Левая рука, опущенная у пояса, слегка сжалась в пустой кулак. Под пальцами чувствовалась грубая кожа, и взгляд Ту Сина на мгновение дрогнул.
На лице Валида появилось затруднение. Он сжал кулак и подпер подбородок.
— Такая спешка?
Услышав это, юноша замолчал. Состарившаяся ладонь по-настоящему тревожила его. Он боялся, что старение продолжится и распространится на всё тело. Но если рассказать другим — снова возникнет риск…
В глазах торговца появился исследующий блеск.
— Спешка ради выгоды — большой недостаток. У тебя что-то случилось? Или кто-то держит тебя за слабое место?
Ту Син ответил только на часть вопроса:
— Да. Если я не выполню задание, пришлют людей разобраться со мной.
После этих слов на лице Валида мелькнуло понимание.
— Вот оно что…
Затем мужчина нахмурился:
— Ты уверен, что после выполнения они перестанут за тобой следить? Это не затронет нас?
Ту Син сразу ответил:
— Не затронет. Их услуги очень дорогие. Они действуют только после принятия заказа.
— А-а… — протянул Валид, больше никак не показывая, верит или нет. Затем сменил тему: — Если организовывать через меня, самое раннее — завтра. Или можешь поискать другого человека.
Почти мгновенно Ту Син сказал:
— Завтра.
И, не стесняясь, добавил:
— Тогда прошу ещё устроить меня где-нибудь на ночлег, чтобы завтра сразу отправиться.
Валид рассмеялся и повернулся к Цзубэю:
— Устрой его в гостинице по соседству.
Мужчина выступил вперёд:
— Да.
Он сделал жест, приглашая следовать за собой.
Ту Син воспользовался последней возможностью и осторожно зашёл с бокового вопроса:
— У меня ещё один вопрос. Здесь есть кто-нибудь, кто разбирается в магических предметах? Или знает что-нибудь о Сайлиэрде?
На этот раз на лице Валида появилось заметное раздражение.
— Если бы я сам в этом разбирался, планка для людей, которых мне нужны, была бы гораздо выше. Тогда я ещё подумал бы, брать ли тебя вообще.
Затем он понизил голос:
— О Сайлиэрде спроси мою дочь. У меня нет времени обсуждать с тобой это.
Цзубэй снова сделал жест, показывая, что пора выходить.
……
Через двадцать минут Ту Син, Цзубэй и Амина остановились перед обычной лавкой-гостиницей.
После короткого разговора служащий протянул ключ и уже собирался провести гостя внутрь.
Перед расставанием Ту Син посмотрел на Амину:
— Ты сразу возвращаешься или ещё немного поговорим?
Он взглянул на небо.
— До вечера ещё далеко.
Амина тоже посмотрела вверх, похлопала рукой по карману и, вероятно вспомнив про «чайные деньги», полученные благодаря человеку перед ней, улыбнулась:
— Боишься незнакомого места? Ладно, посижу с тобой часок. Всё равно до завтра ещё целая вторая половина дня.
Увидев это, Ту Син тихо усмехнулся. Разумеется, он ничего не боялся, но спорить не стал и сразу согласился:
— Да, боюсь. Тогда расскажи мне о здешних местах.
Стоявший сбоку Цзубэй в этот момент сказал:
— Я вас довёл. Теперь мне нужно возвращаться.
Он на полсекунды положил одну руку на другую и, не дожидаясь ответа юноши, сразу развернулся и ушёл.
Ту Син проводил его взглядом и обратился к женщине рядом:
— Поговорим внутри?
Амина кивнула:
— Конечно. С такой внешностью, как у тебя, я в любом случае ничего не потеряю.
Ту Син уже собирался ответить, но не удержался от смеха.
Незаметно первоначальная настороженность перед незнакомкой почти полностью исчезла.
……
В просто обставленной гостевой комнате они сидели по разные стороны квадратного стола из красного дерева возле окна. Молодая женщина развалилась в кресле, а юноша сидел прямо, сложив руки на столешнице.
Амина подпёрла подбородок ладонью:
— Ты ведь хочешь спросить о Сайлиэрде?
Ту Син кивнул с серьёзным видом:
— Ты что-нибудь об этом знаешь?
Амина ответила:
— Немного. Она во дворце, а я среди простых людей в провинции. Могу знать только слухи. Но эту часть, думаю, ты и сам уже знаешь.
Услышав это, юноша слегка поднял бровь и подумал: «Вот как раз ничего я и не знаю».
Он мягко сказал:
— Рассказывай всё подряд. Например, какую магию она умеет использовать, какие заклинания применяла, сколько у неё магических предметов.
На последних словах Ту Син чуть опустил глаза, но быстро снова посмотрел на собеседницу.
Амина задумалась:
— Кажется, всё, что знаю, я тебе уже сказала.
— Сейчас ещё подумаю…
Не прошло и трёх секунд, как она вдруг хлопнула ладонью по столу.
— О, есть одно! Говорят, она колдует с помощью волшебной палочки и всегда носит её при себе, никогда не выпускает из рук надолго.
Ту Син слегка разочаровался. Значит, это точно не один из семи предметов, которые он забрал.
Не показывая ничего лицом, он уточнил:
— По форме это длинный тонкий стержень, вроде ветки?
Руками он показал длину примерно в тридцать сантиметров.
Если на самом деле предмет выглядел как кольцо, а «волшебной палочкой» назывался только по имени, недоразумение вышло бы серьёзным.
Но Амина кивнула:
— Да, тонкий длинный стержень. Мало кто видел, как она им пользуется. Обычно она просто следует рядом с Его Величеством и круглый год носит чёрную мантию.
Ту Син тихо вздохнул и моргнул.
— А кроме этого?
Амина развела руками:
— Больше не знаю. Она была рядом с Его Величеством ещё тогда, когда он оставался принцем.
— В то время Его Величество занимал пятое место среди наследников. Два старших брата уже умерли, ещё двое были в расцвете сил.
— Все смотрели только на этих двоих. Что уж говорить о Сайлиэрде — мало кто обращал внимание даже на то, что происходило с самим юным принцем.
— И только когда Его Величество сел на трон, все вдруг поняли, кто именно пришёл к власти.
Сначала Ту Син был разочарован тем, что так и не выяснил происхождение карманных часов, но постепенно вслушался и заинтересовался.
Ему очень хотелось спросить, что стало с двумя принцами, которые тогда были в расцвете сил, но такой вопрос слишком легко выдал бы в нём чужака. Поэтому пока он промолчал.
http://bllate.org/book/21910/4945338
Готово:
