— У меня ещё остался тот яд, что я тебе давала. Смело найди кого-нибудь и испытай его, — сказала Су Жуоли.
Пэй Хунъи была умна, но разве могла она сравниться с Су Жуоли, годами балансировавшей на лезвии бури?
— Что до того, почему Вэй Цзин так «удачно» оказался там именно в тот момент, — продолжила Су Жуоли, — могу лишь сказать одно: это не имеет ко мне никакого отношения.
Яд был настоящим. Хуанфу Жоурань выжила только потому, что у Вэй Цзина имелось противоядие.
А противоядие, разумеется, дал ему никто иной, как Су Жуоли.
Конечно, Су Жуоли верила, что Вэй Цзин достаточно умён, чтобы не болтать лишнего.
— Грохот!
Меч с лязгом упал на землю. Пэй Хунъи в отчаянии опустилась на корточки.
— Всё... кончено для меня?
Су Жуоли очень хотелось честно кивнуть: по крайней мере, в поместье Лусяся для Пэй Хунъи больше не было места.
— Разве ты не можешь хоть раз подумать о том, чтобы жить ради себя самой? — подошла Су Жуоли, чтобы утешить её.
— У-у-у... — Пэй Хунъи не ответила, лишь издавала прерывистые, звериные всхлипы, полные отчаяния.
Су Жуоли больше не говорила. Дело не в том, что Пэй Хунъи не заслуживала сочувствия, а в том, что она сама прекрасно понимала это чувство.
Разве думала ли она когда-нибудь о себе в прошлой жизни?
Сначала Шэнь Цзюй, потом Лун Хаобэй... и в итоге — ужасная гибель.
Су Жуоли развернулась и ушла. У каждого своя карма, и никто не может её остановить...
Вернувшись в комнату, Су Жуоли увидела красноглазого зомби!
Надо признать, с тех пор как появился Вэй Уйцюэ, границы её зрительного терпения не переставали нарушаться.
В тот момент Вэй Уйцюэ стоял посреди зала, глаза его налились кровью, а на лбу вздулись переполненные жилы, пульсируя, будто вот-вот лопнут.
— Вэй Уйцюэ? Что с тобой? — встревоженно подбежала Су Жуоли и начала осматривать его.
— Су Жуоли, ты совсем ослепла?! — заорал Вэй Уйцюэ, разбрызгивая слюну.
Су Жуоли кивнула:
— Да, я слепая.
Затем она обошла его и, вытянув руки, на ощупь направилась во внутренние покои.
— Я слепая! Ладно, слепая! Быстрее же закрой мне точки! — Вэй Уйцюэ вспомнил, как Су Жуоли передала его Лун Чэньсюаню, а тот, желая посмотреть на зрелище, решил временно заблокировать точки Вэй Уйцюэ.
Однако удар ребром ладони Су Жуоли оказался недостаточно сильным. Когда Лун Чэньсюань собрался поддержать Вэй Уйцюэ и уже тянулся к точкам, тот внезапно пришёл в себя!
Лун Чэньсюань лишь развёл руками: «Иди своей дорогой».
Вэй Уйцюэ в панике выскочил из внутренних покоев — и попался на уловку.
Ранее, благодаря практике «Руки на расстоянии», любые точки для него были пустяком.
Но техника блокировки точек Лун Чэньсюаня оказалась крайне необычной: чем усерднее Вэй Уйцюэ пытался освободиться, тем больше точек оказывались заблокированы.
К настоящему моменту, кроме точки немоты, он самолично заблокировал более половины важнейших точек своего тела.
Честно говоря, ещё немного — и он бы убил сам себя.
Как только Су Жуоли освободила точки, Вэй Уйцюэ не стал даже упрекать её за нападение, а сразу бросился к выходу.
— Сейчас тебе лучше туда не идти! — Су Жуоли доброй волей схватила его за рукав.
Вэй Уйцюэ обернулся и сверкнул глазами:
— Ты можешь не помогать мне. Ты можешь всё испортить — мне всё равно. Но ты не имеешь права мешать мне самому идти и защищать мать! Моя мать — гордая и прямая, она не умеет говорить так, как Пэй Хунъи. Я не позволю ей страдать!
Су Жуоли никогда не видела Вэй Уйцюэ в таком отчаянии и невольно ослабила хватку.
Глядя, как его ледяно-голубая фигура исчезает из виду, Су Жуоли покачала головой. Первая красавица императорской столицы — разве её дар речи уступает кому-то?
Просто иногда не стоит спорить и доказывать — ведь это лишено смысла...
Ночью, когда Лун Чэньсюань вернулся в комнату, Су Жуоли вместе с Цзыцзюань упаковывала вещи. Она уже давно скучала по дому.
Не спрашивайте, по кому именно — в этом мире, кроме Шэнь Цзюй, никто не мог заставить её бессонно мечтать всю ночь напролёт.
— Хочешь уехать? — Лун Чэньсюань уловил её намерение и с подозрением спросил.
— Не хочешь уезжать? — парировала Су Жуоли.
Увидев, что Лун Чэньсюань сел, Цзыцзюань тактично удалилась. У двери Су Жуоли велела ей предупредить Мао Сюйэра, чтобы тот был готов.
Как только дверь закрылась, Су Жуоли положила собранный узелок в сторону и вернулась к столу.
— У императора нет ко мне слов?
Лун Чэньсюань поднял на неё взгляд, слегка растерянный.
— Кто такая Цю Иньнун? — спросила Су Жуоли.
После полудня она получила секретное письмо от Чу Линлан. В императорской столице появилась некая странная особа, способная довести Фэн Иньдай до белого каления, но при этом Фэн Иньдай не осмеливалась тронуть её и пальцем.
Имя этой странной особы — Цю Иньнун.
Согласно объяснению Чу Линлан, Цю Иньнун была детской подругой Лун Чэньсюаня.
Су Жуоли предположила, что именно из-за этой женщины Лун Чэньсюань сегодня так странно защищал Пэй Хунъи.
Помолчав, Лун Чэньсюань поднял глаза:
— Она — старшая внучка Цю Юньтиня, одного из основателей государства.
Су Жуоли кивнула. Чу Линлан в своём письме действительно упоминала об этом. Цю Юньтинь — не кто иной, как один из двух великих защитников Великой Чжоу, наряду с Вэй Чихуанем — Герцог Цюй.
Упоминая Цю Юньтиня, невозможно не вспомнить о главе некогда могущественного рода Шангуань — Шангуань Юе.
В былые времена император Великой Чжоу, Лун Юй, добился непревзойдённых побед и основал государство благодаря не только своему проницательному взгляду, строгому характеру и выдающемуся политическому таланту, но и трём своим побратимам.
За литературные дела отвечал Цю Юньтинь, за военные — Вэй Чихуань, за финансовое благосостояние — Шангуань Юй.
Без этих троих не было бы ни Лун Юя, ни Великой Чжоу!
Но история вновь и вновь повторяет кровавую трагедию: «как только кролики убиты, гончие становятся не нужны». Эта печальная истина проходит сквозь века, не зная конца.
Эпидемия почти полностью уничтожила род Шангуань; сегодня от него осталась лишь одна искра — Фэн Лочэнь.
Эпидемия же привела к аресту всего рода Герцога Цюй; старый герцог был четвертован у ворот Вумень, а всех остальных сослали в варварские земли с запретом возвращаться в императорскую столицу на двадцать лет.
А Вэй Чихуань в результате несчастного случая лишился боевых способностей; хотя и остался в столице, но отошёл от дел, ведя жизнь отшельника.
С тех пор прошло много лет. Никто не осмеливался вспоминать о тех событиях, и никто не знал, что же на самом деле произошло между императором Лун Юем и его тремя побратимами...
Теперь, спустя двадцать лет,
Цю Иньнун вернулась.
— Фэн Иньдай такая властная, что даже резиденцию Государственного Наставника не ставит в грош и бьёт меня без малейшего колебания. Почему же она боится Цю Иньнун? Неужели из-за того, что та живёт в Доме Герцога Вэй, и Тайшань не хочет ссориться с Вэй Чихуанем? — недоумевала Су Жуоли.
Лун Чэньсюань посчитал эти два случая несопоставимыми. Фэн Иньдай била Су Жуоли без сомнений, потому что и Су Жуоли не церемонилась с ней. Да и если бы Фэн Иньдай хоть немного смягчилась, её бы, возможно, уже и в живых не было!
Что до Цю Иньнун, Лун Чэньсюань горько усмехнулся:
— Слышала ли ты поговорку: «Босой не боится обутого»?
У Цю Иньнун теперь, кроме жизни, терять нечего, тогда как Фэн Иньдай никак не может позволить, чтобы её преследовал человек, у которого нет ничего.
Су Жуоли поняла. Ведь есть и другая поговорка: «Кто готов пойти на всё, даже императора может свергнуть».
На её месте она тоже испугалась бы.
— Цю Иньнун не совсем без всего. У неё есть ты, — сказала Су Жуоли без малейшего намёка на ревность, просто констатируя факт.
Чу Линлан рассказывала, что в детстве среди принцев Лун Чэньсюань не выделялся и часто подвергался издевательствам, но с восьми лет его почти никто не трогал — потому что рядом появилась девочка по имени Цю Иньнун.
Теперь понятно, почему Лун Чэньсюань считает, что Вэй Цзин слишком жесток к Пэй Хунъи. Но ведь не все детские друзья одинаковы. Остаётся лишь гадать, не предаст ли эта подруга своего друга.
В конце концов, Цю Юньтинь умер ужасной смертью.
— Да, у неё есть я, — тихо сказал Лун Чэньсюань. — Когда резиденция Герцога Цюй пострадала, меня не было в столице. Когда я вернулся, она уже ушла...
Он не скрывал чувства вины перед Цю Иньнун и хотел, чтобы Су Жуоли поняла: в его сердце есть человек, которого он не может забыть.
Этот простой разговор вернул их отношения к исходной точке.
И Лун Чэньсюань, и Су Жуоли вернулись к тому состоянию, с которого всё начиналось.
— Теперь она снова здесь, — тихо сказал Лун Чэньсюань, скорее самому себе.
Су Жуоли не знала, как продолжить разговор. Она хотела напомнить ему: не все утраты можно восполнить, не все ошибки заслуживают прощения. Она надеялась, что Лун Чэньсюань поймёт: главное — быть чистым перед собственной совестью. Стремление к идеалу часто ведёт к обратному результату.
По сути, хочешь устроить себе смерть — пожалуйста, но подумай о том, кто связан с тобой одной верёвкой — обо мне.
Но Су Жуоли так и не произнесла этого вслух. Возможно, она просто стала слишком подозрительной...
На следующий день, когда Лун Чэньсюань и Вэй Цзин прощались, Хуанфу Жоурань нашла Су Жуоли.
Су Жуоли велела Цзыцзюань подать чай, а сама пригласила Хуанфу Жоурань сесть.
— Цзин-гэ всё мне рассказал. На этот раз... всё благодаря тебе, — сказала Хуанфу Жоурань. Она была умна от природы, и стоило Вэй Цзину кое-что объяснить, как она сразу поняла всю подоплёку. Взглянув на Су Жуоли, она не стала скрывать цели своего визита и прямо поблагодарила её.
— Даже без меня, госпожа рано или поздно поняла бы преданность Вэй-чжуна, — ответила Су Жуоли. Она искренне завидовала этой женщине: найти в жизни человека, с которым можно состариться вместе, — уже само по себе счастье.
Правда, это счастье не было уготовано ей.
— Разница между «рано» и «поздно» — в примирении или вечном сожалении, — мягко улыбнулась Хуанфу Жоурань, в глазах её мелькнуло раскаяние. — Раньше я относилась к тебе с недоверием — это была моя ошибка. Ты спасла моего сына, а теперь и меня. Я пришла, чтобы отблагодарить тебя за эту милость.
Хуанфу Жоурань помолчала, затем подняла глаза:
— Тайсюй, который есть у Цзин-гэ, — подделка.
Су Жуоли не удивилась. Она знала об этом с самого начала, когда Вэй Цзин получил «Тайсюй», приготовленный для него Лун Чэньсюанем.
Он молчал, потому что всё равно выиграл. А его жена, Хуанфу Жоурань, конечно, могла заметить подвох.
Су Жуоли молчала, зная, что последует продолжение.
— Цзин-гэ съездил в столицу, и его подлинный Тайсюй внезапно превратился в подделку. Следовательно, в столице обязательно есть тот, кто интересуется древними артефактами, — сказала Хуанфу Жоурань и слегка замялась. — Я немного слышала об одном из древних артефактов — «Цзилэ».
Спокойное сердце Су Жуоли взбурлило. Её глаза вспыхнули, а руки, лежавшие на подлокотнике кресла, сжались в кулаки.
— Давным-давно я слышала, что в храме Гуансяо, в ста ли от столицы, хранится священный артефакт храма. Полагаю, это и есть «Цзилэ».
Хуанфу Жоурань говорила уклончиво, но Су Жуоли по её интонации почувствовала уверенность.
— Благодарю, — кивнула Су Жуоли, уголки её губ тронула улыбка.
Вот и подтверждение: добро возвращается добром. Небеса не позволяют делать добрые дела зря.
Колёса кареты медленно покатились, увозя их от поместья Лусяся.
Полуденное солнце ярко сияло, окутывая всё поместье золотистым сиянием, словно волшебное царство, прекрасное и безмолвное.
Перед отъездом Су Жуоли узнала, что Пэй Хунъи исчезла. Никто не знал, куда она делась, и никто не спешил её искать. Возможно, уход был для неё благом.
Хотя, может, она так не думала...
В карете царила тишина, лишь изредка звенел колокольчик, издавая звонкий звук.
Су Жуоли несколько раз замечала, что Лун Чэньсюань хочет что-то сказать, но молчит. Она просто закрыла глаза: если не хочешь говорить — не надо.
А сама она, обдумав всё, решила пока не рассказывать о луке «Цзилэ». Появление Цю Иньнун внесло неопределённость в окружение Лун Чэньсюаня, и в таких условиях она должна была сохранить информацию при себе.
Мао Сюйэр и Цзыцзюань сидели снаружи, управляя каретой, и почти не разговаривали.
http://bllate.org/book/2186/246767
Готово:
