Его восхищённый взгляд был пронизан лёгким обожанием:
— Ты в красном просто неотразима. Мне хочется смотреть на тебя бесконечно.
Сяо Ии и семья Гу Чжаомина приехали в ресторан чуть раньше одиннадцати. К половине одиннадцатого начали один за другим появляться остальные родственники.
Пока гости не собрались все до единого, между Гу Чжаомином и его отцом возникло небольшое недоразумение.
Свадебный банкет проходил в небольшом зале, где стояли всего четыре круглых стола на восемь персон. Отец Гу прикинул, что придёт около двадцати восьми–двадцати девяти человек, и велел официанту отменить заранее заказанный резервный стол — мол, хватит и трёх, пусть все потеснятся.
Гу Чжаомин остановил официанта:
— Нет, откройте все четыре стола. На трёх будет слишком тесно.
Отец, не стесняясь присутствующих родственников, возразил:
— Чем тесно? За столом спокойно усядется и десять человек. Да и дети ведь есть — они места почти не занимают.
Раз хозяин так сказал, гости тут же подхватили:
— Да-да, не надо, потеснимся.
— Я дочку на руках посажу.
— Верно, дети всё равно поедят немного и побегут играть.
Сяо Ии видела, что Гу Чжаомин недоволен, но он ничего не ответил отцу, лишь вежливо обратился к растерянному официанту:
— Пожалуйста, оставьте четыре стола. Спасибо.
Когда официант ушёл, отец недовольно цыкнул на сына. Тот промолчал, сохраняя гостеприимную улыбку, и принялся разливать чай, обходя родственников и заботливо расспрашивая каждого.
Пока банкет ещё не начался, Сяо Ии вышла в туалет. Возвращаясь, она услышала, как мать Гу Чжаомина тихо разговаривает с ним в пустом кабинете рядом с банкетным залом.
Мать что-то шепнула, и Гу Чжаомин ответил:
— Ему же не придётся платить. Я сам всё оплачу.
— Твой отец всю жизнь привык экономить, — сказала мать. — Он же хочет тебе помочь. Разве ты не говорил, что собираешься покупать квартиру? Каждая копейка на счёту.
— Не так экономят, — возразил Гу Чжаомин. — Всю жизнь копил — и что в итоге накопил?
Дальше Сяо Ии не стала слушать. Она тихо вернулась в зал, делая вид, что ничего не слышала и не видела.
Гу Чжаомин раньше работал заведующим канцелярией и, помимо репутации «золотого пера», славился умением ладить с людьми, легко находить общий язык и устраивать приёмы. Общение с тремя-четырьмя столами родни для него не составляло труда, и все родственники относились к нему с явным расположением.
— Ты ведь в старой конторе был заместителем заведующего отделом? — обратился один из гостей к отцу Гу, подняв бокал. — Потом ушёл — и до сих пор жалели. А теперь смотри: Чжаомин сейчас на уровне вашего директора! Ты тогда бросил работу ради его рождения и всё время об этом сокрушался. А теперь посмотри — сын тебе всё вернул сполна! Не зря родил, верно?
Отец, уже покрасневший от выпитого, сиял и с удовольствием чокнулся с говорившим.
На этом фоне все начали наперебой хвалить Гу Чжаомина: какой он умный, заботливый, успешный, а жена у него — просто находка.
Когда выпили по нескольку тостов и все немного расслабились, один из гостей, уже с лёгкой хмельной отвагой, проговорил:
— Чжаомин с детства был умницей, все его любили. В школе девчонки за ним бегали — каждая неделя приносила новый обед в коробочке, ни разу не повторялся!
Жена говорившего тут же толкнула его локтём:
— Хватит уже! Пей своё вино.
Сяо Ии бросила взгляд на Гу Чжаомина и приподняла бровь. Тот виновато улыбнулся ей, будто просил прощения.
Гость поспешил исправиться шуткой:
— Простите, я язык распустил! Сестрёнка, не заставляйте Чжаомина спать на тёрке для морковки!
Сяо Ии, конечно, не собиралась цепляться к старым историям, и тоже улыбнулась:
— Нет, конечно.
Увидев, что невестка спокойна и доброжелательна, родственники окончательно раскрепостились, и разговор плавно скатился к её беременности.
Сяо Ии думала, что только родители и брат с невесткой знают об их скорой свадьбе по расчёту, но, похоже, об этом знали все родственники Гу. И, возможно, ей мерещилось, но она чувствовала в их словах лёгкое пренебрежение. Ей стало неприятно, но показывать это было нельзя — она лишь всё меньше говорила и всё более натянуто улыбалась.
Гу Чжаомин заметил её дискомфорт и старался перевести разговор, но гостей эта тема явно увлекла. Кто-то спросил, кто будет присматривать за ребёнком после родов — ведь свёкор со свекровью помогают старшему сыну, а смогут ли её родители поддержать?
Сяо Ии ответила, что родителям не придётся помогать — они наймут няню и горничную.
— Ого, это же дорого! — удивился собеседник. — В больших городах няня стоит больше десяти тысяч в месяц! У нас с женой вместе зарплата меньше.
— Ничего страшного, — сдержанно ответила Сяо Ии.
Этот ответ лишь подлил масла в огонь. Теперь все заинтересовались, сколько же они с Гу Чжаомином зарабатывают, сначала якобы для сравнения уровней доходов, а потом всё откровеннее начали выспрашивать, чем занимаются её родители.
— Говорят, твои родители состоятельные. Как старшему внуку подрастёт и помощь не понадобится, они переедут к вам. Вы ведь планируете второго ребёнка? Пусть помогают с детьми. А потом подарите им квартиру — пусть на старости лет отдохнут.
Кто-то подхватил:
— Чжаомин ещё не купил квартиру в городе? Надо бы поторопиться — цены там растут как на дрожжах!
— В больших городах всё иначе: перед свадьбой родители дочери уже готовят ей квартиру, а то и не одну! Уж у Сяо Ии наверняка всё приготовлено.
Свекровь явно смутилась, но всё равно улыбалась:
— Дети сами всё строят и зарабатывают. У нас с отцом для них почти ничего нет. Главное, чтобы они были счастливы. Если понадобится помощь — мы поддержим. Если нет — не будем мешать. А когда внуки подрастут и мы станем не нужны, вернёмся домой. Люди ведь говорят: «листья падают к корням».
Отец, уже сильно пьяный и весь багровый, обычно молчаливый, вдруг заговорил быстро и резко:
— Что за глупости! Я его вырастил, в университет отдал, в аспирантуру — разве это не заслуга? Даже если бы ничего не дал — он мой сын, и обязан заботиться обо мне! Какая разница, сколько денег у её родителей! Раз вышла замуж — стала женой из рода Гу. Или, может, она нас презирает?
Если до этого Сяо Ии могла хоть как-то игнорировать колкости родственников, то последние слова свёкра прозвучали особенно оскорбительно. Она с трудом сдерживалась, чтобы не исказить лицо от гнева, и лишь из уважения к Гу Чжаомину, чтобы не омрачить начало их совместной жизни, не сказала ничего вслух.
Но Гу Чжаомин сдержаться не смог.
Громко звякнув, он со всей силы поставил бокал на стол. Тот опрокинулся, разлил вино и задел тарелки рядом.
В зале воцарилась ледяная тишина. Даже дети, шумевшие за столами, замерли.
Гу Чжаомин, бледный от ярости, молча поднял Сяо Ии, подошёл к вешалке, взял их пальто и её сумочку.
— Ты куда?! — крикнул отец, пользуясь хмельной смелостью.
Гу Чжаомин даже не взглянул в его сторону. Он помог Сяо Ии надеть пальто и, крепко взяв её за руку, вывел из зала.
Сяо Ии была в полном замешательстве. Она понимала, что слова отца больно задели и его, но не ожидала, что он устроит скандал прямо на свадьбе и бросит всех родственников. Разум подсказывал уговорить его остаться, но обидные фразы свёкра и гостей всё ещё жгли душу, и она молча последовала за мужем.
Когда они скрылись из виду, в зале по-прежнему царила тишина — все сидели, будто остолбенев.
Только Гу Чжаохуэй опомнился первым и побежал за ними к лестнице. Он схватил брата за руку:
— Куда ты? Ты же знаешь отца — как выпьет, так и несёт чепуху! Зачем с ним спорить?
Гу Чжаомин вырвал руку:
— Пусть болтает, сколько хочет. Родственники рядом — пусть развлекает их. Я больше не намерен этого терпеть.
— Чжаомин! — Гу Чжаохуэй снова попытался удержать его, пытаясь использовать старшинство. — А как же мама? Сегодня же всё ради тебя! Ты просто уйдёшь — и что ей останется? Как теперь с роднёй общаться?
Гу Чжаомин не колеблясь ответил:
— Общайтесь, как хотите. С сегодняшнего дня я разрываю все связи с этой роднёй. Пусть я умру с голоду — не попрошу у них ни копейки. И пусть они ко мне не лезут.
Когда брат снова потянулся к нему, Гу Чжаомин резко оттолкнул его, обнял Сяо Ии и, прикрывая её, спустился по лестнице, не оглядываясь.
Из-за болезни Яньяня и поездки с Яя в город С Сяо Ии три недели подряд не водила сына на баскетбольные тренировки и совершенно забыла о той случайной встрече. Поэтому, сидя у баскетбольной площадки и наблюдая, как Яньян бросает мяч в корзину, она даже не заметила, как рядом появилось знакомое лицо.
— Линь Сюй, — молодой человек улыбнулся, увидев её растерянный взгляд. — Думаю, ты сейчас лихорадочно вспоминаешь моё имя. Ничего, я буду напоминать, пока ты не запомнишь.
Сяо Ии уже придумывала, как вежливо, но твёрдо отшить навязчивого незнакомца, как он добавил:
— Сегодня дочку не привела?
— Нет, — коротко ответила она, стараясь сохранить вежливость.
— Дай угадаю… Ты в разводе? Дочь осталась отцу, а сын — тебе?
Увидев, что она избегает его взгляда и молчит, он рассмеялся:
— Похоже, угадал. Ладно, хоть не думал, что стал любовником замужней женщины.
Сяо Ии нахмурилась и тихо, но резко сказала:
— Не можем ли мы забыть то, что случилось? Просто сделаем вид, что ничего не было.
Линь Сюй продолжил поддразнивать:
— Судя по твоему виду, это был первый раз?
Сяо Ии почувствовала себя оскорблённой, но в людном спортзале не могла дать волю эмоциям. Она лишь отвернулась, в который раз проклиная свою глупую импульсивность.
Линь Сюй, заметив, что она действительно злится, усмехнулся:
— Ладно, не злись. Я без злого умысла. Просто кажется, что между нами есть какая-то связь. Давай просто будем друзьями.
— Не вижу в этом необходимости, — сухо ответила Сяо Ии, не глядя на него.
Линь Сюй не обиделся, лишь пожал плечами и ушёл играть со своими друзьями.
Хотя он больше не подходил, Сяо Ии чувствовала себя неловко и решила перевести Яньяня в другой филиал баскетбольной школы.
Когда тренировка подходила к концу, Сяо Ии уже доставала полотенце и сменную одежду для сына, как вдруг Линь Сюй снова оказался рядом. На этот раз он не заговорил с ней, а просто взял куртку, лежавшую на соседней скамейке, и весело кивнул:
— Ладно, я пошёл. Увидимся!
Сяо Ии вежливо кивнула в ответ. Всё равно в следующий раз они сменят место — больше не встретятся.
Внезапно кто-то хлопнул её по плечу. Сяо Ии вздрогнула и обернулась — перед ней стояла Лян Цянья.
— Ты меня напугала! Почему не позвонила?
— Тренировка ещё не закончилась, — ответила Лян Цянья, усаживаясь рядом. — К тому же папа ещё не видел, как Яньян играет. Пусть посмотрит.
Сяо Ии обернулась и увидела, что Лян Юйчэнь уже стоит неподалёку и с улыбкой наблюдает, как тренер заставляет Яньяня делать растяжку. Мальчик корчил гримасы и жалобно стонал, чем очень забавлял Лян Юйчэня.
После полуторачасовой тренировки и финальной растяжки маленькие игроки разбежались по родителям. Сяо Муян, увидев Лян Юйчэня и Лян Цянья, радостно закричал:
— Пап, ты видел, как я только что забросил мяч?
Лян Юйчэнь улыбнулся:
— Видел. В школе я тоже отлично играл в баскетбол. Как-нибудь сыграем вместе.
— Отлично! Давай прямо сейчас! — заволновался Сяо Муян и обернулся к матери: — Можно, мам? Я с папой немного поиграю, а вы с сестрой подождёте нас!
http://bllate.org/book/2191/247348
Готово:
