Помочь злобному духу избавиться от зловещей ци и войти в круг перерождения быстрее всего можно с помощью капли крови того, кто особенно с ним связан. Цзи Цяньчжи, держа за руку Цзинбао, постучала в дверь квартиры преподавателя:
— Здравствуйте, вы учительница Сяо?
Дверь приоткрылась. Сяо Жуи с недоумением взглянула на эту пару — мать и дочь с ослепительной внешностью. Несмотря на естественную настороженность, она не почувствовала тревоги, лишь искреннее замешательство.
— А вы кто?
— Меня зовут Цзи. Вы знаете Не Янхуа? — голос Цзи Цяньчжи был спокоен, но в нём звучала такая уверенность, что ей невозможно было не поверить. — Хотите его увидеть?
Сяо Жуи прикусила губу:
— О чём вы говорите? Маленький брат Не уже давно ушёл… Семь лет назад он погиб в аварии, защищая меня.
— Вы ведь знаете, что он всё это время был рядом с вами, — сказала Цзи Цяньчжи утвердительно. — На прошлой неделе один хулиган из вашего класса случайно вас ударил, а на следующий день у него на лбу появилась точно такая же рана. Помните?
Она продолжила:
— Это сделал Не Янхуа. Если он и дальше будет так поступать, то превратится в настоящего злобного духа. Тогда он не сможет войти в круг перерождения и рискует попасть в ад.
Хотя слова звучали почти как из подросткового аниме, сказанное Цзи Цяньчжи вызывало безусловное доверие. Сяо Жуи опустила глаза, и её ресницы затрепетали от набегающих слёз.
Юноша, который рос вместе с ней, всегда называл себя её старшим братом: то ворчал на неё, то вставал перед ней со словами: «Брат всегда будет тебя защищать». Даже лёжа в луже крови после аварии, он всё ещё улыбался и говорил: «Не плачь, ты же ужасно выглядишь. Мне не больно».
Как она могла этого не чувствовать? Проспала — и вдруг весь путь до университета освещён зелёным светом. Опоздала в столовую — а последняя порция свиных рёбрышек в кисло-сладком соусе всё ещё ждёт её. Забыла зонт — и вдруг в сумке оказывается его куртка. Друзья обидели — и на подоконнике внезапно появляются цветы… Разве она могла этого не замечать?
— Где он? Я хочу его увидеть, — тихо сказала она, подняв глаза.
…
Когда она увидела юношу в школьной форме, чья фигура была почти прозрачной, слёзы потекли по её щекам:
— Не Янхуа, ты такой дурак…
Спрятавшийся за кустами османтуса Не Янхуа на мгновение замер. Девочка, которую он когда-то так упрямо защищал, теперь выросла. Но всё так же бесцеремонно называла его дураком:
— Сама дура! Я же твой старший брат!
Сквозь слёзы Сяо Жуи улыбнулась:
— Какой же ты ребёнок…
Они перебрасывались словами, как дети, будто никогда и не расставались, будто всё это время росли вместе. Духи мало что помнят, и действия Не Янхуа были скорее инстинктивными — в его памяти навсегда остался образ маленькой девочки, которую легко обижали, — той самой «зайчихи», которую он всегда защищал. Теперь же его «зайчиха» выросла.
Он улыбнулся:
— Я так хотел тебя увидеть… Ты повзрослела, стала учительницей. Это здорово.
От его слов у неё снова защипало в носу. Она кивнула:
— Ты тоже молодец, маленький брат Не. Ты отлично меня защищал. Теперь я справлюсь и одна.
Не Янхуа собрался что-то сказать, но она шагнула вперёд и попыталась обнять его — руки прошли сквозь пустоту. Тогда она мягко обхватила воздух, где он стоял.
— Ты так устал, маленький брат Не. Хорошо, что ты появился в этом мире.
— Спасибо тебе, маленький брат Не. Всё, что ты сделал, — уже достаточно. Встреча с тобой — уже величайший дар.
— Так что… прощай.
Жизнь так длинна… Я не могу быть под твоей защитой всю жизнь. Сейчас всё хорошо. Я сама пройду оставшийся путь, ведь я уже выросла.
…
Проводив учительницу Сяо домой, Цзи Цяньчжи присела и ущипнула Цзинбао за щёчку:
— Цзинбао, в следующий раз, если снова будешь тайком передавать ци духам, мама не возьмёт тебя с собой!
— Всего капельку! — Цзинбао ласково поцеловала маму в щёчку. — Иначе такой разреженный дух будет очень страдать при входе в круг перерождения! В следующий раз точно не буду!
Цзи Цяньчжи лишь вздохнула:
— Тогда сегодня без двойного молочного пудинга.
Цзинбао тут же принялась умолять:
— Нееет! Моя самая-самая красивая мамочка…
Но в этот момент зазвонил телефон:
— Алло, вы мастер Цзи? Это Официальная ассоциация оккультных наук. Мы с радостью приглашаем вас на сто тридцать шестую Оккультную конференцию…
Автор отмечает: [*] Эта фраза взята из сериала «Самый идеальный развод».
Сегодня я написала особенно много! Хвалите меня!!!
【Мини-сценка】
Система сюжета: Кажется, я начинаю терять актуальность.
Главный герой этого мира: Какое совпадение. Со мной то же самое.
Оккультная конференция, судя по названию, — это собрание магов и экстрасенсов, где мастера демонстрируют свои навыки, новички учатся, ищут покровителей или соревнуются между собой.
На самом деле официальное современное название мероприятия — «Конференция по необъяснимым явлениям».
Организатор — Государственная ассоциация исследований необъяснимых явлений, официально зарегистрированная организация, имеющая поддержку правительства. Среди её членов немало людей, выглядящих совершенно обыденно: продавец пирожков на углу может оказаться ночным охотником на духов; бабушка, которая зимой упрямо танцует на площадке, — информатором, сообщающим о мошенниках; а парень, сидящий дома с газировкой и смотрящий аниме, — настоящим «волшебником», охраняющим границы магических печатей.
В тени, о которой большинство не подозревает, всегда кто-то молча защищает этот, пусть и несовершенный, но прекрасный мир.
Ассоциация каждые два года проводит Оккультную конференцию, чтобы регистрировать новых способных людей. Формально это не обязательная процедура, но позволяет оценить, не представляет ли новичок угрозы обществу.
Конечно, внешне конференция — это шоу талантов, где легко вычислить тех, кто использует свои способности во вред.
Цзи Цяньчжи знала об истинной сути конференции благодаря своему наставнику.
А вспомнив о наставнице, она поморщилась. Это была по-настоящему неописуемая личность.
«Лучше не пойду на эту конференцию, — подумала она. — Встретиться с наставницей — последнее, чего мне хочется».
Только она это подумала, как наручные часы-сказка на руке Цзинбао зазвонили. Девочка радостно уставилась на экран:
— Бабушка! Это Цзинбао! Ты по мне скучала?
— Конечно, моя маленькая Цзинбао! Дай бабушке тебя как следует разглядеть! — раздался молодой девичий голос из часов. В следующее мгновение обычные детские часы превратились в высокотехнологичное устройство: в воздухе возникло AR-изображение прекрасной девушки.
— Ой, моя Цзинбао снова подросла и стала ещё красивее!
Цзинбао покраснела и с серьёзным видом ответила:
— Хи-хи, бабушка тоже стала красивее и похудела!
— Наставница, — вмешалась Цзи Цяньчжи, слегка подёргав уголок губ, — нельзя ли использовать обычный видеозвонок вместо этого высокого уровня «водяного зеркального талисмана»?
— Обычный видеозвонок? Да он же не передаст всю мою красоту! — возмутилась девушка, совершенно не чувствуя вины за использование талисмана стоимостью в десятки тысяч. — Я всё поняла! Ты до сих пор не забыла того мерзавца! Видеть моё лицо всё ещё больно, правда? Ученица, ты слишком слаба!
Она разошлась не на шутку. Несмотря на юный облик, она говорила как пожилая женщина, увлечённо сватая:
— Цзинбао, скажи бабушке, права ли я? Мама до сих пор не ходит на свидания? Ей уже давно пора найти тебе отчима! Расскажи бабушке, недавно мама встречалась с кем-нибудь? Или всё ещё только с тобой торчит?
Цзинбао честно ответила:
— Нет, мама всё время со мной…
Цзи Цяньчжи прикрыла лицо ладонью. Её наставница действительно была головной болью. Её звали Линь Июнь, и она была истинной наследницей школы Куньлунь.
Хотя на вид ей было всего лет пятнадцать, она упрямо называла себя «бабушкой». Считая, что её детское лицо лишает её авторитета, она часто использовала заклинание изменения облика и особенно любила превращаться в Цзи Цывань — бывшую соперницу Цзи Цяньчжи. Кроме того, откуда-то подхватив привычку, она постоянно сватала ученицу и устраивала ей свидания вслепую.
— Ученица, не отвлекайся! — продолжала Линь Июнь. — Того парня, которого я тебе рекомендовала, ты даже в вичате не добавила! Но на эту Оккультную конференцию ты обязательно должна пойти. В прошлый раз я за тебя ходатайствовала, но сейчас президент ассоциации лично потребовал тебя увидеть. Скорее всего, это связано с тем делом, которое ты недавно взяла на форуме. Просто расскажи всё как есть.
Она стала серьёзной:
— Конференция в этом году пройдёт в дни полнолуния на Чжунцюйском празднике. Ты не можешь взять с собой Цзинбао — её природу могут заметить и захотят использовать. В эти дни я тоже приеду в Наньчэн.
Повернувшись к Цзинбао, Линь Июнь мягко улыбнулась:
— Цзинбао, ты ведь поиграешь со мной, правда?
…
Цзи Цяньчжи ничего не оставалось, кроме как сдаться. Через несколько дней она снова стояла в Наньчэне с чемоданом в одной руке и Цзинбао — в другой. Она думала, что никогда больше не вернётся в этот город, но теперь, глядя на знакомые улицы, чувствовала лишь спокойствие.
Она улыбнулась, наблюдая, как Цзинбао бежит навстречу своей неугомонной «бабушке».
В тот же вечер, когда она присутствовала на банкете Оккультной конференции, Гу Сишэнь, мужчина, некогда бывший её мечтой, погрузился в кошмар.
На бархатовой кровати у окна, за которым росло невысокое дерево османтуса, он лежал с закрытыми глазами. Окно было приоткрыто, и ароматные цветы заносило ветром в комнату. Гу Сишэнь нахмурился во сне.
— Пробовал ли ты пирожки с мясом? — спросила Цзи Цяньчжи в свитере, с распущенными до плеч волосами. На её плечо упала цветочная метёлка османтуса.
Он покачал головой. Он всегда предпочитал сладкое и обычно ел только сладкие начинки. Но с тех пор как рядом появилась Цзи Цяньчжи, он чаще всего отрицал всё, что она предлагала.
Цзи Цяньчжи была шумной и энергичной, как ребёнок, и всегда с хитринкой в глазах предлагала попробовать что-то новое. Когда она смотрела на него, её глаза блестели, и от этого его сердце начинало биться так быстро, что он хотел задержать дыхание. Он опустил взгляд на цветок османтуса на её плече, надеясь, что она не заметит, как стучит его сердце.
— Как же тебе жаль! Горячие пирожки с мясом — самые вкусные в мире! — с восторгом воскликнула она, будто вчера не называла лучшими пирожки с лотосовой пастой и яйцом.
Он усмехнулся, собираясь уличить её в преувеличении, но тут она схватила его за рукав пальто и потянула вперёд, весело крича:
— Пойдём купим! Я хочу, чтобы ты попробовал всё на свете!
Он снова увидел тот самый цветок османтуса на её плече — такой маленький, но будто особенно близкий ей. Он слегка надулся, глядя на её белую ладонь, сжимающую его рукав, и вдруг почувствовал, что соревнуется с цветком. Он протянул руку и обхватил её ладонь — маленькую, тёплую, от которой у него закололо в груди и на висках выступила испарина.
И тогда он заметил, как покраснели её ушки. «В следующий раз обязательно потрогаю их», — подумал он. Был пасмурный день, но погода была прекрасной.
А потом?
Потом они часто гуляли вдоль набережной. Он привык заниматься в тренажёрном зале, но Цзи Цяньчжи считала такие помещения душными и неуютными. Она всегда тянула его на прогулку после ужина, с важным видом цитируя: «Сто шагов после еды — проживёшь до ста лет!»
Он легко поддавался её упрямству — не из-за кого-то другого, а именно из-за Цзи Цяньчжи.
Он никогда не говорил, но в его офисе всегда лежало четыре комплекта спортивной одежды — два его и два её. Цзи Цяньчжи после работы забегала к нему, они ужинали в ресторане внизу, переодевались и шли гулять вдоль набережной домой.
http://bllate.org/book/2187/247142
Готово:
