Элай наблюдал за тем, как Драко старательно изображает невозмутимость, хотя в глубине души явно чувствовал себя неуютно, и в его глазах промелькнула теплая усмешка. В конечном счете, этот платиновый юный лорд лишь казался высокомерным, а на деле был донельзя обидчивым — если продолжить его дразнить, того и гляди, взорвется.
Он благоразумно решил сменить тему и, обернувшись к Чо Чанг, которая сидела рядом, непринужденно поинтересовался:
— Чо, ты ведь искала материалы по вечернице? Я как-то видел упоминания о ней в старых записях, может, смогу помочь?
Чо Чанг на мгновение замерла, а затем кивнула, и холодность в её взгляде заметно поубавилась:
— Правда? Это было бы чудесно, а то я совсем извелась, пытаясь сформулировать один тезис для эссе.
Они разговорились, обсуждая тонкости предмета. Элай то и дело поворачивался к девушке, внимательно слушая каждое её слово.
Драко, сидевший рядом, делал вид, что читает книгу, перевернутую вверх тормашками, но невольно прислушивался к их беседе. Его пальцы машинально сжимали страницы, оставляя на них заломы, а на душе скребли кошки — что такого интересного в этой книге? Уж лучше бы Элай продолжил препираться с ним, как раньше.
Лиза задумчиво водила кончиками пальцев по книжным страницам, но её взгляд то и дело скользил через плечо Элая в сторону Драко. Мальчик с платиновыми волосами всё так же нелепо перелистывал перевернутую книгу, его профиль был напряжен, а сам он явно витал в облаках.
Она тихо цокнула языком. Ведь это она первой позвала Элая в библиотеку, чтобы обсудить конспекты по травологии, но что же вышло? Сначала нежданно-негаданно появилась Чо Чанг, а теперь ещё и Драко объявился. Трое окружили Элая, и она вдруг почувствовала себя лишней.
Солнечные лучи падали на страницы, и строки о мандрагорах начали расплываться перед глазами. Лиза поджала губы, возвращаясь к своему чтению, но взгляд всё равно то и дело цеплялся за Элая — он склонился к Чо, на губах играла легкая улыбка, и он совершенно не замечал, какие бури бушуют вокруг.
Она едва заметно вздохнула, не в силах разобрать, то ли это досада, то ли что-то иное, но внезапно наступившая в библиотеке тишина стала казаться невыносимой.
Лиза закрыла книгу, задержав пальцы на обложке, и подняла взгляд на Элая, который был полностью поглощен разговором с Чо. Постаравшись придать голосу естественность, она произнесла:
— Элай, мне пора идти, нужно закончить работу над эссе.
Элай удивленно обернулся:
— Так быстро? Не посидишь ещё немного?
— Нет, если затяну, не успею, — она улыбнулась ему, но в этой улыбке было куда меньше тепла, чем прежде. — Вопросы по травологии пришлю позже, как закончу.
Она подхватила сумку, вежливо кивнула Чо и Драко и направилась к выходу из библиотеки.
Лишь когда её шаги стихли в конце коридора, Элай отвел взгляд и почесал затылок, так и не поняв, что заставило её уйти так внезапно. Сидевший рядом Драко фыркнул и пробормотал так, чтобы услышал только Элай:
— Туда ей и дорога, нечего тут мешаться.
После ухода Лизы в библиотеке стало гораздо тише. Чо Чанг, складывая записи, вдруг посмотрела на Элая с любопытством:
— Элай, какими духами ты пользуешься? Очень свежий аромат.
Элай опешил, машинально понюхал свой рукав и засмеялся:
— Я вообще не пользуюсь духами. Наверное, это запах шампуня. Мама прислала, говорит, с мятой, для бодрости.
Чо понимающе кивнула, уголки её губ дрогнули:
— Неудивительно, пахнет как свежесорванные мятные листья, очень приятно.
Она снова склонилась над книгой, но кончики её ушей едва заметно покраснели.
Драко, который до этого лишь притворялся, что читает, услышав это, незаметно для окружающих чуть придвинулся к Элаю — и правда, тонкий мятный аромат, смешанный с запахом солнечного света. Ничего особенного, но после слов Чо он внезапно ощутил, что этот запах его... раздражает. Он хмыкнул и с шумом перевернул страницу, выражая своё недовольство.
Чо ещё немного побеседовала с Элаем о вечернице, а затем тоже собрала вещи и ушла. В библиотеке остались только Элай и Драко, и вокруг воцарилась такая тишина, что было слышно шелест листвы за окном.
Только тогда Элай повернулся и пристально посмотрел на Драко. Он молчал, изучая его долгим, пытливым взглядом — скользнул по платиновым волосам, по пальцам, сжимающим книгу, и наконец остановился на его слегка покрасневших ушах.
Драко почувствовал себя как на иголках. Он выпрямил шею и, стараясь сохранить невозмутимость, бросил в ответ:
— Чего уставился? У меня что-то на лице?
Хоть голос его и звучал дерзко, на душе было неспокойно: вдруг Элай расслышал, как он пробормотал вслед Лизе «нечего тут мешаться»?
Элай по-прежнему хранил молчание, только уголки его губ вдруг изогнулись в улыбке — понимающей и в то же время необъяснимо снисходительной, отчего у Драко внутри всё окончательно перепуталось.
Наконец Элай заговорил, и его голос в тишине библиотеки прозвучал отчетливо и мягко, не терпя возражений:
— Пойдем поговорим, выйдем отсюда.
Сказав это, он поднялся и закрыл справочник по травам. Драко замер, машинально вскочил следом, всё ещё сжимая в руках перевернутый учебник Зельеварения. Лишь когда Элай подтолкнул его к выходу, он опомнился и нахмурился:
— О чем говорить? Мне с тобой не о чем беседовать.
Но, несмотря на слова, его ноги послушно шагали за Элаем по коридору между книжными стеллажами. Его платиновые волосы покачивались в лучах света — как у кота, которому только что почесали за ушком: недовольного, но покорного.
Они медленно шли по коридору, где свет, проходя через витражные окна, оставлял на полу пестрые блики. Элай пнул камешек и внезапно спросил:
— Почему ты не любишь Гарри?
Драко остановился как вкопанный, словно его задели за больное, и тут же взорвался:
— Кто сказал, что я его не люблю? Просто он лицемер! Вечно строит из себя героя, а на деле — просто везучий дурак!
Он выпалил это быстро и горячо, так что даже его волосы, казалось, дрожали от возмущения. Однако Элай услышал в его словах нечто иное — в этой ярости было больше похоже на детскую обиду, когда кому-то не досталось конфеты.
— Правда? — Элай остановился и повернулся к нему. — А по-моему, он обычный мальчишка. Он боится Снейпа, злится, когда обижают друзей, и даже может расплакаться, если ему сделают больно.
Драко, смущенный таким вниманием, отвернулся:
— И что с того? Мне он всё равно не нравится.
Впрочем, голос его прозвучал тише, словно он пытался убедить самого себя.
Элай произнес совсем тихо, словно перышко коснулось сердца. Глядя на напряженный профиль Драко, он задал ещё один вопрос:
— А я? Я тебе нравлюсь? В смысле, я у тебя не вызываю такого отторжения?
Драко застыл, как будто его поразили заклинанием Оцепенения. Он резко обернулся, его глаза широко округлились, щеки в одно мгновение залились густым румянцем, который дошел даже до кончиков ушей.
— Ты... ты что такое несешь! — он заикался, беспорядочно пытаясь отступить, но Элай машинально ухватил его за запястье.
— Я вовсе не... — слова застряли в горле. Он посмотрел в серьезные глаза Элая, где отражался он сам, и его напускная спесь вдруг сошла на нет. Спустя долгое время он пробурчал, почти неслышно, но достаточно, чтобы Элай понял: — ...сойдет. С тобой ещё можно иметь дело.
http://bllate.org/book/21835/2262317
Готово:
