Сюй Чжися перегородил собой выход, отрезая единственный путь к отступлению. Он не стал сразу переходить к решительным действиям, а просто стоял на месте — молчаливая, но непреодолимая преграда.
— Се Хуайде, возвращайся, — голос Сюй Чжися прозвучал снова. Негромкий, но обладающий той самой неоспоримой пробивной силой, он отчетливо прорезал тишину комнаты, где фоном лишь гудела музыка из игры.
Се Хуайде, оправившись от минутного оцепенения, почувствовал, как внутри него, словно сжатая пружина, вскипел протест. Возвращаться? Да что за шутки! Он с таким трудом сбежал, перемахнув через забор, и всё его естество сейчас кричало о свободе — неужели он должен вот так просто покорно поплестись обратно?
— Не пойду! — почти выкрикнул он в ответ. Голос от нахлынувших эмоций стал напряженным, с той самой юношеской безрассудной упрямостью.
Он ожидал, что Сюй Чжися, подобно учителям или членам студсовета, нахмурится, начнет потрясать школьным уставом или угрожать карой потяжелее. Се Хуайде даже приготовился к жесткому столкновению.
Однако реакция Сюй Чжися снова оказалась неожиданной.
Услышав этот отказ, отрубленный, как топором, Сюй Чжися не выказал ни раздражения, ни досады. Он выглядел так, словно заранее предвидел такой ответ — или же слишком хорошо понимал, что за бунтарская жилка скрывается в этом человеке. Он не стал уговаривать и даже не сделал шага вперед. Помолчав несколько секунд, он просто сменил вопрос, сохранив при этом всё тот же ровный, лишенный эмоций тон:
— Тогда когда ты собираешься вернуться?
Этот тон… звучал не как у того, кто пришел силой тащить его обратно, а скорее… как у опекуна, который спокойно ждет, пока подопечный натешится, чтобы потом забрать его домой?
Се Хуайде опешил от такой внезапной отсрочки. Он прокрутил в голове десятки сценариев конфликта, но только не этот. Реакция Сюй Чжися заставила его кулак, уже налитый силой, ударить в пустоту, отчего на душе стало тошно и душно.
Он не удержался и выпалил с налетом недоверчивой насмешки:
— Разве ты не должен был силой заставить меня вернуться?
Это было совсем не то, что было в его сценарии!
Сюй Чжися посмотрел на его лицо, где смешались растерянность и обида. Его взгляд слегка дрогнул, и в глубине глаз на мгновение промелькнуло еле уловимое понимание, словно он говорил себе: «Так я и знал». Сюй Чжися заговорил, по-прежнему сохраняя спокойствие, но бросил фразу, от которой Се Хуайде мгновенно оцепенел:
— Ты с самого детства такой, ничего не попишешь.
Опять! Опять это с самого детства! Опять этот тон, будто он знает его как облупленного!
Се Хуайде почувствовал, как к горлу подкатывает ярость, смешанная с глубоким раздражением и бессилием из-за пустых пятен в памяти. Он не помнил ничего, а Сюй Чжися постоянно напоминал ему этим своим безразличным голосом о забытом прошлом, которое они делили на двоих.
— Сюй Чжися, ты меня бесишь, — процедил он сквозь зубы, вкладывая в слова всё свое неприятие и раздражение, пытаясь резким тоном провести четкую границу.
В ответ на это заявление Сюй Чжися лишь очень тихо отозвался:
— М-м.
Он признал это, но, похоже, совсем не придал значения. Он вернулся к начальному вопросу с удивительным терпением или, скорее, с такой основанной на глубоком знании снисходительностью:
— Так когда ты собираешься вернуться? — он сделал паузу, предлагая конкретный вариант, словно вел переговоры. — До вечерней самоподготовки успеешь?
В комнате переливались пурпурные огни, отражаясь на лицах двоих: один был раздражен и полон протеста, другой — пугающе невозмутим. Воздух словно застыл, слышался лишь низкий гул системного блока.
Се Хуайде буравил взглядом фигуру в дверях, не поддающуюся ни на какие уговоры, и чувствовал себя пойманным зверем, запутавшимся в невидимых нитях. Чем сильнее он дергался, тем туже затягивалась петля. А тот, кто держал концы нитей, шаг за шагом разрушал его оборону способом, которому он не мог противостоять: молчанием, знанием их общего прошлого и этой странной, пугающей терпимостью.
— Ладно, — выпалил Се Хуайде. Сказав это, он сам удивился — уступка вырвалась слишком быстро, совсем не в его стиле. Но слова уже были произнесены, как пролитая вода, которую не собрать.
Он раздраженно взлохматил волосы, плюхнулся обратно в игровое кресло и с силой натянул наушники. Выкрутив громкость на максимум, он попытался оглушительными звуками игры навсегда заглушить раздражающее присутствие рядом.
С глаз долой — из сердца вон.
Однако Сюй Чжися, похоже, не собирался давать ему такую возможность. Пользуясь своим «знанием» — или же тем самым прошлым, о котором у Се Хуайде не осталось ни малейшего воспоминания, — он включил режим заботы, о которой его никто не просил.
Се Хуайде был полностью поглощен — или заставлял себя быть поглощенным — происходящим на экране, его пальцы с грохотом стучали по клавишам и мыши, когда краем глаза он заметил движение.
Сюй Чжися подошел к соседнему компьютеру, но не сел, а наклонился и достал из мини-холодильника бутылку ледяного напитка — той самой марки, которую вечно пил Се Хуайде.
Затем, прежде чем Се Хуайде успел что-то предпринять, Сюй Чжися с невероятной естественностью прижал бутылку запястьем, другой рукой щелкнул крышкой, легко открутил её и, поставив напиток рядом с ковриком для мыши, аккуратно положил крышку рядом.
Движения были плавными и привычными, словно он проделывал это тысячи раз.
Се Хуайде резко замер, его игровой персонаж на мгновение застыл, и даже яростная боевая музыка в наушниках будто споткнулась. Гнев от того, что его задели и не посчитали нужным спросить, вспыхнул с новой силой. Он сдернул наушник, развернулся и уставился на Сюй Чжися, его голос от сдерживаемой ярости стал резким:
— У меня, мать твою, что, рук нет?
Он ненавидел это чувство. Ненавидел такую самовольную заботу Сюй Чжися, ненавидел эту позу человека, который знает о нем всё. Это заставляло его чувствовать себя никчемным инвалидом, а еще больше — марионеткой, лишенной воли и управляемой невидимыми нитями.
На внезапный взрыв ярости Сюй Чжися никак не отреагировал. Он даже не посмотрел на Се Хуайде, его взгляд был прикован к игровому персонажу, который из-за бездействия игрока вот-вот мог пасть от рук вражеских солдат. Он лишь спокойно спросил в ответ:
— Тогда не будешь пить?
— … — Се Хуайде подавился словами, ком застрял в горле. Он уставился на бутылку, покрытую капельками конденсата, при этом горло от напряжения и сосредоточенности на игре действительно пересохло.
Если он выпьет — это значит признать, что ему нужна эта ненужная «услуга». А если не выпьет — будет выглядеть так, будто он просто капризничает и мучает сам себя.
Поколебавшись пару секунд, Се Хуайде, разрываясь между гордостью и жаждой, с мрачным лицом схватил бутылку и сделал большой глоток. Ледяная жидкость прокатилась по горлу, на время смыв гнев и сухость.
— Буду! Кто сказал, что не буду? — огрызнулся он, пытаясь оправдать свою «капитуляцию», и с силой поставил бутылку на стол, отчего та громко звякнула. Затем он быстро нацепил наушники и снова нырнул в игру, только вот по клавишам теперь стучал с удвоенной силой, словно пытался выместить злость на ком-то конкретном.
Сюй Чжися наблюдал за его напускной суровостью и упрямством, и лишь когда тот снова полностью ушел в экран, отвел взгляд. Он сел в соседнее кресло, но не стал включать компьютер, а достал из рюкзака толстую книгу, которую, казалось, невозможно было прочесть до конца, и под тусклым пурпурным светом начал спокойно листать страницы.
Один яростно сражался в виртуальном мире, другой — молча плыл по океану знаний.
Они находились в одной комнате, меньше метра разделяло их, но словно они были в разных измерениях. Лишь откупоренная бутылка и витающее в воздухе едва уловимое ощущение борьбы и уступок свидетельствовали об их странной, запутанной связи.
Восьмая «схватка» завершилась временным отступлением Се Хуайде, который внешне пылал гневом, но фактически принял правила игры. А Сюй Чжися своим молчаливым, основанным на «знании» проникновением, казалось, понемногу расшатывал плотно закрытые ворота сердца Се Хуайде.
http://bllate.org/book/21841/2264382
Готово:
