Пока Сяо Муян занимался на тренировке, Сяо Ии сидела на скамейке у корта и болтала с Лян Цянья, время от времени листая ленту в телефоне. Лян Цянья сняла несколько коротких видео для младшего брата, а потом потянула мать на совместное селфи. Они изобразили забавные рожицы и подряд сделали несколько снимков.
Лян Цянья показала фотографии Сяо Ии. Та взглянула и воскликнула:
— Ой, я уже старею! Посмотри на себя — всё лицо будто из коллагена, кожа такая нежная…
— Вы с двенадцатилетней сравниваете? — усмехнулась Лян Цянья. — А почему бы не сравнить с Яньяном?
Сяо Ии засмеялась.
— Если эти фото показать кому-нибудь на улице, — продолжала Лян Цянья, — никто не поверит, что вам двадцать два — это уж точно перебор. Но двадцать семь-восемь — запросто! Покажу однокурсникам, и многие скажут, что вы моя старшая сестра.
Сяо Ии с довольным видом кивнула:
— В это я верю.
Обе расхохотались. Лян Цянья опустила голову, выбрала самый удачный снимок матери и вместе с видео Сяо Муяна отправила всё это Лян Юйчэню.
Отправив сообщение, она встала и направилась в туалет. Сяо Ии предложила пойти вместе, но Лян Цянья отказалась. Сяо Ии не стала настаивать и, проводив дочь взглядом, снова уткнулась в телефон.
— Привет! — раздался вдруг голос рядом, и кто-то сел на скамейку.
Сяо Ии обернулась — и сердце её замерло. Рядом, улыбаясь, сидел молодой мужчина… тот самый, с той самой ночи.
В груди застучало, будто её поймали на месте преступления. За всю жизнь она совершила лишь один такой «проступок» и была уверена, что всё прошло незаметно. А тут — на тебе!
— Я давно заметил вас издалека, — сказал он, — но не решался подойти, пока вы разговаривали с девушкой. Какая неожиданная встреча!
Он был одет в спортивную форму — видимо, жил поблизости и пришёл сюда позаниматься.
Сяо Ии, собравшись с духом, ответила:
— Вы, наверное, ошиблись.
Молодой человек слегка нахмурился, внимательно взглянул на неё и усмехнулся:
— Нет, не ошибся. Это вы. Кстати, вы мне ещё двести юаней должны. Такое не забудешь.
Щёки Сяо Ии вспыхнули. Не подумав, она выпалила:
— Простите, я не собиралась уклоняться от долга. В тот раз у меня с собой было только восемьсот наличными. Сейчас переведу.
Она уже полезла в сумочку за кошельком, но он не выдержал и рассмеялся. Прикрыв рот ладонью, он вынул телефон:
— Наличные не нужны. Просто добавьтесь ко мне в вичат и переведите.
— А, хорошо, — Сяо Ии достала телефон и уже собиралась сканировать QR-код, который он ей показывал, как вдруг заметила его насмешливую ухмылку. Тогда до неё дошло, и она смущённо убрала аппарат.
— Держу пари, вы уже забыли, как меня зовут, — сказал он.
Сяо Ии смутилась ещё больше.
— Позвольте представиться ещё раз. Меня зовут Линь Сюй. А «Сяо Цзин» — это ведь не ваше настоящее имя?
Сяо Ии промолчала. Линь Сюй, похоже, не обиделся и с горькой усмешкой произнёс:
— Впервые в жизни мне оставляют деньги после… Не знаю, считать ли это комплиментом или оскорблением.
— Просто забудьте об этом, как о глупой шутке, — ответила Сяо Ии.
— Шутка? — горько усмехнулся он. — Когда красавица, в которую ты влюбился с первого взгляда, принимает тебя за гиголо… Мне кажется, это скорее трагедия.
Сяо Ии лишь неопределённо улыбнулась и уставилась на корт, давая понять, что разговор окончен.
— Вы пришли сюда с подругой? — не унимался он. — Только что разговаривали с девушкой… Это ваша сестра?
— Нет.
— Племянница? Или двоюродная?
— Вам не пора на корт?
— Раз уж снова вас встретил, боюсь, вы опять исчезнете.
Та ночь была всего лишь порывом — реакцией на тревогу и меланхолию тридцатипятилетней женщины. Она не жалела об этом, но вспоминать было неловко и даже глупо. Сейчас же ей хотелось лишь одного — провести чёткую черту и сделать вид, что они никогда не встречались. Особенно когда она увидела, как Лян Цянья возвращается из туалета и направляется прямо к ней.
Сяо Ии не отводила глаз от корта, надеясь, что он поймёт намёк. Судя по всему, он был завсегдатаем подобных мест и наверняка привык к вниманию молоденьких девушек. Наверное, просто решил подразнить её из-за той истории с деньгами.
Лян Цянья ещё издалека заметила мужчину, сидящего рядом с матерью и разговаривающего с ней. По холодному выражению лица Сяо Ии она сразу поняла: это очередной настырный ухажёр. Подойдя ближе, она настороженно села рядом.
— Мам, после занятий пойдём перекусим в кафе, не будем домой. Папа сказал, что скоро подъедет за нами, — сказала Лян Цянья, делая вид, что не замечает Линь Сюя.
Сяо Ии сначала не поняла:
— Папа вернулся?
— Да, я ему только что звонила. Сказал, что Яньян уже почти закончит.
Линь Сюй слушал их разговор с изумлением, не в силах вымолвить ни слова. Наконец он скривил губы в странной усмешке и встал, уйдя прочь.
Когда Лян Цянья проводила его взглядом, Сяо Ии наконец сообразила:
— Он правда вернулся?
— Нет, — ответила Лян Цянья. — Но разве он ушёл бы, если бы я так не сказала?
Сяо Ии улыбнулась:
— Хитрюга.
Лян Юйчэнь вернулся в четверг. Накануне вечером он позвонил Сяо Ии.
— Самолёт приземлится около трёх дня, но мне сначала нужно заехать к отцу. Пусть Яньян после школы идёт к тебе. Я подъеду за ней часов в шесть-семь.
— Ничего серьёзного? — обеспокоилась Сяо Ии. Здоровье отца Лян Юйчэня всегда было слабым, и она не могла не волноваться.
— Нет, просто дела.
— Если заняты, пусть Яньян остаётся у меня ещё на ночь. Или я завтра вечером сама её отвезу, чтобы тебе не ездить.
— Не надо, я сам заеду. Уже несколько дней не видел Яньяна.
— Поужинаешь там?
— Нет.
— Если у тебя нет других планов, заходи поесть.
— Хорошо.
Сяо Ии показалось, что в голосе Лян Юйчэня слышится усталость. Возможно, дела в Х-городе шли не очень гладко. Но даже в браке она никогда не лезла в его рабочие вопросы, и он редко рассказывал о них. Теперь же ей и подавно не следовало вмешиваться. Хотя, поскольку семьи дружили, она часто слышала от отца или Лю Синь кое-что о бизнесе семьи Лян.
Семьи Лян и Сяо были похожи: их отцы начинали с нуля. В глазах обычных людей они считались «богатыми», но до настоящих миллиардеров им было далеко. Отец Ляна — частный предприниматель, а её собственный отец и дядя так и остались в народе «прорабами», которых считали выскочками.
Отец Лян Юйчэня основал сеть недорогих китайских закусочных, которые со временем превратились в известную в городе сеть. Потом он попробовал себя в более дорогом сегменте и за десять лет создал уважаемую ресторанную группу. Но настоящий прорыв случился благодаря недвижимости. В годы бума на рынке отец Ляна и её собственный отец, как и многие другие, рискнули вложить деньги. Пока крупные игроки «ели мясо», семьи вроде Лян и Сяо довольствовались «бульоном» — но даже крохи с их стола приносили хороший доход.
Позже, когда рынок начал падать, отец Ляна, будучи новичком в этой сфере, не стал рисковать. К тому же здоровье ухудшалось, и последние годы он полностью сосредоточился на ресторанном бизнесе.
Лян Юйчэнь вернулся из-за границы и постепенно начал брать управление делами на себя. Отец категорически отказывался от франшизы и долгие годы развивался только в пределах города. Лян Юйчэнь же не только расширил сеть в другие провинции, но и запустил линейку полуфабрикатов — сначала в местных супермаркетах, потом и по всему северу страны. За десять лет он занял свою нишу и последние пару лет активно смотрит на юг. Но, судя по всему, продвижение на юг идёт с трудом. Вероятно, именно этим и был занят Лян Юйчэнь в Х-городе.
После разговора Сяо Ии спустилась вниз и сказала Диньцзе, что завтра вечером Лян Юйчэнь придёт на ужин. Услышав это, Сяо Муян обрадовался и закричал, что обязательно покажет папе свой флот из конструктора, который собрал вместе со старшей сестрой.
— Тогда завтра схожу на рынок, куплю рыбу и сварю рёбрышки, — сказала Диньцзе.
— Не надо, — возразила Сяо Ии. — Вечером никто не будет есть тяжёлую пищу. Да и в поездке он, наверное, наелся всего. Лучше пельмени сварим. Завтра купите укропа — сделаем с яйцом. Он это любит.
Пятая глава. Семья
— Папа приехал! — около семи вечера Сяо Муян, услышав звонок в дверь, моментально вскочил с дивана и бросился открывать. Увидев Лян Юйчэня, он радостно закричал: — Пап, ты чего так долго?!
Лян Юйчэнь вошёл, достал из шкафчика тапочки и, переобувшись, растрепал коротко стриженные волосы сына:
— Пробки. Ты опять мультики смотришь? Ещё немного — и станешь близоруким.
Тон был скорее ласковым, чем строгим, и Сяо Муян, не обращая внимания на упрёк, потянул отца за рукав:
— Пап, иди посмотри на мой флот! Мы с сестрой собрали!
Сяо Ии, услышав шум, вышла из кухни, где вместе с Диньцзе лепила пельмени:
— Папа устал. Сначала посмотри немного мультики, пусть отдохнёт.
— Ничего, — Лян Юйчэнь поставил несколько пакетов на тумбу у входа и последовал за сыном наверх, снимая пиджак.
Сяо Ии подставила руку, чтобы принять его — руки были в муке, — и он небрежно перекинул пиджак ей на предплечье.
— Сестра! Иди с нами! — крикнул Сяо Муян, и Лян Цянья, отправив последнее сообщение в телефоне, последовала за отцом и братом наверх.
Через двадцать минут Сяо Ии крикнула снизу:
— Ужинать!
Трое спустились. Лян Юйчэнь зашёл в ванную мыть руки, а Лян Цянья с Сяо Муяном сразу уселись за стол.
— Иди помойся, — приказала Сяо Ии.
— Я умираю с голоду… — Лян Цянья неохотно встала и пошла в ванную.
Сяо Муян тем временем побежал на кухню:
— Диньцзе, помоги мне руки помыть!
— Не надо, пусть сам моется, — крикнула Сяо Ии в сторону кухни.
Лян Юйчэнь уже вошёл в столовую. Галстук, видимо, снял наверху, пока играл с сыном, и две верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты. Рукава он закатал до локтей, обнажив запястья и предплечья.
— Партнёры подарили кое-что, — сказал он Сяо Ии, не глядя на неё, расставляя тарелки и столовые приборы по местам. — Говорят, это эксклюзивная коллекция, не продаётся в магазинах. Мне не нужно — забирайте.
— Что это? — Сяо Ии подошла к прихожей и принесла пакеты в столовую.
Внутри оказались тяжёлые коробки в изысканной упаковке. Она открыла одну — шёлковая женская пижама. Даже коробка была из резного дерева — неудивительно, что такая тяжёлая. Х-город славился шёлком, так что подарок партнёров не удивил. Похоже, поездка прошла успешно.
— Мне столько не надо, — сказала Сяо Ии, поставив пакеты у винного шкафа. — Все женские? Отдай своим секретаршам или помощницам.
— Все женские, — ответил Лян Юйчэнь. — Не совсем уместно.
Диньцзе вынесла из кухни две тарелки с горячими пельменями, а за ней — Сяо Муян, чьи руки, судя по всему, всё-таки помогла вымыть Диньцзе.
Сяо Ии бросила на неё укоризненный взгляд:
— Вы его балуете.
— Он ещё маленький, — улыбнулась Диньцзе, ставя пельмени на стол и переставляя тарелки так, чтобы зелёные оказались перед Лян Юйчэнем. — Вчера Ии специально велела купить укроп. Зелёные — с яйцом, белые — с мясом.
— Давно не ел ваших пельменей с укропом, — сказал Лян Юйчэнь. — За границей такого вкуса не найти — там укропа почти нет.
Диньцзе уже направлялась на кухню:
— Вы ешьте, я там доделаю. Мне горячее не очень нравится.
Диньцзе жила в этом доме уже десять лет. Она вырастила Лян Цянья, а потом помогала Сяо Ии с Сяо Муяном. В доме её никогда не считали чужой, и она сама чувствовала себя как дома. Поэтому Лян Юйчэнь не стал настаивать и позволил ей уйти.
http://bllate.org/book/2191/247330
Готово:
