При том, что сердце Лун Чэньсюаня принадлежало Дуань И, отказаться от этой помолвки было поистине непросто.
А зачем вообще лежать? Зима же на дворе!
Су Жуоли только что перевернулась на бок, как вдруг чья-то рука тут же навалилась сверху.
Она закатила глаза и оттолкнула руку Лун Чэньсюаня.
Но в следующее мгновение та рука снова непоседливо обвила её.
На сей раз Су Жуоли не стала отстраняться — она вытащила из рукава серебряную иглу и больно воткнула её в плоть.
— Ай! Су Жуоли, ты что творишь?! — Лун Чэньсюань чуть ли не подскочил и обиженно уставился на женщину рядом. — Мы же уже спим вместе! Разве нельзя просто обнять?
— Да я-то как раз хочу спросить, чего ты удумал своей рукой! — Су Жуоли сверкнула глазами и помахала иглой.
— Я вообще-то всегда беспокойно сплю, — засмущался Лун Чэньсюань. — Раньше же говорил тебе.
— Ничего страшного, у меня есть способы тебя вылечить! — Су Жуоли оскалилась в улыбке, от которой Лун Чэньсюаню стало не по себе.
— Ты зачем ходила в покои Цзиньлуань? — Вспомнив, как Су Жуоли с коробкой еды бодро умчалась туда, Лун Чэньсюаню стало особенно неприятно. Он даже хотел последовать за ней и подслушать у стены, но Лэй Юй предупредил, что Мо Цаньюэ обладает таким искусством лёгкого тела, что способен с десяти шагов точно срезать крылья пролетающей мимо мухи.
Лун Чэньсюань взглянул на свою руку и решил пока вернуться в павильон Лунцянь…
— Сыту Минъэр сбежала из дома. Это дело серьёзное — я должна сообщить об этом Мо Цаньюэ, — честно ответила Су Жуоли, ничуть не скрываясь.
Лун Чэньсюань на миг замер. В этот момент ему вдруг показалось, что, хоть он и владеет Башней Цзяншань, в получении новостей он явно не в выигрыше.
— Как он отреагировал? — Лун Чэньсюань подавил растущее недоверие и с подозрением спросил.
— Ел и пил, как обычно, — Су Жуоли дословно передала слова Мо Цаньюэ, за что получила от Лун Чэньсюаня оценку «мерзавец».
Су Жуоли пожала плечами: «А ты-то разве не мерзавец? Не ты ли виноват в смерти Сяо Сюаньцзи!»
Лун Чэньсюаню показалось, что Су Жуоли слишком защищает Мо Цаньюэ. В пылу спора он выкрикнул то, что чуть не заставило её онеметь:
— Неужели Мо Цаньюэ к тебе неравнодушен? Почему он не пошёл в генеральский дом, не разыскал Шэнь Цзюй?
— Цинлунь с товарищами только что окружил его — разве Мо Цаньюэ сошёл с ума, чтобы идти к Дуань И? А что до Шэнь Цзюй — он же её не знает, как её искать?
— Но он же и тебя не знает!
— Зато он знает Вэй Уйцюэ! — Су Жуоли ни капли не сомневалась в причинах, по которым Мо Цаньюэ нашёл именно её. При Вэй Уйцюэ с ней может случиться всё что угодно. Хотя на сей раз Вэй Уйцюэ, похоже, сделал хоть что-то полезное.
Когда спор достиг пика, в павильоне Лунцянь воцарилась гробовая тишина. Су Жуоли и Лун Чэньсюань лежали рядом на императорском ложе, уставившись в балдахин.
Спустя некоторое время Су Жуоли неожиданно заговорила, спокойно и чётко:
— Кто бы ни питал ко мне чувства — всё напрасно. Я хочу провести всю жизнь только с Шэнь Цзюй…
Она говорила тихо, но Лун Чэньсюань услышал каждое слово. В груди вдруг стало тяжело, будто огромный камень лег прямо на сердце, и даже дышать стало трудно.
Внезапно!
Лун Чэньсюань резко вскочил и, не раздумывая, навалился на Су Жуоли. Его губы яростно прижались к её алым устам, одна рука схватила запястья, пытавшиеся вырваться, а другая скользнула под одежду!
— А-а-а!
В ту ночь павильон Лунцянь уже не знал покоя…
На следующий день перед резиденцией Сюй Цунляна разразилось крупнейшее в истории Великой Чжоу столкновение между гражданскими чиновниками и военными.
Поводом послужило то, что один военачальник, проезжая мимо дома Сюй, плюнул прямо у ворот.
Разве не дерзость!
Как раз в этот момент мимо проходил один гражданский чиновник и тут же остановил коляску военачальника.
Тот, разумеется, не стерпел и выскочил из экипажа, повалив чиновника на землю.
Но он не знал, что в доме собрались сорок-пятьдесят гражданских чиновников, чтобы отдать последние почести Сюй Цунляну.
Дальше всё было предсказуемо: военачальника окружили и избили до полусмерти.
Примерно через полвоскурка другие военные получили весть и пришли на помощь. Слухи быстро разнеслись, и вскоре у резиденции Сюй собрались почти все чиновники столицы. Даже Хуанфу Ийнань, обычно сторонящийся шумных сборищ, явился — правда, лишь ради зрелища.
Когда прибыла Шэнь Цзюй, один из военных как раз душил министра юстиции Инь Сюня, и никто из гражданских не мог разжать его пальцы!
— Прекратить! — грозно крикнула Шэнь Цзюй, но военачальник не только не послушался, а ещё сильнее надавил, явно собираясь убить Инь Сюня.
Шэнь Цзюй приказала Не Цзhuаню вмешаться.
Не Цзhuань, получив приказ, стремительно подскочил, схватил военного за плечо и с такой силой рванул, что тот полетел в сторону и растянулся на земле.
После краткой паузы гражданские чиновники, словно обретя опору, вдруг обрели неслыханную храбрость.
Шэнь Цзюй уже собиралась что-то сказать, как вдруг кто-то пронзительно завопил — причём голос был удивительно похож на её собственный.
— Бейте!
После этого крика гражданские чиновники, обычно придерживающиеся правила «благородный спорит словами, а не кулаками», словно заразились бешенством и бросились в атаку на военных.
Военные обрадовались: драку-то они умеют!
Увидев, что началась массовая драка, Шэнь Цзюй в отчаянии приказала Не Цзhuаню спасать чиновников.
Ведь в настоящей схватке гражданские явно проигрывали военным!
Вызвать подмогу из дома уже не успевали. Лучший способ уберечь чиновников от увечий — вмешаться лично.
Заметив, как несколько гражданских получают трепку от ветерана полей сражений, генерала Хань Цзяна, прозванного «Старым ураганом с поля боя», Шэнь Цзюй резко подпрыгнула и нанесла удар ладонью в воздух!
— Пхх!
Хань Цзян, почувствовав резкий порыв энергии, опоздал с реакцией. Его тело отлетело назад и с грохотом рухнуло на землю.
Целью Шэнь Цзюй было не столько спасти конкретных чиновников, сколько внушить страх.
И это сработало: ранение Хань Цзяна сильно подкосило боевой дух военных.
Не преувеличивая, Хань Цзян входил в десятку лучших военачальников империи. А теперь его одним ударом свалила Шэнь Цзюй!
Драка продолжалась, но после того как Шэнь Цзюй и Не Цзhuань вывели из строя нескольких грозных военачальников, военные начали отступать.
Когда Шэнь Цзюй решила, что настало время поговорить по-человечески, произошло неожиданное.
Три фигуры — в белом, чёрном и алом — мелькнули, словно призраки, и нанесли смертельные удары. Один из гражданских чиновников даже не успел опомниться, как алый воин оторвал ему обе руки и швырнул тело прямо в Шэнь Цзюй.
Открытый вызов!
В углу, где за зрелищем наблюдали Лун Чэньсюань и Су Жуоли, последняя невольно воскликнула:
— Давно Шэнь Цзюй не сталкивалась с подобным вызовом!
— Не шуми, — недовольно буркнул Лун Чэньсюань, которому не нравилось, что взгляд Су Жуоли всё время прикован к Шэнь Цзюй.
— Чжуцюэ, похоже, ждёт печальный конец, — Су Жуоли проигнорировала Лун Чэньсюаня, и в её груди вдруг забурлили странные чувства.
Лун Чэньсюань слегка повернул голову и насмешливо изогнул губы:
— Не факт.
Как и говорила Су Жуоли, Шэнь Цзюй действительно вышла из себя. Её обычно спокойное лицо, когда она подхватила почти мёртвого чиновника, стало ледяным, а глаза — острыми, как вечные льды на вершине горы. Один лишь взгляд заставил противника померкнуть.
Чжуцюэ слышал о славе Шэнь Цзюй, но после личной встречи перестал воспринимать эти слухи всерьёз. Какой может быть угрозой мужчина, который целыми днями болтается при дворе и болтает, словно женщина?
Однако, как только он встретился с ледяным, гневным взором Шэнь Цзюй, его будто окатило ледяной водой. Холод поднялся от сердца и разлился по всему телу.
Он видел, как Шэнь Цзюй наносит удар, но не знал, как уклониться. Он даже не успел придумать ответную тактику, как уже ощутил ладонь Шэнь Цзюй на своей груди.
Если бы дело было в обычный день, один удар Шэнь Цзюй был бы не так страшен.
Но сегодня Шэнь Цзюй разгневалась.
В момент, когда её ладонь коснулась груди Чжуцюэ, она резко собрала ци и, следуя траектории его отлетающего тела, не отрывала руки от него. Мощнейшая внутренняя энергия безжалостно ворвалась в его внутренности, заставив Чжуцюэ изрыгнуть кровь.
Кровавые брызги разлетелись в воздухе, но чудесным образом обошли Шэнь Цзюй и упали вокруг.
С Днём семьи влюблённых!
— Шэнь да, зачем мучить молодого? — раздался густой, ледяной голос.
В последний миг Дуань И в простой одежде ворвался на поле боя, одной рукой оттащил Чжуцюэ, которого Шэнь Цзюй держала, как на привязи, а другой — жёстко столкнулся с ладонью Шэнь Цзюй!
В этот миг все чиновники — и гражданские, и военные — замолкли. Все взгляды устремились на двух людей, парящих в воздухе.
Исход их поединка касался чести всех присутствующих.
Атмосфера стала невыносимо напряжённой.
В воздухе Дуань И и Шэнь Цзюй касались ладонями — внешне простой приём, но от него исходило такое давление, что никто не осмеливался приблизиться.
Внизу Байху присматривал за уже без сознания Чжуцюэ, а Цинлунь встал напротив Не Цзhuаня.
— Мы служим при одном дворе много лет, но мне впервые выпала честь сразиться с вами, — холодно произнёс Дуань И, его глаза горели огнём.
— Для меня также большая честь потягаться с вами, старый генерал, — ответила Шэнь Цзюй спокойно.
На самом деле оба уже подняли внутреннюю энергию до семи десятых, но победитель так и не определился.
Дуань И был потрясён. Он и представить не мог, что Шэнь Цзюй, которая в обычной жизни не выдаёт и следа боевых навыков, обладает такой мощной внутренней силой. Он даже засомневался: сможет ли он, подняв энергию до максимума, заставить Шэнь Цзюй отступить хотя бы на шаг.
Прошла целая воскурка, а в воздухе всё ещё висело напряжение. Лун Чэньсюань, не отрывая взгляда от парящих противников, спросил:
— Как думаешь, проиграет ли Шэнь Цзюй?
— Нет, — Су Жуоли даже не задумалась.
Лун Чэньсюань нахмурился:
— По-моему, они равны.
Су Жуоли усмехнулась:
— Ты недооцениваешь моего наставника.
Лун Чэньсюань бросил на неё взгляд, явно насмехаясь над её слепой уверенностью:
— А ты недооцениваешь Дуань И.
Примерно через воскурку Дуань И стиснул зубы, на лбу выступила испарина, тогда как Шэнь Цзюй оставалась такой же невозмутимой, как в начале боя: её лицо — спокойным, а взгляд — глубоким, словно бездонное озеро.
— Чжуцюэ! — вдруг закричал Байху.
Дуань И мгновенно отстранился, приземлился и подошёл к Чжуцюэ:
— Унесите его!
Толпа так и не дождалась исхода поединка. Многие решили, что Дуань И отступил из-за заботы о Чжуцюэ.
Что до истины — каждый судил по-своему.
— Да, я уже пришёл ко двору и принёс виновных к ответу, — обратился Дуань И к Шэнь Цзюй, когда Байху унёс Чжуцюэ. — Цинлунь нанёс удар по ошибке. Я никогда не собирался уклоняться от ответственности. Но вы намеренно раздули это дело и подстрекли чиновников к беспорядкам. С какой целью?
— Раздул? Нет. Я лишь изложила факты. Сюй Цунлян был убит в своём доме руками подчинённого вам Цинлуня, — Шэнь Цзюй махнула рукой, и гражданские чиновники расступились, открывая вид на домашний алтарь. — Спрошу вас, старый генерал: каким образом Цинлунь оказался в доме Сюй Цунляна?
Слова Шэнь Цзюй прозвучали как обвинение: ведь в этом мире есть два слова — «избегать подозрений». Неужели он их не слышал?
http://bllate.org/book/2186/246878
Готово:
