Время ужина. Овини наконец-то снова встретился со Снеггом.
Но тот не стал садиться за стол, а сначала вернулся обратно и наказал мальчику после ужина привести с собой Драко.
— Неужели что-то случилось? Снегг почему-то так спешит вернуться.
— Хрусть-хрусть-хрусть-хрусть, да ничего не случилось, просто у него появилась идея, и он торопится вернуться, чтобы сварить новое зелье, — Сяо У уже целый день лузгал семечки.
— Вижу, вы так весело играете, вот я и не стал заставлять вас возвращаться вместе с ним~
«Не разговаривай во время еды, не разговаривай лежа в постели» — эту фразу Люциус как-то услышал от одного восточного торца.
С тех пор семейство Малфой во время трапезы практически не произносило ни звука.
Покончив с едой, Овини вместе с Драко направился к камину.
Нарцисса, поправляя на Драко одежду, давала ему последние наставления.
Поскольку он отправлялся туда впервые, ему предстояло пробыть у Снегга около месяца.
Время шло, словно вода, проступали редкие прожилки осени, накатывал прохладный холодок, и вдруг пробуждалось бесчисленное множество чувств, о которых невозможно было сказать ни слова — лишь растерянность и недоумение.
Семилетний Овини шел по занесенной снегом улице, и впервые ему показалось, что время летит так быстро.
— Овини, пошли, — Снегг стоял под кленовым деревом с зонтом в руке. На нем по-прежнему был его неизменный черный мантия-балахон, только рядом добавился еще один ребенок.
Раздался топот быстрых шагов, Овини тут же подбежал к нему и ухватил за левую руку.
— Всё, что нужно было купить, купили? Почему мне кажется, что в магазинах в этом году товаров стало меньше, чем в прошлом? — Овини покосился на большой пакет, который Снегг держал в правой руке.
Слушая болтовню Овини, Снегг слегка изогнул уголки губ.
— Альбус только что прислал письмо: он надеется, что ты вернешься и навестишь их шайку старых профессоров, — Снегг, словно что-то вспомнив, обратился к Овини.
Овини недоверчиво нахмурился:
— Разве мы не заходили туда всего пару месяцев назад? — это вызвало у Снегга тихий смешок.
— Возможно, у него снова обострился склероз. — Овини с недоумением посмотрел на него.
Шел первый месяц года, земля была усыпана снегом, и под ногами идущих оставались всё новые и новые следы.
До дня рождения оставалось еще четыре месяца, и сразу после него Овини сможет активировать системные задания.
Хотя Сяо У уже много раз видел снег, он по-прежнему оставался невероятно возбужденным и носился туда-сюда по сугробам.
— Как прохладно, как прохладно, — его пухленькое тельце сплошь покрылось крупинками снежинок.
Вскоре оба вернулись в Паучий тупик. За прошедшие годы между ними возникла особая, негласная связь.
Казалось, они оба страстно желали продлить время, проведенное друг с другом.
Овини вернулся в свою комнату, чтобы привести себя в порядок.
— Не забудь спуститься через минуту и забрать вещи наверх!
— Знаю! — бросил Овини, на ходу поднимаясь по лестнице и развязывая на шее шарф.
Сменив одежду, Овини спустился вниз — он собирался сначала заглянуть в Хогвартс.
Снегг уже собрал его вещи, а на столе лежали предметы, которые, судя по всему, принадлежали самому Овини.
Окинув взглядом наряд мальчика, Снегг спросил:
— Собираешься в Хогвартс?
— Ага, загляну к Альбусу, а то он снова станет донимать меня предлогом, будто профессора соскучились по мне.
— Мм, ступай, — в пресно-равнодушном голосе Снегга невозможно было расслышать ни гнева, ни радости.
Овини понял, что тот немного сердится, улыбнулся ему и шагнул в камин.
Оказавшись в кабинете Снегга, он быстро вышел из подземелий.
В Хогвартсе все еще оставались ученики, но, заметив ребенка, выходящего из кабинета декана, слизеринцы ничуть не удивлялись и даже приветливо здоровались:
— Овини, добрый день.
— Добрый день, старшая сестра.
Лоб в лоб столкнувшись со старшекурсником, который тащил огромную стопку домашних заданий, Овини услышал:
— Овини, Овини, спаси меня!
Овини остановился:
— Старший брат, в чем дело?
Из-за стопки бумаг показалась чья-то голова:
— Овини, это домашнее задание для четвёртого курса, заданное профессором Снеггом, но там, кхе-кхе...
Старшекурсник бросил на него многозначительный взгляд, и Овини всё понял.
С тех пор как Овини научился беспрепятственно перемещаться по Хогвартсу, ученики Слизерина знали: пожалуй, только Овини способен усмирить гнев их декана.
Шла молва, что один уже выпустившийся студент пришел сдать работу за седьмой курс.
В итоге декан заставил его остаться и воочию посмотреть, насколько же убого написаны их работы.
И пока профессор Снегг источал яд, годовалый Овини ни капельки не испугался.
Широко распахнув свои огромные сияющие глаза, он слез с дивана и направился прямо к Снеггу.
Произошло поистине волшебное зрелище: стоило Овини дернуть профессора Снегга за полу мантии, как тот тяжело вздохнул и просто отпустил студента.
Тот старшекурсник, закрывая дверь, даже услышал, как профессор спросил Овини:
— Ты вечно за них заступаешься.
А Овини смотрел на него наивными глазенками и потерся щекой о его щеку.
Глядя на выросшую перед ним гору пергаментов, Овини вздохнул:
— Ладно, старший брат, просто отнеси всё в кабинет, а когда профессор будет их проверять, я замолвлю за тебя словечко.
Стоило ему это произнести, как стоявний перед ним студент наконец тяжело вздохнул с облегчением.
Овини обошел его и продолжил путь к кабинету директора.
Всю дорогу попадавшиеся навстречу старшекурсники здоровались с ним, хотя имён некоторых из них Овини совершенно не помнил.
Он знал лишь, к какому они принадлежат факультету.
Добравшись до кабинета директора и назвав пароль, Овини беспрепятственно вошел внутрь.
Едва переступив порог, он застал Дамблдора за тайным поеданием сладостей.
Овини нахмурился:
— Директор Дамблдор, думаю, вы прекрасно понимаете: если у вас выпадет еще хоть один зуб, во рту действительно ничего не останется.
Дамблдор выглядел так, будто его поймали за детской шалостью:
— О-о-о Вил, конечно, понимаю.
При этом он запихнул за щеку еще одну конфету.
Овини потерял дар речи, решительно подошел к директору и извлек из складок его мантии целую гору сладостей.
Всю эту добычу он без остатка ссыпал в свой неизменный пространственный мешочек.
— Ох, Вил, ты наконец-то соизволил навестить нас? — с явным сожалением во взгляде Дамблдор проводил глазами конфеты, исчезающие в мешочке.
Овини беспомощно закатил глаза:
— До остальных профессоров я еще не успел добраться, сначала решил зайти к вам, господин директор.
— Вил, а знаешь что? Я ведь уже стар, — Дамблдор поднялся из кресла.
Овини странно на него посмотрел:
— И что с того?
— А то, что для маленького старичка иметь крошечные слабости — это вполне нормально, — Дамблдор тоскливо покосился на его мешочек.
— Если вы продолжите уплетать сахар, думаю, профессор Снегг будет только рад прочитать вам еще одну лекцию, — Овини ничуть не боялся, что тот попытается отнять конфеты обратно.
Этот старик в последнее время подсел на сладкое так сильно, что уже не мог остановиться.
— Ох, ладно-ладно... Скажи-ка, Вил, а где ты планируешь отмечать свой день рождения в этом году? — На его лице вновь засияла прежняя доброжелательная улыбка.
— Полагаю, директор Дамблдор, вы зазвали меня сюда под предлогом того, что профессора скучают по мне, вовсе не ради этого, — в тон ему улыбнулся Овини.
Уголки рта Дамблдора дернулись — этот ребенок был слишком умен.
— Кхе-кхе, ладно, признаю: я хотел попросить тебя изготовить для меня пару особых конфет, — наконец перешел к делу Дамблдор.
Овини окинул его странным взглядом:
— Разве то, что я дал вам в прошлый раз, уже закончилось?
Дамблдорвинляюще посмотрел на него.
http://bllate.org/book/21847/2265539
Готово:
