Изначально она думала: как бы ни ненавидел её Фан Юй за ту «жестокость» пятилетней давности, как бы ни притеснял Ци Цуна — он всё же не посмеет стереть с лица земли лавку «Цинфэн». Ведь именно там хранились их самые светлые воспоминания: первая встреча, признание в любви, почти все мгновения счастья, что подарили им друг друга.
Но она ошиблась. Слишком переоценила собственную значимость.
«Мир изменился, люди — тоже, и всё ушло безвозвратно», — подумала она. — «Сердце Фан Юя, вероятно, уже не то, что прежде. Если любви больше нет, зачем цепляться за прошлое?»
— Сестра… — Ци Цун бережно сжал её ладонь. — Ты ведь всё ещё имеешь меня.
Глядя на брата, Ци Юэсинь переполняла вина.
Если бы не Ци Цун, день и ночь оберегавший её и заботившийся с невероятной нежностью, она бы точно не дожила до этого дня. А она… она сама разрушила помолвку родного брата…
В этот самый миг экипаж резко остановился. Кучер, не оборачиваясь, произнёс:
— Госпожа Ци, впереди кто-то есть…
— Юэсинь! — не дожидаясь окончания его слов, раздался голос Фан Юя, пронзивший занавес кареты.
Ци Юэсинь и Ци Цун одновременно вздрогнули!
— Юэсинь, я знаю, что ты внутри! Знаю… Знаю, что ты ненавидишь меня и не хочешь даже видеть, поэтому и сбежала ночью. И понимаю: не должен был гнаться за тобой, у меня нет права появляться перед тобой… Но я не могу… — с другой стороны кареты Фан Юй, поддерживаемый Фан Фэйсюэ, с трудом стоял на ногах. В его глазах читалась мольба, перемешанная с глубоким раскаянием.
За занавеской Ци Юэсинь не протянула руку, чтобы отдернуть её.
— Прости… Я даже представить не мог, что ты переживала всё это время… А я… я причинил тебе столько боли… — из-за переливания крови и ночной скачки Фан Юй пошатнулся и опустился на одно колено.
— Сестра Юэсинь, брат не хотел этого! Он просто слишком тебя любит… — Фан Фэйсюэ, глядя на брата, рыдала, умоляюще глядя на Ци Юэсинь.
— Юэсинь… Я знаю, ты не хочешь меня видеть. Не прошу вернуть мне сердце — прошу лишь не покидать Лоян. Дай мне ещё один шанс… — Фан Юй с трудом ударил кулаком в землю и с хрипотой выдавил слова.
Внутри кареты слёзы Ци Юэсинь текли, как разорвавшиеся нити жемчуга. Она сжимала горло, стараясь не дать рыданиям вырваться наружу.
Ци Цун положил руку на дрожащее плечо сестры.
— Сестра…
— Юэсинь! Умоляю! — голос Фан Юя дрогнул от отчаяния, и из глаз его хлынули слёзы. — Все эти пять лет я искал тебя. Всё, что я делал, было лишь попыткой выманить тебя на свет. Больше мне ничего не нужно — только увидеть тебя хоть раз…
— Брат! — вдруг вскрикнула Фан Фэйсюэ.
Ци Юэсинь инстинктивно отдернула занавеску и увидела, как мужчина напротив рухнул на землю.
— Фан Юй! — больше не в силах сдерживаться, она выскочила из кареты и, поддерживаемая Ци Цуном, бросилась к нему.
Фан Фэйсюэ молча отошла в сторону, вытирая слёзы. Никто лучше неё не знал, как тяжело брату жилось эти пять лет.
— Зачем ты так поступил? — Ци Юэсинь, прижимая почти без сознания Фан Юя к себе, задыхалась от слёз.
— Прости… Я знаю, «Цинфэн» — твоё сердце и душа. Всё, что я сделал, было лишь попыткой заставить тебя выйти наружу. Я просто не понимал… зачем ты ушла от меня? Хотел спросить… Если что-то было не так, я исправлюсь… — Фан Юй бессвязно говорил, поднимая дрожащую руку к её щеке. — Я осознал свою ошибку… Ты… ты простишь меня?
Не дождавшись ответа, Фан Юй в изумлённых взглядах окружающих закрыл глаза!
— Фан Юй? Фан Юй! — почувствовав, как его тело становится холодным, Ци Юэсинь сжалась от ужаса. — Очнись… Не пугай меня!
Экипаж, мчащийся обратно в Лоян, поднимал за собой пыль в первых лучах рассвета.
Ци Юэсинь заподозрила, что Фан Юй отравлен «Ледяной красавицей». В тот миг ей показалось, будто её собственное сердце остановилось.
За эти пять лет её чувства к Фан Юю не угасли ни на миг.
Фан Фэйсюэ тоже рыдала, уткнувшись в Ци Цуна, всю дорогу.
В гостевом дворе Су Жуоли не спала всю ночь. Лишь услышав шум врывающихся в дом людей, она наконец перевела дух.
— Я же говорила, что Ци Юэсинь обязательно вернётся, — Су Жуоли, сидевшая за столом, выпрямилась и потянулась. — Двести лянов серебра — готовь к моему возвращению!
Лун Чэньсюань скривился. Кто вообще собирался заключать пари? Кто выдержит твои такие «козни»!
Когда Су Жуоли открыла дверь, Ци Цун уже нес Фан Юя к порогу.
— Он…
— В гостевую! — Су Жуоли, взглянув на Фан Юя, сразу стала серьёзной. У Ци Юэсинь за спиной мелькнуло дурное предчувствие.
В комнате Су Жуоли деловито прощупала пульс Фан Юя. Ци Юэсинь подошла к постели:
— Он отравлен «Ледяной красавицей»?
Су Жуоли убрала пальцы и глубоко вздохнула:
— Поговорим там.
Подойдя к столу, она стала ещё мрачнее:
— В теле господина Фан действительно остались следы «Ледяной красавицы».
Фан Фэйсюэ, услышав это, тут же завыла и бросилась к брату, рыдая так, будто земля рушилась.
— Что… что теперь делать? — Ци Юэсинь побледнела.
— К счастью, немного противоядия осталось. Поскольку отравление недавнее, после приёма лекарства и должного ухода всё будет в порядке, — Су Жуоли взглянула на Фан Фэйсюэ, которая чуть не лишилась чувств от плача. — Госпожа Фан, успокойтесь. Он ещё жив.
— Но кто будет за ним ухаживать? Я… я не умею! — Фан Фэйсюэ, вытирая слёзы, посмотрела на Ци Юэсинь.
— В доме Фан нет служанок? — нахмурилась Су Жуоли.
— Служанки есть, но за пять лет ни одна не осмелилась войти в комнату брата! И он никогда никому не позволял за собой ухаживать… Ууу! — Фан Фэйсюэ сказала прямо, и все в комнате всё поняли.
— Я буду ухаживать, — холодно произнёс Ци Цун, хотя внутри сопротивлялся.
Ци Юэсинь колебалась. Её возвращение и так было неожиданностью, а теперь ей предстояло день за днём быть рядом с Фан Юем… Она ещё не была готова.
— Ты? Да ты и сам не справишься! Ты же мужчина! — Фан Фэйсюэ, всхлипывая, повернулась к Ци Цуну.
— Тогда ты ухаживай? — Ци Цун нахмурился, будто угадывая, к чему всё идёт.
— Я же сказала — не умею! — проблема вернулась к началу.
В комнате воцарилась тишина. Взгляды Фан Фэйсюэ и Су Жуоли устремились на Ци Юэсинь.
— Ладно… Я буду ухаживать. Только… я не хочу возвращаться в дом Фан, — с трудом выговорила Ци Юэсинь, ставя своё условие.
Глава триста шестьдесят четвёртая. Ты искренен?
Кроме Ци Цуна, все сочли это наилучшим решением и быстро вышли из комнаты, утащив за собой и Ци Цуна.
За дверью Ци Цун мрачно посмотрел на Су Жуоли:
— Сестра только что очнулась. Ей тоже нужен уход.
— С Ци Юэсинь всё в порядке, кроме слабости. А господин Фан проснётся завтра утром, ему почти не требуется уход, — объяснила Су Жуоли деликатно, то есть: им нужно побыть наедине, понятно?
Лицо Ци Цуна потемнело:
— Фан Юй действительно отравлен?
— Ты точно брат Ци Юэсинь? — Су Жуоли бросила вопрос и, не дав ему ответить, продолжила: — Фан Юю нужен шанс. Но разве Ци Юэсинь не нужен такой же шанс? Если они не попробуют снова быть вместе, не пожалеет ли об этом твоя сестра? А ты сам?
Ци Цун замолчал, не найдя ответа, и ушёл.
Когда он скрылся из виду, Фан Фэйсюэ, до этого молчавшая за спиной Су Жуоли, подошла ближе:
— У тебя нет способа… заставить его принять меня?
Су Жуоли взглянула на неё:
— Отчаянное положение требует отчаянных мер…
Благодаря уговорам Фан Юя и его искренности, сердце Ци Юэсинь, запертое на пять лет, наконец распахнулось.
Примерно через пять дней следы «Ледяной красавицы» в теле Фан Юя полностью исчезли.
В тот же день лавка «Цинфэн» вновь открылась в Лояне, и Ци Юэсинь предстала перед горожанами не только как хозяйка заведения, но и как женщина, которой Фан Юй, перед лицом сотен зрителей, встал на одно колено у дверей «Цинфэн» и попросил руки и сердца.
Ци Юэсинь не согласилась.
Но это не ослабило решимости Фан Юя добиться её. С тех пор в лавке «Цинфэн» появился новый подмастерье. Всякий раз, когда он был на месте, посетителей становилось особенно много.
Через два дня после открытия Су Жуоли заглянула в лавку. После этого она стала завсегдатаем и каждый раз покупала самое дорогое.
Ведь всё, купленное у Фан Юя в «Цинфэн», гарантировало двойную компенсацию от управляющего, стоявшего в трёхстах шагах левее.
Что до Фан Фэйсюэ, то слова Су Жуоли «Отчаянное положение требует отчаянных мер» вдохновили её. Уже на следующий день она ушла в монастырь.
Ци Цун, хоть и не желал этого, всё же остановил её и сказал:
— Я женюсь на тебе.
Казалось бы, все счастливы. Однако Су Жуоли и Лун Чэньсюань два дня хмурились в своей комнате.
Ночь была глубокой.
В комнате мерцал слабый свет свечи, благоухал лёгкий аромат благовоний.
Су Жуоли скучала, ковыряя фитиль свечи серебряной иглой, и в конце концов швырнула её на стол, упёршись кулачками в щёки и нахмурившись.
— Не похоже, чтобы Фан Юй был неблагодарным человеком!
— Не похож, — подтвердил Лун Чэньсюань.
— Тогда почему он до сих пор не пришёл ко мне? — Су Жуоли подняла бровь.
— Почему? — Лун Чэньсюань повторил её жест, и она тут же почернела от злости.
— Эх, подожди ещё. Не пойдёшь же ты сама требовать, верно?
Су Жуоли, будто подвядший цветок, обмякла:
— Самая неблагодарная — Фан Фэйсюэ. Могла бы просто отдать мне приданое, а не твердить, что всё у брата…
— Если всё у брата, то с большой вероятностью это не Юйхунь, — после паузы сказал Лун Чэньсюань. — Ты не думала, что будет, если это окажется не Юйхунь?
— Если это не Юйхунь — тем лучше! — Су Жуоли совершенно не хотела получать Юйхунь, зная, что Шэнь Цзюй уже в Лояне!
Ведь если она получит Юйхунь, ей придётся любой ценой доставить его Шэнь Цзюй, иначе тот сильно заподозрит её.
Лун Чэньсюань поднял на неё глаза:
— Если это не Юйхунь, то ситуация куда хуже.
Сначала Су Жуоли не поняла, но потом осознала и приуныла.
Даже если это не Юйхунь, Шэнь Цзюй всё равно не поверит. Значит, ей придётся защищать эту безделушку изо всех сил, но при этом не сможет передать Шэнь Цзюй то, что он хочет. И тогда он точно заподозрит её.
И тут Су Жуоли вдруг подумала: «Хорошо бы Фан Юй оказался неблагодарным!»
Но на следующий день Фан Юй, полный благодарности, явился лично.
И принёс с собой два редких сокровища…
Поскольку Лун Чэньсюань почти не участвовал в этом деле, он предпочёл не показываться.
Теперь в кабинете Су Жуоли не отрывала взгляда от двух шкатулок, которые Фан Юй собственноручно поставил на стол, молясь, чтобы одна из них содержала Юйхунь.
Ведь Лун Чэньсюань пообещал: если Фан Юй принесёт Юйхунь, он готов пожертвовать им ради доверия Шэнь Цзюй.
http://bllate.org/book/2186/246850
Готово:
