— Кузен, тебе-то обидно не бывает — обидно мне! Подумай сам: разве Лун Чэньсюань мог не знать, что в павильоне Цзюйхуа тебя унижает Су Жуоли? А где он сам? До сих пор и носа не кажет! — Сунь Яоцзун терпеть не мог, когда его возлюбленная плачет, и тут же вспыхнул от негодования.
— Император… император не посмеет обидеть дом Фу, — тихо сказала Фэн Иньдай. Она всегда считала, что её задача во дворце — не заставлять Лун Чэньсюаня выступать против кого-либо, а защищать этого мужчину.
Поэтому каждый раз, когда ей угрожала опасность, а Лун Чэньсюань не появлялся, Фэн Иньдай даже не придавала этому значения — напротив, считала это совершенно естественным.
Если бы Лун Чэньсюань действительно мог противостоять дому Фу, тогда зачем бы она вообще здесь находилась?
— Ха! Трусливая черепаха! — Сунь Яоцзун не заметил, как в глазах Фэн Иньдай на мгновение вспыхнул ледяной, смертоносный огонёк, когда он ругал Лун Чэньсюаня.
— Кузен, впредь не ввязывайся из-за меня в драки с Су Жуоли. Люди из дома Фу — не те, с кем можно шутить. Иначе… — Фэн Иньдай прикрыла лицо рукавом и заплакала, изображая крайнюю скорбь.
— Да ну их к чёрту! Неужели я, главный воин, боюсь их?! Сегодня их было много, но в другой раз я соберу целую толпу и ворвусь прямо в покои Цзиньлуань, заставлю Су Жуоли пасть на колени и умолять о пощаде! — Сунь Яоцзун, конечно, не собирался признавать слабость перед своей красавицей и громогласно бросал вызов.
— Кузен… — Фэн Иньдай именно этого и ждала.
— Иньдай, лучше уходи со мной! Я не могу спокойно спать, зная, что ты одна во дворце! — Сунь Яоцзун вдруг сел на ложе и сжал её нежную ладонь, глядя с глубокой нежностью.
На мгновение Фэн Иньдай чуть не дала ему пощёчину, но сдержалась:
— Кузен, разве я сама не хочу уйти? Но отцовский приказ — выше всего… Подожди немного…
— Да что за отец! Ты ведь его единственная дочь! Как он может так бездушно бросать тебя в этот ад! — Сунь Яоцзун, ропча, начал неторопливо гладить её руку, а его взгляд стал всё более мутным и томным.
Когда его ладонь скользнула под рукав и приблизилась к её запястью, Фэн Иньдай почувствовала тошноту.
— Кузен так сильно ранен, лучше сегодня не возвращайся в свои покои. Останься ночевать у меня, — сказала она, ловко выдернув руку и заботливо натягивая на него шёлковое одеяло.
Сунь Яоцзун, разумеется, обрадовался. Лёжа на её постели, он вдруг почувствовал прилив сил…
В это же время в покоях Цзиньлуань Лун Чэньсюань осторожно подвинул Су Жуоли миску с тонизирующим супом, который принёс с собой.
— Я и не думал, что Сунь Яоцзун окажется таким наглецом!
— И я не ожидала, — призналась Су Жуоли. Она действительно недооценила бесстыдство Сунь Яоцзуна.
— Лэй Юй рассказал мне… Если бы он опоздал хоть на полминуты, ты бы… — Лун Чэньсюань до сих пор дрожал от страха, вспоминая рассказ Лэй Юя.
— В этом мире нет «если бы». Если бы они были, я бы предпочла умереть с голоду на улице, чем быть подобранной Шэнь Цзюй и приведённой в дом Фу.
— Я подумал… если тебе не хватает теневых стражей…
Лун Чэньсюань не договорил — Лэй Юй уже появился перед ними, с грустным выражением лица. Он не произнёс ни слова, но в его чистых глазах ясно читалось: «Только не меня!»
Су Жуоли фыркнула:
— Его? Ты хочешь приставить ко мне этого неумеху? Уверен, что я не умру ещё быстрее с таким «помощником»?
Су Жуоли не нуждалась в теневых стражах и не желала связывать свою жизнь с чьей-то судьбой.
К тому же Лун Чэньсюаню куда больше нужен был такой человек, который постоянно охранял бы его самого.
Лун Чэньсюань промолчал, но его выражение лица ясно говорило: «Да, парень и правда никуда не годится». Лэй Юй почувствовал, будто его сердце раз за разом пронзают десятью тысячами ударов.
«Неужели я такой плохой?!»
Однако Лэй Юй оставался благоразумным: «Пусть уж лучше я буду плохим, чем достанусь в руки Су Жуоли. Ведь я уже успел её обидеть».
— Я дам тебе честное слово по поводу Сунь Яоцзуна. Ты просто спокойно выздоравливай, — сказал Лун Чэньсюань, окончательно отказавшись от мысли привлечь на свою сторону Сунь Жу после того, как узнал, что Сунь Яоцзун посмел посягнуть на Су Жуоли.
— Если император даст такое обещание, Жуоли уже счастлива. Но… дело Сунь Яоцзуна я не хочу доверять никому другому.
Фарфоровая ложечка медленно перемешивала суп. Су Жуоли поднесла глоток к бледным губам и едва заметно улыбнулась:
— Вкусно.
И Лун Чэньсюань, и Лэй Юй прекрасно знали: каждый раз, когда она улыбалась так мягко и изящно, кому-то предстояло ужасно пострадать…
Поздней ночью в Тайшане Цуйчжи доложила господину Фэн Му обо всём, что произошло днём, и передала просьбу своей госпожи — как можно скорее убрать Сунь Яоцзуна из дворца.
— Господин, госпожа говорит: если Сунь Яоцзуна не вывести из дворца, ещё неизвестно, какие беды он наделает.
— Пусть лучше устраивает беспорядки в доме Фу, — отозвался Фэн Му. Единственное, что его огорчило, — Сунь Яоцзун был так близок к убийству Су Жуоли.
— Так-то оно так, но госпожа опасается: сейчас Сунь Яоцзун тяжело ранен. Лучше вывести его из дворца на лечение. Иначе он будет каждый день докучать госпоже в павильоне Цзюйхуа. Во-первых, это испортит её репутацию. Во-вторых, если он попадёт в ловушку Су Жуоли, старый генерал Сунь потребует объяснений — ведь это вы сами отправили его ко двору.
Фэн Му кивнул:
— Верно. Передай Иньдай: завтра я найду повод и выведу Сунь Яоцзуна из дворца.
Цуйчжи уже собиралась уйти, но Фэн Му остановил её:
— А как император ведёт себя с госпожой в последнее время?
— Господин, император очень добр к ней. Каждую ночь… — Цуйчжи знала, что волнует господина, и сразу сообщила самое важное.
— А сама госпожа? — в глазах Фэн Му мелькнула надежда.
Цуйчжи покачала головой.
Фэн Му тяжело вздохнул и отпустил служанку, но перед уходом особо наказал: обязательно позаботиться о здоровье дочери. Кто первым подарит императору наследника — важнее, чем обладание Десятью Божественными Клинками…
Под тем же небом, в кабинете дома Фу тоже горел свет.
Шэнь Цзюй закрыла книгу и кивком велела Дуань Цинцзы подробно рассказать о событиях дня.
Дуань Цинцзы, разумеется, ничего не утаила. Она описала, как Сунь Яоцзун бушевал в покоях Цзиньлуань, как чуть не обезглавил Су Жуоли, когда та была беззащитна, и даже добавила от себя красок.
На самом деле, у неё были свои цели: она надеялась, что наставник, услышав о подлости Сунь Яоцзуна, откажется от планов по вербовке Сунь Жу. Тогда ей не придётся выходить замуж за этого мерзавца.
Честно говоря, Сунь Яоцзун не был уродом, но от одного его вида её тошнило.
Как и ожидалось, Шэнь Цзюй изменила своё решение:
— Если не получилось с первого раза, больше не пытайся.
— Ученица сделает всё возможное, — Дуань Цинцзы не показала ни тени разочарования, а лишь поклонилась с решимостью.
Когда она ушла, Шэнь Цзюй вызвала Янь Мина.
— Владыка… э-э… — Ледяной порыв ветра настиг Янь Мина прежде, чем он успел договорить. Он вынужден был выдержать удар Шэнь Цзюй, и кровь хлынула из горла, стекая по подбородку.
— Как ты посмел так докладывать мне?! — Шэнь Цзюй никак не ожидала, что Янь Мин её обманет!
Точнее, не обманул, а умолчал о самом важном. Он сообщил лишь, что Сунь Яоцзун явился в покои Цзиньлуань и был ранен Су Жуоли, Дуань Цинцзы и Вэй Уйцюэ. Но не сказал, что Су Жуоли была в шаге от смерти.
— Я думал… что с госпожой Су ничего не случится… — Кровь снова подступила к горлу, и тонкая струйка стекла по подбородку. На этот раз Шэнь Цзюй ударила особенно сильно.
— Мне непонятно, почему ты постоянно враждуешь с Личкой? — Шэнь Цзюй, будучи проницательной, сразу поняла, почему Янь Мин утаил правду.
— Виноват, — прошептал Янь Мин. Как однажды сказал Лун Чэньсюань: «Семя сомнения, однажды посеянное, пускает корни и растёт». Именно так и было с ним.
Пусть Су Жуоли сколько угодно отрицала его подозрения, но он не мог смириться. Ему хотелось поймать её за хвост, а иногда — даже увидеть её мёртвой.
В тот момент он тоже был рядом… но не вмешался.
— Больше не хочу этого видеть, — сказала Шэнь Цзюй и из рукава вылетела пилюля, которую она бросила Янь Мину.
Тот на мгновение оцепенел, но тут же проглотил её.
Позже Су Жуоли узнала об этом и подумала, что Шэнь Цзюй проявила к Янь Мину невероятную снисходительность: после стольких нарушений приказов она ограничилась лишь ядовитой пилюлей, а не лишила его жизни.
А у неё самой такого шанса «исправиться» никогда не будет…
На следующий день Фэн Му действительно нашёл повод и вывел Сунь Яоцзуна из дворца, устроив его в лучшем заведении столицы — на третьем этаже гостиницы «Тайхэлоу», в номере «Тяньцзы И Хао».
Сунь Яоцзуну нужно было лечиться, и Су Жуоли тоже. Их планы временно приостановились.
К счастью, она сама отлично владела врачеванием — иначе, судя по тому, сколько раз расходились её раны на груди, она давно бы отправилась в обитель Яня-Ло.
Эти два дня Су Жуоли скучала и гуляла одна по Императорскому саду. Фэн Иньдай теперь боялась показываться перед ней, и ей стало скучно.
Осень вступила в права, цветы опадали, но воздух был напоён ароматом.
Су Жуоли присела у клумбы с белыми орхидеями и вдохнула их нежный запах — на душе стало спокойнее.
— Чей это был крик из комнаты для обучения служанок? — по дорожке шли две служанки и не заметили Су Жуоли, присевшую в саду.
— Да кто же ещё — няня Чжан! Не знаю, кому так не повезло, что разозлил её. Сейчас, наверное, уже умирает… — вздохнула вторая.
— Это Цзыцзюань, — сказала первая. — Моя подруга из комнаты для служанок вчера говорила: в последние дни с Цзыцзюань сплошные несчастья. Няня Чжан смотрит на неё, как на врага. За два-три дня уже несколько раз избила. Только что кричала так, будто не переживёт…
Она не договорила — перед ней внезапно возникла Су Жуоли.
— Служанки, кланяйтесь госпоже! — испугавшись до смерти, обе немедленно упали на колени и начали кланяться.
— Где находится комната для обучения служанок? — в руке Су Жуоли оказалась сломанная орхидея — она нечаянно сорвала её, услышав имя Цзыцзюань.
— Там… там… — Обе служанки были из низших слоёв и редко видели знатных госпож. От страха они заикались и не могли вымолвить и слова.
— Ведите, — приказала Су Жуоли. Она всё ждала, когда Цзыцзюань сама к ней придёт, но вместо этого услышала такое.
Служанки немедленно поднялись и повели её. Почти полчаса они шли, пока не добрались до нужного места.
— А-а-а! — Из-за закрытых дверей доносился пронзительный крик.
Су Жуоли в ярости оттолкнула служанок и пнула ногой старую красную дверь.
Перед ней открылась ужасающая картина.
Цзыцзюань лежала на длинной скамье, прижатая тремя-четырьмя грубиянками-няньками. Её спину избивали до крови, и с каждым ударом с тела слетали куски плоти, окрашивая пол в алый цвет.
Нянька с дубинкой, размахивая ею, продолжала бить, ругаясь:
— Говоришь, нечаянно? Кто тебе поверит! Испортила одежду наложницы Цао — хочешь, чтобы весь дом за это поплатился?! Сегодня я тебя убью, если не умру сама!
— Э-э… — Цзыцзюань уже не могла отвечать. Кровь сочилась из уголка рта, смешиваясь с потом и капая на пол, словно цветы маньчжура — холодные, отчаянные и безнадёжные.
— Стой! — Су Жуоли не могла выразить словами ярость, бушевавшую в ней. Ей хотелось убить всех здесь находящихся.
Няньки подняли головы, поражённые.
Но даже после её приказа толстая няня Чжань снова занесла дубинку и с силой опустила её!
— Хрясь! —
Дубинка разлетелась на куски от удара кирпича, метко брошенного в неё, а сама няня Чжань отлетела на пол.
http://bllate.org/book/2186/246712
Готово:
