Сугуру Сугэо вошел в этот город, возникший буквально из воздуха.
Городские ворота были распахнуты настежь, будто поджидая его. А улица выглядела точь-в-точь как ожившая эпоха Эдо. Если бы не пугающее безлюдие, погружавшее всё в унылую тишину, он, пожалуй, и впрямь решил бы, что при шаге за ворота сменилась сама эпоха.
Он шел по городу и остановился перед небольшой часовней, которая совершенно не вписывалась в облик этого японского замка.
Фэн Хо молился внутри. Его фигура терялась в лучах света, струившихся сквозь цветные витражи. Эта картина поразительно напоминала их самую первую встречу, да и улыбка на губах Фэн Хо, когда тот обернулся, ничуть не изменилась.
— Сугуру, давно не виделись. Не ожидал, что ты придешь первым.
К тому же Сугуру Сугэо знал: пусть они с Годжо Сатору сильно изменились, взрослея, на Фэн Хо годы не оказывали никакого влияния. Он выглядел точно так же, как и два года назад.
— И впрямь давно не виделись, Сиро, — улыбнулся Сугуру Сугэо. — Сильнейший нынче очень занят. Боюсь, его визита придется ждать еще долго.
— Как ощущения после ухода из Колледжа? Привык к новой жизни? — спросил Фэн Хо, проводя ладонью по деревянному столу, на котором стояли три стула и три чашки. — Садись.
Его тон был настолько непринужденным, казалось, они всё еще сидят в том классном кабинете, который был слишком велик для них четвертых. Сугуру Сугэо замер, его улыбка стала шире. Для Сугуру Сугэо, который обычно держался гораздо сдержаннее остальных одноклассников, эта улыбка выглядела чересчур ослепительной. Глядя на него, Фэн Хо заметил, что тот немного вырос по сравнению с прошлым, а его странные монашеские одеяния на удивление гармонично сидели на нем, подчеркивая преобразившийся внутренний мир.
Сугуру Сугэо пошел вперед по разостланной в часовне красной ковровой дорожке.
— Неплохо, стало гораздо легче на душе, чем раньше. Точнее, я отчетливо чувствую, что теперь я действительно живу, — со скрытым смыслом произнес Сугуру Сугэо. — Ты тоже выглядишь неплохо. Впрочем, ты, кажется, ни капли не удивлен моем уходу из Колледжа. Ты и это предсказал?
Фэн Хо слегка кивнул:
— Да. Прости, я с самого начала знал, что с твоим характером всё рано или поздно придет к этому, но не стал останавливать. Так было проще для моих планов.
Сугуру Сугэо придвинул стул и сел, легко и непринужденно произнеся:
— Не стоит извиняться, скорее, я должен тебя поблагодарить. Если бы ты во что-то вмешался, я, пожалуй, так и не смог бы по-настоящему осознать, что именно должен делать.
— Я слышал, за этот год ты перебил множество не-магов, и обычные заклинатели не могут тебя одолеть, — Фэн Хо тоже занял свое место. — Единственный, кто может представлять для тебя угрозу — это Сатору, но никто не в силах заставить его принять решение.
Сугуру Сугэо взял чашку, отпил глоток и остался вполне доволен температурой и вкусом чая. Выглядел он при этом совершенно расслабленным:
— Верно. Но, думаю, он тоже ждет. Ждет момента, когда сможет найти оправдание, чтобы убить меня.
— Зачем же ты пришел ко мне сегодня, Сугуру? — Фэн Хо заглянул в его глубокие глаза.
— Перед этим ответь на один вопрос, Сиро.
Из-под широких одеяний Сугуру Сугэо извлек стопку пожелтевших фотографий. У него были узкие, продолговатые глаза, и стоило его лицу потерять выражение, как он сразу начинал казаться человеком опасным и недоступным. Сейчас же он уставился на Фэн Хо с тем непроницаемым видом, который подобал главе Культа Звездного Сокровища:
— Кто ты в конце концов такой?
Даже беглого взгляда Фэн Хо хватило, чтобы разглядеть то, что было изображено на снимке. В самом центре фотографии сидела в инвалидном кресле девочка лет шести-семи; лучезарно улыбаясь, она держала в руках охапку цветов. Справа от нее стоял тот, кому она их преподнесла: из-за проблем с фокусировкой его лицо было смазанным, однако серебристо-белые короткие волосы и фигура под священными одеждами выглядели до боли знакомо — любой, кто хоть раз видел этого человека воочию, сразу бы узнал его.
В правом нижнем углу фотографии стояла дата съемки: 1995.04.21.
Иными словами, снимок был сделан двенадцать лет назад. Тем не менее, юноша с этой фотографии сидел прямо напротив Сугуру Сугэо в абсолютно неизменном виде.
Это была лишь первая карточка, за ней лежало еще штуки три-четыре, но смотреть их дальше уже не было никакой нужды.
Фэн Хо отпил чаю:
— Надо же, раздобыл даже эту фотографию... Честно говоря, я и сам не помню, когда она была сделана.
— Сатору ничего мне не рассказывал о том, что тогда произошло, поэтому после ухода из Колледжа мне пришлось во всем разбираться самому. И стоило мне лишь вскользь упомянуть об этом, как кто-то лично доставил мне этот снимок, всего лишь попросив избавить их от пустякового Проклятого Духа, — Сугуру Сугэо тихо рассмеялся, и в его смехе звучало сплошное презрение. — Даже спасши их, он не колеблясь выставили напоказ и продали мне твой секрет. Сиро, не-маги — на редкость жадные и неблагодарные создания. Мне потребовалось меньше месяца, чтобы заполучить то, что я хотел.
http://bllate.org/book/21959/2281528
Готово:
