Ли Жолю оделась и подошла к нему, её слова звучали искренне и проникновенно:
— Сегодня день нашей свадьбы, должно быть, вы, господин, тоже очень устали. Старший молодой господин просто пошутил, и со мной всё в порядке, так что не стоит беспокоить вас из-за этого пустяка, чтобы между отцом и сыном не пробежала трещина.
Бо Ци впервые заглянул ей в глаза, выказывая глубочайшее почтение:
— Супруга мудра и великодушна, и Бо Ци восхищен этим. Раз вы так говорите, давайте замнем сегодняшнее происшествие, но если старший молодой господин снова затеет смуту, пощады не будет!
Ли Жолю с облегчением выдохнула:
— Хорошо.
— Я велю слугам навести здесь порядок, а сам пока отлучусь.
Стоило Бо Ци уйти, как в комнату тут же вошли слуги, прибрали столик, расставили чистые чайные чашки и тщательно вытерли даже капли воды на полу.
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Ли Жолю опустилась на ложе, поддерживая себя за пояс: удар пришелся как раз туда, и теперь спина сильно ныла.
Вскоре прибежала Хунсю. Увидев, что Ли Жолю сидит на кровати в растрепанных одеждах и с раньшими волосами, растирая поясницу, она вмиг изменилась в лице от испуга.
— Молодой господин, что с вами?
Неужели? Неужели за то недолгое время, пока ее не было, кто-то посмел воспользоваться молодым господином?
— Хунсю, ты вернулась!
Повернувшись и заметив заплаканное лицо служанки, а также сопоставив это со своим нынешним видом, Ли Жолю невольно рассмеялся сквозь слезы.
— Опять ты за свое! Только что приходил Цянь Вэньсюань, устроил безумство, и я случайно ударился поясницей. Кажется, она опухла.
Ли Жолю отчетливо нащупал на пояснице шишку.
Хунсю уже была готова расплакаться от радости, что молодой господин не пострадал от чужих домогательств, как вдруг ее охватил ужас при мысли о том, как этот безумец вообще мог заявиться сюда.
— Молодой господин, я слышала, что этот старший молодой господин из Резиденции Цянь повредил себя в том самом месте, и с тех пор совсем сдвинулся рассудком, он очень опасен. Вас беспокоит что-то еще, кроме поясницы? Ой! Что у вас с рукой?
Если бы не Хунсю, Ли Жолю и сам забыл бы про красные следы от веревки на запястьях. К счастью, его связали всего на мгновение, так что даже не болело.
— Он связал меня моим же поясом для волос.
Характер у Цянь Вэньсюаня был чересчур экстремальным, совладать с ним было непросто.
— Настоящий безумец! И эта Резиденция министра ведет себя просто несерьезно: стоило молодому господину только выйти замуж, как его тут же безнаказанно третирует сумасшедший. Страшно представить, что будет дальше! — Хунсю искренне сочувствовала господину и уже собиралась идти то ли за холодной водой для примочек, то ли варить яйца на кухне.
— Не нужно столько хлопот, после купания намажу мазью, и всё пройдет. Кстати, почему тебя не было так долго?
— Ах да, чуть не забыла! В каморке для дров начался пожар, и пламя даже зацепило угол кухни, все слуги бросились тушить огонь.
Судя по недавним словам Цянь Вэньсюаня, этот пожар наверняка устроил он сам. Вот же психопат, собственный дом готов сжечь.
— Гостей в парадной половине тревожить не стали, но банкет закончился раньше времени. Когда я возвращалась, приглашенные как раз начали расходиться, и мне встретился сам цзюньгун.
— Учитель что-нибудь сказал?
— Цзюньгун велел передать: если завтра после возвращения в родительский дом молодой господин не захочет долго задерживаться в Резиденции Жун, он может прийти к нему выпить чаю.
Ли Жолю улыбнулся:
— Учитель неизменно мил. Хунсю, приготовь горячую воду.
— Слушаюсь.
Одежда пала, ярко выделяя покрасневшую и опухшую поясницу. Ли Жолю погрузился в обжигающе горячую воду и от поднимающегося пара сладко застонал:
— Как тепло!
Пожар в дровяной постройке только успели потушить, как пришла весть, что Цянь Вэньсюань вернулся во флигель. Цянь Юань нахмурился, погрузившись в раздумья, и, вспомнив что-то, направился в главный двор — Мочи-юань.
Ли Жолю лежал, приникнув к краю деревянной бадьи, а в мыслях всплывало чужое лицо.
Интересно, чем он сейчас занят? Выучил ли иероглифы своего имени?
И кого вообще найти ему в наставники?
Кажется, с этим даже сложнее, чем с маленьким императором!
Двери отворились изнутри наружу, и Хунсю, увидев Цянь Юаня, вмиг переменилась в лице от испуга.
— Ваша светлость, — нарочито громко произнесла Хунсю, надеясь, что Ли Жолю услышит ее.
Услышав столь громкий голос, Цянь Юань нахмурился. Окинув комнату взглядом и никого не обнаружив, он недоуменно спросил:
— Где Жун Жо?
Хунсю то и дело косилась на ширму, переживая, что Ли Жолю выйдет в непотребном виде, и поспешно произнесла:
— Молодой господин принимает ванну, я сейчас же позову его, подождите минутку, пожалуйста!
Не успела Хунсю сделать и шага, как Цянь Юань остановил ее:
— Не нужно! Он сегодня тоже устал, я просто подожду здесь!
Раз уж Цянь Юань уселся на месте, Хунсю не могла уйти и, сдерживая нарастающую тревогу, принялась заваривать для него чай.
Прошло около времени, за которое сгорает палочка благовоний.
Ли Жолю появился из-за ширмы, окутанный облаком пара, даже не завязав пояс на одежде. Растрепанный, набросив халат на плечи, он вышел — и нос к носу столкнулся с Цянь Юанем.
Хунсю закрыла лицо руками:
— Я так и знала, что этим всё кончится!
Ли Жолю поперхнулся воздухом, занес было ногу для шага вперед, но тут же отступил назад. Поколебавшись, он высунул из-за ширмы лишь половину головы и, убедившись, что это действительно Цянь Юань, втянул ее обратно, со свистом затянул поясок на одежде, взъерошил волосы и попытался найти нижнее белье, но на беду захватил из вещей только верхний халат.
Наверное, ничего страшного, если надеть халат на голое тело?
Он окинул взглядом собственную одежду, плотно прилипшую к телу из-за влаги, и почувствовал полное опустошение.
Да что такое! Какого черта ты приперся ко мне?!
Цянь Юань прекрасно видел все его мелкие движения и мимику. Заметив, как тот прячется за ширмой и не решается выйти, он почувствовал, как настроение мгновенно улучшилось, и кивнул Хунсю:
— Отнеси одежду своему господину.
— Слушаюсь, — Хунсю наконец испустила вздох облегчения и поспешно принесла комплект повседневной одежды.
Вскоре Ли Жолю привел себя в порядок и неторопливо, ступая шаг за шагом, вышел в длинном синем халате.
— Разве взрослые еще не спят в такую пору?
Хунсю налила чашку чаю, и Ли Жолю машинально взял ее и сделал глоток.
В голосе Цянь Юаня прозвучала невольная мягкость, однако слова оказались ошеломляющими:
— Пора бы и уснуть, поэтому я и вернулся!
— Пф! Кхе-кхе-кхе...
— Молодой господин, с вами все в порядке?
Цянь Юань сделал вид, будто ничего не понимает, и задал вопрос на засыпку:
— Сяо Жо, что с тобой?
— Кхе-кхе...
К чему эта фамильярность?!
Ли Жолю был готов прибить его от злости. Закатив глаза, он с крайним недовольством произнес:
— Ваша светлость, это по-вашему весело?
Цянь Юань ненадолго задумался и с абсолютной уверенностью ответил:
— Довольно весело!
Услышав подобные шуточки от Цянь Юаня, Хунсю едва не лишилась чувств от ужаса.
Ли Жолю вовсе не собирался потакать его дурным наклонностям. Как министр чинов может вести себя столь несерьезно? Никакого соответствия высокому положению, фу!
— Если у вашей светлости нет дел, отправляйтесь спать к себе! Я ложусь спать!
С этими словами Ли Жолю направился к ложу, уселся на постель и принялся сбывать обувь.
Кровать оказалась просторной, не меньше трех метров в ширину, а полог сиял ярко-красным. Ложе было прочным — судя по гладкой поверхности и свежему запаху, совершенно новым. Единственным недостатком казалось то, что оно было чуточку великовато!
Ли Жолю нырнул под одеяло, нашарил там красный финик, сдул с него пылинку и принялся грызть. Цянь Юань улыбнулся и, молча приближаясь, шагнул прямо к нему.
Ли Жолю опешил, глядя на него.
Цянь Юань наклонился:
— Сегодня я буду спать здесь.
Хруст!
Финик выпал изо рта. Ли Жолю сглотнул слюну:
— Ладно уж! Раз вы будете спать здесь, я уйду!
Он уже собирался подняться и уйти, как Цянь Юань крепко перехватил его за руку:
— Я к тому, что спать здесь придется нам обоим.
— Ты... — Не успел Ли Жолю возразить, как Цянь Юань пояснил: — Мы только сегодня поженились, и если ты и я разойдемся по разным спальням, это будет выглядеть слишком фальшиво. Ты ведь тоже не хочешь, чтобы завтра по всем улицам судачили о том, как тебя бросили одну в пустой постели?
— Я...
— Цянь Вэньхань тоже следит за нами. Находясь под одной крышей, он не сможет не заметить подвоха! Раз уж играть роль, то до конца, как думаешь, Сяо Жо?
http://bllate.org/book/21905/2275664
Готово:
