Хунфэнь.
Как и следует из названия, в этом саду росло немало кленов.
В пору глубокой осени листва на всех деревьях окрасилась в ярко-алый цвет. Хотя цветы лотоса в пруду уже давно завяли, огненно-красные кленовые листья и причудливые горные камни создавали в саду поистине дивный пейзаж.
Смыв с себя дорожную пыль и усталость, Лоу Фэйе почувствовал необычайную легкость. Не успел он перевести дух, как пришла служанка и доложила:
— Молодой господин, госпожа Лоу просила вас зайти к ней.
— Я как раз собирался навестить бабушку и рассказать, что со мной все в порядке, — ответил Лоу Фэйе и, обернувшись к Сяо Цзю и его спутнику, спросил: — Вы пойдете со мной?
Сяо Цзю уже бывал в Поместье маркиза. Госпожа Лоу, будучи в преклонном возрасте, души не чаяла в детях, а поскольку мальчик приходился соучеником Лоу Фэйе, она относилась к нему с особой теплотой. Сяо Цзю, не видевший старую госпожу несколько месяцев, тоже успел соскучиться.
Он жевал лакомство и с готовностью отозвался:
— Пойду! Я тоже пойду.
Сы Юй улыбнулся:
— Раз уж я приехал вместе с тобой, то, безусловно, должен засвидетельствовать свое почтение госпоже.
Госпожа Лоу жила в Гуаньнань. Трое путников прошли через арочный проход и оказались внутри. Сад здесь был тихим и изящным, а самое большое впечатление производил раскидистый старый гинкго. Дерево облачилось в золотистый наряд, и под порывами осеннего ветра его листья кружились в воздухе, словно мириады золотых бабочек. Земля была устлана ковром из опавшей листвы — зрелище одновременно печальное и прекрасное.
Когда Лоу Фэйе впервые вернулся в Поместье маркиза, слуги рассказали ему, что дед посадил этот гинкго собственноручно для бабушки, и она очень его любила. В осенние дни, когда сад покрывался золотом, бабушка почти не разрешала слугам сметать листву.
Служанка проводила гостей в дом. Зал был обставлен просто и со вкусом. На почетном месте, озаренная улыбкой, сидела пожилая женщина с копной совершенно седых волос. Несмотря на преклонный возраст, она выглядела бодрой, лицо ее сияло здоровьем, а манеры были исполнены благородства. На стуле справа от нее сидела юная девушка в платье цвета желтого гусенка — это была Ло Цзысы, сводная сестра Лоу Фэйе.
— Фэйе приветствует бабушку.
Лоу Фэйе приподнял полы халата и опустился на колени. Госпожа Лоу расплылась в улыбке, встала и поспешила его поднять.
— Ах, Е-эр, вставай же, дай бабушке на тебя взглянуть.
Глядя на внука, старая госпожа сощурилась, и морщинки на ее лице сложились в узор распускающейся хризантемы, а глаза наполнились любовью и радостью.
Ло Цзысы, до этого сидевшая в стороне, тоже поднялась и поклонилась брату. Когда ее взгляд упал на стоявшего позади Сы Юя, она на миг замерла, но, спохватившись, тут же опустила голову, чувствуя, как лицо заливает румянец.
Какой же красивый господин, — пронеслось у нее в мыслях.
Лоу Фэйе усадил бабушку на место и повернулся к ней, чтобы представить гостя:
— Бабушка, это мой друг, Сы Юй.
Сы Юй шагнул вперед и отвесил поклон. Когда старая госпожа взглянула на него, на ее приветливом лице отразилось изумление.
— Не нужно лишних церемоний. Господин Сы — настоящий красавец! Вы одного возраста с моим Е-эром, не подскажете, откуда вы родом?
Лоу Фэйе ответил за него:
— Бабушка, Сы Юй получил травму головы и многое забыл. Он не помнит, откуда он.
Госпожа Лоу с сожалением вздохнула:
— Вот как… Через несколько дней попрошу отца Е-эра пригласить из дворца лекаря, возможно, он сумеет помочь господину Сы вернуть память. У Цзыханя сейчас тоже гостит друг, который поправляет здоровье, и говорят, после лечения у лекарей ему стало намного лучше.
Сы Юй с мягкой, кроткой улыбкой поблагодарил госпожу Лоу. Лоу Фэйе и сам подумывал об этом. Теперь, когда они в столице, было куда удобнее пригласить врача.
Ло Цзысы украдкой поглядывала на Сы Юя, нервно скручивая в пальцах шелковый платок, словно отражая смятение своих девичьих чувств. Услышав слова брата, она почувствовала к юноше острую жалость. Как жаль, что такой изящный, утонченный и похожий на небожителя господин ничего не помнит о своем прошлом.
В этот момент вперед вышел Сяо Цзю и звонким детским голосом поздоровался:
— Бабушка Лоу, здравствуйте!
— Ох, какой молодец! Иди сюда, дай бабушке тебя обнять, посмотрим, не подрос ли ты?
Сяо Цзю послушно прильнул к старушке, протянул свои пухлые ручки и обнял ее. Видя его милое и смышленое выражение лица, госпожа Лоу засияла еще сильнее. Старые люди души не чают в детях, особенно если те такие понятливые и обаятельные.
— Ой, а наш Сяо Цзю, кажется, немного похудел! — засмеялась госпожа Лоу, обнимая мальчика, и сделала знак служанке.
Та поняла приказ и поставила на стол заранее приготовленные фрукты и сладости.
— Посмотри-ка, что я для тебя припасла?
Увидев изобилие на блюде, Сяо Цзю, который уже успел перекусить, радостно просиял.
— Бабушка Лоу, это всё мне? — спросил он, хлопая глазами и указывая пальчиком на угощения.
— Всё тебе, ешь, сколько хочешь, — рассмеялась госпожа Лоу.
Служанки по приказу хозяйки приготовили множество детских лакомств, от которых Сяо Цзю был в восторге. Но он не стал жадничать: выбрал самое вкусное печенье и конфеты и, протянув их двумя ручками, предложил госпоже Лоу.
— Бабушка Лоу, угощайтесь, эти цукаты очень сладкие.
Госпожа Лоу улыбнулась так широко, что глаза ее превратились в щелочки, и с любовью погладила мальчика по голове.
— Ешь сам, Сяо Цзю. У бабушки зубы уже не те, мне такое не разгрызть. Главное, что тебе нравится.
Затем старая госпожа принялась расспрашивать Лоу Фэйе о его делах. Он рассказал ей немногое, и бабушка с внуком разговорились, погрузившись в теплую и уютную атмосферу. Сы Юй наблюдал за ними со стороны, и в сердце его на миг кольнуло чувство зависти. Такого искреннего семейного тепла ему в жизни испытать не довелось.
Сяо Цзю, сидя на стуле и болтая коротенькими ножками, с удовольствием уплетал угощения. Заметив это, Лоу Фэйе предостерег его:
— Маленький соученик, ты ведь недавно ел. Не налегай на сладости, а то ночью живот заболит и не заснешь.
Сказав это, он велел служанке убрать часть угощений. Аппетит у соученика был отменный, но переедание до добра не доведет. Сяо Цзю, набив рот орехами, не мог ответить и лишь протестующе промычал.
Госпожа Лоу смотрела на них с довольной улыбкой.
— Ты так заботишься о Сяо Цзю, что он у тебя все такой же упитанный и здоровый, — заметила она. — Когда обзаведешься своей семьей, из тебя выйдет отличный отец.
Лоу Фэйе рассмеялся:
— Бабушка, ты слишком далеко заглядываешь.
— Разве далеко? — возразила госпожа Лоу с серьезным видом. — Тебе уже восемнадцать, самое время остепениться. Твой отец в девятнадцать лет уже женился на твоей матери. Эх… они несколько лет были в браке, прежде чем ты появился на свет. Я тогда днями и ночами мечтала понянчить внука, но кто бы мог подумать, что мать увезет тебя так далеко.
При упоминании матери Лоу Фэйе выражение лица госпожи Лоу стало сложным, в нем проступило явное недовольство. Лоу Фэйе знал, что бабушка до сих пор держит обиду на поступок его матери, поэтому постарался перевести тему — он не хотел спорить с ней об этом. Старая госпожа также не стала развивать разговор и после нескольких фраз умолкла.
http://bllate.org/book/21867/2269831
Готово:
