Всё началось со случайно обнаруженной древней книги, источавшей тёмную ауру.
Один из учеников седьмого курса Когтеврана находился на краю Запретной секции библиотеки — возможно, из-за чрезмерной тревоги перед экзаменами Ж.А.Б.А., а может, просто из-за разыгравшегося любопытства.
Он случайно задел печать книги чёрной магии, замаскированной под Атлас истинных магических грибов.
Книга извергла клубок липкого чёрного тумана, издававшего шёпот, и в тот же миг обвила перепуганного студента, пытаясь выпить его жизненные силы и магию.
Пронзительный крик привлёк мадам Пинс, затем Снейпа, патрулировавшего коридоры в этот ночной час, и Цзээркэсы, спустившегося из башни из-за смутного предчувствия.
Процедура оказалась не слишком сложной, но чрезвычайно тонкой. Снейп точным заклинанием оковал чёрный туман, не давая ему расползстись, а Цзээркэсы быстро распознал в самом сердце тумана остатки древнего проклятия, нацеленного на душевные слабости.
Он не стал использовать привычное Фините Инкантатем или защитные заклинания, а применил мощное и таящее в себе опасность заклинание, звучавшее то ли как успокоение, то ли как приказ. Оно постепенно отделяло и выгоняло бушующий чёрный туман из тела студента и в конце концов загнало его обратно в книгу, на которую Снейп тут же наложил с десяток новых, ещё более суровых печатей.
Почти не обмениваясь словами на протяжении всего процесса, они работали с безупречной слаженностью: один отвечал за принудительное сдерживание, а второй — за точное очищение и изгнание.
Когда мадам Пинс увела парализованного от страха студента в больничное крыло, а Снейп с мрачным лицом забрал вновь опечатанную древнюю книгу, в углу библиотеки снова воцарилась тишина — уже глубокой ночью.
В воздухе всё ещё витал легкий запах гари от чёрной магии и специфический аромат древних фолиантов.
Они стояли возле разорённых книжных полок, и в воздухе повисла странная, зыбкая напряжённость.
— Похоже, мудрость Когтеврана порой способна сравняться с глупостью лесного тролля.
Снейп нарушил молчание первым, прозвучав в своём привычном саркастическом ключе, но в его тоне, в сравнении с обычной чистой злобой, сквозило нечто иное… Словно расслабление после завершения сложной работы?
Он достал платок и тщательно вытер пальцы, которые только что прикасались к древней книге.
— Жажда знаний всегда сопряжена с риском, особенно в зонах с размытыми границами.
Цзээркэсы ответил спокойно, поглаживая свою волшебную палочку — ту самую, что подарил ему Грин-де-Вальд.
— К счастью, это всего лишь остаточный след, а не полноценное проклятие. Судя по всему, прошлый владелец этой книги был лишь дилетантом.
Снейп хмыкнул, выражая согласие.
— Замысловатые чаши и заклинания, почерк Дурмстранга? — неожиданно бросил он, скользнув чёрными глазами по Цзээркэсы.
Он узнал этот приём, в Хогвартсе такому не учили.
Цзээркэсы на мгновение замер, но тут же вернул себе непринуждённый вид.
— Да, там чёрная магия… скорее больше похожа на дисциплину, которую нужно понять, а не просто запретить.
Он выбрал нейтральное слово и с предельнейшей осторожностью начал подготавливать почву.
— Понять? — в голосе Снейпа послышались нотки игривости и прищура. — Занимательное выражение. Обычно люди склонны описывать правильное отношение к этой сфере словами страх или запрет.
— Страх рождается от неизвестности, а запрет неизменно ведёт к ещё более опасному любопытству.
Медленно произнёс Цзээркэсы, устремив взгляд в чёрную ночную мглу за окном, словно подбирая нужные слова.
— Философия Дурмстранга… или по крайней мере та её часть, которую постиг я, гласит, что сама по себе сила не имеет чёткого ярлыка добра или зла. Она как самый острый кинжал из драконьего стекла: в руках целителя способна точно иссечь омертвевшую плоть, а в руках убийца становится орудием убийства. Всё дело в… воле, которая ею управляет, и в цели её использования.
Он повернулся и посмотрел на Снейпа. В его синих глазах не было ни фанатизма, ни страха — лишь холодный, почти академический исследовательский настрой.
— Чёрная магия таит в себе мощную и первобытную силу, и отрицать это — глупость. Но те, кто злоупотребляет ею…
На этом моменте он слегка нахмурился, выказывая искреннее отвращение.
— Они упиваются ужасом и чувством превосходства, даруемыми силой, гонятся за хаосом и самой жестокостью, используя её как… дешёвый стимулятор для заполнения внутренней пустоты.
Они не понимают силу, они лишь безумцы, ставшие её рабами. В этом нет никакого смысла, и в конце концов это ведёт к саморазрушению.
Эти слова — холодные, рациональные, лишённые морального фанатизма или пелены страха, обычно сопровождающих любые разговоры о тёмных искусствах, — точно попали в ту сокровенную точку внутри Снейпа, о которой он никогда никому не рассказывал.
Выражение лица Снейпа ничуть не изменилось, но его привычная, отталкивающая окружающих острая аура словно бы немного сгладилась.
Он молчал, словно переваривая услышанное.
Цзээркэсы воспользовался моментом, чтобы зайти ещё дальше, понизив голос и сделав его более мягким:
— В детстве… я некоторое время провёл в Лютном переулке и повидал слишком много людей и судеб, поглощённых этой дешёвой силой.
Поэтому, думаю, я довольно рано осознал… насколько опасна сила и как тяжело — но необходимо — оставаться разумным, обладая огромной мощью.
Он не стал вдаваться в детали, оставив лишь размытый намёк — прошлое, достаточное для того, чтобы вызывать ассоциации, но не дающее конкретных улик.
— И, полагаю, я должен был видеть тебя раньше…
В подземелье царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь треском далёких факелов.
Лишь спустя долгое время Снейп заговорил вновь. Его голос звучал глуше, в нём стало меньше язвительности и появилась какая-то необъяснимая, сложная многослойность.
— Необычная точка зрения, профессор Конрой, особенно в замке, переполненном слепым оптимизмом и избирательной слепотой.
Это можно было расценивать почти как… признание.
После очередной паузы Снейп внезапно поднял голову. Его чёрные глаза, подобные самым глубоким туннелям, намертво приковались к Цзээркэсы, задавая вопрос, который уже давно крутился у него в голове.
— Почему?
Цзээркэсы слегка опешил.
Снейп подался вперёд на полшага, а его голос упал ещё ниже, приобретя не терпящую возражений остроту:
— Почему вы дали мне тот амулет? Почему в Паучем тупике? Почему именно те зелья? Почему сегодня здесь… и говорите мне всё это?
Его взгляд, казалось, способен был прожечь душу насквозь.
— Что вы во мне увидели? Или… чего вы хотите добиться?
Он сделал небольшую паузу, и каждое его слово отчётливо ударяло в тишину:
— С какой стати вы решили… что можете мне доверять?
http://bllate.org/book/21836/2262674
Готово:
