Кай, держа в руке холодный телефон, стоял в коридоре.
— Лишь бы еще работал.
Эти слова, точно ледяной шип, вонзились ему в ухо.
Он повернул голову и посмотрел на плотно закрытую дверь тренировочного зала.
За дверью находился инструмент, который сейчас подвергали чрезмерной шлифовке.
А за дверью стоял хозяин, который в любой момент был готов выбросить вещь, как только она придет в негодность.
И они, так называемые преподаватели, были лишь руками, сжимающими наждачную бумагу и напильники.
Со следующего дня атмосфера в тренировочном зале изменилась.
Утром, когда доктор Чэнь и Кай прибыли вовремя, Су Янь уже завершил два блока базовых тренировок на специальном покрытии. Пот в ложбинке на спине слился в единую линию, а мышцы живота рельефно выделялись кубиками.
На теле прибавилось новых синяков и следов от ударов — тех самых, что остались после вчерашних падений. Старые раны еще не сошли, а их уже покрывали свежие, и все тело превратилось в холст, фиксирующий каждый день жестокой борьбы.
Доктор Чэнь проводил плановый осмотр, нажимая на мышцы левой ноги Су Яня: та нога уже не казалась дряблой и слабой, ее мышечный контур восстановился, излучая тугую, пружинящую силу.
— Восстановление идет на пятьдесят процентов быстрее, чем я предполагал. — Доктор Чэнь поправил очки, и в его глазах за линзами читалось нескрываемое изумление вместе с долей тревоги. — Твое тело... оно словно поглощает эти нагрузки.
Су Янь не ответил, лишь глядя на доктора Чэня:
— Передняя большеберцовая мышца — где находятся точки ее начала и прикрепления при тыльном сгибании стопы? Я хочу прочувствовать точное ощущение ее сокращения.
Вопрос был точным и холодным, как будто его задал студент-анатом.
Доктор Чэнь на мгновение замер, а затем начал объяснять с профессиональной точки зрения.
Су Янь закрыл глаза и, слушая, одновременно пальцами водил по голени, ощущая бугры и впадины этой мышцы. Он не просто слушал — он запоминал. Запоминал всем телом.
Боевые тренировки с Каем становились все более опасными.
Забинтованная левая рука Су Яня превратилась в его визитную карточку. Его не волновало, расходится ли рана: он использовал эту руку для блоков и даже наносил ею удары.
Кай учил его использовать вес собственного тела, чтобы компенсировать слабость ног.
— Держись ближе к нему! — голос Кая разносился по тренировочному залу. — Если твои ноги не поспевают, не дай ему возможности разорвать дистанцию!
И тогда Су Янь изменил тактику. Словно банный пластырь, он почти звериным способом прилипал к противнику, таранил плечом, бил локтем, атакуя любой доступной частью тела.
Во время одного из спаррингов Кай нанес джеб, после чего, сымитировав атаку, сменил траекторию и врезал Су Яню в ребра. Вышло случайно, удар получился тяжелым.
Су Янь глухо охнул и отступил на два шага назад. Кай тут же опустил руки:
— Прости.
Су Янь прижал руку к ребрам, согнулся пополам и тяжело задышал, ничего не отвечая.
Он выпрямился.
Посмотрел на Кая, и на его лице постепенно проступила улыбка.
В этой улыбке сквозь боль проступало нечто большее... удовлетворение.
— Именно это ощущение, — тихо произнес он. — Когда Цзян Хаю сломали ребра, он чувствовал то же самое.
Кай посмотрел на него, и по спине у него пробежал холодок.
Этот парень сошел с ума.
Занятия с преподавателем Лю превратились в самое суровое испытание.
Она поняла, что ей больше нечему его учить.
Все те приемы прощупывания человеческих душ и вытаскивания на свет чужих страданий, которыми она так гордилась раньше, перед Су Янем оказались совершенно бесполезны.
Потому что Су Янь сам вспорол собственное сердце и выложил его перед ней.
— В детстве, чтобы отвоевать одну булочку нан, я кому-то сломал два пальца, — спокойно произнес он, продолжая делать растяжку ног. Тело натянулось от упражнения, на лбу выступил пот, но голос звучал ровно, без единой дрожи.
Закончив говорить, он посмотрел на преподавателя Лю:
— В какой сцене это можно использовать?
Преподаватель Лю глядела на него, ее губы шевелились, но она не могла вымолвить ни звука.
Ей казалось, что она ведет занятие вовсе не для актера.
Она чувствовала себя сторонним наблюдателем, созерцающим долгий, хладнокровный процесс самоистязания.
Тот мальчик в инвалидном кресле, с хрупким и упрямым взглядом, исчез.
На смену ему пришло нечто иное... монстр.
Монстр, любовно выкормленный болью и ненавистью.
Гу Ечэнь вернулся через неделю.
Когда он отворил дверь квартиры, тетя Ван делала уборку, и в гостиной никого не было.
— Где все? — спросил он.
— В... в тренировочном зале, — с некоторой запинкой ответила тетя Ван.
Гу Ечэнь ослабил галстук, направился к той самой двери и, не стуча, толкнул ее.
В комнате не было света. Огромное панорамное окно пропускало серо-голубой свет городского заката, разрезая пространство на пересекающиеся тени и полутона.
Су Янь находился в самом центре комнаты.
Босой, в черных спортивных шортах, с обнаженным торсом.
Он стоял спиной к двери, так что в первую секунду Гу Ечэнь увидел лишь его спину.
Чужое, полное силы тело. Каждая мышца на спине отчетливо бугрилась при движении, и казалось, будто под кожей перекатываются языки пламени.
Он отрабатывал падения.
Бросал тело в воздух и в момент приземления, используя технику профессионального борца, сгруппировывался, перекатывался, гася всю кинетическую энергию удара.
Поднимался.
И снова швырял себя на пол.
Снова и снова.
Он не издавал ни звука, слышен был лишь глухой стук тела о мягкое покрытие.
Будто исполнялась заложенная программа.
Гу Ечэнь стоял в тени у входа и наблюдал.
Его взгляд скользнул по синякам на спине Су Яня, по бледно-розовому шраму на левой лодыжке и, наконец, задержался на черных волосах, налипших на лоб от пота.
Он простоял так довольно долго, пока Су Янь не закончил последнее падение и не поднялся сразу.
Лежа на покрытии, он восстанавливал дыхание, затем приподнял верхнюю часть туловища и повернулся.
Он увидел Гу Ечэня.
Их взгляды встретились.
Лицо Су Яня было залито потом, грудь тяжело вздымалась, а глаза в сумерках сияли двумя холодными звездами.
Он ничего не сказал, просто смотрел на Гу Ечэня, и в его взгляде больше не читались прежняя ненависть и страх, как не было там и унижения.
Это был чистый, лишенный каких-либо эмоций взгляд оценивающего эксперта, словно он прикидывал стоимость неодушевленного предмета.
Глаза Гу Ечэня слегка сузились.
Он сделал широкий шаг вперед, и его туфли бесшумно ступили на мягкий пол зала.
Остановившись прямо перед Су Янем, он возвышался над ним.
Гу Ечэнь был намного выше, даже когда Су Янь стоял на ногах, а сейчас Су Янь сидел на коленях, и такое положение вынуждало его лишь запрокидывать голову.
Это была позиция абсолютной уязвимости.
Но во взгляде Су Яня не было ни малейшего намека на слабость.
Гу Ечэнь наклонился.
Протянув руку, он холодными кончиками пальцев коснулся щеки Су Яня. Там темнел небольшой синяк — след вчерашнего спарринга.
— Похоже, они неплохо потрудились, — тихо произнул Гу Ечэнь сотенью удовлетворенной улыбки на губах.
Его палец скользнул со щеки Су Яня к подбородку, сжал его и заставил запрокинуть голову вверх.
— Это лицо стало еще более притягательным, чем раньше.
Это было предельное унижение.
В ту же секунду тело Су Яня напряглось, мышцы спины натянулись, как струны туго взведенного лука.
Однако он не шевельнулся, лишь продолжая смотреть на Гу Ечэня снизу вверх, вынужденный выдерживать этот зрительный контакт.
Он заговорил:
— Чего ты хочешь?
Его голос звучал хрипло и низко, совсем не по-настоящему.
В этом голосе сквозило странное, ледяное спокойствие.
Движение Гу Ечэня замерло.
Он вгляделся в глаза Су Яня.
В этих глазах плескалось бездонное, безмолвное море.
— Тебе нужен послушный инструмент, — продолжал Су Янь, едва шевеля губами, — или... оружие, способное помочь тебе победить?
Рука Гу Ечэня, сжимавшая его подбородка, непроизвольно сжалась сильнее.
На коже от костяшек пальцев остался отчетливый белый след.
Су Янь не отстранился.
Напротив, он подался вперед, навстречу этому давлению.
И улыбнулся.
Улыбка вышла холодной и острой, словно осколок разбитого стекла.
— Инструмент со временем изнашивается, — произнес он. — А оружие — обагряется кровью.
http://bllate.org/book/21842/2264554
Готово:
