя. Моя фамилия — Симада. Симада Югао.
Признаться группе полицейских в том, что она использовала фальшивое имя при обращении в полицию…
Впрочем, если признаться в маленькой лжи при второй встрече, это ведь не должно оставить плохого впечатления, верно?
— Вот оно что. Хотя использовать фальшивое имя для защиты от незнакомцев — вполне разумно, но с полицией нужно быть честной, верно, госпожа Югао? — Хагивара ожидал чего-то серьезного — например, что она обнаружила новую пропажу при повторной инвентаризации вещей, — а в итоге получил такой пустяковый ответ.
В конце концов, чего только не натворишь от испуга? Когда Дате помог своей девушке Натали вернуть украденную сумочку, та от волнения и двух слов связать не могла, и Дате пришлось самому составлять протокол.
— Просто я тогда назвала фальшивое имя…
— Мы в отделе по обезвреживанию каждый день получаем десятки анонимных звонков. Иногда приезжаем — а там пусто. Ложь уровня госпожи Югао — это сущая мелочь, — отмахнулся Хагивара, показывая, что его это ничуть не заботит.
Поняв сигнал Хагивары закончить эту тему, Югао сразу замолчала.
— Когда я была на родине, я привезла вам подарки. Это защитные амулеты из святилища Кётокуити. Если не сочтете за труд, пожалуйста, примите их!
Югао достала из сумки деревянную шкатулку, которую заказала у плотника, и поставила на стол. Мацуда Дзинпэй взял ее, надавил большим и указательным пальцами на замок, и та, что казалась надежной, со щелчком открылась.
— Э? Мацуда, ты так легко ее открыл? Я думала, нужен ключ или что-то в этом роде.
— Это лишь выглядит как замок, на самом деле — обычная защелка. Нажал — и готово, — уверенно ответил Мацуда. Он, конечно, знал, что это не настоящий замок — он их в жизни немало перебрал.
— Амулеты? — он-то думал, что может поместиться в шкатулку такого размера, а там лежало пять оберегов.
— Поскольку ваша работа всегда сопряжена с опасностью, я попросила настоятеля Кудзё в святилище Кётокуити особо благословить их. Говорят, они сильнее обычных.
Мацуда взял один амулет, повертел в руках: спереди — лисица, сзади — уроборос. Весьма необычно.
— Тогда я возьму на себя хранение амулетов для тех двоих, кто не смог прийти? — предложил Хагивара, когда все разобрали свои подарки.
Едва он это произнес, на его телефон пришло сообщение.
Мацуда тем временем пробормотал:
— Хоть и маленькая обманщица, но искренняя.
***
От автора:
Причина, по которой госпожа Симада призналась, что ее фамилия не Тэцудзака: когда я была в городе Тэцудзака, я испытывала такой стресс, а в баре «Логово Тигра» чуть не умерла от страха! Пока я не разберусь с семьей Хасимото, я буду держаться от слова «Тэцудзака» как можно дальше!
http://bllate.org/book/21985/2285448
Готово:
